三皇子欲以“赤阳砂”为饵的消息，像一块投入静湖的石头，在萧衍心中激起层层波澜。愤怒之余，他更多的是冰冷的算计。
“他想用赤阳砂拿捏我，无非两个目的。”萧衍与云渺在书房内密谈，烛火映照着他冷峻的侧脸，“要么，逼我以放弃北境部分权力为代价交换；要么，假意交换，实则用掺了其他东西的赤阳砂加害于你。”
云渺依偎在他身侧，指尖无意识地把玩着他衣袖上的暗纹，眸中一片清明：“他既然想要‘赤阳砂’发挥作用，短期内就不会动我，反而会确保我‘需要’它。这或许是个机会。”
萧衍低头看她：“你的意思是？”
“他将‘赤阳砂’视为克制你、或者说克制我体内力量的关键。”云渺抬起眼，眼底冰蓝光泽流转，“但他不知道，雪莲王已与我彻底融合，冰火相济，那‘赤阳砂’对我而言，并非克星，或许……还是补品。”
她体内如今是极寒与极热力量的完美平衡，任何单一属性的极致力量，只要运用得当，都可能成为她力量的滋养，而非破坏。赤阳砂蕴含的至阳之气，若能吸纳转化，或许能让她对“火”之力的掌控更上一层楼。
萧衍瞬间明白了她的意图：“你想将计就计？假装受制，引他出手，反过来夺取赤阳砂？”
“不仅如此。”云渺唇角勾起一抹清冷的弧度，“他既然与西域豪商、乃至神秘教派勾结，这条线背后，或许能挖出更多东西，比如鬼医门与他的具体联系，甚至……圣火教的动向。”
风险与机遇并存。假装受制于赤阳砂，意味着要将自己置于看似危险的境地，引诱三皇子露出更多破绽。
萧衍沉默片刻，握住她的手，力道有些重：“太冒险了。我不能拿你的安危去赌。”
“这不是赌博。”云渺反握住他的手，语气坚定，“这是目前打破僵局最好的方法。我们在明，他们在暗，若一直被动防守，只会被不断消耗。唯有主动出击，才能掌握先机。况且……”
她顿了顿，眼中闪过一丝自信的光芒：“以我现在的实力，除非玄骨长老那个级别的高手亲自出手，否则，想伤我并非易事。更何况，还有你在。”
她的信任和冷静分析让萧衍心中的担忧稍减。他深知云渺所言有理，如今的她已非昔日需要他全力护佑的弱质女流，她拥有了足以自保甚至反击的力量。
“好。”萧衍终于下定决心，眼中厉色一闪，“那我们就陪他演这场戏！看看最后，到底是谁入了谁的彀中！”
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计策既定，便需周密安排。
首先，需要营造出云渺体内“寒毒”未清，甚至因雪莲王融合出现问题，急需“赤阳砂”镇压的假象。
云渺开始“深居简出”，偶尔在花园露面时，也刻意让脸色显得苍白几分，周身隐隐散发出一丝不受控制的寒气，让靠近的侍女都觉得冷飕飕的。萧衍则“忧心忡忡”，加派了寻找“驱寒良药”的人手，动静不大，却足以让有心人察觉。
同时，萧衍通过陆文渊的渠道，放出一些模糊的消息，暗示定北王正在不惜代价寻找某种至阳之物，为县主续命。
其次，关于京城方面的压力，也需要应对。皇帝在各方势力的博弈下，最终做出了裁决：萧衍闭门思过期满后，官复原职，戴罪立功，专心北境防务。但其麾下参与天山之行的副将，需调离北境，至兵部听用。
这结果，算是各退一步。既保全了萧衍的地位和面子，也达到了三皇子削弱其羽翼的部分目的。
萧衍对此似乎“坦然接受”，甚至亲自安抚了那位即将被调离的副将，做足了姿态。
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果然，鱼儿很快上钩了。
就在萧衍“思过”期满，重新公开露面处理政务后不久，一位不速之客来到了云州——正是三皇子麾下的另一位得力幕僚，姓李。
李幕僚带来了三皇子的“问候”和一封密信。
信中，三皇子萧铭言辞“恳切”，先是表达了对七弟遭遇的“同情”和对云渺病情的“关切”，随后话锋一转，提到他“偶然”得知西域有一种名为“赤阳砂”的奇物，或对驱除寒毒有奇效。他“费尽周折”才求得少许，愿赠与七弟，以全兄弟之情。
条件则是：希望萧衍能在朝中支持他提出的，关于由朝廷派遣“观风使”，常驻北境各军，协助处理军务、监察地方的提议。
这“观风使”，明为协助，实为监军，一旦推行，萧衍在北境的权力将受到极大制约。
“真是好算计。”萧衍看完信，冷笑一声，将信递给一旁的云渺。
云渺扫了一眼，淡淡道：“他倒是心急。看来京城那边的压力也不小，急着想在北境打开突破口。”
“王爷，此事万万不可答应！”韩振在一旁急道，“这观风使一旦派驻，后患无穷！”
萧衍摆了摆手，示意他稍安勿躁。他看向李幕僚，脸上露出恰到好处的犹豫和挣扎：“三皇兄的好意，本王心领了。只是这观风使之议，事关国本，需从长计议……不知三皇兄手中的‘赤阳砂’，可否先让本王一观？若果真对渺渺的病情有效，一切都好商量。”
李幕僚见萧衍态度松动，心中暗喜，面上却为难道：“王爷，此物珍贵无比，殿下也是费尽心力才得来……您看这……”
萧衍脸色一沉：“怎么？三皇兄信不过本王？既然如此，那便作罢！渺渺的病，本王再想他法！”说罢作势欲走。
“王爷息怒！王爷息怒！”李幕僚连忙拦住，赔笑道，“并非信不过王爷，只是此物干系重大……这样，下官即刻修书禀明殿下，想必殿下定会体谅王爷爱妻心切……”
一番讨价还价后，双方达成初步意向：萧衍原则上同意支持“观风使”议案（具体细节再议），而三皇子则需先提供一部分“赤阳砂”作为“定金”，为云渺“试药”。
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数日后，一小盒珍贵的“赤阳砂”被秘密送到了萧衍手中。
盒子打开的瞬间，一股灼热的气息扑面而来。那赤阳砂呈细碎的晶体状，色泽朱红，仿佛有火焰在其中流动，蕴含着精纯而霸道的至阳能量。
云渺伸出手指，轻轻触碰了一粒。
指尖传来滚烫的触感，那赤阳砂中的至阳之气如同受到吸引，试图涌入她体内。云渺心念微动，体内冰火之力悄然运转，那涌入的至阳之气瞬间被丹田中那团赤金色的火焰虚影吸收、同化，不仅没有引起丝毫不适，反而让那火焰虚影壮大了一丝，与另一边的冰蓝虚影交相辉映，更加平衡圆融。
果然有用！
云渺与萧衍对视一眼，心中大定。
“看来，这出戏，我们可以好好唱下去了。”云渺收起手指，盒中的赤阳砂光芒似乎都黯淡了一丝。
萧衍眼中寒光闪烁：“那就看看，我这好三哥，到底准备了怎样的‘厚礼’。”
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（未完待续）