于甜杏心里一酸，蹲下身，轻轻托起他的下巴，让他看着自己的眼睛。
她的眼神温和又坚定，像春日里的暖阳，能驱散所有阴霾：“二郎才不笨。你记得给阿婆垫泥坑，怕阿婆出门摔着；你跟着部曲训练，手上磨出茧子也不喊疼；你力气大，能帮家里挑水、砍柴，这些都是你的本事，是别人替代不了的。”
“去看阅兵，不用你记账，也不用你问东问西，只要你用心看，把军人的样子、队伍的规矩记在心里，回来讲给阿婆和弟弟妹妹听，就够了。” 她顿了顿，声音更柔了，“你阿耶以前总说，二郎是块练武的料，以后能护着全家。这次去看看真正的军队，学学他们的样子，以后你就能更厉害，更好地保护咱们家，这不是很好吗？”
陈李氏也走了过来，伸手摸了摸陈长地的头，她的手心带着织布机磨出的厚茧，却格外温暖：“你阿母说得对，二郎是个好孩子。踏实、心细，还孝顺，阿婆放心让你跟着去。去了好好看，回来给阿婆讲讲，那些军人是不是比咱们坞堡的部曲还要威风，是不是无敌？”
“是啊二弟！” 陈香荷也反应过来，笑着走过来拍了拍他的肩膀，“你去了可得好好看看，回来教教我和小弟，以后咱们在院里也练练，说不定以后也能护着坞堡。”
陈长山田从屋里走出来，手里还拿着账本，脸上带着温和的笑意：“二哥，恭喜你。”
陈长林虽然还有点不服气，但见阿婆、大哥、大姐都这么说，也拉着陈长地的衣角，嘟囔着：“那好吧，二哥你去了要好好看，回来给我讲讲武器长啥样，是不是比弹弓还厉害，能不能射得比老鹰还远？”
赵小草和李莲也跟着劝：“二郎，这是多好的机会呀，去见见世面，以后也是个念想。”
“是啊，你阿母这么疼你，你可别辜负了阿母的心意。”
陈长地看着眼前的家人，每个人脸上都带着真诚的笑意，没有丝毫嫌弃，也没有丝毫嘲讽，眼里满是期待和信任。他的鼻子一酸，眼泪差点掉下来，赶紧用袖子抹了抹眼角，却没忍住，嘴角先咧了开来。
那是一种带着羞涩、带着激动、还带着几分不敢置信的笑容，像雨后初晴的太阳，瞬间照亮了他黝黑的脸庞，也驱散了他心里所有的自卑和不安。
“我…… 我真的能去？” 他又问了一遍，声音里的颤抖已经变成了雀跃。
“真的能去！” 于甜杏笑着点头，伸手替他擦掉脸上的泪痕，“后天天一早，阿母带你去小区，咱们和其他叔叔阿姨一起去看阅兵。”
“太好了！” 陈长地猛地跳了起来，手里的衣角终于松开，脸上的笑容越来越灿烂，像个得到了心爱玩具的孩子。
他兴奋地在院子里跑了两圈，脚下的碎土被踩得沙沙响，跑着跑着，又突然停下，跑到于甜杏面前，认真地说：“阿母，我一定听你的话，不乱跑，不添麻烦，把看到的都记在心里，回来一字一句讲给你们听！”
“还有阿婆！” 陈李氏笑着补充。
“对！还有阿婆！” 陈长地赶紧点头，又跑到陈李氏面前。
“好，好，阿婆等着听。” 陈李氏笑得眼睛都眯成了一条缝，看着眼前这个终于放开性子的孙子，心里满是欣慰。以前这孩子总闷着，像块捂不热的石头，今天总算露出了孩子该有的模样。
陈长地又跑到陈长田面前：“大哥，我要是记不住，你可得帮我想办法。”
“放心吧，大哥帮你。” 陈长田笑着拍了拍他的肩膀。
他又跑到陈香荷面前：“大姐，我回来说给你听。”
陈香荷笑着点头：“好啊，我等着跟你学。”
最后，他跑到陈长林面前，把掉在地上的练习本捡起来，拍了拍上面的土，递给小弟：“小弟，我回来给你画武器，虽然我画得不好，但我一定尽力画。”
陈长林接过练习本，脸上也露出了笑容：“好，二哥你一定要画得像一点。”
小院里的气氛瞬间热闹起来，欢声笑语顺着晚风飘出院子，引得隔壁邻居家的狗都叫了几声。
于甜杏看着眼前欢天喜地的孩子们，心里满是踏实和温暖。她打开布兜，把里面的糖果拿出来，分给孩子们：“今天涨了工钱，给你们买了些糖果，尝尝鲜。”
陈长林接过糖果，剥开糖纸就塞进嘴里，甜得眯起了眼睛：“真甜！谢谢阿母！”
陈香荷接过糖果，小心翼翼地收起来：“我留着慢慢吃。”
陈长林也接过糖果，笑着说：“谢谢大伯母。”
陈长地接过糖果，却没立刻吃，而是攥在手里，感受着糖纸的光滑和糖果的坚硬，心里甜丝丝的。这是阿母给他的奖励，也是阿母对他的信任，他要好好珍藏着。
夜深了，坞堡里的灯火渐渐熄灭，陈家小院也不例外。
陈长地躺在床上，心里翻来覆去睡不着。他一会儿想起阿耶以前带他看部曲训练的场景，阿耶站在队伍旁边，腰杆挺得笔直，喊着口号；一会儿又想起阿母说的军人和武器，想象着他们整齐的队列和厉害的武器，嘴角忍不住又咧了开来。
他悄悄起身，走到桌前，拿起于甜杏给他的练习本，用木炭笔在上面歪歪扭扭地写着 “军人”“武器”“队列”。虽然字写得不好看，但他写得格外认真，一笔一划都透着期待。
他暗暗发誓，后天一定要好好表现，听阿母的话，不乱跑，不添麻烦，把看到的一切都记在心里，回来讲给家人听。
他还要好好学写字、学拳脚，以后做一个像阿耶那样勇敢、有本事的男子汉，保护好阿婆、阿母、大哥、大姐和小弟，保护好整个陈家。
窗外的月光透过窗棂，洒在他认真的脸庞上，也洒在他攥紧的草鞋上，仿佛在为这个心怀憧憬的孩子祝福。
于甜杏躺在床上，听着隔壁房间里陈长地翻来覆去的动静，嘴角露出了欣慰的笑容。
夜色渐深，小院里的油灯终于熄灭，坞堡沉浸在一片寂静中。只有陈长地心里的火焰，还在熊熊燃烧，照亮了他对未来的憧憬，也照亮了这个在乱世中相互扶持的家庭，前行的道路。