雨水急促敲打伞面。
他深一脚浅一脚穿过湿漉灌木，循记忆方位寻去。
然后，停下。
泥泞中，倒卧着一位女子。
素雅衣裙浸透泥水，鸦黑长发黏在苍白脸颊，狼狈不堪。
然而——
那份夺人心魄的容光，穿透了所有污浊。
李莲花的心跳，毫无征兆地漏了一拍。
肌肤在泥污中依然莹润生辉，五官精致得浑然天成，眉宇间那股清灵之气，如雪山初融的第一缕泉水，干净得让人不敢生出半分杂念。
更奇异的是，密集落下的雨丝，在接近她身体寸许之处，竟被一层看不见的微光轻轻荡开，纤尘不染。
李莲花蹲下身，动作却比平时慢了半分。
那种莫名的、毫无来由的悸动还在胸腔里回荡，像沉睡了许久的弦被轻轻拨动。
他强行压下这异样，二指搭上女子腕脉。
脉搏平稳蓬勃，远超寻常武者，无伤无病，只似沉眠。
一股极隐晦、温润而古老的韵律在她体内流转，迥异于他所知任何内力。
太不寻常了。
他心中警铃微响。
这些年他见过太多伪装、陷阱、算计。
一个如此绝色、气息奇异的女子，恰好晕倒在他必经的路上？恰好在他瞥见异光之后？
“姑娘？”
他唤道，声音温和，眼神却带着审视。
女子睫羽颤动，缓缓睁眼。
四目相对的刹那——
李莲花的心脏，像是被什么狠狠撞了一下。
那双眼睛……
澄澈如山巅湖泊，此刻盛满茫然无措，怯生生如迷途幼鹿。
可在那茫然深处，有什么东西一闪而过——一丝极淡的、与她此刻柔弱姿态不符的清明。
还有……一种难以言喻的熟悉感。
仿佛在很久很久以前，他曾见过这样一双眼睛。
“我……这是在哪？”她开口，声音轻柔沙哑，音韵古雅悦耳。
李莲花收回手，心中异样感更重。
这女子的声音、仪态、气息，处处透着不寻常。
可她眼中的茫然又那样真实——除非她的演技已臻化境。
“在下李莲花，路过见姑娘晕倒林中。”他不动声色地观察她的每一个细微反应，“姑娘如何称呼？家住何方？为何在此？”
女子秀眉紧蹙，努力回想，脸上浮现真实的痛苦与困惑：“我只记得……我叫杨婵，‘婵’是婵娟的婵……好像，有个哥哥……其他……想不起来了……”语带无助哽咽，泪水在眼眶中打转。
杨婵。
李莲花在心中默念这个名字。
清雅，却陌生。
他仔细回想这些年的江湖见闻，以她的容貌气度，若在江湖中出现过，绝不可能寂寂无名。
除非……她本就不属于这个江湖。
“雨势甚大，林中不安全。”李莲花略一沉吟，决意道，“若姑娘不弃，可暂避于在下莲花楼中。待雨停，再设法寻访家人，可好？”
他在试探。
若她别有目的，此刻接近他便是绝佳机会。若她当真失忆无助，这提议也算仁至义尽。
杨婵怯生生看他，从他温和神态中得了些许安心，轻轻点头：“多谢……李公子。”
李莲花虚扶她起身。
触手冰凉细腻，接触刹那，他体内所剩无几的扬州慢内力竟微微一荡，引动碧茶寒气上涌，令他暗自蹙眉。
又是异常。
回到莲花楼，狐狸精好奇地凑近嗅闻，却意外地没有吠叫，反而摇了摇尾巴，温顺地退到一旁。
李莲花心中微动——狐狸精通人性，极少对陌生人如此友善。
他引杨婵近炉火坐下，递上干净布巾，又取出一套自己未穿过的柔软白衫：“衣衫简陋，姑娘暂换，免遭风寒。”
言辞自然，举止有度，随即避至楼阁另一侧。
背过身的瞬间，他脸上的温和褪去，化为深深的思虑。
窗外雨幕连绵，李莲花心思沉如寒潭。
碧茶未解，寻人未果，如今又添这位来历成谜、失忆的杨婵……这一切，真的只是巧合？
他看着她蜷缩在火边的侧影——湿发贴着脸颊，宽大白衫罩着纤细身躯，楚楚可怜。
可方才雨中那一幕“雨不沾身”的异象，绝非寻常武者或术法能做到。
还有她体内那股古老韵律的气息……
她是谁？
从哪来？
为何失忆？
又为何……让他心跳失控？
李莲花揉了揉眉心，疲惫如潮水涌来。
狐狸精蹭了蹭他的腿，似在安慰。
待杨婵换好衣衫，李莲花将刚煮好的姜茶递上：“喝些热茶，暖暖身子。”
杨婵伸出双手去接。
指尖即将相触的刹那——
异变陡生！
并非来自接触。
而是源自她自身——她心口处，毫无征兆地迸发出一团柔和却不容忽视的金色光晕！
光晕中，淡粉色、如活物藤蔓般的纹路，在她雪白肌肤上迅速浮现、蔓延，妖异刺目！
她闷哼一声，脸上瞬间失去血色，身体晃了晃，眼中满是真实的痛苦与惊愕。
几乎同时——
李莲花怀中，那贴身收着、早已干枯却未曾丢弃的桃花瓣，骤然灼烫！
而他体内被扬州慢压制的碧茶之毒，竟与这金光、这粉色纹路，产生了某种诡异的共鸣！
阴寒与炽热交织的剧痛，席卷全身！
他低头，看见自己手臂上，同样的粉色缠绵纹路，正悄然浮现！
师门古籍中，那段关于“情缠”的荒诞记载，如电光劈入脑海！
不是接触传染！
古籍记载有误，或是此毒另有玄机！
此毒……本就潜藏于她体内，或是被某种力量引发。
而自己体内的碧茶之毒或者扬州慢，竟成了引动它的“钥匙”？
两人是因某种更深层的“因果”或“特质”联系，同时发作！
“这是……？”杨婵看着两人身上的纹路，最初的惊慌之后，竟迅速克制。
她似乎凭某种超凡本能，在抵抗那焚身的热意与迷乱，声音颤抖却努力清晰：
“……反噬？不对……是毒？你……快走……离我远……”
她想推开他，却绵软无力。
眼中满是歉意与决绝——仿佛在责怪自己，连累了旁人。
李莲花脸色骤变。
前所未有的惊急，撕裂惯常的平静。
他试图运转扬州慢压制。
但那足以抗衡碧茶九年的精纯内力，在这古老奇毒面前，竟如泥牛入海！
此毒之霸道，专蚀理智，焚心灼念。
更可怕的是——毒发时机太巧了。
偏偏在他心生怀疑、正要试探之时发作？偏偏在这孤楼雨夜、无人见证之时？
是巧合，还是……算计？
这个念头如冰针刺入脑海，却很快被汹涌而至的毒热淹没。
对面，杨婵也似被毒力彻底引动。
白皙脸颊绯红如霞，眼神迷离涣散，呼吸急促：“热……好奇怪……”
她无意识扯动衣领，露出雪白脖颈，声音软糯含混，带着难耐喘息。
那份清冷仙气荡然无存，取而代之的是纯真与诱惑交织的致命吸引。
李莲花咬破舌尖，腥甜满口，却难抵那摧枯拉朽的本能。
理智在毒性与疑窦间寸寸崩塌。
“杨姑娘……得……得罪了……”
他艰难吐字，伸手欲推，指尖却背叛意志，颤抖着揽住了那纤细滚烫的腰肢。
不能……不该……
可身体已不听使唤。
杨婵嘤咛一声，如寻得甘泉，主动偎入他怀中。
双臂如水蛇环上他脖颈，温热馨香的气息拂过他耳畔颈侧：
“帮帮我……难受……”
她仰脸，眼中水光潋滟。
在这一刻，李莲花看见了挣扎——在她迷离眼眸深处，仍有一丝清明的挣扎，像是真正的她在囚笼中呐喊。
是真的失忆中毒……还是……高超的伪装？
他已无法分辨。
残存理智告诉他：若这是算计，他便踏入了最致命的陷阱。若这是真实……他此刻所为，与趁人之危的卑劣之徒何异？
可身体里焚烧的毒焰，已不容他选择。
他勉强聚起最后一丝清明，挥手示意。
通人性的狐狸精低呜一声，担忧地望了主人一眼，转身钻出楼外，避入车驾下方的干燥处。
楼内，炉火噼啪，映着两人身上愈发明艳的缠绵纹路。
窗外，雨声潇潇，掩盖了一室陡然升腾的炽热，与这场始于怀疑、陷于毒性、缠绕着十二年未解执念的、混乱而宿命的纠缠。
在彻底沉沦前，李莲花脑中闪过最后一个念头——
若是陷阱……
他认了。
只因抱住她的那一瞬，那份莫名的心安与悸动，竟让他漂泊多年的孤魂，恍惚间……找到了归处。
哪怕这归处，是毒，是劫，是万劫不复。
他也认了。