规则崩溃的余波如同宇宙的叹息，在无尽的虚空中缓缓平息。“文明方舟”与“青蔓号”如同两颗被狂风抛出的石子，在最后的推力耗尽后，终于摆脱了那片已化为绝对禁忌空域的“熔炉之心”，坠入了一片相对“平静”的、只有稀薄星际尘埃与微弱辐射的荒芜星域。
“文明方舟”内部，警报灯大多已经熄灭，不是因为故障排除，而是因为能量过于匮乏，连维持基本警报都显得奢侈。主光源黯淡，只有应急灯投下惨淡的光晕，映照着狼藉的舰桥。空气中弥漫着金属烧熔后的焦糊味和能量过载的臭氧气息。
林默昏迷不醒，被苏小婉小心翼翼地安置在临时铺设的维生平台上。他脸色灰败，气息微弱，神躯上的裂纹虽然不再恶化，但愈合的速度缓慢得令人心焦。苏小婉半跪在一旁，双手虚按在他胸口，精纯的生命神力如同涓涓细流，不计代价地持续注入，维持着他那如同风中残烛般的生机。她的脸色同样苍白，之前抵御“寂灭之核”的注视和引导林默爆发，几乎耗尽了她的本源。
艾尔强撑着检查方舟的系统，黄金眼眸中充满了疲惫与忧虑。“能量储备百分之七，低于维持生命系统最低阈值……舰体结构完整性百分之六十三，多处关键部位处于临界状态……主引擎离线，次级引擎效率不足百分之四十……”
星枢的核心运算单元过载严重，处理信息的速度明显下降，其冰冷的机械音也带上了断续的杂音：“隐匿系统……效能剩余百分之十二……无法长时间规避……高精度扫描……”
情况糟糕到了极点。他们失去了最大的依仗——林默的战力，飞船濒临瘫痪，能量见底，隐匿能力大幅削弱。而敌人，“观察者”的主力虽然在与“寂灭之核”的对冲中受创，但绝不可能放弃追杀。
“青蔓号”的状态略好，但也远非全盛。它静静地悬浮在“文明方舟”旁，翠绿的光芒如同呼吸般明灭，显然也在进行紧急的自我修复。青蔓族的意念传来，带着深深的疲惫与一丝庆幸：“自然的庇佑……我们还活着。但危机……远未结束。我族的‘自然感知’捕捉到，远方那冰冷的秩序之网……正在重新编织。”
就在这时，被苏小婉放在林默身边、那道有了一道清晰裂纹的翠绿结晶，忽然极其微弱地闪烁了一下。并非能量的波动，而是一种……**信息的涟漪**。一道残缺、混乱、却带着最高优先级的意念碎片，强行穿透了结晶的沉寂，如同垂死者的最后遗言，直接烙印在距离最近的苏小婉和昏迷中林默的意识深处：
“**……协议……核心……不在‘象限’……**”
“**……陷阱……‘观察者’……亦是被……操控……**”
“**……寻找……‘起源之碑’……唯一……生路……**”
信息到此戛然而止，结晶彻底黯淡，仿佛耗尽了最后一丝灵性。那道裂纹如同丑陋的伤疤，诉说着不可逆的损伤。
苏小婉娇躯一震，冰蓝色的眼眸中充满了震惊与茫然。“协议核心不在遗落象限？”“观察者”也是被操控的？“起源之碑”？
这些信息太过骇人听闻，完全颠覆了他们之前的认知！如果“原初协议碎片”指引他们寻找的“核心”本身就是一个陷阱，如果连“观察者”都只是棋子，那真正的幕后黑手是谁？“起源之碑”又是什么？在哪里？
她看向昏迷的林默，心中充满了无力感。现在能做出判断和决策的人，正生命垂危。
“苏小婉副官，”星枢的声音响起，尽管带着杂音，却依旧保持着核心的逻辑，“接收到……来自碎片……的最终信息流。信息可信度……无法评估。但根据逻辑推演，若信息为真，我们当前的所有行动基础……均需重构。”
艾尔也挣扎着过来，听到了信息内容，黄金眼眸中充满了骇然：“这……这太疯狂了！但如果这是真的……我们必须立刻改变策略！‘起源之碑’……这个词汇，在我的文明最古老的禁忌记载中出现过，据说那是记载着宇宙诞生之前真相的……东西，早已失落于时间之外……”
前路似乎再次被浓雾笼罩，而且比之前更加深邃、更加危险。
苏小婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。她是生命之神，是团队此刻唯一还能行动的高端战力。她必须撑起这个濒临破碎的团队。
“星枢，优先修复生命维持系统和最低限度的动力，我们必须尽快离开这片空域，寻找藏身之处。”
“艾尔，尝试从你的数据库中挖掘所有关于‘起源之碑’的线索，哪怕只是传说。”
“青蔓族的朋友，”她向盟友传递意念，“我们需要你们的帮助，寻找一处能暂时避开‘观察者’耳目的地方。”
她的指令清晰，带着一种不容置疑的坚定。尽管内心波涛汹涌，但她知道，此刻绝不能倒下。
青蔓族的意念传来，带着一丝赞许与同舟共济的决心：“自然的脉络虽受损，但仍能感知到一些规则的‘阴影’与‘盲区’。跟我们来，我知道一处……或许可以暂避。”
“青蔓号”开始缓缓移动，引领着几乎失去动力的“文明方舟”，向着星尘与黑暗的更深处驶去。
苏小婉最后看了一眼昏迷的林默，又看了看那道失去光泽的结晶裂纹。
碎片最后的警告，是绝望的丧钟，还是……在绝对死局中，指出的唯一一条布满荆棘的险路？
她不知道。她只知道，在他们恢复一丝力量之前，在林默醒来之前，她必须带着大家，活下去。
无声的警报，已然拉响。