王秀荷见气氛不对，生怕她们闹腾起来让人看了笑话，连忙上前打圆场。
“行了行了，都是街坊邻居的，少说两句，白洁，你也别这么较真，淮如也是一片好心。”
何雨柱实在看不下去了，皱着眉开口。
“行了，都散了吧，该做饭的做饭去。”
他说着，把菜篮子往王秀荷手里一塞。
“妈，我先回屋了，等会儿做饭叫我。”
说完，头也不回地进了屋，压根没理会秦淮如递过来的那两个玉米面窝头。
秦淮如的手僵在半空中，脸上的笑容也挂不住了。
愣在原地，进也不是，退也不是，尴尬得脚趾头都快抠出个两室一厅来。
旁边看热闹的几个大妈窃窃私语，眼神里满是打量，秦淮如咬了咬嘴唇，红着眼眶端着碗匆匆回了屋。
这边刚消停，那边后院的三大爷阎埠贵就背着个手踱了过来，脸上带着算计的笑，凑到王秀荷跟前。
“秀荷啊，我说你家柱子，现在可是咱们四合院的红人了。
听我隔壁刘老弟说柱子可受轧钢厂领导看重了，最近工资不少涨吧，这以后前途无量啊，我们这些老邻居，也能沾上光了。”
王秀荷听着这话，心里舒坦，脸上的褶子都笑开了。
“嗨，也就是柱子这孩子踏实，肯干活，领导看得起。”
“踏实是一方面，能耐才是真的。”阎埠贵摸了摸下巴上的山羊胡，又压低了声音。
“不过啊，我可得提醒你一句，那秦淮如，你可得多留意着点。
她那心思，全院儿的人都看得明白，就等着攀你家柱子呢。
她一个寡妇，还带着三个孩子，你家柱子要是真跟她扯上关系，以后可有得累了。”
王秀荷脸上的笑容淡了淡，叹了口气。
“我知道，可柱子心里有数，他不是那糊涂人。”
“有数就好，有数就好。”阎埠贵点点头，又话锋一转。
“对了，秀荷，你家柱子现在当班长了，厂里的伙食是不是改善了？
下次能不能让柱子帮我带两个白面馒头？我给钱，绝对不少给。”
王秀荷顿时哭笑不得，好家伙，绕这么半天，在这等着他呢。
得～还回来给钱，这话说出来，狗都不信！
想拿到他阎老抠的钱，那得太阳打西边出来才行。
“三大爷，你这算盘打得，全院儿都听见了，行，下次让柱子给你带两个，钱就不用了，邻里街坊的。”
王秀荷想着何白莲马上要上学了，能跟阎埠贵这个做老师的打好关系，也挺好的。
“那怎么行，亲兄弟明算账，该给的钱一分都不能少！”
阎埠贵说着，又乐呵呵地背着手走了，心里已经开始盘算着，怎么才能从何雨柱那里多蹭点好处。
晚饭的时候，何家的小屋里热气腾腾。
何雨柱炖了一锅白菜豆腐粉条，还放了几块五花肉，香味飘出老远，引得院里的孩子们都趴在墙头张望。
何白莲坐在小板凳上，手里拿着个玉米面窝头，小口小口地啃着，眼睛却直勾勾地盯着锅里的五花肉。
何雨柱瞧见了，夹起一块肥瘦相间的肉，放到她碗里。
“吃吧，白莲，多吃点，长身体。”
何白莲仰起小脸，甜甜地说了声：“谢谢爸爸。”
何大清喝了一口酒，咂咂嘴，看着何雨柱。
“柱子，今天阎老西儿跟我说的话，你也听见了吧？那秦淮如，你离她远点，不是个省油的灯。”
何雨柱扒拉了一口饭，点点头：“爸，我知道，我心里有数，我跟她就是普通街坊，没别的。”
“有数就好。”何大清放下酒杯，又说道，“你现在是班长了，肩上的担子重了，好好干，别辜负了厂长的看重。”
何雨水也开口：“我今天去厂里找爸拿东西，路过食堂的时候，听见职工们都在夸你呢，说你做的菜越来越好吃了。”
何雨柱笑了笑：“那是，也不看看你哥是谁。”
正说着，门外传来一阵敲门声。
王秀荷起身去开门，只见门口站着的是石长胜，手里还拿着一个小布包。
“老石？你不是和凌霜去外地办事了么，怎么突然回来了，也没来个消息，快进来坐。”王秀荷连忙招呼。
石长胜走进屋，目光落在何雨柱身上，脸上露出欣慰的笑容。
“柱子，听说你拒绝了区政府招待所的邀请，留在厂里好好干，不错，你做得对，做人就得重情义，不能见利忘义。”
何雨柱站起身：“石大爷，您快坐，我也是觉得，厂里待我不薄，我不能就这么走了。”
石长胜点点头，把手里的布包递了过去。
“这是我带回来的一点茶叶，不值什么钱，你拿去喝。
以后在厂里好好干，有什么难处，就跟大爷说。”
何雨柱接过布包，心里暖暖的。
“谢谢您，石大爷。”
他一直都知道石长胜和顾凌霜看不起自己，也就是看在何大清和何雨水的面子上才会给自己一个眼神。
自从上次石长胜跟他一起打特务后，石长胜和顾凌霜对他的态度好多了。
毕竟在他们这些当过兵的眼里，小日子的人就是该咩撅的玩意，何雨柱敢跟特务斗起来，就是种花家有血气的好男儿！
石长胜坐了一会儿，又聊了些厂里的事，就回家去了。
他刚走，王秀荷就叹了口气：“说来说去，四合院里这么多邻居，也就他和凌霜实在，不像有些人，净想着占便宜。”
何雨柱知道她指的是谁，笑了笑没说话。
夜色渐深，四合院里渐渐安静下来。
秦淮如坐在自家屋里，看着三个孩子熟睡的脸庞，心里的念头却越来越清晰。
她摸了摸枕头底下那半包红糖，那是她特意托人买的，准备明天送给王秀荷的。
“柱子是个好男人，踏实，能干，对孩子也好。
何家几口全是正式工，何大清是厂里的领导，何雨水毕业后妥妥的是个干部，家里就何白莲一个拖油瓶，也吃不了几口东西，以后大了还能换钱。
哎呀呀，这日子，得美成啥样啊！
那不得天天红烧肉酸菜鱼大盘鸡吃着么！”
秦淮如喃喃自语，眼神里满是渴望。