金属走廊的冷气裹着消毒水味往衣领里钻，像无数根细冰针往骨头缝里扎。林梦攥着功能饮料的瓶身，指尖的凉意还没暖透，实验室的自动门就“唰”地滑开——梅站在操作台前调试数据板，白大褂下摆垂在冷硬的金属地面上，发梢随着抬眼的动作轻晃，眼底是和室温一样的冷。
“梅姐，我来了，没迟到吧？”林梦反手带上门，脚步放得极轻，瓶身的寒气在掌心洇出一小片凉。
梅指尖在数据板上顿了顿，视线扫过她终端上的时间，声音没什么起伏：“刚好。”
话音刚落，林梦余光瞥见实验台侧的转椅——梅比乌斯正支着下巴把玩试管，蛇形耳坠随着抬眼的动作晃出冷光，像吐着信子的蛇。“……梅比乌斯博士，你也在？”
“不然呢？”梅比乌斯指尖转着试管，尾音拖得轻慢，金属碰撞的脆响在冷寂的实验室里荡开，“‘融合战士计划’，少了我这双‘做手术的手’，怎么推进？”
林梦指尖还抵在饮料瓶盖上，听见“融合战士计划”几个字时，眉梢猛地蹙起——她原本以为只是常规的任务资料对接。她没再看梅比乌斯转得晃眼的试管，抬眸望向梅，语气里压着没散的急促：“发生什么事了？梅姐。”
梅没直接回答，指尖在数据板上敲了两下，光屏弹出半透明的实验日志弹窗，她把数据板往林梦的方向一推：“先看名单。”
林梦指尖落在光屏上，熟悉的名字一个个跳出来，每个名字旁都标着“实验编号”与“适配度评级”，有些名字后面跟着浅灰色的“失败”字样，像一块块淬了冷的墓碑。
“所以逐火之蛾打算……”
“扩大筛选范围。”梅的声音打断她，数据板上跳出新的表格，红色的字体标着“候选范围”，“外围部队、民间的崩坏能适应性者，只要达标，都要纳入候选。”
梅比乌斯忽然把试管往实验架上一磕，脆响砸得空气都发颤：“‘候选’？说得真好听。”她支着下巴凑近光屏，蛇形耳坠擦过林梦的手腕，凉意刺骨，“你该知道，最初那批实验体，连‘撑到术后24小时’都成了奢望——现在不过是把‘实验台’搬到了更多人面前而已。”
林梦指尖猛地按在光屏边缘，指腹抵着“候选”两个字的冷光，指节泛白：“民众里大多是普通人，他们连崩坏能是什么都不清楚……这不是筛选，是把人往焚炉里推。”
“焚炉？”梅比乌斯笑了，声音轻得像实验室里飘着的消毒水雾，“林梦，你该睁眼看看窗外——崩坏兽踏平第五城的时候，那些‘普通人’连‘进焚炉’的选择都没有，只能被撕成碎片。”
梅的声音从操作台后传来，比金属实验室的冷气更沉：“崩坏强度的涨幅超出了预测模型，现有的融合战士，撑不住后面降临的律者。”她指尖按在数据板边缘，指节因用力泛出浅白，“目前的融合战士，是逐火之蛾志愿者，可手术成功率，连三成的线都碰不到。”
光屏上的名单跟着她的话暗下去半分，那些“失败”字样像浸了血。
“而且逐火之蛾打算，开放全球民众报名参与。”梅的指尖在“候选范围”那栏敲了敲，光屏弹出覆盖全球的信号基站分布图，猩红的标记点像溅开的血斑，“与其等他们被崩坏兽吞噬，不如把有适配性的人集中起来——哪怕多一个能站在战场上的人，都是赚的。”
“赚？”林梦喉间发紧，“拿人命当筹码，这叫赚？”
梅比乌斯指尖点了点光屏角落的“安全协议”，发丝垂下来，晃得光有些柔，却柔得发冷：“梅拟了告知书，会把风险写清楚。愿意来的人，至少是做好了‘赌’的准备——赌自己不是那七成里的一个。”
“写清楚就能抵消风险吗？”林梦垂眸盯着协议条款，指腹的凉意没散，“他们甚至不知道‘融合失败’意味着什么——是变成没有意识的怪物，还是连尸体都留不下。”
“总比‘什么都不做，等着被撕碎’强。”梅比乌斯把试管码齐，绿色发丝蹭过大褂领口，“你我都清楚，现在的局面，没有‘两全’的选项。”
“现在崩坏给我们的时间已经不多了。”梅的指尖划过光屏上跳动的崩坏能浓度曲线，那条猩红的线正疯了似的向上拱起，“上周的监测数据显示，下一次崩坏兽潮的规模，是之前的三倍——我们连‘犹豫’的余地都没有。”
林梦的视线落在曲线顶端的红色预警标识上，那抹红像溅在光屏上的血，烫得她眼睫颤了颤。她垂眸盯着自己的掌心，那里还留着功能饮料的凉意，却烧得像要燃起来。
梅比乌斯忽然弯腰，凑到林梦耳边，发丝擦过她的耳廓，声音轻得像呢喃，却裹着冰碴：“别太勉强自己哦——毕竟，我们这些‘发入场券’的人，总得先撑到赌局结束的那天，才能知道自己是不是也会被拖进牌堆里。”
林梦深吸了一口气，那口气裹着消毒水味，沉得像压在胸口的铅。她抬眼看向梅递过来的任务终端——银灰色外壳上刻着逐火之蛾的徽标，冷光在徽标边缘跳着，像濒死者的脉搏。
指尖刚碰上终端，指腹的凉意和金属温感撞在一起，她指尖颤了颤，终于攥紧了终端，指节泛出浅白：“初筛的流程和标准，发我终端里。”
梅的指尖在数据板上点了下，光屏弹出的文件便传进了林梦的终端：“今晚八点，第一批报名数据会同步到你的后台。”
林梦没回头，攥着终端转身往门口走。金属门滑开时，走廊的冷气裹着她的衣角，终端屏幕亮起的光，在她掌心印出一小片冷白。