瑞王府，昭晖院内室。
苏云昭屏退了左右侍从，只留丹心一人在门外严密守着。
室内静寂，唯闻更漏滴答之声。
她手中紧握着一枚质地看似普通、触手却温润的羊脂玉佩，指尖反复地、仔细地摩挲着上面那因常年佩戴而显得有些模糊的缠枝莲纹路。
这是母亲留下的少数几件遗物之一，她自幼便见母亲佩戴，从未觉得有何特异之处。
但近日因心系旧案，她反复检视母亲留下的所有物品，对这枚玉佩，却越发觉得有些异样之感。
那玉佩边缘的某处，摩挲之感似乎过于光滑平整，与整体天然形成的圆润感略有不同，像是……经常被某种方式触碰。
她尝试着用指甲尖端，沿着一条极细微、几乎与纹理重合的缝隙，小心翼翼地用力撬动。
试了几次，就在她几乎要放弃之时，只听极轻微的一声“咔”，那玉佩边缘竟真的被她撬开了薄薄一层近乎透明的玉片，露出了内里极其微小、制作精巧的中空夹层。
她的心猛地一跳，呼吸瞬间屏住，血液奔流的声音在耳中鼓噪。
小心地用银镊子探入那狭小的空间，指尖微颤，从中夹出一小卷被紧密卷塞其中的、薄如蝉翼、色泽微黄的古旧绢纸。
在灯下，她屏息凝神，用镊子尖端极其小心地、缓缓地将那卷绢纸展开。
上面是极为细密工整的蝇头小楷，是她熟悉的、母亲的笔迹！
然而所书写的内容，却绝非家常闲话或感怀伤情，而是一份极其简略、似乎仓促写就的人物关系与事件关键词记录！
上面提及几个完全陌生的名字和模糊的官职称谓，间或有“朔州”、“亏空”、“遮掩”、“静嫔”、“知情人”、“灭口”等触目惊心的字眼碎片，信息过于零散跳跃，难以立刻串联成清晰完整的线索。
唯有一个称呼，被墨点稍稍圈了一下，显得尤为醒目——“辛嬷嬷”！
辛嬷嬷？
苏云昭迅速在记忆中竭力搜索。
她隐约记得，前次接触那位提供线索的老宫人时，对方似乎颤巍巍地提起过一句，说当年宫里有一位负责教导新入宫妃嫔礼仪的辛嬷嬷，资历极老，知晓不少宫闱旧事，但后来不知因何故被调去了偏僻冷清的宫苑伺候，如今怕是早已无人记得、无人问津了。
难道母亲留下这个名字，是以这种极其隐秘的方式，暗示这位看似已被遗忘的辛嬷嬷，知晓某些关键内情？
无论真相如何，这无疑是一条新的、而且是母亲以如此决绝隐秘方式留下的线索！必须立刻追查！
她压下心中的激动与惊疑，立刻唤入丹心，将玉佩与绢纸谨慎收好，低声急切吩咐：
“丹心，你立刻想办法，动用一切可靠隐秘的渠道，务必查明宫中是否曾有一位辛嬷嬷，如今又在哪一宫伺候，或者……是否还在人世。
切记，要绝对隐秘，万不可走漏半点风声，打草惊蛇！”
丹心见主子神色凝重异常，心知事关重大，毫不迟疑，领命后即刻悄无声息地退下安排。
等待的时间显得格外漫长。
苏云昭坐立难安，心中反复思量着那绢纸上的碎片信息与“辛嬷嬷”这个名字，试图将其与已知的线索拼凑。
两日后，丹心终于带回消息：
宫中确有一位老宫人姓辛，如今仍在世，早已不在主要宫苑伺候，被打发到了西边靠近冷宫的一处几乎废弃的旧苑囿担任看守嬷嬷，形同半放逐，几乎已被整个宫廷彻底遗忘。
苏云昭决定亲自去一趟。
她寻了个借口，声称需寻找一些特定年份的陈年花籽用于制香，只带了最为信赖的丹心和挽月二人，乘坐一辆毫不起眼的青帷小车，悄无声息地来到了那处位于宫苑西侧的荒凉之地。
此处果然荒凉败落，宫墙斑驳脱落，庭院深深却杂草丛生，处处透着年久失修、人迹罕至的冷寂萧索。
丹心提前使了银钱打点过一路关卡，并未遇到多少盘查。
几经周折，在一间光线昏暗、陈设简陋、散发着霉湿气味的配殿里，苏云昭见到了那位传说中的辛嬷嬷。
她已是满头稀疏银丝，脸上沟壑纵横，布满了岁月的痕迹，一双眼睛显得浑浊无神，但身板却意外地挺得笔直，残留着深深刻入骨子里的旧日宫廷仪态规矩。
听闻是当今瑞王妃突然驾临这荒僻之地，竟是为了寻取什么陈年花籽，辛嬷嬷浑浊的眼中闪过一丝明显的意外与不易察觉的警惕，但仍依着规矩颤巍巍地参见，言语间极为拘谨小心，透着疏离。
苏云昭让丹心和挽月去外间等候，殿内只余她与辛嬷嬷二人。
她并未直接急切地询问旧事，而是先从寻找花籽的借口说起，语气温和，态度谦逊有礼，慢慢试图打消着老嬷嬷眼中那深深的戒备与恐惧。
直到察觉对方干瘦紧绷的面部线条似乎略微缓和了一丝，苏云昭才话锋微转，声音放得更轻更柔，带着一丝不易察觉的哀伤与恳切，轻声道：
“嬷嬷在宫中侍奉多年，历经风雨，想必见识广博。
我近日整理母亲遗物，偶然发现一件旧物，里面竟隐秘地藏着一个名字，便是嬷嬷您。
想来，母亲当年对嬷嬷您，应是极为敬重信任的。”
辛嬷嬷闻言，如同被冰冷的针刺狠狠扎了一下，干瘦的身体猛地一僵，浑浊的眼中骤然爆发出极度的、几乎实质般的恐惧，她下意识地踉跄后退半步，枯瘦如柴的手连连摆动，声音嘶哑急促：
“不！老奴……老奴不认识什么夫人！
王妃娘娘您定是认错人了！
找错人了！
老奴什么都不知道！
什么旧事都不清楚！”
她反应如此激烈失态，恰恰证明了此地无银三百两，更印证了那绢纸线索的价值！
苏云昭心中更加确定，压下激动，放缓了声音，语气中的哀伤与恳切更浓：
“嬷嬷勿怕，切勿惊慌。
我母亲含冤去世已逾十载，我身为人女，十余年来日夜难安，只想查明当年真相，以求心安，告慰母亲在天之灵，绝非有意牵连无辜，更绝非欲对嬷嬷不利。
若嬷嬷知晓些许内情，哪怕只是一言半语，一点提示，于我便是莫大的恩德，云昭此生感激不尽！
”说着，她甚至对着这位老迈宫人，微微俯身，行了一礼。
辛嬷嬷看着眼前这位身份尊贵无比、却言辞恳切至斯、甚至向自己行礼的王妃娘娘，眼中恐惧与挣扎、犹豫剧烈交织，枯瘦的手指紧紧攥着洗得发白的衣角，嘴唇哆嗦了半晌，才终于压低了声音，那声音气若游丝，几乎如同喘息，充满了无尽的恐惧：
“王妃……王妃娘娘您……您就行行好，罢手吧！
那旧事……那潭水……深得很呐！
深不见底！
牵扯到的……都是……都是顶了天的人物！
捏死老奴就像捏死一只蚂蚁！
老奴……老奴当年只是无意间……窥见了一星半点不该看的，就差点……差点就没了性命！
能苟活到今日，已是老天爷开眼，侥幸至极！”
她紧张万分地四下张望，仿佛那昏暗的角落里藏着无数双冰冷的眼睛，声音愈发急促微弱，带着哭腔：
“那位贵人……手眼通天，心狠手辣……在这宫里，没什么是她做不到的！
您……您斗不过的！
真的斗不过！
为了您自个儿的安危，为了王爷的前程，别再查了！
就当……就当什么都没发生过，求求您了！”
说完，她竟扑通一声跪倒在地，磕头不止，额头发红，“老奴今日什么都没说！求王妃开恩，饶过老奴这条贱命吧！”
苏云昭心中剧震，“手眼通天”四个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心口，带来一阵惊悸的疼痛。
她连忙上前，用力扶起抖得如风中落叶般的辛嬷嬷，不再逼问，只温言安抚了几句，留下一些银钱，便怀着满腹的惊涛骇浪与沉重疑虑，匆匆离去。
回府的路上，车厢颠簸，苏云昭的心神却比车身更加摇摆不定，寒意彻骨。
“手眼通天”、“顶了天的人物”，辛嬷嬷那深入骨髓、绝非伪装的恐惧，如同冰冷的潮水将她淹没。
这幕后之人的地位与权势，竟如此骇人听闻？
高到连宠冠后宫的林贵妃，似乎都未必够得上“手眼通天”这四个字的分量？
一个更加可怕、更加黑暗的念头，不受控制地在她脑中疯狂滋生、蔓延，让她如坠冰窟。