裂爪商会玩阴的，这消息像根毒刺扎在陈默心口。收购蚀心草？打听控心术？这他妈已经不是商业竞争，是奔着灭门来的！一想到自己或者张猛、林平之这些兄弟，可能哪天被人下了蛊、控了魂，变成行尸走肉，陈默后脊梁就嗖嗖冒凉气。
“操他妈的裂爪！给脸不要脸！”陈默在办公室里来回踱步，像一头被激怒的困兽。他之前还想着怎么在商业规则内陪他们玩玩，现在看来，对方根本就没打算守规矩！既然你们先掀了桌子，那就别怪老子把桌子砸了！
“猛子！虎子！过来！”陈默按下通讯器，声音冷得能冻死人。
张猛和王虎很快赶到，看到陈默阴沉的脸色，心里都是一紧。
“默哥，是不是裂爪那帮杂碎又有新动作了？”张猛拳头捏得发白。
“何止是新动作？”陈默把林平之的情报摔在桌上，“他们想给咱们下毒！搞精神控制！要咱们的命！”
“什么？！”张猛眼珠子瞬间就红了，“妈了个巴子的！老子带人去端了他们的老窝！”
“端老窝？你知道他们老窝在哪个耗子洞里吗？”陈默瞪了他一眼，“现在敌暗我明，硬冲就是送死！”
王虎比较冷静，皱眉道：“会长，那我们怎么办？加强戒备是必须的，但防不胜防啊。”
“防？光防有个屁用！”陈默眼神锐利，“得主动出击！把他们伸出来的爪子剁了！还得顺藤摸瓜，搞清楚他们到底想干什么，背后还有谁！”
他走到巨大的星图前，指着几个被标记为裂爪商会活跃区域的坐标：“他们不是喜欢在暗处搞小动作吗？咱们就给他们设个套，钓条大鱼上来！”
一个大胆而危险的计划在陈默脑中成型。他要以其人之道还治其人之身，利用裂爪商会急于求成、手段下作的心理，布下一个致命的陷阱。
目标：活捉一个裂爪商会的高层成员，或者至少是知道核心机密的关键人物！
“小机！”陈默接通实验室主机，“停止所有非必要运算，全力分析我们掌握的关于裂爪商会所有的交易数据、人员活动规律、以及他们最近大量采购蚀心草和打听控心术的渠道！给我找出他们最可能下手的目标、时间和方式！模拟出至少三种他们可能采用的攻击方案！”
“任务优先级：最高。分析中……需要调用所有历史交易记录及外部情报数据库……预计耗时：4小时。”小机冷静地回应。
“猛子！”陈默转向张猛，“你立刻从战斗队里挑五个最机灵、演技最好的兄弟，要生面孔！进行紧急培训，内容是：如何装成中了精神控制或者被下毒的样子！要逼真！”
张猛愣了一下，随即明白过来：“默哥，你是要……钓鱼执法？”
“没错！”陈默冷笑，“他们不是想控制我们的人吗？我们就送一个‘被控制’的人到他们嘴边！看他们咬不咬钩！”
“虎子！”陈默又对王虎说，“你负责准备‘道具’！需要一种能模拟中毒或精神被控状态的药剂，效果要逼真，但必须绝对可控，能随时解除！另外，准备最高级别的禁锢法阵和刑讯……不，是‘询问’设备！要确保抓到的人插翅难飞，还得让他开口！”
王虎脸色凝重地点头：“明白！药剂我可以找精灵法师帮忙调配，她们擅长幻术和草药。禁锢法阵需要最好的材料，我立刻去办。”
任务分配下去，整个基地像一台精密的机器高速运转起来。小机庞大的算力全力开动，海量数据流被分析比对；张猛带着选出来的“演员”进行魔鬼训练，学习如何眼神呆滞、动作僵硬、对特定指令产生反应；王虎则忙着筹集各种稀有材料，布置天罗地网。
陈默自己也没闲着。他把自己关在实验室里，捣鼓从光暗战场和机械境废墟里弄来的那些“危险品”。他记得有一块从狩魔蛛核心提炼出来的【混沌精粹】，虽然能量狂暴，但似乎对精神体有特殊的干扰和侵蚀作用。他小心翼翼地提取出一丝，融入了几张特制的“镇魂符”中。这玩意儿，说不定能在关键时刻，给那些擅长玩弄灵魂的家伙一个“惊喜”。
三天后，一切准备就绪。小机给出了精准的分析报告：裂爪商会最可能下手的目标，是常驻某个低魔位面黑市、负责原材料采购的负责人“老周”。因为老周经常独自行动，接触人员复杂，而且最近经手的一批稀有矿石对裂爪商会很重要。攻击方式预测，有73%的概率是下毒（混入饮食），27%的概率是近距离精神控制（需要施法者现身）。
“就是他了！”陈默下定决心，“地点就选在‘灰岩城’黑市，老周常去的那家‘夜莺酒馆’！行动代号：‘捕兽夹’！”
计划开始。老周按照指示，像往常一样出现在夜莺酒馆，独自坐在角落喝酒。不同的是，他今天的酒水里，被王虎偷偷加入了特制的“傀儡药剂”。酒过三巡，老周开始“毒发”，眼神变得涣散，动作迟缓，最后趴在桌子上“不省人事”。
这一切，都被伪装成酒客的张猛手下看得清清楚楚，并通过隐藏在纽扣里的摄像头实时传回基地。
果然，没多久，两个穿着灰袍、形迹可疑的人靠近了老周。其中一人警惕地四下张望，另一人则伸出手，指尖泛起一丝不易察觉的黑光，按向老周的额头——正是精神控制的迹象！
“目标出现！动手！”陈默在基地下令！
早就埋伏在周围的“演员”瞬间暴起！不是攻击那两个灰袍人，而是装作惊慌失措地大喊：“不好！老周中毒了！快救人！” 同时故意制造混乱，阻挡灰袍人的行动。
两个灰袍人显然没料到这一出，愣了一下。就在这电光火石间，藏在暗处的张猛如同猎豹般扑出，速度快得只剩一道残影！他没有动用符文武器，而是用灌注了灵力的手掌，一记精准的手刀砍在一名灰袍人的颈动脉上，另一人则被王虎安排的陷阱——一张瞬间激发的“麻痹符文网”罩了个正着！
整个过程不到五秒钟！两名灰袍人连哼都没哼一声就被制服！张猛的人迅速将两人和老周（其实是装的）拖进早已准备好的、施加了空间扩展和隔音法阵的马车，消失在黑市的小巷深处。
计划成功！鱼饵被吞下，钓鱼的人反而被拖上了岸！
回到基地的秘密审讯室，陈默亲自审问。被活捉的两个灰袍人，一个是被物理打晕的，另一个被麻痹网困住，眼神中充满了惊恐和怨毒。
陈默没跟他们废话，直接让王虎给那个清醒的灌下了吐真剂（精灵特制，效果温和但持久），同时自己强大的神识如同利剑般刺入对方识海，施加压力。
双重作用下，那个灰袍人很快精神崩溃，像竹筒倒豆子一样把知道的全说了。
他是裂爪商会外围组织“阴影之手”的成员，专门负责干脏活。这次的任务，确实是奉了上峰的命令，对“奇点贸易”的采购负责人进行精神控制，目的是窃取商业机密，并寻找机会在关键物资中下毒。他还供出了一个重要情报：裂爪商会最近确实在大量搜集蚀心草和与黑暗仪式相关的材料，似乎是在准备一个大型的“献祭”活动，地点可能在一个被称为“腐烂泥沼”的低魔位面。而这一切的最终目的……是为了取悦一位被称为“阴影主宰”的强大存在，以换取更强大的力量和更多的资源。
“阴影主宰？”陈默眉头紧锁，这名字一听就不是什么好路数。他继续逼问细节。
灰袍人断断续续地透露，裂爪商会的高层，似乎与一个古老的、崇拜黑暗与混乱的教派有着千丝万缕的联系。他们进行的许多掠夺和破坏活动，最终获得的财富和资源，有很大一部分都流向了那个教派，而教派则赐予他们一些邪恶的法术和力量。这次针对“奇点贸易”的行动，一方面是商业报复，另一方面，似乎也是那个教派下达的指令，要求他们清除可能阻碍其计划的目标。
“教派？指令？”陈默的心沉了下去。裂爪商会背后，果然还站着更可怕的东西！联想到卡兹姆的低语和深渊的气息，他几乎可以肯定，这个所谓的“阴影主宰”和那个黑暗教派，绝对跟深渊脱不了干系！
审讯结束后，陈默看着瘫软如泥的灰袍人，眼神冰冷。这两个小喽啰知道的有限，但提供的信息已经足够惊心动魄。
裂爪商会不仅仅是商业对手，更是深渊侵蚀物质位面的爪牙！他们进行的不仅仅是商业竞争，而是带有邪恶目的的破坏活动！
“妈的，这下麻烦大了……”陈默揉着眉心。原本以为只是跟一个地头蛇抢饭吃，没想到一脚踩进了深渊势力的窝里！
他立刻下令，将两名俘虏严格关押，并让“小机”全力分析“腐烂泥沼”和“阴影主宰”的相关信息。同时，他通过加密频道，将这一重要情报告知了林平之、雷和艾莉娅，要求他们提高警惕，严密监视各自位面是否有类似的黑暗教派活动或异常献祭迹象。
消息传回，各方反应强烈。林平之回报，武侠世界最近确实有几个偏远邪教活动频繁；雷也说末世有些幸存者据点流传着信奉“毁灭之主”的诡异教义；艾莉娅更是证实，精灵古籍中记载，“阴影主宰”是上古时期一位陨落的黑暗神只的名号，其信徒擅长腐蚀与暗杀！
线索串联起来，一幅可怕的图景逐渐清晰：深渊势力正在通过裂爪商会这样的白手套，在多个低、中位面悄然布局，进行着不为人知的邪恶计划！
陈默感到一股巨大的压力袭来。他面对的，不再是一个单纯的商会，而是一个隐藏在幕后的、庞大而邪恶的黑暗网络。
“裂爪……阴影主宰……”陈默喃喃自语，眼中却燃烧起更加炽烈的斗志，“想把我当绊脚石踢开？那就看看，到底是谁的骨头更硬！”
他意识到，与裂爪商会的斗争，已经上升到了光暗对抗的层面。他必须更加小心，但也必须更加坚决地反击！不仅要打掉裂爪这个爪牙，还要想办法挖出他们背后的主子！
一场更宏大、更危险的战争，悄然拉开了序幕。
（第56章 完）