闻言，魏含面带难色道：“不是我魏含小气不肯成全各位，而是格于成例，这匹马是我爹花尽心思才从高阳客人手上获得来孝敬爷爷的，前阵子驸马爷差人上门讨要，爷爷舍不得，找了李尚书帮着求情，驸马爷这才消停了。”
听魏含不肯，哥几个又垂头丧气，没了主张，见此，乔文道：“我娘的武艺是张赫传授的，而本公子的武艺又得我娘的真传，一日为师终生为父，以此类推，张赫岂不就是我的祖师爷爷，眼下张公子有难，众位兄弟可肯为我尽个范张鸡黍之情帮衬帮衬，聘请张公子为我等武师，众位可赏脸？”
几公子一听有门，个个眉飞色舞，黄公子更是奋勇争先，“季兄这般说来岂不见外了，不就是掏点银子的事，说，要多少？”
夏逸昆粗粗一想，乔文公子推荐废物为武师，无形之中就是抽了自己的底火，万不可让他得逞，于是道：“各位公子，我那表弟博学多才是不差，三岁就能识文断字，五岁就能吟诗作画，可那都是在文才方面，而在武略上可是一窍不通，请他做武师他不一定应承，不如另想一辙，聊表寸心，尽尽地主之谊即可，强人所难，本是好心却为了孬事儿。”
魏含则不明白其中奥秘，只认为夏逸昆不长眼，扫了大伙的兴，不客气地骂道：“逸昆，你他娘的猪头啊，季兄不过见他可怜，想帮衬他几个找个借口而已，你他娘的还当真了，我哥几个谁拉出来不撩倒他几个，季兄何须舍近求远，真他娘的晦气。”
林公子撇嘴道：“魏含，不是哥看不起你，你那点三脚猫的功夫亦就打几个混混还凑合，遇到厉害的还真不敢说，不被人家打成肉泥就不错了。”
魏含知他是报复刚才那档子事，朝他翻了个白眼，冷哼道：“要不你来试试，林兄能受我三拳就算你赢。”睚眦必报之人，无耻也。此言魏含没往外吐。
未等林公子回应，乔文便呵斥道：“还有完没完，见面就杠，不觉寒碜，有点大家公子的风范行啵。”
二人见乔文生气了，没敢再作声，林家虽然富甲一方，可在官道上还得仰仗季家帮衬，即使心里委屈亦得忍气吞声。魏含更是如此，不光两家是世交，二人还极为投缘，无论从哪方面说他都不好意思在这等小事上把乔文的话当耳旁风，他尴尬地捏了一下鼻子，闭嘴了。
二人是消停了，可其他人对夏逸昆的说辞表示赞同，用他等话来说，用人要因地制宜、量能授官也，若想帮他可另想他法。
这可把乔文惹恼了，冲着夏逸昆质问道：“夏逸昆，你是诚心扫大伙的兴还是另有所谋？张公子不会武功，前段时间如跃居的两个小厮的胳膊被谁扭断的？平时本公子咋就没看出来你老兄爱睁眼说瞎话。”说罢还鄙视地摇了摇头。
夏逸昆急忙解释道：“季公子，我只是实话实说罢了，别无他意，季公子说的这事我还真的不知。”
见他本为私欲却装出一副道貌岸然之像坏他的事，对此人他从没嫌弃他是庶子，凑在一起都是以朋友相待，累次为他出头，在这圈子里若没有他给他撑起，夏逸昆很难在此圈立足。没想到今个与他抢人的是这小子，枉费平日待他的好。
乔文嗤笑道：“好一个别无他意？真乃不知羞也，挖墙角都被你说的这般冠冕堂皇，本公子小瞧你了。”
乔文这一说，大伙又把矛头指向夏逸昆，“季公子对你可是不薄，不说让你小子知恩图报，却亦没有这般来法的，实乃损友也。”甚至有人云，妾室所出无论如何装扮亦上不了台面……令其百口难辩。
夏逸昆鼓足勇气要辩解两句，乔文却没给他机会，只见乔文一声冷哼道：“冤枉你了？我来问你，你在西街一所民宅积聚了一干人是想打家劫舍，还是家中苦乐不均想造你老子的反？”
夏逸昆没想到乔文对他的事了如指掌，想以此事作为要挟，岂不是亦太小瞧他了，以他的性情想忍了这口气，又唯恐乔文兴风作浪、无中生有给弄出事来，正要开口，乔文没给他解释的机会，抢先道：“当然，这是你的家事，旁人不便过多干预，可话又说回来了，张公子能为你青龙堂的堂主，为何就不能为我武师？只许你就不许我也？岂有此理。”
夏逸昆露出一脸的委屈，道：“乔文公子这话可有些夸大其词了，我那几个穷弟兄不过是谢我接济过他们，尊我一声大哥，又正遇表弟家遭遇不测，见他整日愁眉不展，全家人想方设法想让他开心一点。为他能早日摆脱阴影，我顺口云了一个青龙堂，拥他为主，为他解闷，帮他疗伤，不想令季公子误解了，况且我夏家在京城虽比不上王孙公子五侯家，可也不缺吃少穿，一家人生活的和和睦睦、快快乐乐，岂有季公子说的那邪念？我不过好心提醒各位，我表弟不懂武学，我何错也？”
闻言，乔文沉思一会，便道：“逸昆说的亦是，来，饮酒。”
黄公子等人听乔文这般说，恐歌妓的事泡汤，问道：“那还找宋庆辉讨要那扬州瘦马吗？”
乔文放下酒具，斩钉截铁道：“要，岂可不要也，爱美之心人皆有之，岂能让宋庆辉独占花魁，他再怎么盛气凌人，飞扬跋扈，我等谁又是泥捏的？自古英雄出少年，谁怕他狐假鸱张。”
听闻乔文愿意伸头，几公子眉开眼笑，说不完的兄弟情，道不完的知心话，光说不练假把式，因而众人都为乔文筹建精武馆添砖加瓦，就连穷的叮当响的夏逸昆都摸出了一两银子来。
见个个都慷慨解囊，乔文心情甚好，大包大揽地把见歌伎之事包了下来，众人推杯换盏畅所欲言，可谓是人逢喜事精神爽。
话说这李延昊带着废物回到李府，从马背上抱下废物，带着他直接去了自己的居所，问道：“心儿全不把爷的话当回事，不在家中读书，与这一干游手好闲的二流子厮混在一起寻花问柳、走狗斗鸡，是想做衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳？若是将军还在世，会许女儿这般打发光阴？”
虽然此人在废物的心里早已定性为伪君子，可此时还不能与他硬碰硬，还得低头做小，“整日观书却亦烦闷，偶尔出去透透风亦称之为劳逸适度，更何况乔公子是大人的外甥，废物岂能不知好歹驳他的面子，成那四六不通的异类孬种，岂不辜负大人的谆谆教导，枉读那圣贤书，还做了那薄情寡义的人儿。”
嘴上虽然撒娇撒痴把事儿来圆滑，心理则恨的咬牙切齿，莫看你表面雷厉风行，装腔作势，道貌岸然，骨子里则是一个追趋逐耆、贪图名利之流，为了贪念，真乃不辞劳苦，整日里装模作样，故作那苦口婆心地来把我诈，你不累吾还嫌累矣，还是早些放下贪婪做个好人，别整日想着不属于自己的东西，天作孽，犹可违；自作孽，不可活。天网恢恢，疏而不漏，不是不报时候未到，早晚有一天尔等这些伤天害理之流定会遭天谴。
李延昊则没那般多愁善感，见他虽是伶牙俐齿，避重就轻，抱赃叫屈，可还算说到了点子上，这大点的孩子长期囚禁起来不适量放纵确实不合实际，亦就没再作责备。为缓和这紧张气氛，他说道：“昨日爷讨了一只鹦鹉，送与心儿解解那寂寞。”
闻他不再追究外出之事，而且还有鹦鹉要赠，一颗提起的心总算放下了，客气道：“承蒙大人厚爱，那鹦鹉废物受之有愧，还是给李公子玩吧。”
见废物不计前嫌，李延昊的心里宽慰不少，放下那正事与废物下起了围棋，一局还未定出输赢，李弘波进来了，“爹爹，孩儿也要下棋。”
李延昊疼爱地把他抱在腿上道：“嗯，波儿与爹爹一同上阵，岂不是天下无敌，呵呵呵呵……”
李延昊笑声刚落，五岁的李弘波抓起那棋盘上的棋子打在废物脸上，叫道：“你这乞丐，好不知羞耻，滚滚滚，我只要爹爹陪我玩，你退下。”
李延昊轻轻在儿子手上拍了一下，呵斥道：“不可放肆。”李弘波却不畏惧，从他爹腿上缩下，走到废物面前用手去推废物，要他离开，见废物不理他，倒在地上撒泼打滚，哭闹着要他爹把废物赶走。
李延昊见儿子这般，好不心痛，弯腰抱起来把他揽在怀里百般哄惑，这一幕父子情深的演绎令废物触景伤情，想起惨死的亲人至今还沉冤莫白，真凶尚且不知，自己枉为人子，便起身告辞。
李延昊这才意识到只顾疼爱儿子却疏忽了废物的感受，令人把儿子抱了出去，要与废物重新下棋。
废物俯身告辞道：“大人，废物就不打扰了。”转身走出了祥瑞阁。
李延昊此刻好悔，自己的疏忽大意令废物触景伤情，若再要强留，会适得其反，让悦心误以为他虚而不实，令他更为伤感，于是让人叫住他，令人拿来那只鹦鹉，亲自骑马送废物回那老宅。
李弘波搅局，事出有因，今日姚夫人的大姐姚兰来妹妹家串门，李延昊领废物回来恰好被不明真相的小厮喜子瞅见，以为废物又要回府居住，为了巴结姚夫人，便马不停蹄地跑到紫花园告知姚夫人废物又跟着老爷回府了。
闻言，姚瑶恼火，心不平，气不顺，对姐姐嗔怪道：“妹妹这是倒了哪门子邪霉了，哎，别人的相公是醇酒妇人，妹妹这夫君不知是中了什么邪，整日就沉迷于一个小叫花子，犹如伺候自个的双亲，冬温而夏清，昏定而晨省，出入扶持，请席请祍，这般下去何时是个头啊？”
姚兰年近三十有八，虽也生在姚府可没小妹那养尊处优的福气，待他十六岁出嫁时姚家还没这般门庭若市，父亲姚世宗不过是一个小县令，父亲把他许给自己的上司道台的七公子，马道台妻妾成群儿孙满堂，百口之家掌权的是大儿媳黄氏，妯娌之间表面上一团和气、相敬如宾，可私底下是勾心斗角、猫抓狗咬、疑神疑鬼，唯恐他人多吃多占自个吃了亏，又加上相公生性风流，讨了三房姨娘不算还爱去那烟花柳巷，长此以往，争强好胜，玩的是当面劝说背后里闵笑，练就了一身真知灼见、一叶知秋、察言观色的好本领，整人害人的手法更是不差，自从娘家发扬光大后，借助娘家的势力又加之自个的诡计多端击倒了大嫂，大权独揽。因此，比起娇生惯养没受过一丝委屈的小妹可不知要精明多少倍，那气度亦大。
听妹妹牢骚满腹，姚兰抿嘴笑道：“咱姚府出来的金枝玉叶岂能与布衣黔首家出来的小家碧玉一般小气，这点芝麻大的事何足挂齿，我那小外甥一出马就烟消云散了，常言道：别人的老婆好，自己的孩子亲。更别说我妹夫已是而立之年，就这一个宝贝儿，还靠他给李家接香火呢。只要我这外甥与贱种不结缘，见了那叫花子就闹腾，这贱种在府上就呆不下去。”
听大姐说的在理，姚氏急忙差人叫来儿子，好一阵教唆后带他来到丈夫的居所就闪了。此计果然有效，不大一会李延昊就把废物带出了李府。
可聪明的姚兰没妹妹那大获全胜的喜悦，看着妹妹满是得逞的脸道：“妹夫可是有心机之人，你别整日大大咧咧的，他沉溺于那叫花子，后面岂能没有故事，你细心观察用心揣摩，没准真就能看出点什么，这一夫多妻的家庭关系错综复杂，一不留神就要吃亏。虽说那王夫人死了，柳氏不生养，可亦难保不在别的事上发生不测，务必防微杜渐，莫到时两眼一抹黑没了主张，我的傻妹妹。”
听了姐姐这番话，姚夫人突然上来了一股酸味，苦涩道：“其实小贱人与我亦没深仇大恨，只是我一见到他心里就七上八下的，总觉得要有事发生，再见相公把他挂在心尖上，我心里就来气，上次本想乘机把他除了就干净了，哪想王碧青与我做对，坏了我的好事。爹爹说他亦就是装装样子笼络人心，莫把此事看的过于神秘了。”
姚兰摇头道：“耳闻不如目见，父亲不过是听小妹所言而做出的判断，古往今来城门失火殃及池鱼之事不计其数，败者输在了粗心大意，水有源来树有根，凡事防患于未然，小心无大错，防无大过也。”
姚瑶听的直点头，对姐姐的高瞻远瞩愈发赞赏了，心想以后要与大姐多来往，好请他多帮着拿拿主意。