吴卫国站在茶楼二楼的窗前，望着外面渐渐亮起的天色。虽然收服了影九这个暗夜堂的执事，让他对永王那边的动向有了些了解，但心里那根弦却绷得更紧了。
永王就像一座大山压在他心头，随时可能崩塌下来将他碾碎。不过吴卫国毕竟是经历过生死考验的特种兵王，越是危急关头，他反而越冷静。
既然躲不过，那就好好陪你玩玩。吴卫国眼中闪过一丝精光。
他转身对等候在身后的孙明远说：孙叔，茶楼推迟了这么久，明天必须开张了。你去准备一下，把请柬送到县衙赵大人、邱家主那些有头有脸的人府上。
孙明远有些担心：公子，暗夜堂那边...
放心，我自有安排。吴卫国摆摆手，你只管把开张的事情办得热热闹闹的，越多人知道越好。
孙明远虽然不解，但还是领命而去。
吴卫国又把影九叫来，低声吩咐：你回去后，就跟上面说我只是个普通书生，除了读书就是忙着开茶楼赚钱，没什么特别的。重点要提我那个《从军行》，说我整天就知道吟诗作对，是个书呆子。
影九会意：主人放心，我知道该怎么说。
接着，吴卫国又通过特殊渠道给席影煞、牛小刚和杨定风传信，让他们在江湖上散布消息：写《西游记》的不是吴卫国，而是一个叫吴承恩的中年书生。这个吴承恩行踪不定，写完书就云游四海去了。
这一切安排妥当，吴卫国才稍稍安心。他要给永王制造一个假象：吴卫国只是个有点文采的普通书生，根本不值得花大力气拉拢。
第二天一大早，长阳县的主街上就热闹起来。
吴小六带着十几个半大孩子，每人手里举着大大的彩色海报，上面画着孙悟空、猪八戒、沙僧和唐僧的形象。这些画像栩栩如生，色彩鲜艳，在街上格外显眼。
快来看啊！神奇的故事《西游记》！吴小六带头喊道。
孙悟空大闹天宫！保唐僧西天取经！其他孩子也跟着喊。
这阵势立即吸引了不少路人围观。大家指着海报议论纷纷：
这画的是什么人物？怎么长得这么奇怪？
那个毛脸雷公嘴的是猴子吗？怎么还穿着衣服？
听说是个神话故事，好又来茶楼今天开讲呢！
好奇的人们跟着孩子们来到茶楼门前，只见茶楼已经张灯结彩，门口挂着好又来茶楼的金字招牌。门前空地上，孙悟空大战哪吒的巨幅海报迎风招展，引得更多人驻足观看。
与此同时，孙有福的书馆也开门了。王掌柜原本以为今天上午也会像往常一样冷清，没想到刚开门就有人进来打听：
掌柜的，你们这有《西游记》卖吗？
王掌柜一愣，随即想起孙有福交代过的事，连忙说：有有有！客官要哪种？有普通版的三十文，带插图的六十文，还有彩色图的二百文。
来本带插图的！那人爽快地付了钱。
这就开了个好头，随后进来买书的人络绎不绝。王掌柜灵机一动，索性站在柜台后，学着吴九渊的语气讲起了西游记。
话说那孙悟空一个筋斗就是十万八千里，手中金箍棒重达一万三千五百斤...王掌柜讲得眉飞色舞。
围观的人越聚越多，把书馆门口堵得水泄不通。当讲到孙悟空大闹天宫时，人群中爆发出阵阵喝彩声。
这书太有意思了！给我来一本！
我要彩色图的，送人有面子！
不到中午，书馆准备的五百本书就卖光了，后来的人只能失望而归，询问掌柜的好久有书。
与此同时，茶楼这边更是热闹非凡。
县尉赵大人虽然没来，但派了管家赵有福送来贺礼。
邱家主邱明远亲自到场，还带来了丰厚的贺礼。
就连一直看吴卫国不顺眼的郭得又，也硬着头皮来捧场。
孙明远穿着崭新的长衫，笑容满面地在门口迎客。
小七、吴兵等人穿着统一的店服，端着茶水果盘在客人中间穿梭。
茶楼里座无虚席，人声鼎沸。大家都在议论着门外的巨幅海报和刚刚听说的《西游记》。
这吴案首不愧是读书人，开个茶楼都这么有创意。
听说等下还有说书先生讲西游记呢！
我可是专门冲着这个来的。
吴卫国坐在二楼的雅间里，透过竹帘观察着下面的情况。看到一切顺利，他稍稍松了口气。
这时，孙明远上来禀报：公子，吉时已到，是不是让九渊先生开始说书？
吴卫国点点头：开始吧。
只见吴九渊穿着一身青色长衫，从容地走上说书台。台子正上方挂着吴卫国写的那首《从军行》，笔力遒劲，气势磅礴。
吴九渊一拍惊堂木，茶楼里顿时安静下来。
各位客官，今日老朽为大家讲一段神话故事，名曰《西游记》。吴九渊声音洪亮，瞬间就把所有人的注意力吸引了过去。
他从孙悟空出世讲起，讲到拜师学艺、大闹龙宫、地府勾生死簿...每一个情节都讲得绘声绘色。台下听众如痴如醉，时而惊呼，时而大笑。
吴卫国在二楼仔细观察着在场的每一个人。他特别留意那些生面孔，想看看有没有暗夜堂的眼线。
果然，在角落里坐着一个黑衣汉子，虽然也在听书，但眼神时不时地扫视四周，明显是在观察情况。
看来永王的人还是对我不放心啊。吴卫国心中冷笑。
不过这正是他想要的效果。让暗夜堂的其他人亲眼看到，他吴卫国就是个普通读书人，整天忙着做生意赚钱，根本没什么大志气，还可以保护影九在暗夜堂的地位，可谓是一举两得。
说书进行到一半时，楼下突然传来一阵骚动。
一个衣着华贵的公子哥带着几个家丁闯了进来，大声嚷嚷道：谁是这里的老板？给我出来！
孙明远赶紧迎上去：这位公子有何指教？
那公子哥斜眼看着孙明远：听说你们这有什么西游记？本公子要买下这本书的版权，开个价吧！
孙明远陪着笑脸：公子说笑了，这书的作者是吴承恩先生，我们只是代卖。
少废话！公子哥一巴掌拍在桌子上，知道我是谁吗？我爹是府城的通判！今天你们卖也得卖，不卖也得卖！
茶楼里的气氛顿时紧张起来。客人们都屏住呼吸，看着这场突如其来的冲突。
吴卫国在楼上皱起眉头。这人来得太巧了，偏偏在茶楼开张这天来闹事，难道又是永王的人…安排的试探？
他正要下楼处理，却见影九不知何时已经站在那公子哥身后，低声说了句什么。
那公子哥脸色突然一变，惊恐地看了影九一眼，二话不说，带着家丁灰溜溜地走了。
影九朝楼上的吴卫国微微点头，随即消失在人群中。
吴卫国心中明了。这果然是永王的试探，想看看他遇到麻烦时会如何应对。如果他刚才亲自出手，或者展现出什么过人之处，恐怕就要引起永王的重视了。
好在影九及时化解了这场危机，既保全了茶楼的面子，又没让吴卫国暴露实力。
说书继续，茶楼里又恢复了热闹的气氛。但吴卫国知道，这场暗中的较量还远未结束。
永王就像一条潜伏的毒蛇，随时可能再次出击。而他必须更加小心，既不能表现得太过优秀引起重视，也不能太过平庸让人轻视。
看来，是时候见见那位大儒周鸿飞先生了。吴卫国心中暗道。
若是能拜在这位大儒门下，他在士林中的地位将大大提升。就算永王想动他，也得掂量掂量后果。
茶楼的开张一直热闹到傍晚时分。送走最后一批客人后，孙明远兴奋地拿着账本上来：
公子，今天茶楼收入五十两银子，书馆那边，五百本西游记全卖出去了，收入更是可观！
吴卫国却只是淡淡点头：这只是开始。孙叔，明天你帮我准备一份拜帖，我要去拜访周鸿飞先生。
孙明远先是一愣，随即明白过来：公子想要拜周大儒为师？这要是成了那就太好了！周大儒在士林中威望极高，若是能拜入他门下...
吴卫国望向窗外渐渐暗下来的天色，目光深邃。
永王，暗夜堂，你们尽管放马过来吧。我吴卫国既然能从前世的重重围困中杀出一条血路，今生也绝不会任人宰割！
而此时，在苟府深处，一个黑衣人正在向苟富贵禀报：
主人，那吴卫国确实只是个普通书生。今天茶楼开张，他连客都没有出来迎接，就是待在楼上，连有人闹事都没敢出面，人情世故一窍不通，这种人不会有大出息。
苟富贵眯着眼睛：继续观察。若他真的无用，等永王特使来了，就直接...
他做了个抹脖子的手势，眼中闪过一丝杀机。