黄宁带着焚天龙雀，化作一道混沌剑光，并未在危机四伏的剑冢深处过多停留。虽然深处可能还有机缘，但连续激战、强行认主混沌魂晶，对他心神和肉身的负荷极大，迫切需要找一个安全之地巩固修为，消化这惊天收获。
他沿着原路返回，速度比来时更快。修为突破至筑基八层巅峰，对混沌剑意的理解更上一层楼，使得他在剑意风暴中穿梭更加自如，那些凌厉的残留剑意此刻在他感知中，不再仅仅是威胁，更成了可以借鉴、吸收的养分。混元灵力流转间，悄无声息地同化着侵入体内的异种剑意，将其转化为自身底蕴。
肩头的焚天龙雀也受益良多，它吞噬了大量精纯剑意和妖兽精气，此刻蜷缩着，周身暗金与赤红光芒交替闪烁，气息沉凝，似乎在消化积累，向着筑基巅峰稳步迈进。
沿途，依旧能遇到一些在剑冢中段、外围区域搜寻剑魄晶石的候选者。当他们看到黄宁那道独特的混沌剑光，以及感受到其身上那尚未完全收敛、令人心悸的剑意威压时，无不脸色大变，纷纷避让，眼中充满了敬畏与恐惧。
关于剑冢核心区域爆发大战，黄宁独战五大顶尖天才，夺得逆天至宝的消息，已然如同长了翅膀一般，在一些拥有特殊通信手段的天才之间小范围流传开来。虽然细节不甚清晰，但“黄宁”这个名字，以及他拥有恐怖灵宠、实力深不可测的形象，已深深烙印在幸存者们的心中。
无人再敢阻拦，也无人敢上前搭讪。黄宁一路畅通无阻，很快便穿越了剑意风暴区，回到了相对安全的剑冢外围盆地。
他没有返回之前那些人聚集的边缘地带，而是选择了一处偏僻的、由几柄巨大残剑自然形成的石洞。在洞口布下几道隐匿和防护禁制后，他便迫不及待地开始闭关。
石洞之内，黄宁盘膝而坐，心神彻底沉入体内。
首先关注的，是识海。
原本略显“空旷”的识海，此刻范围扩大了数倍，神识强度暴涨，凝练如实质。在那识海中央，两样东西悬浮着，散发着截然不同却又隐隐共鸣的气息。
一是那枚得自灰衣人、已然与他神魂紧密相连的星辰剑核碎片。此刻的碎片，裂纹愈合了大半，通体流淌着璀璨的星辉，内部仿佛有星河漩涡在缓缓转动，散发出浩瀚、古老、寂灭的剑意。在混沌剑魄魂晶出世和认主的过程中，它似乎也汲取了不少好处，灵性大增。
而在星辰剑核碎片旁边，便是那枚鸽卵大小、通体混沌、内部有亿万微缩剑影生灭的剑魄魂晶！它静静悬浮着，如同识海的定海神针，散发出温和而浩瀚的无上剑意。这股剑意并非单一属性，而是包罗万象，仿佛是一切剑道的源头，蕴含着无穷的奥秘。黄宁的神识稍稍靠近，便能感受到无数精妙绝伦的剑道感悟涌入心田，对《星陨剑诀》的理解以前所未有的速度加深着。
“混沌剑魄魂晶……果然名不虚传！”黄宁心中喜悦。有此物在，他相当于随时有一位无上剑道宗师在为他传道授业，日后修炼剑道，将事半功倍，几乎不存在瓶颈！
他尝试引导出一丝混沌剑意，与自身的星辰剑意融合。过程起初有些滞涩，两种剑意层次都极高，属性也略有差异。但在混元灵力那包容万象的特性调和下，以及他自身强大的神魂控制下，这一丝融合缓缓进行。
嗡！
当那一丝融合了混沌真意与星辰寂灭之意的全新剑气在指尖生成时，整个石洞内的空气都微微震颤起来！这道剑气呈灰蒙蒙的颜色，看似不起眼，但其内部蕴含的毁灭与创生交织的力量，让黄宁自己都感到心惊！
“威力比单纯的星陨剑气，至少强了三成！而且更加难以捉摸，直指本源！”黄宁眼中精光闪烁。这还只是初步融合，若能彻底将混沌剑意融入自身剑道体系，他的实力将发生质的飞跃！
接着，他检查自身修为。
筑基八层巅峰！灵力浑厚程度远超之前数倍！混沌色的金丹虚影更加凝实，表面甚至开始浮现出一些模糊的天然道纹，这是根基雄厚、迈向金丹大道的基础。
那滴用于认主魂晶消耗的本命精血，在魂晶反哺的庞大能量下，早已恢复，甚至更加精纯。肉身在地阶龙炎和混沌能量的双重淬炼下，也强度大增，隐隐泛着一层琉璃宝光。
“此次幻剑秘境之行，收获之大，远超预期！”黄宁深吸一口气，压下心中的激动。实力是根本，如今他虽只是筑基八层，但凭借诸多底牌，他有信心与金丹初期修士正面抗衡！若是动用“星陨裂空”或者那初步融合的混沌星辰剑气，甚至能威胁到金丹中期！
他并未急于出关，而是继续留在石洞中，巩固境界，熟悉暴涨的力量，同时分出一部分心神，持续参悟混沌魂晶中蕴含的剑道至理。
秘境之中，时间流逝。
就在黄宁闭关巩固之时，外界关于他的传闻，却以惊人的速度发酵、传播。
那些从剑冢核心区域狼狈逃出的天才们，虽然碍于颜面没有大肆宣扬自己的失败，但“黄宁”这个名字，以及他夺得逆天宝物、重创云澜七皇子、废掉快剑阿飞剑心的事迹，还是通过各种渠道，如同旋风般传遍了整个秘境，进而传到了秘境之外，迎剑城，乃至青霄剑宗高层的耳中！
“听说了吗？那个叫黄宁的散修，在剑冢核心抢到了传说中的‘剑魄魂晶’！”
“何止！他一个人打败了云澜七皇子、快剑阿飞、古岳派的石猛、鬼影双剑还有萧家大小姐和洛水仙子的联手！”
“真的假的？他才筑基七层吧？怎么可能？”
“千真万确！我表哥当时就在外围，亲眼看到云澜七皇子重伤被抬出来，快剑阿飞出来的时候剑都碎了，人也痴痴傻傻的！”
“我的天！这黄宁到底是何方神圣？难道是哪位隐世大能的传人？”
“他还有一只极其厉害的灵禽，能口吐烈焰，吞噬剑罡！”
流言越传越广，越传越神。黄宁的形象在众人口中，已然成了一个神秘、强大、背景深厚、杀伐果断的绝世妖孽！
迎剑城内，一片哗然。各大酒楼、茶肆，所有人都在讨论着“黄宁”这个名字。之前那些看不起散修，或者对黄宁持有怀疑态度的人，此刻全都闭上了嘴巴，只剩下震撼与敬畏。
丹霞阁内，胡万大师听到消息后，激动得浑身颤抖，他知道，自己这次的投资，赌对了！这位黄前辈，果然是真龙！
听剑小筑的掌柜则是又喜又忧，喜的是自家客栈住过这样一位大人物，日后名声大噪；忧的是生怕黄宁在秘境中出事，或者出来后怪罪他们招待不周。
而那些原本与黄宁有过接触，甚至发生过冲突的人，如赵昆之流，在听到消息后，更是吓得面无人色，后怕不已，连夜收拾东西躲了起来，生怕黄宁出来后找他们算账。
青霄剑宗，宗门深处。
一座悬浮于云海之上的宫殿内，数道强横的气息汇聚于此。正是主持此次问剑之路的刘长风长老，以及其他几位各峰颇有地位的金丹长老，包括丹霞峰的林长老，传功殿的王执事，以及一位气息凌厉如剑、不苟言笑的黑袍老者——天剑峰峰主，刑剑长老！
“消息核实了吗？那黄宁，当真在剑冢核心，夺得了混沌剑魄魂晶？”刑剑长老声音冰冷，如同金铁交击，带着一股不容置疑的威严。他主掌宗门刑律，性格刚直不阿，但对剑道天才也最为看重。
刘长风长老神色凝重地点点头：“基本可以确认。云澜国那边已经传来消息，他们的七皇子轩辕极确实身受重伤，是被一股极强的火焰和剑意所伤，道基都受了一丝影响。快剑阿飞剑心破碎，已然废了。古岳派的石猛也伤势不轻。萧家和洛水宫的那两个女娃倒是没事，但也亲口承认，混沌魂晶被黄宁所得，她们……不敢争抢。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
虽然早有耳闻，但得到刘长风的亲口确认，诸位长老还是感到难以置信。
“筑基七层……不，根据最新从秘境传出的消息，他似乎在认主魂晶后突破了，现在是筑基八层。”丹霞峰林长老美眸中异彩连连，“以此修为，独战五大筑基九层巅峰的天才，战而胜之，夺得魂晶……此子之天赋、战力、心性，堪称妖孽！”
“混沌剑魄魂晶啊……”传功殿王执事喃喃自语，眼中闪过一丝热切，“此物蕴含无上剑道真意，对我等参悟剑道都有大用。此子能得此物认主，其剑道天赋，恐怕比我们想象的还要恐怖！或许身具某种罕见的剑道灵体也未可知。”
“关键是，他的来历！”刑剑长老目光锐利如剑，“查清楚了吗？真的是散修？”
刘长风沉吟道：“根据登记信息，确实是散修。但观其行事手段，拥有的灵宠，以及那闻所未闻的混沌剑意，绝非凡俗。很大可能是获得了某种极其强大的上古传承。其背景，迷雾重重。”
“只要不是魔道奸细，身世清白，如此天才，我青霄剑宗绝不能错过！”一位身材矮胖、笑容可掬的长老开口说道，他是百炼峰峰主，炼器大师铁火长老，“嘿嘿，这小子好像还拍下过一块虚空晶石，对炼器材料有眼光，合该入我百炼峰！”
“铁火，你少打岔！”林长老白了他一眼，“此子剑道天赋如此惊人，自然该入我天剑峰，继承无上剑道！”她虽然主管丹霞峰，但天剑峰才是青霄剑宗剑道传承的核心。
“林师妹此言差矣。”王执事捋了捋胡须，“传功殿海纳百川，更需要这等天才弟子来充实底蕴，研究剑道。入我传功殿，可得最好的功法指点。”
“哼，此子杀伐果断，心性坚韧，正合我刑律堂铁血作风！入我刑律堂，方可磨砺其剑锋，成为宗门利刃！”刑剑长老冷声道。
几位平日里德高望重的金丹长老，此刻为了争夺黄宁这个尚未正式入门的弟子，竟然隐隐有吵起来的趋势。实在是黄宁展现出的潜力和获得的机缘，太过惊人！混沌剑魄魂晶的拥有者，只要不中途夭折，未来成就不可限量，至少也是一峰之主级别的存在！甚至有望冲击那传说中的元婴之境！
谁能将其收入门下，不仅脸上有光，更能极大地增强己方峰脉的实力和未来话语权！
刘长风看着争论的几人，无奈地摇了摇头，开口道：“诸位师弟师妹，暂且息怒。此子虽好，但最终选择哪一峰，还需看他自己的意愿，以及通过第三关‘问道天梯’的表现。如今秘境尚未结束，一切还未定论。”
众人这才稍稍冷静下来，但看向彼此的眼神，都充满了竞争的火花。可以预见，等黄宁出了秘境，必将面临各峰激烈的争夺。
时间在等待中流逝。
幻剑秘境内的三日，终于到了尽头。
这一日，所有尚在秘境中的候选者，无论身处何地，在做何事，身上都同时亮起了传送的白光。
唰！唰！唰！
试剑广场上，那巨大的青色漩涡再次出现，一道道身影被从中抛射而出，落回广场之上。
这些出来的候选者，大多衣衫褴褛，身上带伤，神色或疲惫，或兴奋，或失落。但无一例外，他们都下意识地将目光投向广场的某个角落，似乎在寻找某个身影。
黄宁也在传送的白光中，出现在了广场上。他依旧是那身青衫，纤尘不染，气息内敛，仿佛只是一个普通的筑基修士。但当他出现的瞬间，整个广场的目光，如同被无形的磁石吸引，齐刷刷地聚焦在了他的身上！
喧嚣的广场，瞬间变得落针可闻！
所有人的眼神，都充满了复杂难明的情绪：敬畏、好奇、嫉妒、崇拜……
黄宁肩头的焚天龙雀似乎很不喜欢被这么多人注视，发出一声不满的轻鸣，抖了抖羽毛。
黄宁神色平静，对周围的注视恍若未觉。他的目光扫过广场，看到了不少熟悉的身影。木婉清站在不远处，对他微微颔首，眼神中带着一丝祝贺。萧家大小姐和那白衣女子（洛水仙子）站在一起，看到他看来，神色有些不太自然，移开了目光。重伤的云澜七皇子轩辕极和石猛被人搀扶着，看向他的眼神充满了怨恨与忌惮。快剑阿飞则独自蹲在一个角落，抱着头，对周围的一切毫无反应，已然废了。
刘长风长老与其他几位金丹修士再次出现在高台上。他们的目光，也第一时间落在了黄宁身上，带着审视、赞赏与期待。
“肃静！”刘长风长老声音传遍广场，“第二关，‘幻剑秘境’考核结束！现在，统计尔等获得的剑魄晶石数量与品质，并结合秘境中的表现，进行评定！”
早有准备的青霄剑宗执事弟子们上前，开始逐一登记候选者们收获的剑魄晶石。
结果毫无悬念。
当黄宁将那三块极品剑魄晶石，十几块上品剑魄晶石，以及数十块中下品剑魄晶石如同倒豆子般拿出来时，负责登记的执事手都抖了一下，周围更是响起了一片压抑的惊呼声！
这个数量和质量，远超他人！甚至比后面几名天才的总和还要多！
更何况，所有人都知道，他最大的收获，那枚混沌剑魄魂晶，并未计算在内！但那东西，已然超出了考核评定的范畴，是属于他个人的逆天机缘！
最终评定结果，黄宁毫无争议地位列第一！而且是碾压式的第一！
木婉清、萧家大小姐、洛水仙子等人紧随其后，但光芒完全被黄宁所掩盖。
“综合前两关表现，以下候选者，获得参与第三关‘问道天梯’的资格！”刘长风长老宣布了名单，共有不到两百人入选。
没有被念到名字的，则意味着被淘汰，满脸失落。
“获得资格者，休整三日！三日后，清晨，于青霄山门脚下，攀登‘问道天梯’！此关，将最终决定尔等的入门排名与归属！”
刘长风长老说完，意味深长地看了黄宁一眼，便与其他金丹修士化作遁光离去。
考核暂告一段落，但关于黄宁的风暴，才刚刚开始。
他刚一下广场，立刻就被数波人围住了。
有想要结交讨好的各大家族、商会代表；有目光热切、试图招揽的其他宗门探子；更有几位气息深厚的青霄剑宗内门执事，笑容满面地递上各峰长老的邀请玉简！
“黄师弟，我乃天剑峰执事，奉刑剑长老之命，特邀师弟前往天剑峰一叙！”
“黄师弟，百炼峰铁火长老对师弟颇为欣赏，愿收师弟为亲传弟子，这是长老的信物！”
“黄师兄，传功殿王执事……”
面对这突如其来的热情与争夺，黄宁微微蹙眉。他并不喜欢这种应酬，更不愿过早地卷入宗门派系。
他运转灵力，一股无形的气劲将围上来的人轻轻推开，声音平淡却带着一股不容置疑的意味：“多谢诸位好意，黄某需要静修，备战第三关。一切，等过了问道天梯再说。”
说罢，他不顾众人错愕与挽留的目光，带着焚天龙雀，身形几个闪烁，便消失在人群之中，径直返回了听剑小筑。
留下身后一片议论与惊叹。
“看到了吗？连各峰长老的亲传弟子名额都看不上！”
“这才是天才的傲气啊！”
“三日后问道天梯，恐怕又有好戏看了！”
所有人都知道，这个名为黄宁的青年，已然搅动了青霄剑宗的风云。他的未来，无人可以预料。
而黄宁回到听剑小筑，启动禁制后，脸上才露出一丝疲惫。应付这些场面，比在秘境中厮杀还要累人。
他盘膝坐下，抚摸着肩头龙雀的羽毛，眼神重新变得坚定而深邃。
“问道天梯……青霄剑宗……”