晚照一惊：“你们还把人偷偷藏起来了？”
浅浅连忙解释：“我知道此事非同小可，如果闹出去了，对两族关系都不好。我本想审清楚了才禀报你，没有想到大王要接受手术，万一出了岔子可怎么办？”
晚照沉默片刻，说道：“浅浅！你带我去会一会他。”
浅浅不敢怠慢，立刻领着晚照，两个人悄悄地沿着地宫隐秘的通道悄无声息地来到后山。
七拐八绕之后，他们抵达一处被茂密藤蔓遮掩的狭窄山洞入口。洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股泥土和某种难以言喻的沉闷气息。
“就是这里。”浅浅拨开藤蔓，率先钻了进去，晚照紧随其后。
然而，山洞内空空如也。
只有几块歪倒的石头仿佛曾被当作坐处，地上铺着的干草凌乱不堪，地面上还有生过火堆的痕迹，显然有人在此短暂停留过。但此刻，哪里还有那个鹰卫的影子？
“人呢？我明明将他安置在此，嘱咐他绝不能离开……”
“什么气味？”晚照吸了吸鼻子。他的脚步停留在在洞穴深处一片暗褐色的污迹旁边。他蹲下身，用手指沾起一点，指尖传来些许粘腻感，凑近鼻尖，一股极淡的、尚未完全散尽的铁锈味萦绕开来。
是血迹。已经干涸，但确确实实是血。
血迹旁的石壁上，还有几道模糊不清、似乎是利刃刮擦留下的浅白色划痕。
整个洞穴死一般寂静，只有晚照和浅浅逐渐沉重的呼吸声。那个可能掌握着惊天秘密的关键证人，仿佛从未存在过，只留下这触目惊心的血迹，无声地诉说着他最终遭遇了什么。
灭口。
他们还是来晚了一步。
晚照站起身来，发现山洞附近有几处凌乱而又模糊脚印，接着什么都没有了。
他和浅浅在阴冷潮湿的后山又仔细搜寻了一番，除了风声穿过石缝的呜咽和偶尔惊起的夜枭，再无任何发现。那摊血迹如同一个冰冷的句号，终结了所有线索。
“浅浅，此地不宜久留。”晚照的声音警惕，“我们先回去。”
两人悄然返回幽深的地宫。
晚照心绪纷乱，两年前无夜宫中那场异常迅速的蜈蚣迁徙景象再次浮现在脑海，当时只觉蹊跷，如今想来，却处处透着人为操纵的痕迹。
可如果真的是苍雪刻意操控，怎么会死了那么多寒山的人？甚至连下至也死在采泥场？
这里有太多的疑点，如今想来，处处都难以解释。
他沉吟片刻：“鹰卫既然是杨易易的部下，也许只是杨易易擅自做出的决策。”
浅浅却摇了摇头：“大王，那人说得清清楚楚，幕后主使，除了杨易易，还有诗魄大人。鹰卫暗杀，诗魄改造武器。当年从暗流中捞上来的尸体，身上确实都是奇特的放血口。造成这样伤口的，绝不是寻常的利器，而是经过精心改装的武器。如果连诗魄大人都参与其中……这绝非他们二人能够擅自决定的。”
她的话语像一根无形的针，轻轻扎入晚照的心脏。他当然明白浅浅的言外之意——能同时调动诗魄和杨易易和鹰卫的人，除了苍雪，还能有谁？
晚照哼了一声：“这件事情没有证据，不要妄自猜测，若有人故意从中挑唆我们二族的关系，我们彼此猜疑，只怕正中了他们的下怀。”
“万一真是如此呢？”
“真是如此也不要查了。”
“为什么？”浅浅没有想到晚照护短至此，心中竟生出一阵痛楚。她说不清那种痛楚是什么，却渐渐蔓延到她的胸口，让她觉得连呼吸都沉重起来。
“那场屠杀……已经过去两年了。如今生存的环境愈发严酷，寒山的气温在不断降低，地下生态确实在向北迁徙。最终……恐怕所有幸存者，无论是地表还是地下，都不得不全部汇聚到寒山之上挣扎求存。”
他踱了几步：“如果……那场惨剧，真是苍雪为了迫使地下人离开地底、迁上寒山，集中资源应对末日而采取的……极端权宜之计……”他顿了顿，“那么，我们现在更不能与寒山撕破脸。地下人的战力远不及他们，末日里一旦冲突爆发，我们毫无胜算。更重要的是，若将来真有救援的飞船到来，撕破脸的我们，很可能连登船的资格都会被剥夺。”
“那只能忍了吗？”
“浅浅，愤怒无法让我们熬过永夜。”
一时间，石室安静得只能听到远处潺潺的流水声。
“大王，我还听说……当年李沐光还是皇帝的时候，甚至在寒山书院内部，都秘密修建了所谓的‘血液供养院’……那是将免疫体集中囚禁，如同牲畜一样，专门为皇室成员供血……他甚至提前建好了专门针对我们地下人的血液供养院，交由齐如晦负责……那些巨大的血缸，至今还留在原处……你告诉我，这是不是真的？””
这件事情回书院后，苍雪曾第一时间秘密封存了，没有想到，天下没有不透风的墙。
晚照沉默了一阵，最终还是点了点头。
“李沐光如此，苍雪难道就会真心对我们好吗？”浅浅质问道，“书院之前承诺供给的药品，最近不也总是以物资短缺为借口，克扣了不少吗？如果非要做那芯片手术不可，何必让大王您亲自冒险？我……我也愿意替你去！”
“浅浅，你看，”晚照还是摇头，“自我们迁上寒山以来，苍雪承诺的‘画地自治’，她做到了；答应移交的部分技术，她也陆续给了；虽然药品近来有所短缺，但最初的支持是实实在在的。她甚至允许护卫队珍藏的武功秘籍对我们倾囊相授——若她真存了灭绝之心，何必增强我们的战斗力？”
他顿了顿，继续说道：“若苍雪真的想要我的性命，她有无数的机会。但她没有这样做。一旦我莫名死亡，地下人必定群情激愤，立刻与地表人决裂，她之前所有维系和平的努力就都白费了。”
最后，晚照的声音里带上了一丝复杂的情绪：“而且……我确实想要通过这芯片，去探寻我们地下人真正的来历。那份被遗忘的过去，对我而言，同样重要。”