入夏的边军大营，骄阳似火，演武场上的士兵们却个个无精打采——刚训练半个时辰，就有三个士兵晕倒在地，不是因为中暑，是因为肚子饿。唐宁穿着铠甲，站在演武场高台上，看着士兵们蜡黄的脸、单薄的铠甲，指节在腰间的剑柄上攥得发白。
“军户们连饭都吃不饱，怎么能有战斗力？”唐宁转身看向兵部尚书李默，声音里带着压抑的怒火，“朕刚查了军户名册，边军军户有五千户，其中三千户连自家的田都种不好，只能靠微薄的军饷过活，有的军户子弟宁愿去当乞丐，也不愿当兵——再这样下去，边军迟早会没人可用！”
李默躬身道：“陛下，军户的困境由来已久。他们既要当兵打仗，又要种地糊口，可分给军户的田大多是贫瘠之地，收成不好，加上军饷有时还会被边将克扣，日子自然不好过。以前也试过给军户补贴，可杯水车薪，根本解决不了问题。”
“杯水车薪是因为政策没落到实处。”唐宁走到演武场边，扶起一个晕倒的士兵，从怀里掏出一块干粮递给他，“朕在军营时，士兵们之所以愿意拼命，是因为将军会为他们谋后路——现在咱们给军户定‘优待政策’，让他们当兵有奔头、种地有保障、家人有依靠，自然会有子弟愿意当兵。”
当天下午，唐宁就在边军大营召集兵部、户部、吏部官员，还有十余名军户代表，商议“军户优待政策”。军户代表老周是个退伍的老兵，他红着眼眶说：“陛下，咱们军户苦啊！我儿子去年当兵，军饷被克扣了一半，家里的三亩薄田收的粮食不够吃，我老伴只能去给人洗衣裳换粮食——要是再这样下去，我就算打死儿子，也不让他再当兵了！”
唐宁拍了拍老周的肩膀，语气坚定：“老周，你放心，这次的优待政策，一定让军户们过上好日子。”
经过三天的反复商议，最终确定了“军户优待政策”的六条核心内容，由兵部牵头，户部、吏部配合执行，下个月起在全国军户中推行：
1. 田产优待：
- 重新分配军户田地，将肥沃的良田优先分给军户，每户军户至少分到五亩良田（以前只有三亩，且多为贫瘠之地），若军户子弟当兵超过五年，额外奖励两亩良田；
- 军户田地免除所有赋税（以前需缴纳三成赋税），且由朝廷派老农指导军户种地（教他们如何改良土壤、提高粮食产量），每年秋收后，朝廷还会给军户发放“种子补贴”（每亩补贴种子两斗），确保军户来年有种子种地。
2. 军饷保障：
- 军户子弟当兵，军饷比普通士兵高两成（普通士兵每月五两，军户士兵每月六两），且军饷由朝廷派“军饷专员”直接发放到士兵手中，不经过边将，杜绝克扣；
- 若军户士兵在战场上受伤，除了由太医院免费治疗外，还能获得“伤残补贴”——轻伤每月补贴三两银子，重伤每月补贴五两银子，终身有效；若士兵战死，其家人能获得“抚恤金”（五十两银子+十亩良田），且其子女成年后可优先当兵或进入国子监读书。
3. 家人安置：
- 军户士兵的家人（父母、妻子、子女）可免费入住“军户安置村”（由朝廷在边军大营附近修建，村里有学堂、医馆、集市，生活便利），免除房租和水费；
- 军户子女读书免费（进入村里的学堂，课本、笔墨由朝廷提供），若子女成绩优异，可被推荐进入州府的学堂或国子监，不用缴纳学费；军户家人看病，在村里的医馆只需缴纳成本价（比外面的医馆便宜五成），贫困军户家人可免费看病。
4. 退役安置：
- 军户士兵服役满十年后，若不愿继续当兵，可选择“退役安置”——要么由朝廷安排到地方任职（如里正、捕头，根据士兵的军功和能力分配），要么获得“退役补贴”（三十两银子+五亩良田），回家种地；
- 退役士兵若在服役期间立过军功（如斩杀敌将、缴获敌军物资），可额外获得奖励——立三等功者，退役后可任九品官；立二等功者，可任八品官；立一等功者，可任七品官，且其家人可享受“七品官家属待遇”（免除徭役、优先获得朝廷补贴）。
5. 徭役减免：
- 军户全家免除徭役（以前军户需每年服徭役一个月），若军户中有士兵正在当兵，其家人还可免除所有杂役（如修路、筑堤），让军户家人能专心种地或照顾家庭；
- 军户若遇到自然灾害（如旱灾、水灾），朝廷会优先给军户发放救灾粮和救灾款，且军户可申请“救灾贷款”（无息，三年后还清），帮助军户恢复生产。
6. 荣誉激励：
- 每年评选“优秀军户”，由朝廷颁发“优秀军户牌匾”和奖励（十两银子+两亩良田），“优秀军户”的子弟当兵时，可优先进入精锐部队（如锐锋营）；
- 军户士兵在战场上立大功后，朝廷会派官员到军户家中“报喜”，并赏赐“军功牌匾”（挂在军户家门口），让军户全家都能享受荣誉，同时也激励其他军户子弟当兵。
政策推行后，边军军户的生活立刻发生了变化。老周家分到了五亩良田，还免除了赋税，朝廷派来的老农教他如何改良土壤，今年秋收时，老周家的粮食收成比去年多了两倍；老周的儿子在军队里，军饷足额发放，还因为训练刻苦，被评为“优秀士兵”，额外获得了三两银子奖励。
“现在家里日子好过了，我儿子说要在军队里好好干，争取立军功，将来当上官，让咱们全家都过上好日子！”老周拿着“优秀军户”的牌匾，激动地对其他军户说。
其他军户也纷纷表示，要让自家子弟当兵。以前宁愿去当乞丐也不愿当兵的军户子弟，现在都主动报名参军，边军的兵源一下子充足起来，短短三个月，边军就扩招了两千人，而且都是年轻力壮、愿意为国效力的军户子弟。
边军将领李将军在给唐宁的奏折里写道：“陛下，军户优待政策推行后，士兵们的士气高涨，训练比以前刻苦多了，上个月匈奴来犯，士兵们个个奋勇杀敌，斩杀敌兵三百余人，缴获马匹两百多匹，这都是优待政策的功劳啊！”
唐宁看完奏折，心里十分欣慰。他知道，军户是边军的根基，只有军户过得好，边军才能有战斗力，北疆才能安稳。
半年后，唐宁再次来到边军大营。此时的演武场上，士兵们个个精神抖擞，训练时喊声震天；军户安置村里，学堂里传来孩子们的读书声，医馆里有太医在给军户家人看病，集市里热闹非凡，军户们脸上都露出了笑容。
一个名叫王小二的军户子弟，刚参军半年，就因为在训练中表现突出，被提拔为伍长。他对唐宁说：“陛下，以前我觉得当兵没奔头，现在有了优待政策，我要好好干，将来立军功，让我爹娘过上好日子，也为大启守住北疆！”
唐宁笑着说：“好！朕相信你一定能做到。只要所有军户子弟都像你这样，咱们大启的边军就会越来越强，匈奴再也不敢来犯！”
当天，唐宁下旨，将“军户优待政策”推广到全国所有军户，并要求兵部每半年对政策的执行情况进行一次检查，确保所有军户都能享受到优待，没有官员敢克扣军户的补贴或田产。
回到京城后，唐宁收到了户部的奏折，奏折里说，全国军户的粮食产量比去年增加了三成，军户子弟参军的人数比去年增加了五成，边军的战斗力大幅提升，匈奴、突厥等部落再也不敢轻易来犯。
御书房里，唐宁看着奏折，拿起朱笔，在上面写下“军户安，则边军强；边军强，则国家安”十二个字。笔尖落下的瞬间，仿佛能看到北疆的边军大营里，士兵们穿着崭新的铠甲，骑着肥壮的战马，在演武场上刻苦训练，军户安置村里，百姓们安居乐业，大启的北疆，正因为这些军户，变得越来越稳固。