次日午时，陈墨独自来到漕运码头。根据打听来的消息，他很快找到了飞鱼帮的据点，一处位于码头附近的破旧大院。
“站住！干什么的？”两个守门的帮众拦住去路。
陈墨平静道：“陈墨，如约前来拜访飞鱼帮。”
两个帮众对视一眼，其中一人快步进去通报。不多时，院落大门和里屋正堂大门同时敞开，二十多个帮众分左右两排站立，手持棍棒，虎视眈眈。
正堂中央的破旧太师椅上，坐着一个四十多岁的中年汉子，面色阴沉，气息凶悍，一身的腱子肉。他身旁站着昨日被陈墨教训的大胡子。
“帮主，就是这小子！”大胡子指着陈墨叫道。
飞鱼帮主缓缓起身，上下打量陈墨：“小子，伤我兄弟，还敢独闯我飞鱼帮，胆子不小啊。”
陈墨冷声开口：“你们飞鱼帮恃强凌弱，欺压良善，就连两个弱女子都不放过，算什么本事？”
“少废话！”飞鱼帮主冷哼一声：“既然来了，就按江湖规矩办。你能从我这些兄弟中间打到我面前，咱们再谈条件。下手轻点，别把人打死了。”
话音刚落，二十多个帮众齐声呐喊，挥舞着棍棒冲向陈墨。
陈墨眼神一凛，跃身后退一步，双手在袖中一摸，随后抬手甩出，只见数十枚铜钱如雨点般洒落，直奔那些飞鱼帮帮众的面门。
下一刻，只听一阵惨叫声响起，七八个飞鱼帮帮众纷纷丢下手中棍棒，捂住脸颊，痛苦哀嚎。有些人脸上被铜钱划出了口子，有些人被铜钱打落了牙齿，有些人被铜钱打伤了鼻子耳朵。
不等剩下的帮众反应过来，陈墨又撒出两把铜钱，又是五六个帮众中招。
紧接着，陈墨飞身上前，顺手捡去两根鹅蛋粗的短棍，左右开弓，对着剩下的帮众便打了过去。
刹那间，只见棍影翻飞，惨叫声此起彼伏，那些帮众纷纷倒地哀嚎，失去了战斗力。
“好俊的功夫！”飞鱼帮主瞳孔收缩，也看出陈墨并没有下死手。
一旁的大胡子连忙开口：“帮主，点子扎手，咱们一起上吧！”
飞鱼帮帮主还有些迟疑，就见陈墨不知何时丢下一根短棒，手中忽然出现一把飞刀，抬手一甩，但见寒光一闪，那飞刀瞬间射中了大胡子头顶的发髻。
大胡子陡然一惊，连忙伸手往头顶去摸，才发现头上的发髻被飞刀穿过，竖起来的发髻瞬间披散开来。
飞鱼帮帮主面色一变，转头看向大胡子身后，就见那把飞刀穿过大胡子的发髻，稳稳的钉在了后面的墙壁上，入墙一寸有余。
飞鱼帮主面色凝重，知道这是对方的警告，如果对方刚刚没有留手，这把飞刀很有可能已经插在了大胡子的脑门上，也可能是自己的脑门上。
一想到此处，飞鱼帮主心中一寒，连忙大喝一声：“都停下！”
其实，就算他不喊停，那二十多个飞鱼帮帮众还站着的也没几个了，剩下的也都在后退，哪里还敢出手？
陈墨也随手丢下短棍，拍了拍手，面不红，气不喘，根本不像是经历了一场战斗。
飞鱼帮主看了眼倒在地上的帮众，随后朝着陈墨拱手一礼：“公子武艺高强，手段高明，在下心服口服。今日，我飞鱼帮认栽。公子想要如何处置，还请划下个道来。”
陈墨看了眼飞鱼帮主，微微摇头：“陈某今日来，不是为结仇，而是为化解恩怨。”
飞鱼帮主一愣：“此话怎讲？”
陈墨环视院子里的破败景象，又看了看那些面带菜色的帮众：“飞鱼帮兄弟们的日子，似乎并不好过。”
大胡子忍不住插嘴：“漕运码头生意越来越差，官府又加重税收，我们这些兄弟都快吃不上饭了！”
陈墨扫了他一眼：“所以你们就去勒索小商小贩？”
飞鱼帮主苦笑：“实不相瞒，我们也是被逼无奈。这些兄弟大多是无家可归的苦命人，总得有条活路。”
陈墨沉吟片刻，忽然道：“如果我能给你们一条活路，你们可愿意？”
“什么活路？”
“跟我干。”陈墨目光炯炯，“我手下的竹记鱼干生意红火，正缺人手。你们若愿意，可以帮忙杀鱼、制作鱼干，负责售卖，按月发饷，绝对比收保护费挣得多，而且不用担心被官府制裁。”
一群帮众面面相觑，有人心动，也有人怀疑。
江宁城的帮派有不少，最大的有管着漕运的漕帮，还有盐商和私盐贩子组成的盐帮，专门放高利贷开赌场的地下钱庄等等。
跟那些帮派势力相比，飞鱼帮只是一个三五十人的小帮派，只敢朝一些小商小贩收些保护费。要不然，这些帮众们也不会都饿得面有菜色。
当然，这些帮众之中，肯定有一些手脚不干净，也只能暂时用用。将来生意扩大之后，这些人也要清理一遍。
飞鱼帮主皱眉：“陈公子，不是我不信你，只是这做鱼干，真能养活我这么多兄弟？我飞鱼帮一共有五十多名帮众，一部分还拖家带口，加起来老老少少有一百五六十人。”
陈墨笑道：“帮主有所不知，竹记鱼干如今供不应求。若有足够人手，我们不仅可以扩大生产，还能开分店，甚至销往其他州县。别说是一百多人，就算是再多个三五倍，也怕不够用。而且，陈某的生意，也不只有鱼干。”
大胡子忍不住问：“真能按月发饷？多少文钱？”
陈墨缓缓开口：“只要踏实肯干，壮劳力的基本饷钱每月三贯，干得好还有分红。即便是一些女人孩子，也能做一些力所能及的活儿，挣一份收入。”
院子里顿时一片哗然。三贯钱对于这些底层帮众来说，已是相当可观的收入。
飞鱼帮主沉思良久，终于点头：“好！我赵清河信你一次！从今日起，飞鱼帮上下听你调遣！只要你能让弟兄们活下去，挣到钱，我们都愿意认你为主！”
陈墨微笑点头：“好！赵帮主爽快！不过既然跟我干，就得守我的规矩。第一，不可欺压百姓；第二，不可违法乱纪；第三，一切行动听指挥。可能做到？”
赵清河肃然道：“陈兄弟放心，我飞鱼帮虽是小帮派，但也讲江湖道义。既然跟了你，自然守你的规矩！”
“好！”陈墨从怀中摸出一锭五十两的银子，放在桌子上：“这是定金，先给兄弟们治治身上的伤，改善改善伙食。明日一早，都到竹记报到。今天都给我洗洗澡，把自己收拾干净。”
一群帮众看到白花花的银子，顿时欢呼起来，对陈墨的话又相信了几分。有几个帮众还连忙把地上陈墨丢的铜钱捡了起来，揣进自己口袋里。
其实，昨天打听清楚飞鱼帮的底细之后，陈墨便准备将这个小帮派收为己用。
无论是现在的扩大生意赚钱，还是将来发展势力，都离不开人手。
飞鱼帮这群人，之前都是靠着码头讨生活的苦哈哈，也没做过什么大奸大恶之事。管教一番，还是能当人手用的。
而且，收服了飞鱼帮之后，以后还可以继续扩大人手，再吞并其他帮派，把势力一步一步扩展壮大，从江宁再到周边各地。
陈墨刚刚从城西码头回到家，就见聂云竹、元锦儿、胡桃三个姑娘，正站在自己家门口等待。
一看到陈墨，三个女人都是松了口气，连忙迎了上来。
“陈公子，你没事儿吧？你真的去找那个飞鱼帮了吗？”
“陈公子，你没受伤吧？”
陈墨微微一笑，甩了甩衣袖：“你们看我像是受伤的样子吗？好了，不用担心。飞鱼帮的事儿，我已经解决了。而且，明天我就让他们来给你们打下手，咱们不仅要继续制作鱼干，还要制作其他产品，比如松花皮蛋。”