马车在宫道上疾驰，车轮碾过青石板的声音急促而沉闷，一如苏云昭此刻的心跳。
她透过纱帘缝隙向外望去，宫墙高耸，朱门深闭，平日里威严庄重的皇城，此刻在午后阳光下竟显出一种诡异的静谧。偶有太监宫女低头匆匆走过，脚步都比平日快上三分。
“父皇的身子，去年秋猎时还十分硬朗。”萧景珩握紧了她的手，掌心微湿，“怎会突然晕倒？”
苏云昭收回目光，低声道：“陛下日理万机，积劳成疾也是有的。只是这个时机......”她顿了顿，“太过巧合。”
马车在乾元宫外停下。
二人下车时，已有数辆王府车驾停在宫门外。楚王、齐王夫妇都到了，个个面色凝重。靖王府的车驾尚未见踪影。
“三哥。”楚王萧景琰迎上来，他素来与瑞王亲近，此刻眉头紧锁，“父皇突然晕倒，太医还在里面诊治，洪公公让我们先在偏殿等候。”
萧景珩点头，与苏云昭随众人进入偏殿。
偏殿内气氛压抑。几位王爷王妃分坐两侧，偶尔低声交谈几句，更多时候是沉默。宫女奉上的茶，无人去动。
苏云昭垂眸静坐，眼角余光却将殿内众人神色尽收眼底。
楚王妃捏着帕子，指节泛白；齐王不时望向内殿方向，额角有细汗；齐王妃则低头拨弄腕间玉镯，动作略显焦躁。这些都是正常的担忧反应。
约莫过了一炷香时间，殿外传来脚步声。
靖王萧景琰与谢明蓁匆匆进来。
苏云昭抬眸看去，只见谢明蓁今日穿了件浅碧色宫装，发髻梳得一丝不苟，面上带着恰到好处的忧色。但她行走间裙摆微滞，左手无意识地攥紧了袖口——那是紧张的表现。
“四弟来了。”萧景珩起身。
“三哥。”萧景琰拱手，声音有些沙哑，“我刚从兵部赶来，路上才得知消息。父皇情况如何？”
“太医还在诊治。”萧景珩道，“洪公公说，陛下是批阅奏折时突然昏厥，眼下尚未苏醒。”
谢明蓁走到苏云昭身侧坐下，轻声道：“王妃姐姐也到了。真是让人心焦。”
苏云昭微微颔首：“靖王妃安好。陛下洪福齐天，定能逢凶化吉。”
二人对视一瞬，又各自移开目光。
这一眼里，苏云昭看到谢明蓁眼底深处一闪而过的复杂情绪——不只是担忧，还有些别的什么。像是......期待？亦或是焦虑？
又等了半个时辰，内殿终于有了动静。
洪公公缓步走出，面色疲惫但神情尚算平静。众人立刻起身。
“诸位王爷、王妃。”
洪公公躬身，“陛下已醒转，太医诊脉后说是操劳过度，气血一时不继，需静养调理。陛下口谕，让各位不必忧心，都先回府去，明日再入宫请安。”
萧景琰上前一步：“洪公公，我们可否入内探望父皇？”
“靖王殿下。”洪公公垂首，“陛下刚服了药，精神不济，吩咐谁也不见。太医说，须得静养三日，不宜打扰。”
这话说得客气，却毫无转圜余地。
众人只得领旨。
出宫路上，苏云昭与萧景珩同乘一车。
车帘放下后，萧景珩立刻开口：“云昭，你觉得父皇的病......”
“不像是急症突发。”
苏云昭声音压得极低，“陛下晕倒的时间，恰好在我们察觉谢家异动、即将入宫禀报之前。太过巧合，便不是巧合。”
萧景珩眼神一凛：“你是说......”
“两种可能。”苏云昭伸出两根手指，“其一，陛下真的病了，但病得蹊跷，或许与某些人有关。
其二，陛下根本没病，或是小恙被夸大，此举是为麻痹对方，引蛇出洞。”
她顿了顿：“我更倾向于后者。
洪公公虽然面色疲惫，但眼神清明，语速平稳，并无真正慌乱之态。若是陛下真有性命之忧，他绝不会如此镇定。”
萧景珩沉思片刻，缓缓点头：“有理。父皇若真要设局，此刻‘病倒’确是上策——既能将所有人召入宫中观察反应，又能给对方制造‘机会’。”
马车驶回瑞王府时，日头已偏西。
二人刚下马车，凌墨便迎了上来，面色凝重：“王爷，王妃，有急报。”
清梧轩内，烛火通明。
凌墨摊开一张京城舆图，手指点向几处：“今日午后，靖王府侧门先后有六辆马车进出，车上装载之物用油布遮盖，但根据车轮痕迹判断，应是兵器铠甲之类。
另外，丞相府后门有二十余人分批离开，扮作商贩、挑夫，分散前往城西一处货栈。”
“城西货栈？”萧景珩问。
“是谢家名下一处仓库，平日存放绸缎茶叶，但近三日守卫增加了一倍，不准外人靠近。”
凌墨道，“属下派人夜间探查，发现仓库内并非货物，而是......人。至少有两百人藏匿其中，皆青壮男子，作息有序，疑似私兵。”
苏云昭走到舆图前，手指轻点：“货栈位置离西华门不过三里。西华门守将是谁？”
“王振，原是京畿大营副将，三个月前调任西华门统领。”凌墨道，“此人......曾受过谢丞相举荐。”
萧景珩冷笑：“好一个里应外合。初八太后冥诞，宫中法事，西华门是运送法事器具的主要通道，守卫查验会比平日宽松。若有人藏匿兵器，伪装成僧侣工匠混入......”
“不止如此。”苏云昭看向窗外渐暗的天色，“陛下‘病倒’，宫中必然人心浮动，防卫重心会转向乾元宫。其他宫门的戒备，难免松懈。”
她转身面对萧景珩，目光如炬：“王爷，该动手布置了。”
萧景珩深吸一口气，眼中最后一丝犹豫褪去，取而代之的是决断的锋芒。
“凌墨，传令。”
他声音低沉而清晰，“第一，调王府暗卫八十人，分四组，日夜轮班监控靖王府、丞相府、城西货栈、以及西华门。记录所有进出人员、车辆、货物，但不可打草惊蛇。”
“是。”
“第二，联络我们在京畿大营的人。以演练为名，将第三营、第五营调至西城驻防，但对外只说日常换防。这两营统领都是可靠之人。”
“第三，”萧景珩看向苏云昭，“宫中的布置......”
苏云昭接道：“妾身来安排。拂雪和丹心明日随我入宫‘侍疾’，我会设法接触皇后娘娘宫中的旧人。另外，安公公在宫中经营多年，应有些人脉可用。”
“好。”萧景珩点头，“第四，联络宗室。皇叔祖康亲王素来忠直，且掌着宗人府，手中有一支五百人的府兵。我明日亲自拜会，陈明利害，请他暗中戒备。”
一条条指令清晰下达，书房内烛火摇曳，将几人身影投射在墙壁上，如即将出征的将士。
布置完毕，已是亥时三刻。
凌墨领命退下，书房内只剩萧景珩与苏云昭二人。
“云昭。”萧景珩握住她的手，掌心温热，“这一局，我们输不起。”
苏云昭反握住他，声音平静却坚定：“我们不会输。邪不胜正，自古如此。”
她走到窗边，推开半扇窗。夜风涌入，带着初夏草木的气息。
“王爷可记得，我们成婚那日，你曾对我说过什么？”
萧景珩走到她身后：“我说，愿与你携手，看这江山如画，海晏河清。”
“是。”苏云昭转头看他，眼中映着烛光，“所以这一战，我们不仅要赢，还要赢得漂亮。让那些宵小之徒知道，这天下，终究要有道者居之。”
远处传来更鼓声，三更了。
夜色浓重如墨，但东方天际，已隐隐透出一线微白。
长夜将尽，山雨已至。