陈同志想了想，换了他们能听懂的大白话，厉声说道：“简单说，你们那个酒席不算数，国家不承认。她吴爱党是自由的，她想在哪里学习，在哪里生活，是她的自由，你们管不着。”
那老汉急了，梗着脖子嚷嚷：“咋不算数，全村人都看着哩。她就是俺老吴家的媳妇。”
“你看也没用，”陈同志毫不退让，语气陡然变得严厉，“我现在正式告知你们，你们的儿子，涉嫌强奸妇女。你们之前关押吴爱党同志，涉嫌非法拘禁。这都是要被警察抓起来坐牢的重罪。你们要是再敢纠缠她，我们立刻就去公安局报案。到时候，你看看警察是听你们村的规矩，还是听国家的的规矩。甚至把你儿子抓去枪毙都有可能。”
“强奸”、“坐牢”、“枪毙”这几个词，像惊雷一样在那一家人的头顶炸响。他们或许不懂复杂的法律条文，但对“警察”、“坐牢”、”枪毙”有着本能的恐惧。
那老太太吓得一屁股坐在地上，拍着大腿哭嚎起来：“不能抓俺儿啊，俺就这一个儿啊。”
那眼神呆滞的“丈夫”似乎也听懂了“抓”和“枪毙”，脸上露出了害怕的神情，往后缩了缩。
老汉的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，刚才的嚣张气焰荡然无存。他看看一脸决绝的吴爱党，又看看义正词严的陈同志和周围越来越多对他们指指点点的学生，终于意识到，这里不是他能撒野的落雁坳，城里人讲的不是宗族规矩，而是他完全不懂却又让人畏惧的“法律”。
“走……走走走，俺们回家。”老汉像是被抽干了力气，颓然地对老伴和儿子喊道，再也不敢提带吴爱党回去的事。一家人如同斗败的公鸡，在众人鄙夷的目光中，灰溜溜地收拾起地上那点可怜的行李，仓皇地逃离了校门口，生怕慢一步真会被抓去坐牢。
看着那一家人的背影消失在街角，吴爱党一直紧绷的神经终于彻底松弛下来。她腿一软，差点栽倒，被杨柳和郑舒及时扶住。
“结束了……真的结束了……”她靠在杨柳肩上，泪水长流，但这一次，是彻底解脱的泪水。
杨柳轻轻拍着她的背，心中感慨万千。知识改变命运，法律保护弱小。这些曾经对她来说有些遥远的概念，此刻变得如此真切。她帮助了吴爱党，也仿佛看到了自己掌握命运不再受制于人的未来。
郑舒也红了眼圈，嘟囔着：“哼，就知道窝里横！一听说要坐牢就怂了。”
那一家如同噩梦般的身影，终于灰溜溜地消失在京市医科大学校门的尽头，仿佛连同他们所带来的所有阴霾和恐惧也一并被带走。
吴爱党一直强撑着的身体和精神，在这一刻彻底松懈下来，她双腿一软，几乎要瘫倒在地，被身旁的杨柳和郑舒紧紧扶住。
她没有立刻放声大哭，而是先深深地贪婪地呼吸了几口冰冷的空气，仿佛要将积压在肺腑中多年的浊气和恐惧全部置换出去。然后，压抑了太久太久的情绪如同火山喷发，她猛地抱住身边的杨柳，将脸埋在她的肩头，失声痛哭。
这一次的哭声，与之前在保卫科的崩溃截然不同。那不再是绝望、恐惧的哀鸣，而是宣泄、解脱的嚎啕。
泪水汹涌而出，浸湿了杨柳的衣襟，那里面包含了这些年所有的屈辱、痛苦、挣扎、恐惧，以及此刻劫后余生的巨大庆幸。她哭得撕心裂肺，哭得浑身颤抖，仿佛要将灵魂里所有的污秽和伤痛都冲刷干净。
杨柳和郑舒都没有劝阻，只是默默地、用力地支撑着她，轻拍着她的后背。周围尚未完全散去的学生们，看着这个哭得几乎晕厥的女生，大多也明白了什么，投来同情和鼓励的目光。
不知哭了多久，吴爱党的哭声才渐渐转为低低的、断断续续的啜泣。她抬起头，眼睛肿得像核桃，脸上布满泪痕，但那双一直如同死水般空洞的眼睛里，却奇异地焕发出了一种微弱的光亮。她看着杨柳和郑舒，看着旁边一脸关切的陈同志，嘴唇哆嗦着，想说谢谢，却哽咽得发不出完整的音节。
回到303宿舍，吴爱党做的第一件事，就是踉跄着走到自己的床铺前，从那个她视若珍宝、从不让人碰的旧木箱最底层，翻找起来。过了一会儿，她拿着一个用手帕小心翼翼包裹着的小布包，走到杨柳面前。
她打开手帕，里面是叠得整整齐齐的一小沓钱票和几块零散的毛票，面额都不大。这是她逃出来时带走的所有积蓄，也是她未来几个月除了学校补贴外，赖以生存的全部。
“杨柳……郑舒……还，还有陈同志……”吴爱党的声音还带着浓重的鼻音，但语气却异常坚定，“我……我不知道该怎么谢你们……没有你们……我可能就……这点钱不多，你们拿去，买点东西，谢谢冯志远同志，也……也谢谢你们自己……”
她努力想把钱塞到杨柳手里，眼神里充满了感激。
杨柳看着她手里那薄薄的一沓钱，心里酸涩不已。她比谁都清楚，对于几乎一无所有的吴爱党来说，拿出这笔钱意味着什么。她轻轻却坚定地将吴爱党拿着钱的手推了回去。
“爱党，这钱我们不能要，你赶紧收好。”她按住吴爱党想要再次递过来的手，“冯志远那边，我会打电话谢谢他，这份情谊我们记在心里就好。至于我们，帮你是因为我们是同学，是舍友，是应该的。你现在正是需要用钱的时候，学校补贴的饭票也就刚够吃饱，你还要买书，买学习用品，身体也需要补一补。这钱，你留着自己用，只有你过好了，才是对我们最好的感谢。”
郑舒也连忙点头：“对啊爱党姐，跟我们你还客气啥。你快把钱收起来，以后咱们一起好好学习，比啥都强。”
陈同志也微笑着表示这只是举手之劳。
看着大家真诚而关切的眼神，吴爱党的眼泪又涌了上来。她不再坚持，默默地将那包着全部家当的手帕重新包好，紧紧攥在手心，仿佛攥住了重新开始的勇气和希望。