慈宁宫内,太后由心腹嬷嬷扶着,慢步走回内殿暖榻歇息。
那碗鸡茸金丝笋粥带来的暖意仍熨帖地停留在胃腹之间,连带着多日来的烦闷与倦怠都驱散了不少。
倒真是个灵巧的孩子。太后半倚在引枕上,接过嬷嬷递上的温茶,呷了一口,语气中带着显而易见的赞赏,那粥,瞧着寻常,火候、心思却一样不缺。最难的是这份不躁不矜的沉稳气度,不像个寻常商贾出身的,反倒比许多世家出来的更懂分寸。
嬷嬷笑着附和:太后娘娘说的是。老奴瞧着谢夫人也是个稳妥人,言语恭敬,行事周到,难怪能将生意做得那般红火,还能得了杨老夫人和安王妃的青眼。
提到生意,太后像是想起了什么,微微蹙了下眉,轻轻叹了口气:说起来,福慧那丫头......特意在哀家跟前提起温氏,怕也是存了些别的心思。
嬷嬷是宫里的老人了,哪里会不明白,低声道:公主殿下年纪尚小,一时想左了也是有的。
年纪小却不是任性妄为的理由。太后摇了摇头,语气带着一丝无奈与了然,谢家小子与温氏夫妻情深,京中谁人不知?她这般暗中使绊子,非但不能成事,反而落了下乘,失了皇家体面。罢了,你去传个话,明日召福慧进宫一趟,哀家得好好跟她说道说道。
翌日,福慧公主怀着几分忐忑与不甘来到了慈宁宫。
太后看着她,开门见山:昨日哀家宣了谢温氏入宫。
福慧心头一跳,强自镇定道:皇祖母,那谢温氏可解了您的烦忧?若她徒有虚名,您可千万别动气......
太后打断她,语气平和却带着压力:她做的粥,哀家用了,很好。哀家与她叙了话,也觉得她是个心思通透、行事磊落的好孩子。
福慧抿紧了唇,手指不自觉地绞紧了帕子。
慧儿,太后看着她,语重心长,你可知,谢温氏不仅在吃食上用心,于农桑之事上也颇有建树?她与谢景珩在地方为官时,便合力推广农技,增产富民,活人无数。这样的女子,你以为仅凭几分厨艺或是商贾手段就能立足吗?她与景珩,是并肩同行的伴侣,是能互商大事的知己。这份情谊,岂是外人能轻易动摇的?
福慧的脸色渐渐发白,这些她从未深入了解过,只当温禾是个运气好的村妇。
你是大靖的公主,身份尊贵,更该明白何为气度,何为格局。
太后的声音严厉了几分,执着于小情小爱,行那等上不得台面之事,是在折辱你自己,更是在折辱皇家的颜面!难道我大靖的公主,竟要去做那等与人争风吃醋、背后伤人的小人吗?
最后这句话如同重锤,狠狠砸在福慧心上。
她想起自己之前的种种作为,再对比温禾所做之事,一股强烈的羞愧感涌了上来。
她一直以为自己高高在上,却原来在格局和作为上,早已输得一败涂地。
泪水终于忍不住涌出,福慧噗通一声跪倒在地:皇祖母......孙儿知错了!是孙儿糊涂,是孙儿心胸狭隘......孙儿以后再也不会了!
见她真心悔悟,太后神色这才缓和,示意嬷嬷将她扶起:知错能改,还是哀家的好慧儿。记住,你的尊荣,来自于你的身份,更应来自于你的品行与胸襟。
三日后,一封来自公主府的帖子送到了谢侍郎府。
温禾展开一看,竟是福慧公主邀她过府一叙。
她心中虽有诧异,但还是依约前往。
令她意外的是,在公主府的花厅里,福慧公主屏退左右,竟起身对她行了一礼。
谢夫人,福慧公主神色诚恳,今日请你来,是特意向你致歉。先前田庄谣言、酒楼查抄、甚至在太后面前......都是我一时糊涂所为。皇祖母教诲的是,是我心胸狭隘,失了皇家体面,还请夫人见谅。
温禾看着眼前这位放下身段、真诚道歉的公主,心中最后一点芥蒂也烟消云散了。
她连忙起身回礼:公主殿下言重了。殿下能如此坦诚相待,实在让臣妇敬佩。殿下胸襟之宽广,不愧为大靖公主,皇室教养果然不凡。
二人相视一笑,过往的恩怨在这一笑中泯去。
随后的话题倒是出乎意料的投机。
温禾发现这位公主并非不学无术,完全的恋爱脑,反而对史书典籍颇有见解;而福慧公主也惊讶地发现,温禾不仅精通实务,对时政经济也有独到认知,言谈间展现的格局和智慧让她刮目相看。
一场原本可能尴尬的会面,最后竟成了惺惺相惜的谈话。
临别时,福慧公主亲自将温禾送到府门,还约定了日后常来常往。
与此同时,户部衙门内。
谢景珩将一本装订整齐的册子,呈给了户部尚书。
大人,这是下官内子早年于清河县经营食肆时,与管事周文共同琢磨出的一种新式记账法。此法条目清晰,勾稽严谨,极利查核。下官观之甚妙,特命周文加以完善,整理成册,或可有助于部内账目管理,请大人过目。
户部尚书起初并未太过在意,待他随手翻看几页后,神色却逐渐变得凝重。
这记账法借贷分明,环环相扣,远比户部目前采用的单式记账法更为科学严密。
他仔细翻阅良久,眼中精光闪烁:妙!此法甚妙!竟源于尊夫人早年之举?景珩,你此举功在社稷啊!此记账法若推行开来,必能大大提升我户部效率,于钱粮管理、税赋核算有大利!
此事很快在户部内部引起不小震动。
谢景珩不居功,将源头归于温禾的启发与周文的完善,其坦诚与举荐之功,更让同僚与上司高看一眼。
当谢景珩下朝回府,将户部的反响笑着告知温禾时,温禾也忍不住笑了。
她没想到当初为了管理小饭馆随意提点的几句,经周文之手完善后,竟能有如此大的作用。
周文确是个人才。温禾笑道,能帮到朝廷,自然是好事。
谢景珩握住她的手,目光温柔:若非夫人当初慧眼识珠,又有点拨之功,何来今日之利?我的夫人,才是那点睛之人。
窗外,秋意渐浓,而丞相府内,却暖意融融。
夫妻二人相视一笑,彼此的支持与认可,便是这世间最温暖的力量。