破庙的门槛上结着层薄霜，陈观棋用布巾擦拭着独轮车的木轴，车轴缝里还卡着昨晚从洼地带回的黑土，凑近一闻，那股尸臭混着甜腥的气息比昨日更浓了。陆九思正往车斗里码货，把油纸包着的糖果、针头线脑摆得整整齐齐，只是手指总不自觉地摩挲着后腰——那里藏着他爹留的避煞香，香灰透过布包硌着皮肤，倒让他混沌的脑子清醒了几分。
“苏青，待在庙里别出去。”白鹤龄将最后一叠黄符塞进货箱底层的暗格，木板合上时发出轻微的“咔哒”声，“这是‘传讯符’，有事就捏碎，我们能感觉到。”她特意往苏青手里塞了块暖玉，“龙女痣别露出来，裴无咎那老东西精得很。”
苏青点点头，攥着暖玉的手微微发颤。后颈的痣从昨夜起就没安生过，总像有无数根细针在扎，尤其是想到陆九思被裴无咎按住肩膀时那瞬间的僵硬，她就觉得喉咙发紧。“你们……小心些。”
陈观棋最后检查了一遍装束：粗布短打，裤脚扎着麻绳，腰间别着个磨得发亮的钱袋，里面塞着几枚铜板和半截桃木剑——真正的桃木剑被他拆成三段，藏在独轮车的横梁里，拼起来才露得出剑身。“走吧，辰时的日头正好，货郎该出摊了。”
独轮车碾过屯口的石碾，发出“吱呀”的声响，在死寂的黑土屯里格外刺耳。陈观棋推着车走在中间，陆九思在左，白鹤龄在右，三人刻意放慢脚步，眼角的余光却扫过家家户户的门窗。
奇怪的是，今早的村子竟有了“人气”。
张大爷坐在自家门槛上，手里拿着根没穿线的针，对着日头比划，针鼻空悬着，半天没穿过一根线；王屠户家的门开着，他站在肉案后，举着把锈刀反复磨着，案上却连根骨头都没有；最前面的李婶蹲在菜园里，手里的锄头一下下砸着冻土，菜畦里光秃秃的，连草都没一根。
“几位大哥大姐，看看新鲜货哟！”陆九思扯着嗓子吆喝，声音有些发飘，“新到的桂花糖，甜到心坎里去！还有这绣花针，尖得能挑开乌云……”
没人应声。
张大爷依旧举着针，眼神直勾勾的，像尊蒙了灰的泥塑；王屠户的刀磨得“沙沙”响，却始终没看他们一眼；李婶的锄头砸在冻土上，溅起的冰碴落在她手背上，她连眼皮都没眨一下。
陈观棋心里一沉。这些人动作如常，却少了活人的“气”——没有眼神的转动，没有肌肉的松弛，连呼吸都细得像游丝。他故意把独轮车往李婶那边推了推，车斗里的糖果纸“哗啦”一响，李婶的锄头顿了顿，缓缓抬起头，双眼空洞得像两口枯井。
“大婶，要点针线不？”白鹤龄笑着递过一卷棉线，线轴是新漆的红木头，在灰扑扑的屯子里格外扎眼。
李婶没接，也没说话，只是盯着棉线看了半晌，突然转身往屋里走，步伐僵硬得像提线木偶，走到门口时，又猛地回头，目光扫过三人，最终落在村西的方向，喉咙里挤出个模糊的音节：“西……”
话音未落，她就像被抽走了提线，面无表情地进了屋，“哐当”一声关上了门。
“不对劲。”陆九思压低声音，“她刚才看我的眼神……像在求救。”
陈观棋没说话，视线落在李婶刚才蹲过的菜畦里。冻土上除了锄头印，还散落着几片发黑的野菜叶，叶片边缘卷着，沾着层若有若无的黑气——和村口稻草人黄符上的气息一模一样。他用脚尖悄悄碾过菜叶，黑气遇阳气，竟“嗤”地冒了点白烟。
“是尸气滋养的‘腐心草’。”白鹤龄凑过来，声音轻得像耳语，“这东西能迷人心智，让活人慢慢变成行尸走肉。”
往前走了没几步，迎面撞见个挎菜篮的老妪。她头发花白，用根木簪挽着，篮子里装着半篮腐心草，黑黢黢的，沾着湿泥。见了独轮车，老妪停下脚步，浑浊的眼睛扫过车斗里的糖果，突然咧开嘴笑了，露出没牙的牙床：“后生，有……有糖吗？娃子爱吃……”
“有有有。”陆九思赶紧递过块桂花糖，油纸包上印着个胖娃娃，在老妪枯槁的手里显得格外刺眼。
老妪接过糖，却没往嘴里送，只是捏在手里反复摩挲，篮子里的腐心草被她肘弯挤得掉了几片，黑气沾在她的蓝布衫上，像墨滴进了水里，慢慢晕开。“娃子……在西边……”她突然凑近，一股浓烈的腥气喷在陆九思脸上，“他说冷……要红袄……”
陆九思猛地后退一步，撞在独轮车上。陈观棋迅速扶住车把，对老妪笑道：“大婶，西边啥也没有啊，我们刚从那边过来。”
老妪的笑容僵在脸上，眼睛慢慢直了，突然转身就走，脚步踉跄，菜篮里的腐心草掉了一路，黑气在她身后拖出长长的尾巴。
“红袄……是那个草人。”白鹤龄的指尖泛白，“她娃被做成了阵眼。”
三人没再说话，推着车继续往前走，直到村口的晒谷场映入眼帘。裴无咎正坐在场边的石碾上，手里端着个粗瓷碗，见他们过来，立刻笑着起身，蓝布长衫在灰扑扑的场院里显得格外整洁。
“三位是外地来的货郎？”他声音洪亮，带着股刻意的热络，“黑土屯偏僻，难得见生人，快过来喝碗热茶暖暖身子。”
陈观棋注意到，裴无咎的指甲缝里藏着黑泥，和洼地洞口的土色一模一样，碗里的茶水泛着层极淡的绿光，在阳光下像漂着层铜锈，凑近了能闻到股若有若无的腥气——是尸气凝结的“腐水”。
“多谢大爷好意。”陈观棋笑着摆手，从腰间解下水囊，“我们赶了半夜路，自带了水，就不麻烦您了。”水囊晃了晃，发出“哗啦”的声响，里面其实装的是符水，他故意让水流声大些，试探裴无咎的反应。
裴无咎脸上的笑容淡了些，眼底闪过一丝冷意，却很快掩饰过去，把碗往石碾上一搁：“也是，出门在外，还是自家东西放心。看你们像是要找地方歇脚？村东头有间空屋，以前是我家远房亲戚住的，收拾收拾就能住，就是……”他话锋一转，压低声音，“夜里别往西边走，那片洼地邪乎得很，前几年有个货郎不信邪，进去就没出来，第二天只找着只鞋。”
“那可太吓人了。”陆九思配合地咋舌，手却不自觉地摸向怀里的避煞香，“我们肯定听话，天黑就睡。”
裴无咎笑了笑，没再多说，只是盯着独轮车斗里的货看了半晌，目光在那卷红棉线和桂花糖上停了停，突然道：“这糖……给娃子吃正好。可惜啊，屯里的娃子前些天闹肚子，都送到镇上看病去了，一时半会儿回不来。”
陈观棋心里一凛。昨晚在洼地明明看见有个穿红袄的小孩身影混在村民里，裴无咎这话，是在试探他们昨晚有没有去过西边。“那可太不巧了。”他不动声色地把糖果往车斗里推了推，“等娃子们回来，我们再来送货。”
裴无咎没再接话，只是挥挥手让他们走。三人推着车往村东头走，背后的目光像针一样扎着，直到拐过街角，才齐齐松了口气。
“老东西肯定起疑了。”陆九思擦了把冷汗，“他看我的眼神，跟看猎物似的。”
白鹤龄回头望了眼晒谷场，裴无咎还坐在石碾上，正用手指搅着那碗泛绿光的茶水，碗里的影子扭曲变形，像个张着嘴的鬼。“他在等我们自投罗网。”她从货箱暗格里摸出张“探灵符”，符纸一离开暗格就变得发灰，“这村子的尸气比我们想的重，连符纸都快压不住了。”
村东头的空屋果然如裴无咎所说，收拾得还算干净，炕上铺着层干草，灶台上摆着三只粗瓷碗，碗底还沾着点没洗干净的黑垢。陈观棋检查了一圈，在炕洞深处摸到块松动的砖，掀开一看，里面是空的，却残留着股淡淡的血腥味，砖缝里还卡着根红布条，和红袄草人身上的布料一模一样。
“这里以前关过人。”他把红布条攥在手里，布条硬邦邦的，像浸过血又晒干了，“而且是个孩子。”
陆九思突然指着窗台上的瓦罐，罐口用布盖着，布上绣着朵褪色的莲花。“这是玄枢阁的标记！”他掀开布，里面装着半罐黑灰，灰里掺着些碎骨，“是‘镇魂香’烧尽的灰，有人在这里布过阵，可惜失败了。”
陈观棋捏起一点黑灰，放在鼻尖闻了闻，除了尸气，还有股极淡的雪莲香——和昆仑冰窟的气息一模一样。他突然想起裴无咎袖口露出的半块令牌，边缘刻着的花纹，和玄枢阁地脉司的令牌有三分相似。
“这老东西不仅是天机门的人。”他声音发沉，“他还去过昆仑。”
窗外突然传来“咚”的一声轻响，像是有人往墙上扔了块石头。三人迅速躲到门后，只见一个瘦小的身影从窗台下跑过，穿着件过大的蓝布衫，手里攥着个稻草人——正是昨晚在洼地看到的那个穿红袄的小孩，只是此刻红袄换成了蓝衫，草人胸口的黄符上写着“狗剩”两个字，符纸边缘发黑，正往下掉渣。
小孩跑得急，没注意到窗台上的瓦罐，草人从手里滑落，掉在地上，滚到了独轮车底下。陈观棋悄悄捡起草人，发现它的稻草里裹着块玉佩，刻着半个莲花纹——是玄枢阁弟子的信物，另一半不知在哪。
“是玄枢阁的人。”白鹤龄的声音带着颤，“这孩子是玄枢阁的弟子，被裴无咎抓来做了阵眼！”
草人突然动了动，胸口的黄符“嗤”地冒出点火星，隐约能听到个微弱的声音在哭：“爹……冷……”
陈观棋攥紧草人，指节泛白。他终于明白裴无咎为什么要在村口挂那么多稻草人——那些不是替身，是玄枢阁弟子的魂魄，被他用邪术锁在里面，当成养尸地的“养料”。
独轮车的木轴突然“咔哒”响了一声，像是被什么东西卡住了。陈观棋低头一看，车轴缝里的黑土正慢慢渗出来，在地上汇成个小小的漩涡，漩涡中心，映出裴无咎那张带着笑的脸，正隔着泥土往屋里看。
“后生们，住得还习惯不？”裴无咎的声音从地底传上来，像块冰砸在油锅里，“我煮了点肉，给你们送过来下酒啊……”
炕洞深处突然传来“咕噜”一声，像是有什么东西在爬。陈观棋摸出藏在横梁里的桃木剑，三段剑身拼在一起的瞬间，发出“嗡”的轻响，剑身上的青纹亮起，照亮了炕洞里那双绿幽幽的眼睛——是昨晚在洼地看到的那个多手黑影，正顺着炕洞往外爬。