离开那间封存着帝国禁忌的密室后，赫克托·凯恩的人生，便如同一艘被拖入全新航道的星舰，开始了无法逆转的加速。
两名禁军再次沉默地护送着他，但这一次，他们的姿态发生了微妙的变化。不再是看管，而更近乎于护卫。
他被带到了一处位于帝皇宫殿上层区域的独立居所，这里不再有再生中心的压抑，也没有档案室的陈腐。
房间简洁、肃穆，透过晶格窗，甚至能看到远方正在建造的、未来将被称为“擎天堡”的宏伟建筑。
他换上了一套全新的服装。
那是一身由某种不知名纤维织成的深灰色长袍，质地柔软，却异常坚韧。在衣领和袖口处，用银色的丝线，绣着一个极其隐晦的、由钥匙和衔尾蛇组成的徽记——那是马卡多本人的印信。
他不再是衣衫褴褛的孤儿，不再是编号2025-734的学徒。他是行走，帝国摄政的耳目，一个行走在阴影中的幽灵。
第二天拂晓，他便在一队禁军的护送下，登上了一艘通体漆黑、没有任何徽记的快速穿梭机。
这艘船舰的速度快得惊人，只用了不到一个小时，便脱离了泰拉的大气层，停靠在一艘潜伏于月球阴影中的、同样没有任何标识的星际护卫舰旁。
这是他第一次进入宇宙。透过舷窗，看着那颗被无数星港和防御平台环绕的母星，赫克托的心中，涌起了一股难以言喻的复杂情绪。那里，是他两世为人的故乡。
“准备进行亚空间跃迁。”舰桥上传来冰冷的、经过合成器处理的声音。
赫克托被安排在一个独立的、只有一张床和一张桌子的船舱里。
他知道，对于凡人来说，亚空间航行是一场噩梦。绝大多数乘客都会被强制注入镇定剂，进入休眠状态，以防止他们的心智被那疯狂的现实所污染。
但赫克托拒绝了药物。他告诉护送他的军官，他需要保持清醒，以“适应和记录”航行中的异常。
当战舰的盖勒力场启动，那层隔绝现实与灵能之海的无形屏障嗡嗡作响时；当战舰的引擎发出撕裂空间的怒吼，一头扎进那片五光十色、光怪陆离的混沌海洋时，赫克托终于亲身体验到了亚空间的真正面目。
那是一种无法用语言描述的感受。
他的精神，瞬间被无穷无尽的信息洪流所淹没。
那是无数灵魂的尖叫，是亿万个文明生灭的回响，是欲望、仇恨、希望、绝望……所有情感被放大一亿倍后形成的混沌交响乐。
现实的法则在这里彻底失效，时间与空间交织成一团毫无意义的乱麻。
换做任何一个未经训练的灵能者，在这一秒内，灵魂就会被彻底撕碎、同化。
但赫克托，却盘膝坐在船舱的中央，双目紧闭，心如磐石。
“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。”
《道德经》的智慧，化作他“清静领域”的堤坝。他的精神世界，不再是试图抵御洪水的顽石，而是化作了“天下溪”——一道深邃的、甘于处下的溪谷。
那狂暴的亚空间能量涌来，不是被挡住，而是顺着溪谷的“势”，被引导、被分流，最终，那最为狂暴、污秽的部分，从他的精神世界另一端倾泻而出，回归混沌之海。
而在这个过程中，极其微小、但精纯无比的能量，如同冲刷河床后留下的金沙，沉淀在了他的心湖之中。
他的修行，在这片最危险的海洋里，竟然……在加速！
更让他惊奇的是，他能清晰地“看”到，自己所在的这个小小的船舱，在亚空间的狂涛中，如同一个脆弱的气泡。
那层名为“盖勒力场”的防护，正在承受着巨大的压力，上面布满了无形的、扭曲的“抓痕”，仿佛有无数看不见的巨兽，正试图撕裂它。
赫克托心念一动，将一丝精纯的真元，缓缓地、如同青烟般，从体内释放出来，覆盖在船舱的内壁上。
奇迹发生了。
那层真元形成了一道看不见的、充满了“静”与“序”的薄膜。
当外界的混沌能量冲击到盖勒力场，并有极少量渗透进来时，一接触到这层薄膜，便如同滚水浇雪般，瞬间消弭于无形。
他，竟然能以一己之力，小范围地“强化”现实！
这次航行，持续了数周。当战舰脱离亚空间，重新回到现实宇宙时，赫克托缓缓睁开了眼睛。他的双眸之中，仿佛有星河流转，比之前更加深邃明亮。他的修为，已经隐隐触摸到了奇经八脉中，下一道经脉的门槛。
“已抵达目标星域：普洛斯佩罗。”
赫克托走到舷窗边，看到了他此行的目的地。
那是一支庞大、华丽，宛如艺术品般的舰队。
与他见过的、帝国海军那种充满了功利主义美学的、粗犷的战舰不同，这支舰队的每一艘船，都像是一件精心雕琢的艺术品。
它们的船身是优雅的流线型，外壳由红白金三色涂装，上面篆刻着无数繁复华美的象形文字和几何符文。在寂静的宇宙中，这些符文正散发着柔和的、肉眼可见的灵能光晕。
而在这支舰队的中央，是它们的旗舰——“光之塔”号。
那是一艘超乎想象的巨舰，它的舰体结构，真的如同一座直插云霄的高塔，充满了古埃及式的建筑风格。它不像一艘战舰，更像一座移动的、悬浮于宇宙中的魔法学院。
很快，他乘坐的黑色护卫舰，在引导光束的牵引下，缓缓驶入了“光之塔”的舰载机港。
舱门打开，两名身穿深红色动力甲的星际战士，已经等候在舷梯下。
他们是千疮之子。
他们的盔甲比赫克托见过的任何盔甲都更加华丽，上面镶嵌着宝石，垂挂着写满了符文的莎草纸卷。他们没有戴头盔，露出的面容，并非是人们想象中那种粗犷的战士，反而更像是沉静的学者或苦修士。他们的眼神，锐利而明亮，带着一丝洞察一切的骄傲。
为首的那名星际战士，盔甲的样式更加繁复，他的头盔顶端，有着一个弯月形的华丽装饰。他向赫克托微微颔首，动作优雅，带着一种贵族般的礼仪。
“欢迎来到‘光之塔’号，来自泰拉的使者。”他的声音通过盔甲的扬声器传出，平静而悦耳，“我是第九学派长，阿泽克·阿赫里曼。我们的原体，正在等候您的到来。”
赫克托心中一凛。
阿赫里曼！千疮之子未来的首席智库，那个将整个军团变成符文魔鬼的罪魁祸首，也是整个战锤历史中，令人惋惜的执着天才。
眼前的他，还很年轻，眼神中充满了对知识的渴求和对军团的自豪，还没有被后来的绝望所扭曲。
“感谢您的迎接，学派长。”赫克托躬身回礼，不卑不亢，“我是赫克托·凯恩，奉帝国摄政之名前来。”
阿赫里曼似乎对赫克托的平静感到一丝意外，但他没有多问，只是侧身引路：“请随我来。在觐见基因之父前，请允许我为您展示我们军团的荣耀。”
接下来的一个小时，赫克托在阿赫里曼的带领下，参观了这艘“光之塔”。
他被带到了巨大的图书馆，里面的藏书之多，足以让泰拉的任何一个档案馆都相形见绌。他们收藏着来自上千个文明的知识，从哲学到数学，从艺术到战争，无所不包。
他看到了巨大的占星室，无数灵能者正通过水晶和星盘，观测着亚空间的能量潮汐，预测着未来的航路。
阿赫里曼的脸上，始终带着一种发自内心的骄傲。他向赫克托解释着军团的理念：“知识本身没有善恶，无知才是唯一的原罪。我们追寻一切知识，是为了启迪人类，将他们从愚昧和迷信中解放出来。这，才是帝皇陛下‘帝国真理’的最终形态。”
赫克托只是静静地听着，但他那被“静默之道”磨砺过的感官，却察觉到了隐藏在这份荣耀之下的……一丝不谐。
他看到，一名智库在施展一个简单的悬浮法术时，指尖的空气，出现了一丝几乎无法察觉的、如同血肉蠕动般的扭曲。
他感觉到，这艘战舰的盖勒力场，比他来时乘坐的那艘船要薄弱得多，仿佛被内部过于活跃的灵能活动，从里向外侵蚀着。
他甚至在与阿赫里曼擦肩而过时，从这位首席智库的身上，闻到了一股极其微弱的、类似于……“变化”与“谎言”的气息。那是属于诡道之主，奸奇的味道。
他们并不知道。
这些骄傲的学者们，以为自己在驾驭知识，驾驭力量。却不知道，他们早已成为了那更庞大、更狡猾的意志，棋盘上的棋子。
“凯恩先生，”阿赫里曼似乎看出了赫克托的沉默，问道，“您似乎对我们的道路，有什么看法？”
“学派长，”赫克托斟酌着词句，“家祖曾言：‘为学日益，为道日损’。追求知识固然重要，但或许，修剪自身的欲望，比获取更多的知识，更加困难。”
阿赫里曼的眼中闪过一丝不以为然的微笑，似乎觉得这是一种陈腐的保守哲学。
终于，他们来到了一扇巨大的、由月亮石雕刻而成的大门前。门上没有任何守卫，但赫克托能感觉到，门后蕴藏着一片……灵能的汪洋大海。
“基因之父就在里面。”阿赫里曼说罢，便恭敬地退到了一旁。
大门无声地滑开。
赫克托走了进去。
房间的内部，不是任何他想象中的景象。这里没有墙壁，没有天花板，他仿佛直接置身于一片瑰丽的星云之中。上下左右，皆是流淌的星河与旋转的星系。
而在星云的中央，一个巨大的身影，正盘膝悬浮于空中。
他远比星际战士要高大，几乎有五米之高。他的皮肤是如同红宝石般的绯红色，肌肉线条流畅而优美，充满了古典神只般的力量感。他只穿着一条简单的白色缠腰布，露出的上身，篆刻着无数流动着光芒的金色符文。
他只剩一只眼睛。
那只眼睛，如同一个小型的恒星，燃烧着纯粹的、金色的灵能火焰。
他就是马格努斯，绯红之王，千疮之子军团的基因原体。
当赫克托走进来的瞬间，那只独眼，便转向了他。
“掌印者派来了一个会说古老谜语的孩子。”
马格努斯的声音，没有通过空气传播，而是直接在赫克托的脑海中响起。那声音宏大、智慧，充满了威严。
“他畏惧我们的力量，却派了一个同样能窥探‘无形之物’的人来观察我们。这份讽刺，真是……显而易见。”
赫克托站在原地，只觉得一股前所未有的压力笼罩了自己。这压力，比马卡多的试探要宏大千百倍。在马格努斯面前，他感觉自己像是一个站在海啸前的孩童。
但他依旧守住了心神，不卑不亢地准备开口回答。
然而，马格努斯的声音再次响起，这一次，却带上了一丝……浓烈得化不开的惊奇与困惑。
那只燃烧的独眼，仿佛穿透了赫克托的肉体，穿透了他的身份，看到了他灵魂最深处的、那个来自二十一世纪的，名为林宸的印记。
“你……”
马格努斯那庞大的身躯，微微前倾。他眼中的灵能火焰剧烈地跳动起来。
“你……很不一样。”
绯红之王的声音，如同雷鸣般在赫克托的灵魂深处炸响，带着一丝难以置信。
“你的灵魂……没有在唱诵‘伟大之洋’的歌谣。它在……哼着一首完全不同的曲调。”
“告诉我，小小的‘摄政行走’……”
“那首曲子，是什么？”