腊月初的紫禁城，红墙覆着薄雪，连坤宁宫的铜鹤都裹了层霜白。唐宁刚处理完北疆军饷的奏折，就见皇后带着三位嫔妃跪在御书房外，为首的皇后捧着一本烫金账册，神色凝重得像捧着块烧红的烙铁。
“陛下，后宫用度实在混乱，上月贵妃宫里光是采买胭脂就花了三百两，淑妃宫里的锦缎堆得能盖座小阁楼，可底下的宫女太监却连棉衣都穿不上……”皇后的声音被寒风卷得发颤，账册上“贵妃宫月支三百两”“淑妃宫月支二百八十两”的字迹，像针一样扎眼。
唐宁掀开御书房的棉帘，雪粒子扑在脸上，冰凉刺骨。他接过账册，指尖划过那些天文数字——贵妃宫里的一支“蔷薇露”要十两银子，淑妃宫里的一张锦被要五十两银子，而宫女们的月例银只有五百文，连买块粗布都不够。
“这些银子，都是从内帑里出的？”唐宁的声音冷得像殿外的积雪，皇后和嫔妃们连忙点头，淑妃更是吓得脸色发白，悄悄往后缩了缩身子。
“内帑的银子，是先帝留给朕贴补朝政、救济灾民的，不是让你们用来挥霍的！”唐宁将账册扔在雪地里，烫金封面沾了雪，瞬间失了华贵，“上个月兖州闹蝗灾，朕从内帑拨了五十万两救灾，可你们宫里一个月的用度就敢花上千两，你们的胭脂水粉，是用灾民的救命钱堆出来的！”
贵妃连忙辩解：“陛下，臣妾宫里的用度都是按规矩来的，采买胭脂锦缎也是为了彰显皇家体面，没有挥霍……”
“彰显体面？”唐宁冷笑一声，转身指着御书房外的老槐树，“朕在孤儿院时，冬天连块完整的棉絮都没有，靠捡柴生火取暖；在军营时，一件铠甲穿三年，补了又补。皇家体面不是靠胭脂锦缎堆出来的，是靠百姓安居乐业堆出来的！你们要是再这么挥霍，朕就把你们的用度全停了，让你们也尝尝冻饿的滋味！”
皇后连忙磕头：“陛下息怒，臣妾愿带头缩减用度，只是后宫用度一向由各宫自行采买，账目混乱，臣妾也管不住……”
唐宁蹲下身，捡起雪地里的账册，掸了掸上面的雪：“管不住，是因为没有规矩。从今天起，后宫搞‘用度公示制’，每月的用度都要公开透明，谁也别想再暗地挥霍！”
当天下午，唐宁就召集内务府总管、后宫各宫掌事太监，还有皇后和几位重臣，在御书房商议“后宫用度公示制”的细则。御案上摊着后宫近半年的用度账册，唐宁指着上面的“漏洞”说：“贵妃宫里的‘蔷薇露’，外面药房卖五两银子，宫里采买却要十两，这中间的五两去哪了？淑妃宫里的锦被，织造局的定价是三十两，宫里却花了五十两，这不是挥霍，是有人在中间贪腐！”
内务府总管李忠吓得满头大汗，连忙跪倒在地：“陛下，是奴才监管不力，奴才这就去查，把贪腐的人抓出来！”
“查是要查，但更重要的是建立规矩。”唐宁说，“后宫用度公示制，要做到‘三公开’：采买清单公开、花费金额公开、经办人公开，还要让嫔妃和宫女太监都能监督，谁也别想搞小动作。”
经过四个时辰的商议，最终确定了“后宫用度公示制”的五条核心规则，由内务府立刻执行：
1. 统一采买：后宫所有用度，包括胭脂、锦缎、食材、炭火等，都由内务府统一采买，各宫不得自行采买。内务府每月初根据各宫人数（皇后宫三十人、贵妃宫二十五人、妃宫二十人、嫔宫十五人）制定“采买清单”，清单上要写清物品名称、数量、单价、总价，报给皇后和皇帝审核后，才能采买；
2. 账目公示：每月月末，内务府要将当月的采买清单、花费凭证（如商家收据、织造局发票）整理成“用度账册”，张贴在后宫“公示栏”上（公示栏设在坤宁宫前的空地上，方便所有嫔妃和宫女太监查看），公示期不少于五天。账册上要写清各宫的用度金额——皇后宫每月用度一百五十两、贵妃宫一百二十两、妃宫一百两、嫔宫八十两，超过部分要注明原因，由皇帝和皇后审批；
3. 监督机制：每个宫推选两名“监督代表”（一名嫔妃、一名宫女），负责监督内务府的采买过程和用度账目。监督代表可以查看内务府的采买凭证，询问采买细节，要是发现采买价格过高、数量不符，或者有贪腐行为，可直接向皇帝和皇后举报。举报属实的，奖励监督代表五十两银子；
4. 奖惩规则：若某宫当月用度未超过规定金额，且没有浪费行为（如锦缎没穿几次就扔掉、食材没吃就倒掉），下个月可额外奖励二十两银子，用于改善宫女太监的生活；若某宫当月用度超过规定金额，且没有正当理由，超出部分从该宫嫔妃的月例银里扣除，还要在公示栏上“点名批评”；若发现内务府官员或掌事太监在采买中贪腐（如抬高价格、虚报数量），一律斩首示众，家产充公；
5. 节约奖励：鼓励各宫节约用度，如用旧锦缎改造成宫女的衣服、用剩下的食材做成点心等。节约下来的银子，一半归该宫支配（用于改善生活），一半存入“后宫救灾基金”，用于灾区救济。每季度评选“节约标兵宫”，奖励该宫嫔妃一百两银子和“节约牌匾”。
规则制定后，内务府立刻行动起来。第二天一早，坤宁宫前的空地上就立起了一块五尺高、三尺宽的木牌，作为“后宫用度公示栏”。内务府将当月的采买清单和用度账册抄在上面，还用红笔标出了各宫的用度金额——皇后宫一百五十两、贵妃宫一百二十两、淑妃宫一百两、贤嫔宫八十两，每一项都写得清清楚楚。
嫔妃和宫女太监们都围在公示栏前，议论纷纷。小宫女春桃指着上面的“贵妃宫蔷薇露五两一支”，对身边的同伴说：“以前贵妃宫里的蔷薇露，咱们听说是十两一支，原来外面才卖五两，这中间的五两，肯定是掌事太监贪了！”
贵妃看到公示栏上的“蔷薇露五两一支”，脸色瞬间惨白——她以前一直以为蔷薇露就是十两一支，没想到被掌事太监骗了。她立刻让人把自己宫里的掌事太监叫来，质问他：“你说蔷薇露十两一支，为什么公示栏上写五两？你是不是贪了中间的五两？”
掌事太监吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“娘娘饶命！是奴才鬼迷心窍，贪了中间的五两，奴才这就把贪的银子交出来，求娘娘饶了奴才！”
贵妃气得当众给了掌事太监一巴掌：“你这个贪赃枉法的东西，要是被陛下知道了，咱们都得受牵连！还不快把银子交出来，去内务府自首！”
当天，就有三个宫的掌事太监因为“抬高采买价格”被揪了出来，他们贪的银子也被全部追回。内务府总管李忠按照规则，将这三个掌事太监斩首示众，还把他们的家产充公，存入“后宫救灾基金”。
其他掌事太监和内务府官员吓得再也不敢贪腐了，采买时都小心翼翼，生怕出一点差错。各宫嫔妃也开始注意节约用度——贵妃宫里的蔷薇露，从每月十支减到了五支；淑妃宫里的锦缎，不再随意丢弃，而是改造成宫女的衣服；贤嫔宫里的食材，剩下的都做成点心，分给宫女太监吃。
一个月后，后宫用度比以前减少了三成，“后宫救灾基金”也攒了五百两银子。唐宁得知后，十分欣慰，特意下旨表扬了贤嫔宫（贤嫔宫当月用度只有七十两，比规定的八十两还少十两，还节约了二十两存入救灾基金），给贤嫔宫发了“节约牌匾”和一百两银子。
贤嫔拿着“节约牌匾”，激动地对宫女们说：“咱们节约用度，不仅能改善自己的生活，还能帮灾区的百姓，这是好事！以后咱们还要更节约，争取下个月再拿‘节约标兵宫’！”
宫女们纷纷点头，心里都乐开了花——以前她们连棉衣都穿不上，现在贤嫔宫节约下来的银子，给她们每人买了一件新棉衣，还加了月例银，她们再也不用冻饿了。
后宫用度公示制推行三个月后，后宫的风气彻底变了。以前各宫互相攀比、挥霍无度的现象消失了，取而代之的是互相监督、节约用度的良好风气。宫女太监们的生活也得到了改善，不仅有新棉衣穿，还有足够的月例银，脸上都露出了笑容。
皇后在给唐宁的奏折里写道：“陛下，‘后宫用度公示制’真是好法子！现在后宫用度透明，再也没人敢暗地挥霍，宫女太监们也能安心做事。上个月‘后宫救灾基金’又攒了八百两银子，臣妾已经让人送到兖州灾区，帮助灾民重建家园了。”
唐宁看完奏折，笑着对身边的张敬说：“你看，不光朝堂需要公开透明，后宫也需要。只要有了规矩，有了监督，再难管的事也能管好。”
张敬躬身道：“陛下英明！后宫用度公示制，不仅解决了后宫挥霍的问题，还为灾区筹集了救灾款，真是一举两得。要是朝堂也能像后宫这样，所有用度都公开透明，贪腐现象肯定会大大减少。”
唐宁点了点头：“朕打算把‘公示制’推广到朝堂，让户部、工部、兵部等部门，每月都把用度账册张贴在‘朝堂公示栏’上，让百官和百姓都能监督。这样一来，朝廷的用度就再也不会混乱，贪腐也能从根本上杜绝。”
当天，唐宁就下旨，让户部牵头，在朝堂外立“朝堂用度公示栏”，每月公示各部门的用度账册。旨意传到各部门后，官员们都不敢再暗地贪腐了，朝堂的用度也变得越来越透明。
半个月后，唐宁收到了兖州知府的奏折，奏折里说：“陛下，后宫送来的‘救灾基金’，已经全部用于灾民的衣食和家园重建。灾民们都说是陛下和后宫嫔妃的恩情，纷纷表示要好好种地，将来为大启效力。”
唐宁看完奏折，把它放在案上，又拿起一份关于“朝堂用度公示制”的奏折。窗外的雪已经停了，阳光透过窗户洒进御书房，照在案上的奏折和朱笔上。唐宁拿起朱笔，在奏折上写下“继续推行，务必落实”八个字，笔尖落下的瞬间，仿佛能看到后宫和朝堂都一片清明，百姓们安居乐业，大启的江山越来越稳固。