陈观棋将陆九思背在背上时，少年的呼吸已平稳许多，只是眉心还蹙着，像是在梦里仍在挣扎。鬼市的晨雾带着刺骨的湿寒，顺着衣领往骨头缝里钻，陈观棋紧了紧背上的带子，加快脚步往阴差馆赶。天边泛起的鱼肚白像层薄霜，将乱葬岗的白骨染成了惨白色，歪脖子树的枝桠在晨光里张牙舞爪，倒像是在为他们指引方向。
按灯娘子说的路径，穿过三条挂满纸钱的巷子，阴差馆的轮廓终于在雾中浮现。那馆门竟是块巨大的青石碑，约莫两丈高，碑面被风雨侵蚀得斑驳，却仍能看清“阴阳两隔，各不相扰”八个大字，笔力遒劲，带着股凛然的煞气，仿佛真能阻断阴阳两界的往来。碑下没有门框，只有个黑黝黝的洞口，像头巨兽张开的嘴，往里望去深不见底。
“这就是阴差馆？”陈观棋低头看了眼背上的陆九思，少年还在昏睡，胸口的龙元玉佩却微微发烫，透过粗布衣衫烙在他的背上，像是在提醒着什么。他深吸一口气，弯腰钻进洞口，刚踏入半步，就听到身后传来“吱呀”一声轻响——回头看时，石碑竟自行合拢了大半，只留下道仅容一人通过的缝隙，将晨雾与晨光都挡在了外面。
洞内弥漫着股陈旧的墨香，混着点淡淡的檀香，与鬼市其他地方的尸臭截然不同。脚下是平整的青石板，石板缝隙里嵌着些暗红色的粉末，陈观棋用指尖捻了点，放在鼻尖一闻，竟是朱砂与糯米混合的味道——是用来镇魂的。
往前走了约莫十步，眼前豁然开朗。这是间不大的厅堂，正中央摆着张黑檀木桌，桌上铺着张泛黄的宣纸，一个穿黑帽的老者正佝偻着背，用毛笔在宣纸上勾画着什么。老者的帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只能看到他花白的胡须垂在胸前，随着笔尖的移动轻轻晃动。
厅堂两侧立着两排架子，架子上摆满了长明灯，每盏灯前都贴着张泛黄的名帖。老者每在宣纸上划掉一个名字，架子上就有一盏灯“噗”地一声熄灭，灯芯最后跳动的火苗映在老者浑浊的眼睛里，像颗即将燃尽的星。
“地枢后人？”老者突然停下笔，沙哑的声音像漏风的风箱，在空旷的厅堂里回荡。他缓缓抬起头，帽檐下露出张布满皱纹的脸——左脸有块狰狞的疤痕，从眉骨延伸到下颌，正是七里沟那只被“井中怨”的煞气撕开过的地缚灵！
“您……”陈观棋又惊又喜，背上的陆九思似乎被惊醒了，在他背上动了动，“您不是已经消散了吗？当年在七里沟，您为了帮我们挡住煞气，魂体都快散了……”
老者放下毛笔，拿起桌上的紫砂壶抿了口，喉结滚动着，发出“咕噜”一声响：“本是该散的，多亏灯娘子用回魂草的精魄吊着我的魂，又在这阴差馆设了‘养魂阵’，才让我多撑了这些时日。”他指了指桌下的阵眼，那里嵌着块半透明的晶石，正散发着淡淡的绿光，“这是地脉支的‘养魂晶’，能聚阴灵之气，是你师父当年埋下的，说总有一天能派上用场。”
陈观棋心头一震。师父的痕迹，竟连阴差馆都有。他低头看向自己左耳的铜钱耳坠，突然明白这枚信物里藏着的，从来不止是身份，更是地脉支代代相传的羁绊。
“您在此处当差，就是为了搜集天枢支的情报？”
“是。”老者从抽屉里取出个厚厚的账本，账本封面写着“往生录”三个字，翻开后，里面密密麻麻记着名字和日期，“阴差馆本是阴阳交界的文书处，凡在鬼市有过交易的阴灵或活人，都得在这儿登记。天枢支的人常来鬼市买‘阴煞’，我便借着登记的由头，记下他们的动向。”
他指着其中一页：“你看这个‘刘执事’，黑风寨祭坛的主谋，三月十五在鬼市买了三十斤‘尸油’，说是要养‘煞龙’；还有这个‘紫袍客’，绿鳞坡的那个女人，五月初七来过，买了张‘龙门墟地宫图’，付的代价是十年阳寿。”
陈观棋凑近一看，账本上的字迹虽潦草，却能清晰辨认，每个名字后面都画着个小小的标记——与七里沟道袍尸体胸口的铜钱纹路一模一样，都是天枢支的记号。
“他们的老巢在‘龙门墟’。”老者突然合上账本，从抽屉里取出张羊皮地图，地图边缘已经泛黄，显然有些年头了，“那里是天机门的旧址，天枢支的长老墨无常，正用当年人枢支留下的‘乱龙阵’图纸，试图复活百年前被封印的‘毒龙’。”
陈观棋展开地图，只见龙门墟的位置被红笔圈着，圈里画着座宫殿的轮廓，标注着“玄天宫”三个字。地图上还画着密密麻麻的线条，像是地脉的走向，在玄天宫地下，有个醒目的红点，旁边写着“毒龙蛋”。
“这红点……”
“是毒龙蛋的位置。”老者的声音沉了下来，“百年前，天枢支私通外敌，从西域盗来‘毒龙蛋’，想用以毒龙之力控制天下龙脉。地枢支发现后，联合人枢支设下‘镇魂阵’，将蛋封在地宫深处。可三年前，墨无常找到了阵眼，开始用活人精血侵蚀封印，如今阵法已快失效了。”
他指着地图角落的一行小字：“七月初七，龙抬头，毒龙醒。”
“还有三日就是七月初七！”陈观棋心头一紧，背上的陆九思恰好在此刻醒来，少年揉着眼睛，声音还有些迷糊：“陈哥，我做了个梦，梦见我爹娘在龙门墟对我笑……他们还指着地宫的方向，好像有什么东西要给我看……”
老者闻言，浑浊的眼睛突然亮了一下，他盯着陆九思胸口的玉佩：“这娃娃身上有龙元气息。”
“他是陆九思，玄枢阁的人，爹娘被墨无常所害，身上还带着天枢支的‘子母煞’。”陈观棋将陆九思从背上放下来，少年站稳后，下意识地摸向胸口的玉佩，玉佩的温度比刚才更高了。
“龙元玉佩。”老者的目光落在玉佩上，眼神复杂，“难怪墨无常一直盯着他。这玉佩是当年人枢支圣女亲手所铸，能感应到‘镇魂阵’的阵眼，也是打开地宫的钥匙。”
陆九思愣住了：“我爹娘说这是家传的玉佩，能保平安……原来还有这用处。”他突然想起什么，从怀里掏出周明给的笔记本，“周先生说，我爹娘的笔记里记着地宫的布局，或许能帮上忙。”
老者接过笔记本，翻了几页，突然指着其中一幅草图：“这是‘九曲回廊’，地宫的第一道关卡，里面布满了‘化骨钉’，一旦触发机关，钉子会从四面八方射出来，连骨头都能化掉。你爹娘标注了安全路线，沿着西侧的石壁走，那里是地脉最稳的地方，机关打不穿。”
他又翻了一页：“这里记着墨无常的作息——他每日亥时会去地宫查看毒龙蛋，此时玄天宫的守卫最松，你们可以趁机潜入。”
陆九思的手指抚过父母的字迹，眼眶泛红：“他们果然早就发现了墨无常的阴谋，一直在偷偷搜集证据。”
“你爹娘是英雄。”老者合上笔记本，递还给陆九思，“玄枢阁的档案里记着他们的事，说他们为了查天枢支的动向，潜伏了整整五年，最后还是被墨无常发现了。”
陈观棋看着陆九思紧抿的嘴唇，知道少年此刻心里定不好受。他转向老者：“前辈，您知道墨无常的本事吗？我们要怎么做才能阻止他？”
“墨无常最擅长‘毒蛊术’和‘乱龙阵’。”老者从架子上取下一盏长明灯，灯芯是用黑色的线缠着的，“这是‘蚀骨蛊’的虫卵，他常用来控制手下，中蛊者一旦背叛，骨头会被蛊虫啃噬干净。你们若是遇到他的手下，千万别被他们的血溅到。”
他又从怀里掏出个小小的铜铃：“这是‘破阵铃’，地脉支的法器，摇动时能扰乱‘乱龙阵’的气场。墨无常定是以阵眼为中心，布下了层层阵法，你们需要先找到阵眼，用铃声破阵，才能靠近毒龙蛋。”
陈观棋接过铜铃，铃身冰凉，上面刻着与《青囊经》相同的云纹。他轻轻摇了摇，铃声清脆，竟让厅堂里的长明灯都微微晃动起来——显然是有扰乱气场的功效。
“还有这把‘斩龙刀’。”老者从桌下抽出一把短刀，刀身窄而锋利，刀柄上刻着个“地”字，“是你师父年轻时用的，能斩断龙气。毒龙蛋虽未孵化，却已能吐龙气，用这刀或许能暂时压制它。”
陆九思突然想起什么，从怀里掏出那半块墨氏玉佩：“前辈，您知道‘子母煞’怎么解吗？灯娘子说需要墨无常的心头血，可我们怎么才能拿到？”
老者看着玉佩，沉吟片刻：“子母煞以血缘为引，墨无常既是你三叔，你们的血脉本就相通。若能在他念动咒语时，将玉佩贴在他心口，玉佩会自动吸收他的心头血，既能解煞，也能让玉佩暂时拥有压制毒龙的力量。”
他顿了顿，补充道：“但这法子凶险得很，墨无常的护身煞气极重，靠近他三尺之内，就会被煞气侵蚀，若非万不得已，千万别用。”
陆九思握紧玉佩，指尖泛白：“为了爹娘，为了那些被抓的百姓，再险也值得。”
陈观棋拍了拍他的肩膀，转向老者：“前辈，您知道龙门墟附近有天枢支的据点吗？我们想尽快赶过去，最好能借两匹快马。”
“落马坡有个马场，是天枢支养马的地方。”老者在地图上圈了个位置，“那里的管事是地脉支的旧部，当年灭门案时侥幸逃脱，一直隐姓埋名。你们报我的名字，他会给你们两匹‘踏雪’，那马日行千里，能赶在七月初七前到龙门墟。”
他将地图折好，递给陈观棋：“记住，地宫入口在玄天宫的‘往生殿’香炉底下，需用龙元玉佩才能打开。进去后千万别碰墙上的壁画，那些画是‘引魂图’，会勾人魂魄。”
陈观棋将地图、铜铃、短刀一一收好，又对老者鞠了一躬：“多谢前辈指点。若此次能破了墨无常的阴谋，定回来报答您的恩情。”
“报答就不必了。”老者摆了摆手，重新拿起毛笔，在“往生录”上勾画着，“我守在这阴差馆，就是盼着有朝一日能看到地脉支沉冤得雪。你们若能成功，记得在龙门墟的诛仙台上，替我烧张纸——告诉地脉支的兄弟们，冤屈终于要洗清了。”
他的声音带着哽咽，帽檐下的眼睛闪过泪光，滴在宣纸上，晕开了一个小小的墨点。
陈观棋牵着陆九思往洞口走，少年突然回头，对老者道：“前辈，我爹娘的笔记里说，当年有个穿黑帽的阴差帮过他们，是不是您？”
老者握着毛笔的手顿了顿，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
走出阴差馆时，石碑又自行打开，晨雾已散，阳光洒满了乱葬岗。陆九思看着手里的笔记本，突然笑了：“陈哥，你看，我爹娘不是孤军奋战，有好多人在帮他们。”
陈观棋点点头，抬头望向龙门墟的方向。那里的天空隐隐有些发黑，像是被煞气笼罩着。他握紧怀里的寻龙尺，尺身的铜龙仿佛感受到了他的决心，发出一声轻微的嗡鸣。
“走，去落马坡。”
两人顺着晨光下的小路往下走，影子被拉得很长，像两条并肩前行的龙。陈观棋知道，前路必定凶险，墨无常的毒蛊，乱龙阵的机关，毒龙蛋的凶煞……每一关都可能要命。但此刻，看着身边少年眼中的坚定，感受着怀里寻龙尺的温度，他的心里却异常平静。
因为他不再是一个人。有陆九思的陪伴，有师父留下的传承，有地脉支旧部的相助，还有那些藏在暗处的正义与勇气。
龙门墟的毒龙或许即将苏醒，但只要还有人愿意为守护龙脉而战，希望就永远不会熄灭。
而他们，就是那束即将划破黑暗的光。