千手凌被纲手从手术室直接叫回了千手宅邸。
“收拾东西，三天后出发，跟大蛇丸去桔梗山。”纲手的语气硬邦邦的，没有任何铺垫，直接得如同宣判。
凌正在擦拭手上未干的水渍，闻言动作一顿，他抬起头看向纲手。他从纲手极力压抑的愤怒和眼底深处那一丝难以察觉的担忧中，明白了事情的严重性。
“桔梗山…大蛇丸大人指名要我？”凌的声音保持着平静，但心脏却不由自主地加速跳动。
“哼，那个混蛋不知道在打什么鬼主意！”纲手烦躁地在房间里踱步，拳头握得咯咯作响，“我反对了，但老头子…唉！”她重重叹了口气，充满了无力感，“局势所迫，由不得我们选择。”
她停下脚步，盯着凌，当初那个小东西不知不觉已经这么大了，少年时跟自己还有些像，现在脸部已经有了明显的棱角。
“听着，小鬼。到了那边，给我机灵点！要多长个心眼！你的首要任务是保全自己，其次才是救治伤员！明白吗？别傻乎乎地别人说什么都信！”
凌能从纲手这感受到真切的担忧，他郑重地点了点头：“我明白，小姨。我会小心的。”
纲手看着他沉稳的样子，心中的焦躁稍稍平复了一些。她犹豫了片刻，脸上闪过一丝挣扎，最终仿佛下定了决心，转身走进内室，片刻后，抱出了一个沉重的、看起来有些年头的卷轴箱。
“砰！”箱子被放在凌面前的榻榻米上，扬起细微的灰尘。
“打开它。”纲手示意道。
凌依言打开箱盖，里面整整齐齐地码放着一排排深色的忍术卷轴，卷轴边缘用不同颜色的丝线系着，每一卷都透着一股古朴而强大的气息。
“这是…”凌的呼吸微微一滞。
“我，还有你父母…千手一族历代积累下来的一些忍术心得和卷轴副本。”纲手的语气带着一丝复杂的追忆，“大部分是b级和A级。原本没打算这么早给你，但现在…情况特殊。”
她看着凌，眼神无比严肃：“战场上不是医院，仅有医疗忍术远远不够。你需要有自保和应对突发状况的能力。这些东西，在出发前的这几天，尽可能多看，多记！能掌握多少是多少！卷轴本身太显眼，不能随身带往前线，你必须把内容记在脑子里！”
凌看着那一箱弥足珍贵的卷轴，那不仅仅是卷轴，是打破约定的铁证，是迫近的战争投下的阴影，是一位长辈在规则与亲情间痛苦抉择后，所能给予的最直接的保护。
更是千手一族的传承和纲手对他毫无保留的信任。
“是！我一定尽全力！”凌的声音带着一丝颤抖。
纲手似乎还想说什么，嘴唇动了动，最终只是烦躁地挥挥手，转身大步走向宅邸深处，背影透着萧索和疲惫。她需要酒精来麻痹这种令人厌恶的无力感。
接下来，凌向医院请了假，将所有时间都投入到了对这些高阶忍术卷轴的研习中。
白天，他把自己关在房间里，疯狂吸收着卷轴中记载的复杂结印顺序、查克拉在喉咙及胸腔经络的特定流转路线、性质变化的精微控制要点、吐息与查克拉喷发的配合……庞大的信息涌入脑海。
每一个术都远比他在学校接触的E级、d级忍术复杂深奥数倍。凌依靠着自身强大的查克拉控制力和对属性性质变化的深厚基础，以及超越年龄的理解能力，艰难地啃噬着这些知识。
他深入理解其原理，尝试在脑海中模拟查克拉的运行。
夜晚，他则会悄悄来到千手族地后山一处隐蔽的练习场，这是以前纲手偶尔用来发泄的地方，来进行实践。
他不敢弄出太大动静，只能将查克拉输出压制到最低，掌心之间，微型的火龙、细小的水鞭、无声的风刃、局部的土墙隆起、指尖跳跃的微弱电弧……五种属性的光芒在夜色下交替闪烁，虽然规模迷你，但其形态的稳定性和蕴含的能量本质，却昭示着修炼者非凡的悟性。
累了，就盘膝坐下，提炼查克拉，恢复精神。饿了，就啃几口兵粮丸。他将睡眠时间压缩到了极限，眼中布满了血丝，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。他知道，多掌握一个术，在前线生存下来的几率就大一分。
第三天傍晚，凌终于合上了最后一个卷轴。虽然无法在短短三天内完全掌握所有术式，但最重要的原理、结印和关键要点，已被他牢牢刻印在脑海深处。
他疲惫地揉了揉太阳穴，感觉大脑如同被塞满了一般，但一种充实感油然而生。
当他回到宅邸时，纲手正坐在廊下，罕见地没有拿着酒壶，只是静静地看着庭院里枯败的景色。静音在一旁陪着，脸上写满了担忧。
看到凌回来，纲手招了招手。
凌走过去，安静地坐下。
纲手打量着他憔悴但眼神清亮的面容，知道这三天他几乎没有休息。她沉默了一会儿，忽然从怀中取出了一个物件。
那是一条项链。链子似乎是某种特殊的金属打造，呈现出暗沉的色泽。而坠子，则是一颗拇指大小、晶莹剔透的深绿色宝石，内部仿佛有液体在流动，在夕阳的余晖下，散发着神秘而温润的光泽。
凌的目光一凝。他认得这条项链！这是原着中纲手送给漩涡鸣人，蕴含着强大查克拉和特殊意义，甚至据说会给持有者带来“厄运”的项链！
纲手的手指摩挲着冰凉的勾玉，眼神中流露出极其复杂的情感，有回忆，有痛楚，更有深深的担忧。她似乎犹豫了很久，最终深吸一口气，将项链递向凌：“这个…你拿着。”
凌连忙摇头：“小姨，这个太珍贵了！我…”
“让你拿着就拿着！”纲手不由分说，直接将项链塞进了凌的手里。宝石触手温凉，仿佛有生命般微微搏动。“这里面…封存着特殊的查克拉，关键时候…也许能帮到你。”
凌握着项链，感觉重若千钧。他知道这不仅仅是件宝物，更是一份沉甸甸的寄托和守护。
他看着纲手眼中那深藏的不安和关切，心中涌起一股暖流和决心。他深吸一口气，将项链轻轻推了回去，在纲手错愕的目光中，露出了一个平静而坚定的笑。
“小姨，你的心意我收到了。但这件东西，还是先留在你这里吧。”他顿了顿，语气认真，“等我从桔梗山回来，你再亲自给我戴上，好吗？就当是…给我的庆功礼物。”
他没有说出口的是，他不希望带着这份可能引来“厄运”的牵挂上战场，更不希望纲手因为赠出项链而背负更多的心理负担。他要堂堂正正地回来，他相信自己的力量和决心。
纲手愣住了，看着凌那双清澈却无比坚定的黑眸，仿佛第一次真正看清了这个自己看着长大的孩子。
里面的光芒坚定得让她忽然有些恍惚，仿佛看到了某些久远的身影。
她猛地收回手，紧紧攥住项链，指节发白，别过头去，声音有些沙哑：“……随你的便！到时候别后悔！”
但她紧攥着项链的手，却微微颤抖着。
一旁的静音早已红了眼眶，悄悄抹着眼泪。
“明天就要出发了，”静音哽咽着说，“今晚…今晚我们好好吃顿饭吧？我做了很多好吃的。”
凌看着纲手和静音，用力地点了点头：“好。”
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临。千手宅邸里，亮起了温暖的灯光。
明天，年轻的医者将背负着传承与期望，踏上充满未知与危险的征途。