落入如此地步，只是为了自己没有跟着云雀下楼。在千香院，云雀任由自己受罚，只听她问过一句受罚时间，半句求情也无。
今早又见云雀送礼，三人拿了那么多东西下楼，本以为是给自己的，不想三人经过自己的屋子，看都没看一眼。只关心着楼下的一幕，又说着话去了菊香的屋子。
后来二楼好多姐妹收到小翠送来的糕点，她也成了其中一个。
自己在云雀身边侍候，没少了为她挡下骚扰。抢下烈酒。遇上脾气不好的，因着自己抢着护她。也没少了挨打挨骂。到最后只落了一盒糕点。
云雀早上送礼，菊香中午便是一身的气派。那件长裙上的碎花，分明在紫鸢捧着的木盘里见过。还有什么不明白的。
自到了云雀身边，从未听过她与菊香有过交往。有了牵连自己受了，有了好处却绕过了自己轮上了菊香。
桩桩件件细思起来，再忍不住，哭着跑回了房里。
丫鬟小玲见小姐突然哭出了声，转身回屋。赶紧追了进去：“小姐这是怎么了？快别哭了，先把今日的客人定下来，您再回来。外面小姐那么多，菊香小姐又抢了风头，咱们这里别落了空。”
彩儿把袖子撸起，满臂的伤痕，哭道：“我都这样子了，空就空吧。别劝我了，就让我歇上一天吧。”
小玲急得掉了泪：“小姐，您想歇着，再去求求夫人。哪能盼着无客。今日哪知明日的事，连着三日无客，您就得下一楼了。再苦忍忍总能过去。下了一楼可再上不来了。”
彩儿更是痛哭，小玲赶紧拿了药膏上前，边抹边劝：“小姐忍着些吧，不是您一人如此。紫绡小姐大婚时，实在受不住客人的折磨，从屋里逃了出来。结果白日千香院里受罚，晚上指定客人侍候。
不是客人自己的选的，哪里能对她有一丝的怜惜。受的罪不比您少。身上一块好地方也没有。
整整十日还不是硬熬了出来，如今有了几个熟客，日子过得也不差。您忍不下这些，真下了一楼，就真熬不出头了。”
彩儿趴在了小玲肩头，痛哭改成了抽咽：“小玲，你说我真能熬出来吗？我不知是做了什么孽，好好的一个家，被我连累的家破人亡。
在这楼里尽心的侍候，又没换来半丝真心。如今到二楼接了客，还遇上了这种客人。天意弄人，我真逃得脱吗？”
小玲轻拍她的背：“小姐，您去问问，这楼里谁没一肚子的泪。您样子生得好，容易熬出头，这已然是不错了。尽想着些不好的，不只是苦着自己吗？
忍忍说不定坏运气就走了。凭您的姿色，遇上个肯包的，说不定还能上了三楼。您在三楼侍候过，被包的小姐您也见过，不比外面的日子还舒服吗？别和自己较劲了，快出去吧，等楼下的酒局都散了，真不好找客人了。”
彩儿把泪忍了回去，小玲赶紧帮着补了妆，又坐回到了栏栅前。
再望过去菊香已经回去了，应该是有客了。没坐多久，楼下送上了牌子，彩儿也有客了，不必再等。小玲提着的一颗心终于放下，扶着小姐回了屋。
牡丹被安排了客人，红花照旧过来侍候，客人愿意二百两卖出信物被拒绝了，楼里最高出的还是一百五十两。看起来一切未变。
牡丹没有纠结，能做的她全做了，她只有那么些筹码，得来已费尽了心机，如今笑脸迎客，静待结果就成，自己的精力不能为了无奈空耗，要做的事情还有很多。
华灯初上，顾公子被一个模样慌张的老仆叫走。云雀明白应该是事发了。
虽然顾公子说是没事，但云雀心里一直不安。事情哪有万全，顾公子分明是为了自己硬扛了下来。
夏香送走了孙貌，回来继续画她的百花图。孙貌最近很忙，来的少了一些。夏香很少出房门，用画画来打发时间。
让夏香高兴的是孙貌说冬香出去后，查的并不严。再观察些日子没有意外，她就可以赎身出去了。
如今南北的商道并没有断，两位皇帝谁都没有为难商人，夏香出去后就能随张貌北上。
夏香画的认真，听门被敲响，放下了笔，丫鬟开了门，牡丹和小蝶捧着一大堆的东西站在门外。
夏香起身接了出来。小蝶随小姐进来，把东西放下，忙着告辞退下，返了回去。
牡丹是送完客后抽空过来的，不敢多浪费时间，稍客气几句，便说明了来意。
“姐姐，明日我与兰香要上台献艺，烦姐姐帮我和兰香在脸上画一朵桃花。
夏香不明白这是要做什么，牡丹不等她问，便把清琦受伤的事说了出来：“姐姐，清琦是我的旧主，又在我身边做了很长时间的丫鬟。还是有些情份的。
一个小姑娘，真被卖到妓馆里，脸上又有疤，让她怎么活下去。还请姐姐肋她一下。”
夏香不解道：“能帮忙我当然乐意，可我不明白妹妹的意思，给妹妹脸上画桃花，关清琦什么事？”
“姐姐画功了得，桃花画得美一些，我们上台试试客人能不能接受。若真成了，我去求娘给清琦纹上一朵。也好遮掩，只要没毁了容貌，她就有希望能留下来。”
夏香听懂了牡丹的意思，笑得十分开心，打开糕点拿起一块来，喂到自己嘴里，笑道：“这糕点真甜，单画两朵委屈了这糕点了，妹妹选好伴舞大家一起画，画不同的，我保证不亏了妹妹的好主意。”
牡丹再三谢过。夏香痛快的收了礼物，把单子签了。
又道：“妹妹既有这想法，先别急着走，伤口多大，什么样的你画出来，我想好怎么画，明日一早给自己和丫鬟都画了，楼里的姐妹们如果乐意也试试。画多了客人容易接受一些，也能试出哪种好看。
牡丹没有再客气，这份情记在心里便是。赶紧画出了伤口的样子，说明了伤口大小。