凌晨四点的警局走廊空无一人，只有应急灯在地面投下狭长的光影。高志豪靠在窗边，指尖的烟燃到了尽头，烫得他猛地回神——烟灰落在警服裤腿上，留下一点暗灰的印记，像极了此刻他心里散不去的阴霾。
手机屏幕还停留在与“钟表匠”的通话记录页面，那个陌生的座机号码已经被技术科追踪，但结果和预想中一样：信号来自西港码头附近的一个废弃公用电话亭，现场只留下一枚被踩碎的硬币，再无其他线索。
“还没睡？”宋晓倩的声音从身后传来，她手里端着两杯热咖啡，杯壁上凝着的水珠在掌心留下湿痕，“技术科刚发来消息，孙叔厂里那张旧照片的高清修复图出来了，你看。”
高志豪接过咖啡，指尖触到温热的杯壁，稍微驱散了些寒意。修复后的照片里，陈敬之左手腕上的银色物件终于清晰——那不是普通的齿轮手表，表盘中央刻着一个极小的“方”字，边缘的齿轮纹路里，还嵌着一丝极淡的蓝色，像是某种特殊材质。
“这个‘方’字……”高志豪的眉头皱紧，“会不会和方舟算法有关？还有这蓝色，我总觉得在哪见过。”
“我让技术科查了材质，初步判断是钛合金掺了氧化钴，这种材料当年只在方舟算法的核心服务器外壳上用过。”宋晓倩调出另一份报告，“林教授说，初代服务器是他和陈敬之一起设计的，外壳上的标识就是‘方’字，只是后来启明科技接手后，把标识改成了公司logo——陈敬之把服务器的材质用在手表上，要么是巧合，要么就是故意留下的线索。”
高志豪摩挲着照片里陈敬之的脸，突然想起什么：“对了，林教授说当年参与研发的只有五个人，除了他、陈敬之、王董事，还有两个出国的工程师。你查过那两个人的近况吗？”
“查了，”宋晓倩的语气沉了沉，“其中一个叫李默的工程师，三年前在国外遭遇车祸去世了，死亡时间正好是陈敬之辞职后的第三天；另一个叫赵宇的，五年前就移民了，现在在加拿大开了家科技公司，近三年都没回过国——技术科对比了他的声音和‘钟表匠’的变声录音，音色差异很大，基本可以排除嫌疑。”
“又是三年前。”高志豪的手指攥紧了照片，纸角被捏得发皱，“陈敬之辞职、李默车祸、西港拆迁、启明科技注册……这些事都挤在同一个时间段，绝不可能是巧合。‘钟表匠’的计划，从三年前就开始了。”
两人正说着，走廊尽头传来急促的脚步声。林致远抱着笔记本电脑跑过来，眼镜滑到了鼻尖，脸上满是急切：“有新发现！我刚才在加密硬盘的隐藏分区里，找到了陈敬之当年写的日记片段，你们看这个！”
电脑屏幕上跳出一段加密文档，解密后的文字带着明显的潦草感，像是在匆忙中写下的：
“9月17日，我发现了‘方舟’的漏洞。林哥说这是正常的底层误差，但我总觉得不对劲——王董事最近看我的眼神很怪，昨天他找我谈话，让我把‘时间锁’模块的代码单独拷贝给他，说要做‘备用防护’。可‘时间锁’是防止算法被篡改的核心，怎么能随便拷贝？”
“9月23日，张启山来实验室了。他说是王董事介绍来的‘技术顾问’，但他问的问题都很奇怪，比如‘方舟’能不能反向控制用户设备，还问我有没有办法绕过防火墙……我没敢说实话，只说算法有安全保护。晚上回家时，总觉得有人跟着我。”
“10月5日，李默出事了。他昨天还跟我打电话，说发现王董事把‘时间锁’的代码发给了一个陌生邮箱，让我小心……现在他就这么没了。我得赶紧走，把‘钥匙’藏起来，不能让他们找到。如果我出事，让林哥去老地方找——”
日记到这里突然中断，后面只剩下乱码。高志豪的心脏狂跳起来，他指着“时间锁”和“钥匙”两个词：“‘时间锁’是方舟算法的核心防护模块，‘钥匙’应该就是解开它的东西！陈敬之当年发现了王董事的问题，所以才故意失踪，把‘钥匙’藏了起来！”
“老地方……”宋晓倩立刻反应过来，“陈敬之和林教授是同期同事，他们的‘老地方’会不会是当年的研发实验室？”
林致远摇摇头，眼神里带着一丝怅然：“初代实验室早就拆了，就在西港拆迁那片区域——不过，我和陈敬之当年在实验室旁边租过一个仓库，用来放研发废料，我们都叫它‘杂物间’，除了我们俩，没人知道这个地方。”
高志豪猛地站直身体，看了眼手机上的时间——凌晨四点半，距离“钟表匠”约定的八点，还有三个半小时。“现在就去西港！”他抓起外套，“不管‘钟表匠’明天的陷阱在哪，我们必须先找到‘钥匙’——有了‘钥匙’，就算他拿到主服务器，也动不了方舟算法！”
警车驶出警局时，天边已经泛起了鱼肚白。车窗外的街道渐渐有了行人，早点摊的蒸汽飘在冷空气中，显得格外热闹——可这份烟火气，却让高志豪心里更沉：他不知道明天的太阳升起后，这座城市会不会因为“钟表匠”的计划，失去这份平静。
西港拆迁区比想象中更荒凉。断壁残垣间长满了杂草，风穿过空荡的建筑框架，发出呜呜的声响。林致远指着不远处一栋还没完全拆完的矮房：“就是那里，当年的‘杂物间’。”
三人下车走近，才发现矮房的门是虚掩着的，门把手上有新鲜的划痕——显然，最近有人来过。高志豪拔出配枪，示意宋晓倩和林致远跟在后面，慢慢推开门。
房里积满了灰尘，阳光透过破损的窗户照进来，在地面投下斑驳的光影。角落里堆着生锈的铁架和废弃的零件，墙上还贴着当年的研发图纸，纸页已经泛黄发脆。
“看这里！”宋晓倩突然指向墙角的一个铁盒，铁盒上有明显的撬动痕迹，但没被打开——锁芯是特制的，上面刻着一个小小的齿轮图案。
林致远蹲下身，指尖抚过齿轮锁：“这是陈敬之自己做的锁，当年他说要用来藏‘宝贝’，没想到真的派上用场了。”他从口袋里掏出一串旧钥匙，找出其中一枚刻着“方”字的，插进锁芯——“咔嗒”一声，锁开了。
铁盒里没有别的东西，只有一个巴掌大的金属方块，表面刻着和陈敬之手表上一样的齿轮纹路，中央的“方”字泛着淡淡的蓝光。林致远拿起金属方块，手忍不住发抖：“这就是‘时间锁’的物理密钥，有了它，才能修改方舟算法的核心参数——陈敬之把它藏得真好。”
高志豪刚要伸手去接，手机突然响了——是“钟表匠”的号码。他按下接听键，那道机械的声音再次传来，带着一丝戏谑：“高警官，看来你找到‘老地方’了。别高兴得太早，那枚密钥只是‘开胃菜’的调料而已。”
“你到底想干什么？”高志豪的声音紧绷，“陈敬之在哪？”
“别急，”“钟表匠”的声音顿了顿，像是在欣赏他的焦急，“八点整，我会把地址发给你。记住，只能你一个人来，要是我看到有警察，陈敬之就会少一根手指——哦对了，别想着带密钥过来，我要的不是它，是你手里的另一样东西。”
“什么东西？”
“乌鸦徽章。”
电话挂断的瞬间，高志豪下意识地摸了摸口袋里的乌鸦徽章——徽章边缘的划痕硌着掌心，突然变得滚烫。他终于明白，“钟表匠”从一开始就盯着这枚徽章，之前的所有线索，都是为了让他一步步走到这里。
宋晓倩看着他凝重的脸色，立刻问道：“他说了什么？”
“他要我带乌鸦徽章过去，还说只能我一个人。”高志豪握紧了徽章，眼神却变得坚定，“不管他的目的是什么，明天我必须去。你们在约定地点周围埋伏，等我信号——只要能抓住他，救出陈敬之，一切都值。”
林致远把金属密钥递给宋晓倩，郑重地说：“这枚密钥你收好，要是‘钟表匠’真的控制了主服务器，你就用它启动备用防护。我跟高警官一起去，说不定能认出‘钟表匠’的身份。”
高志豪刚想反对，林致远却摆了摆手：“我知道危险，但陈敬之是我的兄弟，当年我没发现王董事的问题，已经对不起他了，这次我不能再退缩。而且，‘钟表匠’很可能是当年的同事，我在场，或许能帮上忙。”
天边的太阳已经升起，金色的阳光洒在拆迁区的断墙上，把三人的影子拉得很长。高志豪看了眼手机，屏幕上的时间跳到了六点半——距离八点，还有一个半小时。
他掏出乌鸦徽章，放在掌心。阳光照在徽章上，银色的表面反射出刺眼的光，边缘的划痕像一道伤口，终于暴露在阳光下。他知道，这场与“钟表匠”的较量，已经没有退路。
而此刻，城市另一端的一栋别墅里，陈敬之被绑在椅子上，嘴上贴着胶布，只能发出呜呜的声音。他的对面，一个穿着黑色风衣的男人正把玩着一枚乌鸦徽章——徽章的边缘没有划痕，显然是另一枚。
男人抬起头，脸上戴着一个银色的面具，面具上刻着齿轮纹路，正好遮住了上半张脸。他走到陈敬之面前，声音里带着一丝冰冷的笑意：“你当年藏密钥的时候，肯定没想到，我会用高志豪当‘钥匙’吧？”
陈敬之的眼睛瞪得通红，挣扎着想要站起来，却被绳子牢牢捆住。男人轻轻拍了拍他的脸，语气变得残忍：“别急，等会儿你就能看到，高志豪是怎么拿着你藏的‘钥匙’，亲手毁掉方舟算法的——哦对了，忘了告诉你，李默的车祸，是我安排的。还有王董事，他现在就在地下室，等着当你的‘伴’呢。”
他转身走到窗边，看着远处升起的太阳，左手腕上的齿轮手表指针缓缓转动，指向七点——距离约定的时间，还有一个小时。
“高志豪，”男人对着窗外低声说，面具下的眼睛里满是恨意，“当年你父亲没完成的事，我会替他完成。而你，会成为这场‘方舟毁灭’的见证者——不，是参与者。”
他拿起手机，调出一条早已编辑好的短信，收件人是高志豪。短信里只有一个地址：城郊废弃钟表厂。
按下发送键的瞬间，男人的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他知道，一场精心策划了三年的复仇，终于要在今天，画上句号。而高志豪，这个他选中的“对手”，已经一步步走进了他布下的天罗地网。
七点十五分的城郊公路上，警车的警灯被刻意关闭，轮胎碾过碎石路发出沉闷的声响。高志豪坐在副驾，指尖反复摩挲着乌鸦徽章，徽章边缘的划痕在掌心留下细微的刺痛——这枚父亲留下的遗物，此刻竟成了“钟表匠”指定的“入场券”，他甚至能想象到对方在暗处盯着这枚徽章的眼神，像毒蛇盯着猎物。
“还有十五分钟到钟表厂，”宋晓倩握着方向盘，余光扫过后视镜里的便衣警车，“后续支援已经在厂外三公里处待命，只要你发出信号，我们五分钟内就能冲进去。”
林致远坐在后座，怀里紧紧抱着装着物理密钥的金属盒，指节因为用力而泛白：“那个‘钟表匠’知道密钥在我们手里，却还坚持要你单独赴约，肯定有问题。他要的或许不只是徽章，还有……你这个人。”
高志豪抬头看向窗外，远处的废弃钟表厂渐渐清晰。那是一栋三层高的红砖建筑，墙面爬满枯萎的藤蔓，顶层的钟楼早已停摆，巨大的钟面蒙着厚厚的灰尘，指针永远停留在三点十分的位置——像一个被时间遗弃的牢笼。