官道上的风带着北方特有的干燥，卷着尘土掠过车帘，留下细碎的沙痕。陈观棋坐在马车靠窗的位置，指尖搭在车壁上，闭目凝神时，能清晰“看”到方圆十里内的地脉走势——就像一张无形的网，青绿色的气脉顺着河道蜿蜒，在城镇处聚成饱满的光团，而西北方的落霞山方向，却盘踞着一团浓重的灰黑色煞气，如同蛰伏的巨兽，随着马车北行，那煞气的压迫感便愈发清晰。
“又在‘看’地脉？”白鹤龄将一杯热茶推到他面前，瓷杯碰到桌面的轻响打断了他的感知。她手里正摩挲着一枚青铜阵盘，盘上的北斗七星纹在阳光下泛着冷光，“你这本事倒是省了不少事，连问路都不必。”话里带着几分揶揄，眼神却藏着探究。这些日子，她总在陈观棋打坐时悄悄观察——他从不用玄枢阁的测脉符，也不必像天机门那样布设阵眼，只需指尖触地，眉宇间便会泛起淡淡的金芒，片刻后便能说出前方是否有水源、是否有山匪埋伏，比最精密的罗盘还要准。
陈观棋睁开眼，接过茶杯，指尖的暖意驱散了地脉带来的微凉：“地脉有灵，你待它以诚，它便会予你以信。”他看向窗外掠过的田埂，新插的秧苗泛着嫩绿，地脉之气在苗根处流转，生机勃勃，“就像这些庄稼，你若懂它何时需水、何时需肥，便能丰收；若只管蛮力耕种，只会误了时节。”
白鹤龄哼了一声，将阵盘收起：“玄枢阁的典籍里说，地脉之力至刚至阳，需以符咒引导，方能为己用。像你这样直接‘对话’，简直是异想天开。”嘴上反驳着，却悄悄将阵盘上的指针拨向陈观棋说的西北方——方才她用阵盘测算，落霞山的煞气明明是在正北，可按陈观棋的感知调整方向后，阵盘的指针竟真的微微颤动，像是在纠正之前的偏差。
坐在对面的陆九思正低头翻看父亲的日记，听到两人对话，忍不住抬头道：“陈哥说的是对的！我爹日记里写，他当年跟着地脉先生学看脉，先生总让他光着脚踩在田埂上，说‘土能知人心’。”他指尖划过日记里一幅手绘的脚印图，脚印边缘标注着密密麻麻的小字，“你看，这是不同时辰踩在不同土地上的脚印深浅，我爹说这是‘地脉在说话’。”
陈观棋凑过去细看，那些脚印深浅不一，实则对应着地脉气流的强弱——寅时踩在河边的脚印最深，因晨露重、地脉气盛；午时踩在旱地的脚印最浅，因烈日燥、气脉收。他眼中闪过一丝讶异：“你父亲竟是‘踏脉’的高手。”这种技法是地脉支最古老的传承，连师父的笔记里都只记载了只言片语，没想到陆九思的父亲竟能熟练运用。
陆九思挠挠头，脸上泛起红晕：“我以前总觉得这些是瞎写的，现在才知道……我爹娘原来这么厉害。”他将日记小心收好，看向窗外，“快到襄阳府了吧？我娘说襄阳府的‘醉仙楼’有道糖醋鱼，是用落霞山的泉水做的，特别鲜。”
提及落霞山，车厢里的气氛淡了几分。陈观棋指尖再次触地，眉头微蹙：“襄阳府的地脉气有点乱，像是被什么东西搅过。”
白鹤龄立刻掀开帘子，眺望远处的城郭：“襄阳府隶属玄枢阁中南分阁，按律每月都要清一次煞气，不该如此。”她从袖中摸出三枚银针，指尖一弹，银针钉在车壁上，针尾微微颤动，“银针偏了，有邪祟之气。”
马车驶入襄阳府时，天已擦黑。城门处的守卫比寻常严密，盘查行人时，目光总在腰间佩饰、行囊包裹上打转，像是在找什么人。白鹤龄亮出玄枢阁的腰牌，守卫才放行，却仍低声叮嘱：“最近府里不太平，夜里别往西边去，听说那边丢了好几个壮汉，连骨头都没找着。”
三人找了家离西巷较远的客栈住下。夜半时分，陈观棋被一阵急促的呓语惊醒。隔壁房间的陆九思正大喊“别埋我……爹！娘！救我！”，声音嘶哑，带着撕心裂肺的恐惧。他披衣过去敲门，门没锁，一推就开。
陆九思躺在床上，浑身冷汗，四肢抽搐，眉心凝着一团青黑色的雾气，像只小手死死按在那里。那雾气顺着他的呼吸起伏，每一次吸气便浓重一分，呼气时又淡些许，与陈观棋在鬼市见到的灯油煞气如出一辙。
“是尸气。”白鹤龄不知何时也来了，手里捏着三张黄符，指尖燃起符纸，黄色的火焰中浮现出细小的符文，“活葬村的煞气能远程侵体，看来我们离得越近，骨先生的术法影响就越强。”她将燃着的符纸在陆九思眉心绕了三圈，青黑色雾气发出“滋滋”的声响，像被灼烧的蛛网般退缩了些，陆九思的呓语也停了，只是呼吸仍粗重。
“不是术法，是人心。”陈观棋伸手按在陆九思的手腕上，渡入一丝地脉阳气。他能感觉到那股尸气并非强行侵入，而是顺着陆九思的恐惧情绪钻进来的——就像藤蔓缠树，需得宿主的“意愿”才能扎根，“骨先生没费蛮力，他在利用村民的贪念。”
白鹤龄挑眉：“贪念？”
“你想，若只是强行活埋，村民怎会乖乖听话？”陈观棋指尖滑过陆九思的眉心，那里的青气又开始凝聚，“必是许了天大的好处——比如一夜暴富、祛病长寿。就像襄阳府守卫说的‘丢了好几个壮汉’，恐怕不是被掳走，是自己愿意去的。”
这话像一道闪电劈开迷雾。白鹤龄想起玄枢阁卷宗里的记载：天机门最擅长“诱魂术”，不直接伤人，而是以欲望为饵，让人心甘情愿交出魂魄。骨先生若真是天机门余孽，用这手段再合理不过。她又燃了一张符纸，这次将符灰混在清水里，撬开陆九思的嘴灌了下去：“这是‘清心符’，能暂时压下他的恐惧。但要除根，还得找到尸气的源头。”
陈观棋走到窗边，推开一条缝。襄阳府的西巷方向漆黑一片，连寻常人家的灯火都没有，只有一股若有若无的腥气顺着风飘过来。他闭目感知，地脉图上，西巷的位置像个黑洞，所有的气脉到了那里都断了线，只剩下扭曲的黑气在盘旋。
“源头在西巷。”他转身道，“我们得去看看。”
白鹤龄点头，从行囊里取出两套夜行衣：“玄枢阁的‘隐气符’，能遮住生人气味。陆九思这边……”
“我留张‘镇宅符’，能护住他到天亮。”陈观棋从怀里摸出一张泛黄的符纸，上面的纹路并非玄枢阁的制式，而是用朱砂画的地脉图腾，“这是我师父画的，比寻常符纸管用。”
两人换上夜行衣，像两道黑影潜入夜色。西巷果然如守卫所说，死寂得可怕，连狗吠声都没有。两侧的房屋门窗紧闭，门缝里透出的不是灯火，而是淡淡的青灰色雾气，与陆九思眉心的尸气同源。
“看那里。”白鹤龄指向巷尾的一座宅院，院门虚掩，门楣上挂着块褪色的牌匾，写着“刘府”二字。别的宅院都是死气沉沉，唯独这刘府里，隐隐传出丝竹声，还夹杂着男女的笑闹。
陈观棋摸出一枚铜钱，屈指弹向院墙。铜钱落地无声，却激起一圈微弱的气浪——院墙布了阵，是最简单的“迷魂阵”，能让外人走到门口也会下意识绕开。他指尖在墙上按了三下，引动地脉阳气冲散阵眼，低声道：“走。”
潜入刘府后，两人躲在假山后，才发现院里的热闹是假的。所谓的丝竹声来自一个蒙着黑布的匣子，笑闹声则是几个纸人在假山上转动，纸人脸上画着诡异的笑容，身上穿着绸缎衣裳，竟与真人一般大小。
“是‘傀儡戏’。”白鹤龄低声道，“天机门的把戏，用尸油浸过的纸人能模仿人声，引生人入套。”
正说着，堂屋的门开了，一个穿锦袍的中年男人走出来，手里提着个麻袋，麻袋里鼓鼓囊囊，还在微微蠕动。他走到院子中央的槐树下，那里挖了个半人深的土坑，坑底铺着黑色的布，看着黏糊糊的，像是涂了油脂。
“刘老爷又来‘种钱’了？”一个阴恻恻的声音从槐树后传来，一个穿黑袍的人走出来，脸上戴着青铜面具，遮住了大半张脸，只露出嘴角一道狰狞的疤——正是骨先生！
刘老爷脸上堆着谄媚的笑，将麻袋扔进土坑：“骨先生放心，这是城西张屠户的儿子，身强力壮，按您说的，饿了三天，阳气最纯。”他搓着手，眼里闪着贪婪的光，“您说的‘金豆子’，这次能多给点不？”
骨先生发出咯咯的笑，像是生锈的铁片在摩擦：“放心，这‘肥料’好，结的‘金豆子’自然多。等埋够七七四十九天，别说金豆子，让你当襄阳府的首富都不难。”他抬起脚，狠狠踩在麻袋上，麻袋里传出沉闷的哭喊，很快又没了声息。
陈观棋的指尖攥得发白，地脉传来的刺痛让他几乎站立不稳——那土坑里的黑布下，是密密麻麻的根系，像无数条小蛇在蠕动，每根根须都连着地下的煞气，而被埋的人，正在被这些根须一点点吸食精血！
白鹤龄已经捏碎了三张符纸，银牙咬得咯咯响。她没想到骨先生竟用这种方式养煞，所谓的“金豆子”，不过是用生人精血催生出的邪物，短期能让人暴富，长期却会被煞气反噬，最终也变成麻袋里的“肥料”。
骨先生用脚将土坑填平，又撒了些黑色的粉末，然后对刘老爷道：“记住，明晚带个女子来，要处子，阴气重，能让‘根’长得更快。”
刘老爷连连应着，脸上的笑容越来越诡异，转身时，陈观棋看到他的脖颈后，也有一团淡淡的青气，与陆九思眉心的一模一样。
骨先生处理完土坑，转身走向堂屋，路过假山时，突然停下脚步，青铜面具转向陈观棋藏身的方向：“玄枢阁的小丫头，地脉支的小崽子，看够了吗？”
陈观棋和白鹤龄心头一震——被发现了！
骨先生冷笑一声，抬手一挥，院墙上突然冒出无数纸人，个个睁着血红的眼睛，手里拿着刀斧，朝着假山围过来。“既然来了，就留下当‘肥料’吧！”他的声音带着戏谑，“正好，还差两个‘引子’，就能让阴龙醒了。”
白鹤龄率先出手，数道符纸如同飞镖射出，击中纸人便燃起火焰：“陈观棋，带陆九思走！我缠住他！”
“要走一起走！”陈观棋反手拍出三枚铜钱，铜钱嵌入地脉节点，地面突然隆起土墙，挡住纸人的去路，“他要的是地脉之力，我在，他不会伤你！”
骨先生看着两人配合，非但不急，反而笑得更欢：“有意思，地脉支和玄枢阁竟联手了。也好，让你们亲眼看看，我怎么用你们的骨头，养出天下最厉害的阴龙！”他摘下青铜面具，露出一张布满疤痕的脸，左眼里没有眼珠，只有一个黑洞洞的窟窿，窟窿里竟爬着一条细小的黑虫——那是天机门的“噬心蛊”！
陈观棋瞳孔骤缩，师父的笔记里提过，噬心蛊以活人的眼球为巢，能操控宿主的心神，而养蛊者，必是天机门的核心弟子。
就在这时，院外突然传来一声惊呼，是陆九思的声音！两人心里一沉，不知何时，陆九思竟跟了过来，此刻正被两个纸人按在地上，眉心的青气浓得像要滴下来。
“看来‘肥料’提前送上门了。”骨先生的目光落在陆九思身上，露出贪婪的光，“这孩子的龙元玉佩，可是最好的‘引子’啊！”
他猛地冲向陆九思，黑袍翻飞间，无数根须从地底钻出，像毒蛇般缠向陆九思的脚踝。陈观棋和白鹤龄同时出手，一个引动地脉阳气筑起屏障，一个祭出银令化作利剑斩断根须，却见骨先生的嘴角勾起一抹诡异的笑，左眼里的噬心蛊突然弹出，直扑陆九思的眉心——
千钧一发之际，陆九思怀里的龙元玉佩突然爆发出耀眼的金光，金光中浮现出一个模糊的人影，手持长剑，正是陆九思的父亲！那虚影一剑斩碎噬心蛊，声音威严：“骨老鬼，二十年了，还敢动我儿子！”
骨先生见到虚影，竟吓得连连后退，脸上第一次露出恐惧：“陆……陆长风？你没死？”
虚影没回答，只是将金光注入陆九思体内，他眉心的青气瞬间消散。金光渐渐淡去时，虚影看向陈观棋，目光温和：“观棋，照顾好九思，活葬村的真相，在‘龙冢’里。”
话音未落，虚影消散。骨先生像是疯了一样嘶吼：“不可能！你明明被我埋在龙冢了！”他看了一眼地上的陆九思，又看了一眼陈观棋和白鹤龄，突然转身化作一团黑气，消失在堂屋深处。
纸人失去操控，纷纷倒地化为灰烬。陈观棋扶起陆九思，发现他已经醒了，眼神却有些迷茫，显然没看清刚才的虚影。白鹤龄走到土坑边，看着那还在蠕动的根须，冷声道：“他跑不远，根须连着他的气息，我能追踪到活葬村。”
陈观棋点头，目光落在陆九思身上。少年手里紧紧攥着龙元玉佩，玉佩上还残留着淡淡的金光。他知道，陆长风的虚影出现绝非偶然，活葬村的龙冢里，一定藏着更大的秘密——或许，那里不仅有阴龙巢穴，还有地脉支和玄枢阁老一辈的恩怨。
襄阳府的夜色依旧深沉，但三人的眼神却愈发坚定。前路纵有刀山火海，他们也必须走下去，为了那些被埋在土坑里的冤魂，为了陆九思父母的真相，也为了阻止骨先生那可怕的阴谋。
天快亮时，三人离开了刘府。马车再次北行，陆九思靠在车壁上，反复摩挲着龙元玉佩，突然抬头道：“陈哥，白姐姐，我好像……想起一些事我娘说，龙冢里有‘钥匙’，能锁死阴龙。”
陈观棋和白鹤龄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们知道，真正的决战，离得不远了。官道前方的雾气越来越浓，那是落霞山的方向，也是活葬村的方向，更是所有谜团的终点。