“铁砧号”冰冷的金属船坞在身后逐渐缩小，最终化为星海中一个微不足道的光点，消失不见。舷窗外，是深邃无垠、群星闪烁的宇宙空间，但这一次，“希望号”不再是那头伤痕累累、步履蹒跚的困兽。
引擎低沉而平稳地轰鸣着，输出功率比全盛时期提升了近两成，流线型的舰体上，新加装的复合装甲在恒星光线下泛着冷硬的金属光泽，关键部位的零素镀层若隐若现。升级后的护盾发生器散发着柔和的能量场，将宇宙尘埃和微弱辐射隔绝在外。舰桥内，灯光明亮，仪器运行稳定，再也听不到那种令人心慌的故障警报和金属疲劳的呻吟。
脱胎换骨。
这个词用来形容现在的“希望号”，毫不为过。耗费了几乎倾家荡产的资源，换来这艘性能飙升的座驾，让每个船员脸上都带着一种踏实和底气。就连一向沉稳的王虎，摸着崭新控制台的手都微微发抖，那是兴奋的。
张猛更是咧着大嘴，在武器控制台前摩拳擦掌：“妈的！这才叫船！之前那破玩意儿，跟纸糊的一样！这下再碰上阴影帷幕那帮杂碎，老子非把他们屎打出来不可！”
陈默坐在焕然一新的指挥席上，感受着脚下飞船传来的、坚实有力的脉动，心中也涌起一股豪情。有了这艘船，面对前方的险境，总算多了几分把握。他摊开手掌，那枚古老的“密钥指针”静静躺着，中心的空洞依旧坚定不移地指向星图边缘那片被标记为“虚无回廊”的未知区域。
“塔克丝，按照指针指引，设定航线，全速前进。”陈默下令，声音沉稳。
“航线设定完成。根据指针能量波动衰减速率及星图推算，抵达‘虚无回廊’预估边界约需 7 标准日。期间将穿越一片星际尘埃稀疏区，需注意规避可能存在的引力异常点。”塔克丝的电子音在新升级的扩音器里显得更加清晰。
“希望号”尾部引擎喷出耀眼的蓝色尾焰，如同一支离弦之箭，射向茫茫星海。这一次的航行，与之前逃亡时的仓皇截然不同，带着一种明确的目标感和强大的自信。
七天的时间在紧张的备战和适应性训练中飞快流逝。张猛带着安保队熟悉新武器的操作和战术配合，在模拟舱里将各种可能出现的情况演练了无数遍。王虎则带着后勤团队，将仓库里的物资整理得井井有条，确保战时补给畅通无阻。塔克丝和小机则不断优化着飞船的各系统参数，并尝试分析“密钥指针”更深层的能量特征，希望能提前获取更多关于目的地的情报。
陈默大部分时间都在修炼室巩固修为，同时深入研究从守望者那里得到的隐匿技巧，并结合炼气八层的神识，将其改良得更加精妙。他尝试再次沟通【商人之契】，信号依旧不稳定，但似乎比之前强了一丝，偶尔能接收到一些更加清晰的、关于UptA内部势力摩擦和“阴影帷幕”近期异常调动的碎片信息，这让他对外的局势有了更清晰的认知，也更加警惕。
他也再次小心翼翼地探查过那枚“混沌信标”。在离开了静滞星域和铁砧号那种高度秩序的环境后，信标内部的混沌能量似乎又恢复了极其缓慢的流动，但表面那些被永恒火种灼出的白金色纹路依旧稳固，形成了一种诡异的平衡。他不敢有丝毫大意，加固了封印。
第七天，导航员发出了预警：“会长！前方空间参数开始出现异常波动！背景辐射读数急剧升高！我们接近目标区域了！”
陈默立刻来到舰桥。只见主屏幕上，前方的星空景象开始变得扭曲、模糊。原本清晰的星辰变得如同隔着一层毛玻璃，光线被拉长，呈现出一种不祥的、如同油污般的彩色晕染。更远处，一片望不到边际的、仿佛能吞噬一切光线的、绝对黑暗的区域缓缓旋转着，那就是——“虚无回廊”的入口。一种令人心悸的、空间结构极不稳定的感觉扑面而来。
“减速！启动强化护盾！所有传感器最大功率扫描！”陈默下令。
“希望号”速度骤降，小心翼翼地靠近那片诡异的空域。越是靠近，那种不适感就越发强烈。仪器屏幕上数据乱跳，通讯频道里充满了沙沙的干扰声。甚至船员们都开始感到轻微的眩晕和恶心，这是空间扭曲对生物体的直接影响。
“检测到高强度空间乱流！规则碎片残留！能量背景极其混乱！此处空间结构脆弱得像一张破网！”塔克丝快速汇报着扫描结果，“指针能量指向回廊内部……但入口区域布满不稳定的空间褶皱和……能量陷阱！疑似人为布置！”
“能量陷阱？”陈默眼神一凛，“能分析出是什么类型的吗？”
“能量特征……混杂着强烈的混沌腐蚀性！与‘锈蚀瘟疫’和之前遭遇的混沌单位高度相似！是混沌陷阱！”塔克丝的电子音带着警示，“陷阱布置得很巧妙，利用了自然存在的空间裂缝，一旦触发，会引发连锁反应，可能将整个入口区域彻底撕碎！”
“妈的！果然是那帮阴魂不散的家伙！他们猜到我们会来？”张猛骂道。
陈默面色凝重。混沌单元在这里布下陷阱，目的很明显，要么阻止任何人进入回廊，要么……就是守株待兔，等着拿“钥匙”的人自投罗网！
“有办法绕过去或者破解吗？”陈默问。
“正在计算……陷阱分布极其密集，且与空间结构纠缠，强行破解或绕行风险极高，成功率低于 20%。”塔克丝回答。
进退两难！
陈默盯着屏幕上那片死亡区域，大脑飞速运转。硬闯是下策，等于送死。后退？不可能！好不容易才到这里。
他的目光再次落在手中的“密钥指针”上。这指针是找到“锁芯”的关键，混沌单元如此重视这里，是否意味着“锁芯”就在回廊内部？而且极其重要？这指针……会不会不仅仅是向导？
一个大胆的念头闪过陈默脑海。这指针是“静滞议会”的产物，蕴含着极高的秩序规则之力。而混沌陷阱是混乱的极致。两者属性相克。能不能……利用指针的力量，暂时“稳定”或者“中和”掉一部分陷阱？
“塔克丝，扫描指针的能量场，与陷阱的能量结构进行比对！计算如果我将灵力注入指针，最大程度激发其秩序之力，能否在陷阱区域短暂开辟一条安全通道？”
“分析中……理论上有可行性！指针的能量属性对混沌陷阱有极强的压制效果。但需要极其精确的能量控制和时机把握！持续时间会很短，可能只有几秒钟！而且会剧烈消耗指针本身能量和您的灵力！”塔克丝很快给出答复。
几秒钟？够了！陈默眼中闪过决绝！
“猛子！王虎！听我命令！等我信号，将引擎功率推到 130% 过载状态！塔克丝，计算最佳突破路径和时机！所有单位，做好抗冲击准备！这是我们唯一的机会！”
“明白！”众人齐声应道，舰桥内气氛瞬间紧张到极点。
陈默深吸一口气，双手握住“密钥指针”，识海中“公正之印”光芒大放，炼气八层的灵力如同潮水般涌入指针之中！
嗡——！
指针猛地爆发出刺目的白金色光芒！表面的古老纹路仿佛活了过来，一股浩瀚、古老、充满绝对秩序意味的能量波动扩散开来！就连飞船外那片混乱的能量场，都似乎为之一滞！
“就是现在！路径已标注！冲！”塔克丝厉声喝道！
“全功率！冲啊！”张猛怒吼着将引擎推杆一推到底！
“希望号”如同被激怒的巨兽，引擎过载喷射出近乎白色的炽热光芒，庞大的舰身以前所未有的速度，沿着塔克丝在混乱能量场中计算出的那条纤细的、转瞬即逝的安全路径，猛地扎向了那片黑暗的入口！
就在飞船冲入入口的刹那，周围被暂时压制的混沌陷阱仿佛被激怒了一般，疯狂地反扑！无数道暗红色的能量闪电从虚空中劈出，扭曲的空间褶皱如同巨口般咬合！
“护盾能量急剧下跌！”
“左舷被空间碎片击中！”
“引擎过载报警！”
飞船剧烈颠簸，警报声凄厉响起！陈默死死握住光芒逐渐黯淡的指针，疯狂输出灵力，脸色苍白如纸。开辟这条通道消耗远超想象！
三秒！如同三个世纪般漫长！
轰！
仿佛穿过了一层粘稠的、冰冷的膜，“希望号”猛地一震，冲入了那片绝对的黑暗之中。舷窗外的一切光芒和声音瞬间消失，只剩下飞船自身仪器运行的微弱噪音和众人粗重的喘息声。
他们……闯进来了！
“成……成功了？”王虎瘫在椅子上，虚脱般地问道。
陈默松开指针，指针变得黯淡无光，仿佛消耗过度。他擦了把额头的冷汗，看向主屏幕。
屏幕上一片漆黑，只有飞船自身的扫描波在努力探测着周围。数据显示，这里是一片极其广袤的、规则完全混乱的虚空。没有上下左右，没有时间流逝感，只有无处不在的空间裂缝、能量乱流和……漂浮在虚空中的、各种难以理解的巨大残骸——破碎的星舰、扭曲的建筑、甚至是一些无法形容的、仿佛生物又似机械的庞大躯壳。
这里，就是虚无回廊。上古战场的废墟，法则的坟场。
“我们进来了……”陈默声音沙哑，“但麻烦，才刚刚开始。”
他话音刚落，塔克丝的警报再次响起：“警告！检测到多个高能反应正在快速接近！能量特征……确认！是混沌衍生物！我们被盯上了！”
舷窗外，远处的黑暗中，亮起了无数点暗红色的、充满恶意光芒的“眼睛”。
（第110章 完）