山后的风带着松针的涩味，吹得草叶沙沙作响，倒比山坳里凉了几分。疤脸在前头开路，时不时弯腰拨开草丛，指腹划过被踩倒的草茎——沾着的银粉比洞口淡了些，显然那人脚步加快，往密林边缘去了。
苏晚扶着腰跟在后面，青布衫被风吹得贴在身上，后腰的伤被凉气激得隐隐作痛。她攥着半片竹笛，笛孔里的“九”字被指尖焐得发烫，昨夜先生吹笛时的调子忽然在耳边响起来，那顿挫的节奏，倒像是在数着什么步数。
“苏姐姐，你看！”阿福忽然停住，指着前方几步远的泥地。
那里的草被踩得倒向两侧，泥地上有个歪斜的浅坑，像是有人在这里踉跄了一下。坑边丢着块啃剩的麦饼，饼渣里混着点暗红——是血。
“跟洞里的血一样。”疤脸蹲下身，用刀尖挑起麦饼，“刚啃过没多久，饼还软着。这人受伤了，跑不快。”
苏晚凑近看，麦饼边缘有圈牙印，咬得很深，像是用了狠劲。她忽然想起先生行囊里总带着的麦饼，是镇上张记的，边缘会印个“张”字，可这块饼上光溜溜的，倒像是自家烙的粗粮饼。
“不是先生的。”她低声道，心里松了半口气，又提紧了，“先生从不吃这种硬麦饼。”
疤脸往密林方向指了指：“脚印往林子里去了，但到这儿就乱了。”
果然，泥地上的草鞋印到浅坑边就散了，像是有人在这里转了半圈，而后往林子深处去的脚印忽然变浅，倒像是踮着脚走的。林边的灌木枝上挂着点布条，青灰色的，粗麻布的纹路和洞里的布包一模一样。
“他进林子了。”阿福扯了扯苏晚的衣角，声音发怯，“里面好黑。”
林子里的树长得密，阳光只能透过枝叶洒下几点碎金，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软乎乎的，连脚步声都被吸走了。疤脸从腰间摸出柄短斧，这是他上山打猎时带的，斧刃在微光里闪着冷光。
“跟着我，踩着树根走。”他压低声音，“猎户的陷阱多设在草丛里，树根边安全。”
苏晚让阿福走在中间，自己殿后，袖管里的刻刀硌着小臂，倒让她定了定神。往里走了约莫二十步，腐叶的霉味里忽然混进点别的气味，像是什么东西烧过的焦糊味。
“有烟。”疤脸停住脚步，侧耳听了听，“好像是……火折子烧完的味儿。”
他拨开一丛野蔷薇，枝桠上的尖刺刮破了手背，渗出血珠。花丛后面是片稍微开阔的空地，地上有堆烧黑的灰烬，还冒着点余温。灰烬里混着点纸渣，苏晚捡起来看，纸是糙纸，边缘有装订过的针眼——和先生带的账册用纸一模一样。
“账册被烧了？”阿福的声音发颤。
“不像全烧了。”疤脸扒拉着灰烬，找出半张没烧透的纸片，上面有个模糊的“银”字，“烧得匆忙，说不定还留着几页。”
苏晚忽然注意到空地边缘的泥地上，除了那双草鞋印，还有个新的脚印——是布鞋印，鞋底软，步幅小，像是先生的！这脚印在灰烬边打了个转，往林子更深处去了，鞋尖沾着点黑灰，像是踢到了灰烬堆。
“先生来过这儿！”她心头一紧，“他是不是在追拿账册的人？”
疤脸忽然“咦”了一声，从一丛蕨类植物下捡起样东西。是支断箭，箭杆是松木的，断口很新，像是被人硬生生撅断的，箭头是铁制的，锈迹斑斑，尾羽却很干净，是新换的雁羽。
“这箭不是猎户的。”疤脸掂了掂断箭，“猎户的箭杆没这么直，尾羽也用不起雁羽，这像是……兵丁用的官箭。”
苏晚接过断箭，指尖触到箭头的锈迹，忽然想起押送队的人腰间都挎着箭囊，箭杆上缠着火漆。她仔细看这断箭的箭杆，果然在靠近箭头的地方有圈淡淡的红痕——是火漆残留的印子。
“是押送队的箭！”她呼吸一滞，“当年丢银箱的押送队里，有人还活着？”
风卷着落叶掠过脚边，阿福蹲在地上数着蚂蚁搬家，忽然“呀”一声指向树根——那里嵌着半片玉佩，青白色的玉面裂了道缝，隐约能看出刻的是只雀鸟。苏晚拾起来，指腹抚过裂痕，玉佩边缘还沾着点干泥，和昨日洞里的泥质一般。阿福凑过来看，忽然指着玉佩背面：“有字！”苏晚翻过来，见上面刻着个歪歪扭扭的“明”字，墨迹被汗浸得发晕。她猛地想起押送队名册上有个叫“李明”的兵卒，当年据说坠崖身亡，难不成……
疤脸忽然往林子深处望去，那里的树木更密，隐约能看见块岩石，岩石下似乎有个黑影动了动。“有人！”他低喝一声，将苏晚和阿福往身后拉了拉，握紧了短斧，“站着别动！”
黑影从岩石后走了出来，身形佝偻，穿着件洗得发白的青灰短褂，脚上正是那双带豁口的草鞋。他手里攥着个布包，布包鼓鼓囊囊的，像是装着几页纸。这人脸上沾着泥，额角破了块皮，血顺着脸颊往下淌，正是洞里那道血痕的来源。
“把东西留下。”疤脸往前走了两步，短斧横在胸前，“账册是谁让你拿的？”
那人没说话，只是死死攥着布包，往后退了半步，脚后跟踢到块石头，发出“咚”的一声。这声音像是个信号，林子里忽然传来马蹄声，从远处的大路方向奔来，越来越近。
“是赵奎他们！”阿福跳起来喊。
那人脸色一变，忽然将布包往岩石缝里塞，转身就往密林更深处跑。疤脸骂了句，拔腿就追，苏晚忙拉着阿福跟上，眼角瞥见岩石缝里露出来的布角，上面沾着点银粉——和“川”字刻痕里的一模一样。
马蹄声在林边停住，李云谦的声音传了进来：“苏晚！阿福！没事吧？”
“先生的账册……”苏晚往岩石那边跑，“被他塞石缝里了！”
她刚跑到岩石边，手还没碰到布包，就听见身后传来“嗖”的一声，像是有箭破空而来。疤脸的痛呼紧接着响起，苏晚猛地回头，看见支箭钉在疤脸的胳膊上，箭杆上那圈红痕，和她手里的断箭一模一样。
而林子深处，那个穿青灰短褂的人影已经不见了，只有风吹过树叶的声音，像是谁在暗处冷笑。