混沌本源泉畔，氤氲的本源雾气如轻纱流转，泛着琉璃般的七彩光泽。泉水中涌动的混沌本源精纯得不含一丝杂质，涌入体内时化作温润的暖流，滋养着每一寸经脉与本源核心，让沉浸修炼的众人皆面露惬意。
萧炎盘坐于泉眼东侧的青石之上，周身萦绕着淡金色的永恒本源与深灰色的混沌本源，两道气流如同缠绕的双龙，在他体表形成一层半透明的光膜。三元制衡术的法门在识海中缓缓运转，将吸入体内的混沌本源拆分、重组，与自身的星辰、冰火本源完美融合，万象制衡的境界瓶颈正以肉眼可见的速度松动。他能清晰感受到，体内的本源之力愈发凝练，混沌星辰枪的器灵在识海中发出愉悦的嗡鸣，枪身的战纹仿佛活了过来，流转着古老而威严的气息。
不远处，萧熏静坐于一块白玉石上，太阴混沌镜悬浮在她身前，镜面映照出柔和的银辉，将涌入体内的混沌本源转化为太阴之力，再通过“太阴混沌净化术”提纯，反哺自身本源。经过之前的昏迷与觉醒，她体内的太阴本源与混沌战纹已完全契合，净化之力愈发纯粹，连周围空气中飘散的细微杂质，都被银辉悄无声息地净化殆尽。
星曜与凌云并肩而坐，前者周身燃烧着熊熊的混沌烈日焰，火焰不再是单纯的金色，而是掺杂了深灰色的混沌纹路，灼烧间能牵引周围的混沌本源，威力较之前提升了数倍；后者则双手结印，周身浮现出密密麻麻的阵法符文，混沌本源顺着符文流转，融入他的阵法本源之中，“混沌困寂阵”的雏形在他身前若隐若现，散发出令人心悸的禁锢气息。
鸿蒙遗脉的弟子们分散在泉眼四周，各自占据有利位置修炼，他们的修炼法门更偏向于纯粹的混沌本源吸收，周身气息沉凝厚重。苍玄老祖与鸿蒙子立于泉眼北侧的高台上，目光扫过下方修炼的众人，脸上带着满意的笑容。
“萧炎此子，果然是天纵奇才。”鸿蒙子抚须感叹，眼神中满是赞赏，“不过短短数日，便能将混沌本源与自身多种本源融合到如此地步，三元制衡的潜力已初露锋芒。有他在，或许真能化解此次寂灭之危。”
苍玄老祖点点头，目光落在萧熏身上，眼中带着一丝欣慰与疑惑：“萧熏丫头的太阴本源与混沌本源的契合度，竟比我预想的还要高。上古‘阴阳混沌契’的奥秘，或许真能在她身上解开。只是……”他话锋一转，眉头微蹙，“总觉得这混沌本源泉的气息，似乎比昨日略显浑浊了些，虽不明显，但确实存在一丝不易察觉的异样。”
鸿蒙子闻言，神色一凝，当即释放出自身的混沌本源之力，向泉水中探去。片刻后，他收回力量，眉头紧锁：“老祖所言不虚，泉水中确实混入了一丝极其微弱的异质能量，与寂灭之力同源，但又有所不同，更加隐蔽，不易察觉。若不是老祖提醒，我恐怕还发现不了。”
“此事蹊跷。”苍玄老祖沉声道，“混沌本源泉由鸿蒙遗脉守护了百万年，从未出现过这种情况。这异质能量究竟是如何混入的？”
就在两人交谈之际，一道身影快步从修炼人群中走出，正是墨辰。他手中捧着一台巴掌大小的银色仪器，仪器屏幕上闪烁着复杂的数据流与波形图，脸上带着一丝凝重。
“苍玄老祖，鸿蒙子前辈。”墨辰走到高台下，恭敬行礼，“我刚才监测本源泉的能量波动时，发现了异常。”
他将手中的仪器递了过去，指着屏幕上一道微弱的红色波形：“这是我研发的‘本源纯度检测仪’，能精准捕捉本源能量的波动频率。正常的混沌本源波动是平稳的蓝色波形，而现在，屏幕上出现了这道红色异波，其频率与我们之前捕获的寂灭本源晶的波动频率有七成相似，但更加隐蔽，像是被刻意压制过。”
鸿蒙子接过仪器，仔细观察着屏幕上的波形，脸色愈发阴沉：“果然是寂灭之力！只是，这股力量如此微弱，且隐蔽性极强，若不是墨辰小友的仪器精密，根本无法察觉。它究竟是如何进入本源泉的？”
“我怀疑，泉水中的异质能量，是有人暗中投放的。”墨辰沉声道，“我刚才调取了之前的监测数据，发现这道红色异波是在昨日午夜时分开始出现的，之后便逐渐增强，只是增幅极其缓慢。而且，异波出现的位置，始终围绕着泉眼西侧的区域。”
他指向泉眼西侧的一片区域，那里正是几名混沌精锐修炼的地方：“我刚才特意留意了一下，那片区域的混沌精锐中，有一人的行为有些异常。”
“哦？”苍玄老祖与鸿蒙子对视一眼，眼中闪过一丝警惕，“详细说说。”
“那人名叫石傀，是之前加入探索队的混沌精锐之一。”墨辰回忆道，“昨日午夜，我因调试仪器未曾休息，通过星槎舰的外部监控看到，石傀曾独自离开修炼区域，前往泉眼西侧的边缘地带，停留了大约一炷香的时间，期间似乎在做什么动作，但由于雾气较浓，监控看得不太清晰。之后，红色异波便开始出现了。”
“不仅如此，”墨辰补充道，“刚才我再次观察他时，发现他的修炼状态很奇怪。其他人吸收混沌本源时，气息都是顺畅流转，而他的气息却时而凝滞，时而急促，像是在刻意压制什么。而且，他的目光总是不自觉地瞟向泉眼，似乎在关注着什么。”
鸿蒙子眼神一冷：“石傀？此人是墨尘子那一派系的弟子，之前墨尘子被制服后，他便主动要求加入探索队，说是想为抗寂出一份力。我见他实力尚可，便同意了。没想到，他竟然是寂灭安插的眼线！”
“此事不能大意。”苍玄老祖沉声道，“混沌本源泉是我们提升实力的关键，若是被寂灭之力大面积污染，后果不堪设想。必须立刻查明真相，阻止他继续作恶。”
“老祖放心，我已在泉眼周围布下了隐形监测装置，能实时捕捉他的一举一动。”墨辰说着，按下仪器上的一个按钮，屏幕上立刻出现了石傀的实时画面。
画面中，石傀正盘坐修炼，周身气息看似平稳，但仔细观察便能发现，他的右手手指在暗中快速掐诀，一缕极其微弱的黑色气流从他指尖溢出，悄无声息地融入身下的泉水之中。随着黑色气流的注入，屏幕上的红色异波微微跳动了一下，幅度比之前略大了一丝。
“果然是他！”鸿蒙子怒喝一声，眼中闪过一丝杀意，“竟敢在我鸿蒙遗脉的地盘上，污染混沌本源泉，当真是胆大包天！”
“别急。”苍玄老祖抬手制止了他，“此事或许没那么简单。石傀的实力不过是混沌中期，若是没有背后之人指点，他如何能掌握如此隐蔽的污染之法？而且，他为何要冒险在这个时候污染泉水？”
“老祖的意思是……”墨辰略一思索，眼中闪过一丝明悟，“您是说，他背后还有更高层级的寂灭势力指使？而且，他的目标可能不仅仅是污染泉水那么简单？”
“不排除这种可能。”苍玄老祖点点头，“我们不妨先不动声色，暗中观察，看看他接下来还有什么动作，或许能顺藤摸瓜，揪出他背后的势力。”
鸿蒙子沉吟片刻，同意道：“老祖说得有理。不过，也不能任由他继续污染泉水。墨辰小友，你可有办法阻止他，同时不打草惊蛇？”
“没问题。”墨辰胸有成竹地说道，“我可以远程操控监测装置，释放一道微弱的干扰波，打乱他注入的黑色气流的频率，让其无法与泉水融合。这样既能阻止污染进一步扩大，又不会引起他的怀疑。”
“好，就这么办。”苍玄老祖说道，“同时，你继续密切监测他的一举一动，一旦发现他有其他异常，立刻向我们汇报。”
墨辰应了一声，立刻开始操作仪器。他手指在屏幕上快速滑动，输入一串复杂的指令，随后按下了发射按钮。一道肉眼不可见的蓝色干扰波从监测装置中射出，精准地落在石傀身前的泉水中。
正在暗中注入黑色气流的石傀突然浑身一僵，眉头微微皱起。他感觉到，自己注入的寂灭之力刚进入泉水，便被一股莫名的力量打乱了，无法与泉水融为一体，只能消散在水中。
“怎么回事？”石傀心中疑惑，再次尝试注入寂灭之力，但结果依旧如此。那股干扰力量极其隐蔽，他根本无法察觉其来源。
“难道是本源泉的本源之力产生了排斥？”石傀暗自思索，眼中闪过一丝不安。他接到的命令是，在探索队修炼期间，暗中用特制的寂灭之力污染混沌本源泉，待探索队吸收了被污染的本源之力后，寂灭之力便会在他们体内潜伏，待时机成熟时爆发，瓦解他们的本源。
这特制的寂灭之力是寂灭之主麾下的蚀骨尊亲自传授，隐蔽性极强，且能与混沌本源暂时融合，不易被察觉。他本以为一切都会顺利进行，没想到会出现这样的变故。
石傀不敢再贸然行动，只能暂时停止注入寂灭之力，装作继续修炼的样子，但心中已是警铃大作。他悄悄观察四周，发现所有人都在沉浸修炼，并没有人注意到他的异常，这才稍稍松了口气。
但他不知道的是，他的一举一动，都被墨辰的监测装置清晰地记录了下来。
“他停止行动了。”墨辰指着屏幕说道，“看来我的干扰波起到了作用。不过，他似乎并没有放弃，眼神中依旧带着警惕和不甘。”
“嗯。”苍玄老祖点点头，“他现在肯定已经起了疑心，接下来大概率会想办法确认干扰的来源，或者寻找其他机会继续污染泉水。我们必须做好应对准备。”
“不如我去试探一下他？”萧炎的声音突然传来。
众人循声望去，只见萧炎不知何时已经结束了修炼，正缓步向他们走来。他周身的本源之力已经收敛，但气息却比之前更加沉凝厚重，显然修炼有所收获。
“萧炎，你都听到了？”苍玄老祖问道。
萧炎点点头：“刚才你们的谈话，我隐约听到了一些。石傀是寂灭眼线，且在污染本源泉，此事绝不能姑息。不过，正如老祖所言，他背后可能还有更大的阴谋，我们不能轻易打草惊蛇。”
他走到屏幕前，看着画面中的石傀，眼中闪过一丝寒芒：“我与他同为探索队成员，平日里也有一些交流。不如我以切磋为由，接近他，试探一下他的底细，看看能否从他口中套出一些有用的信息。”
“此计可行。”鸿蒙子说道，“你的实力远在他之上，即便他有所察觉，也未必能对你造成威胁。而且，切磋是很正常的事情，不会引起他的怀疑。”
“好。”萧炎颔首，转身向石傀走去。
此时，石傀正心神不宁地修炼着，总觉得有什么地方不对劲。突然，一道熟悉的身影出现在他面前，正是萧炎。
“石傀兄，修炼得如何了？”萧炎脸上带着温和的笑容，语气亲切，“我刚才修炼有所感悟，想找个人切磋一下，检验一下修炼成果。不知石傀兄是否有兴趣？”
石傀心中一紧，下意识地想要拒绝，但看到萧炎眼中真诚的目光，又觉得自己若是拒绝，反而会引起怀疑。他强压下心中的不安，站起身来，抱拳道：“能与萧队长切磋，是我的荣幸。”
“好！”萧炎哈哈一笑，率先走到泉眼旁的一片空地上，“就在这里吧，点到为止。”
石傀深吸一口气，紧随其后。他暗中运转混沌本源，做好了应对准备。若是萧炎察觉到了什么，他便立刻发动攻击，哪怕拼个鱼死网破，也不能让计划败露。
两人相对而立，周围的修炼者们察觉到动静，纷纷停下修炼，围了过来，想要观看这场切磋。
“萧队长的实力深不可测，石傀兄能与他切磋，真是好福气啊。”
“是啊，说不定还能从萧队长那里学到一些修炼心得呢。”
众人议论纷纷，目光中满是期待。
萧炎目光平静地看着石傀，体内的三元制衡术悄然运转，随时准备应对突发情况。他能清晰地感受到，石傀周身的混沌本源中，夹杂着一丝极其微弱的寂灭之力，与墨辰仪器上检测到的异波完全吻合。
“石傀兄，请出招吧。”萧炎抬手示意。
石傀咬了咬牙，不再犹豫，体内混沌本源爆发，右手握拳，带着呼啸的劲风，向萧炎砸去。拳头上萦绕着深灰色的混沌之力，看似刚猛，实则暗藏诡异，隐隐有一丝黑色气流在其中流转。
萧炎眼神一凝，不闪不避，同样一拳打出。淡金色的永恒本源与深灰色的混沌本源在他拳头上交织，形成一道黑白相间的拳劲，与石傀的拳头轰然相撞。
“嘭！”
一声巨响，气浪四射，周围的本源雾气被震得四散开来。
石傀只觉得一股磅礴的力量从萧炎拳头上传来，仿佛一座大山压顶，让他瞬间气血翻涌，连连后退了数步才稳住身形。他心中惊骇不已，萧炎的实力竟然比他想象的还要强大。
而萧炎则纹丝不动，他能清晰地感受到，刚才与石傀拳头相撞时，那丝隐藏在混沌之力中的黑色气流试图侵入他的体内，但被他体表的三元本源之力瞬间阻挡、净化。
“石傀兄的实力不错。”萧炎微笑着说道，“不过，似乎有些心不在焉，是不是修炼遇到了什么瓶颈？”
石傀心中一凛，强装镇定地说道：“萧队长实力太强，我一时有些难以适应。至于瓶颈，确实遇到了一些，还请萧队长指点一二。”
“指点谈不上。”萧炎说道，“不如我们再切磋几招，或许在交手过程中，你能有所感悟。”
话音未落，萧炎身形一动，瞬间出现在石傀面前，手掌带着柔和的本源之力，向石傀的肩膀拍去。他的动作看似缓慢，实则快如闪电，且掌风笼罩范围极广，让石傀避无可避。
石傀心中大惊，连忙运转混沌本源，想要抵挡。但就在他运转本源的瞬间，萧炎的手掌突然微微一滞，一股极其微弱的三元本源之力顺着掌风侵入他的体内，快速探查起来。
石傀察觉到体内的异样，脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。他知道，萧炎已经察觉到了他体内的寂灭之力。
“萧队长，你……”石傀刚想说话，却被萧炎打断。
“石傀兄，你体内的本源之力，似乎有些不对劲。”萧炎的目光变得锐利起来，语气也冷了下来，“这股隐藏在混沌本源中的异质能量，是什么？”
石傀心中一沉，知道再也无法隐瞒。他猛地向后退去，体内的混沌本源与寂灭之力同时爆发，周身气息变得阴寒而狂暴。
“既然被你发现了，那我也不必再伪装了！”石傀面目狰狞地说道，“萧炎，你们这些所谓的抗寂者，都去死吧！”
话音未落，他双手快速掐诀，口中念念有词。随着他的咒语，泉眼西侧的泉水突然剧烈翻滚起来，一缕缕黑色的寂灭之力从泉水中升腾而起，汇聚在他身前，形成一柄漆黑的长矛。
“寂灭黑矛！”石傀怒喝一声，手持黑矛，向萧炎刺去。黑矛上散发着浓郁的寂灭气息，所过之处，周围的混沌本源都被瞬间侵蚀、瓦解。
“不好！”周围的修炼者们脸色大变，纷纷向后退去，避开寂灭之力的侵蚀。
苍玄老祖与鸿蒙子脸色一沉，同时出手。两道磅礴的本源之力从他们体内爆发，形成一道坚固的屏障，挡在众人身前，阻止寂灭之力扩散。
“石傀，你竟敢背叛混沌遗民，投靠寂灭势力，污染混沌本源泉，今日定要将你碎尸万段！”鸿蒙子怒喝一声，眼中杀意凛然。
萧炎看着刺来的寂灭黑矛，脸上没有丝毫惧色。他体内的三元制衡术全力运转，永恒、混沌、星辰、冰火四种本源之力交织在一起，形成一道七彩的光盾，挡在身前。
“铛！”
寂灭黑矛狠狠刺在光盾上，发出一声刺耳的金属碰撞声。黑矛上的寂灭之力疯狂侵蚀着光盾，但光盾上的三元本源之力却如同生生不息的源泉，不断化解着寂灭之力的侵蚀。
“不可能！你的制衡术怎么可能克制我的寂灭黑矛？”石傀眼中满是难以置信的神色。这寂灭黑矛是用特制的寂灭之力凝聚而成，专门克制各种本源之力，没想到竟然被萧炎轻易挡住了。
“没有什么是不可能的。”萧炎冷冷说道，“寂灭之力，本就是三元本源之一，自然能被三元制衡术克制。你妄图用寂灭之力污染混沌本源泉，残害同道，今日便是你的死期！”
话音未落，萧炎身形一闪，瞬间出现在石傀身后，手掌按在他的后心。三元本源之力顺着手掌涌入石傀体内，快速瓦解着他体内的寂灭之力与混沌本源。
石傀只觉得体内的力量如同决堤的洪水般快速流失，身体变得越来越虚弱。他想要反抗，但却被三元本源之力牢牢压制，根本无法动弹。
“萧炎，你不能杀我！”石傀惊恐地喊道，“我背后是蚀骨尊大人，如果你杀了我，蚀骨尊大人不会放过你的！他很快就会率领大军赶来，将你们所有人都毁灭！”
“蚀骨尊？”萧炎眼中闪过一丝寒芒，“原来你是蚀骨尊的人。正好，我倒要看看，他有什么能耐！”
他没有丝毫犹豫，手掌用力，三元本源之力瞬间爆发，彻底瓦解了石傀的本源核心。
“不——！”石傀发出一声凄厉的惨叫，身体在三元本源之力的侵蚀下，化作一缕缕黑色的烟雾，消散在空气中。只留下一枚黑色的令牌，掉落在地上。
萧炎弯腰捡起令牌，令牌上刻着一个狰狞的骷髅头图案，散发着浓郁的寂灭气息。
“这应该是寂灭势力的身份令牌。”墨辰快步走了过来，接过令牌仔细观察，“上面的寂灭之力很浓郁，或许能从中提取到一些有用的信息。”
“先清理泉水中的寂灭之力再说。”苍玄老祖说道，“虽然石傀已经死了，但泉水中已经被污染了一部分，若是不及时清理，后果不堪设想。”
萧炎点点头，转身看向混沌本源泉。此时，泉水中的寂灭之力还在不断升腾，污染范围正在逐渐扩大。
“萧熏，该轮到你了。”萧炎看向萧熏。
萧熏会意，缓步走到泉眼旁，太阴混沌镜悬浮在她身前，镜面绽放出璀璨的银辉。她双手结印，口中念念有词，“太阴混沌净化术”全力运转。
随着她的咒语，太阴混沌镜上的银辉愈发浓郁，化作一道道银色的流光，涌入泉水中。银辉所过之处，泉水中的寂灭之力如同遇到克星般，快速被净化、瓦解，化作无害的能量消散在空气中。
周围的修炼者们纷纷屏住呼吸，注视着这一幕。他们能清晰地看到，泉水中的黑色正在快速褪去，逐渐恢复到原本的七彩光泽。
半个时辰后，泉水中的寂灭之力终于被彻底净化干净。萧熏收起太阴混沌镜，脸上露出一丝疲惫，但眼神中却带着一丝欣慰。
“总算清理干净了。”萧熏说道。
众人松了口气，脸上露出了笑容。
“多亏了墨辰小友及时发现异常，否则后果不堪设想。”苍玄老祖说道，“墨辰小友，你立了大功。”
“老祖过奖了，这是我应该做的。”墨辰谦虚地说道，“不过，通过这件事，我们也能看出，寂灭势力已经渗透到了混沌遗境的内部，接下来我们必须更加小心谨慎。”
“说得对。”鸿蒙子点点头，“石傀只是一个小角色，他背后的蚀骨尊才是真正的威胁。而且，他刚才提到，蚀骨尊很快就会率领大军赶来，我们必须尽快提升实力，做好应对准备。”
萧炎看着手中的寂灭令牌，眼中闪过一丝凝重：“蚀骨尊……根据之前的情报，他是寂灭三尊之一，实力深不可测，掌控着蚀骨寂灭力，能腐蚀本源、瓦解制衡术。我们确实需要尽快提升实力，否则，面对他的大军，我们恐怕很难抵挡。”
“混沌本源泉的危机已经解除，我们继续修炼吧。”苍玄老祖说道，“争取在蚀骨尊大军赶来之前，突破到更高的境界。”
众人纷纷点头，重新回到各自的修炼位置，继续吸收混沌本源。只是这一次，每个人的脸上都多了一丝警惕与凝重。他们知道，一场更大的危机即将来临，唯有不断提升实力，才能在这场生死博弈中存活下来。
萧炎盘坐下来，将寂灭令牌收好。他能感觉到，体内的三元制衡术因为刚才的战斗与感悟，又有了新的进步。但他也清楚，这还远远不够。面对即将到来的蚀骨尊与寂灭大军，他必须尽快掌握真正的三元制衡之力，才能带领众人战胜强敌，守护诸天万界。
他闭上眼睛，再次沉浸到修炼之中。混沌本源泉的本源之力如同奔腾的河流，源源不断地涌入他的体内，滋养着他的本源核心，推动着他的实力不断攀升。而在他的识海中，三元制衡术的法门正在快速演化，朝着更高的境界迈进。