齐王李佑暴毙的消息,如同又一记重锤,狠狠砸在已然暗流汹涌的长安城上空!
李恪闻讯,第一时间带人赶到齐王府。只见府内一片混乱,哭声震天。李佑的尸体躺在寝榻上,面色发青,嘴唇紫黑,双眼圆睁,充满了惊恐和不甘,死状极其凄惨。经随后赶来的太医初步查验,竟是中了一种名为“阎王笑”的剧毒,毒性猛烈,发作极快,几乎瞬间毙命!
又是在这个关键时刻!就在李恪刚刚查到药材线索,准备进一步深挖之时,李佑这个最重要的、 albeit 愚蠢的嫌疑人,竟然被灭口了!
对方的手段,一次比一次狠辣,一次比一次决绝!这分明是在斩断一切可能指向自身的线索!
李恪站在李佑的尸体前,脸色阴沉得能滴出水来。他感觉自己仿佛在与一个无形的幽灵对决,每一次他刚摸到一点边,对方就立刻将棋盘掀翻!
“昨夜都有谁来过齐王府?接触过齐王饮食?”李恪冷声问道,声音中蕴含着风暴。
齐王府的侍卫总管战战兢兢地跪地回报:“回……回殿下,昨日蜀王殿下您离开后,王爷就闭门不出,情绪低落。晚膳是王妃陪同一起用的,并无异常。之后……之后只有……只有魏王府派人送来一盅参汤,说是魏王殿下听闻齐王受惊,特赠予安神压惊的……”
魏王!李泰! 李恪瞳孔骤然收缩!又是他!每次线索似乎要指向别人时,魏王府总会以某种方式巧妙地牵扯进来!
“参汤呢?碗盏何在?” “已……已被王爷饮用……碗盏也已清洗……”总管声音发抖。
死无对证! 好一个李泰!每次都将自己摘得干干净净!
李恪强压下立刻冲去魏王府的冲动。没有证据,仅凭猜测,动不了一位得宠的亲王。
他下令彻底搜查齐王府,特别是李佑和青檀的住处。然而,对方显然早有准备,几乎所有可能存在的书信、笔记都被销毁得一干二净。
就在搜查陷入僵局时,程处默带来了一个意外发现——在青檀卧室床板的一道极其隐蔽的缝隙里,找到了一小片烧焦的纸角,上面残留着半个模糊的印记,似乎是一种特殊的火焰纹章。
与此同时,阿史那云那边也通过草原的渠道传来了消息。西突厥王庭确实有一位神秘的御用毒师,人称“毒叟”,精于各种奇毒,行踪诡秘,据说与西突厥国师往来密切。而关于“幽冥”,草原各部均闻之色变,称其与西域一个崇拜黑暗火焰的古老邪教有关,但其根基似乎更深,触角可能早已伸入中原。
火焰纹章?黑暗火焰邪教?毒叟? 这些线索,与之前“幽冥”教主崔明远使用的“圣火”仪式、以及苏瑾关于毒药来源的判断,隐隐呼应了起来!
难道,隐藏在齐王、甚至魏王背后的,真的是这个诡异的“幽冥”组织?而西突厥,或许只是其合作者之一?
这个组织的能量和渗透力,简直可怕!
李恪感到一股寒意从脊椎升起。他面对的,可能是一个盘根错节、跨越朝堂与江湖、甚至勾结外敌的庞大黑暗势力!
必须立刻将这一切禀报父皇!
李恪立刻进宫求见李世民。
紫宸殿内,李世民听闻李佑暴毙的消息和后续调查结果,震怒之余,更是感到一阵心寒和疲惫。兄弟阋墙,父子相疑,如今竟可能牵扯到前朝邪教和境外势力,这是动摇国本之祸!
“恪儿,此事……你如何看待?当真是你四哥……”李世民的声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑。
李恪沉默片刻,谨慎道:“父皇,目前并无直接证据指向四哥。但诸多巧合,皆与魏王府有所牵扯。儿臣怀疑,无论四哥是否知情,其府中定然有人被渗透利用,甚至……四哥本人也可能受人蒙蔽要挟。真正的黑手,恐怕是那个‘幽冥’组织,其目的,便是搅乱朝纲,祸乱大唐!”
李世民闭上眼睛,良久,缓缓睁开,眼中已是一片帝王的冰冷与决断:“朕知道了。此事朕会亲自处理。恪儿,你做得很好,但此事水深,你暂勿再深入调查,以免遭不测。朕会令百骑司暗中继续追查‘幽冥’及西突厥毒师线索。你……先去歇息吧。”
李恪心中一沉。父皇这是要亲自接手,并且让他避嫌?是担心他卷入过深,还是……对他也有了疑虑?
但他没有多问,恭敬行礼:“儿臣遵旨。”
退出紫宸殿,李恪心情沉重。父皇的态度有些微妙,似乎有所顾虑。
就在他走出宫门时,一名小太监悄悄塞给他一张纸条。李恪不动声色地收起,回到马车上方才展开。
纸条上是武媚娘娟秀的字迹:“殿下小心,陛下似已密召长孙无忌入宫。青檀支取药材记录已得,确凿,但恐已无用。妾疑宫中有变。”
长孙无忌?父皇的肱股重臣,也是太子李承乾的坚定支持者。父皇在这个关头密召他入宫?
宫中有变? 李恪的心猛地提了起来。他意识到,这场风暴,或许才刚刚开始转向一个更加危险的方向!