“哼！”楚云弈冷哼一声放了手：“能在本王手底下取得生机，也算你有本事！”
谢芙蓉得了间隙，猛然一口气逼入肺腑，呛的她趴在地上重重地咳嗽了几声，大口大口地喘着气。
待有了些力气，又恢复了原来颔首低眉的样子，站起了身，笑道：“王爷原本就没想过让学生死，只是想试探学生到底有没有能力和资格与王爷谈条件。”
“总说真话的人真让人讨厌！”
“但在王爷面前阿谀奉承的人，王爷也不少见！”谢芙蓉谦和地笑着，指了指楚云弈手边的暖壶：“方才被王爷困着喘不上气息，这会觉得有些渴了，不知能否跟王爷讨杯水喝。”
楚云弈没有开口，从手边的矮几上又拿了个杯子，放在自己对门的位置，提起暖壶往里面添了水。谢芙蓉上前端起来喝了两口，在楚云弈对面的位置跪坐了下来：“王爷方才既然如此试探，想必随着那猫儿带给王爷的东宫秘辛王爷也已见了。有王爷查了多年查到的，也有没查到的。若王爷觉得这足以证明学生以及背后琅琊王氏、帝京谢氏的能力，这份秘辛只是一个见面礼，你我就此达成协议，各取所需，如何？”
其实那份秘辛的内容也全凭了谢芙蓉对前世的记忆和对东宫太子楚萧然的了解。
“哦？如何个各取所需法？”楚云弈一挑眉。
谢芙蓉含笑悠悠道：“琅琊王氏、帝京谢氏不但不会成为王爷夺嫡之路上的绊脚石，而且在适当的时候还会助王爷一臂之力，扫平障碍。”
楚云弈眼眸一冷：“没想到大周拥有百年基业的氏族首领琅琊王氏与帝京谢氏竟存着如此不臣的心思。王荣甫，你好大的胆子，竟敢如此直言不讳地唆使本王夺嫡！江山本就是我们楚家的，本王何必多此一举？”
谢芙蓉举着手中的杯子，轻呡着。这上等的武夷茶甘醇可口，她竟有些贪杯，毫不客气地提起暖炉给自己添满了，又给楚云弈添上。嘴角依然笑着：“江山是楚家的，但传庶没传嫡，不是王爷的。”
楚云弈一愣，眸光一紧。显然这句话说到了楚云弈的心坎上。
谢芙蓉接着道：“琅琊王氏、帝京谢氏两大世家望族，先祖所定第一条祖训便是永不叛国，所以王氏与谢氏子孙永远都不会造反。但前提是皇室不将我们赶尽杀绝。”
楚云弈的双眸眯了眯。
谢芙蓉眸光一肃：“可如今皇室只看到了王谢两家日渐富裕壮大，却忘了百年来对皇室的誓死效忠，竟将刀子挥到了王、谢两大世家的头上。王爷您说，为了自保，王谢族人是不是该做些什么？”
楚云弈轻呡茶没有说话。
谢芙蓉举起手中茶盏：“既然王爷你我各有所思，不如就此达成协议如何？王谢两族不求其它，只求王爷它日荣登大宝能有一所安生之地。”
“本王如何相信你一个毛头小儿能代表王、谢两大氏族，做得了王安与谢氏荣国公的主？”
确实，谢芙蓉如今也不过芳华二八，就算刻意地易了容，看上去也比实际年龄大了不过两三岁。琅琊王氏与帝京谢氏两大世家望族，百年基业，支系繁多，年过花甲的资深族人何其之多。也难怪楚云弈会怀疑。
谢芙蓉不温不愠：“学生自然代表不了王谢两大氏族，但此次来见王爷，确实是祖父与谢氏荣国公所知。若王爷还有疑虑，学生有一表妹，乃帝京谢氏嫡系一脉，名唤芙蓉，可由学生做主立下字据，与王爷定下婚约。”
“哼！你当本王是什么人！”楚云弈冷哼一声，向外扬声喊了一声：“荀叔送客！”
方才引谢芙蓉进来的老汉立时进了门：“王公子请！”
谢芙蓉站起身来笑着向楚云弈行礼：“如此，学生便告辞了！”
楚云弈没有抬眼，谢芙蓉转身出了门。
门口站着素澜，见谢芙蓉出来很是欢喜。但当见到她脖颈上那条血红的伤口时立时变了脸色。想说什么，却被谢芙蓉用手势打断。素澜只能沉默着跟在谢芙蓉身后由荀叔引着，出了北宫。
“公子，您受伤了？”素澜沉声道。她是军营里出生的，眼毒，那伤口一看就是被坚利的硬物勒出来的，蹙眉道：“这豫王下手可真狠。”就算小姐算计了她，也不该用如此残忍的方式，这若是留了疤，该如何是好。
“回去！”谢芙蓉没有回素澜，脸上也看不出是何表情，率先上了马车。然后又让素澜将一个贴着“祭”字的灯笼挂在了车舆上，就那样招摇过市地原路返回了博雅草堂。
博雅草堂里，王曦还没有回来。素澜给谢芙蓉卸了妆，又给细心地替她给脖颈上的伤口上药包扎了。关于在北宫中与豫王商谋的结果素澜好几次想问谢芙蓉，但见她一直沉着脸，素澜最终还是没有问出口。
末了，谢芙蓉又换上在荣国府所穿的粗布素衣，用衣领遮盖了脖颈上的伤口，从黝黑深邃的密道悄无声息地回了荣国府。
一出密道便看到素心、素锦、素画三人满脸焦急在院子里等候。
“小姐，您可回来了！”素心吊着受伤的胳膊，沉声道。
“发生了什么事？”谢芙蓉望了一眼声音嘈杂的前院，暗暗地在心里猜测可能发生了什么大事，不然这三人也不会等在院子里。
“国公爷和老夫人冒雪回京了，这会正在荣福堂！”
“素寰可是扮作我去了荣福堂？”谢芙蓉扫了一眼三人，没有看见素寰。
“恩！”素心应声道：“国公爷和老妇人冒雪回京，谁也没有料到，人都已经到了门口，门房的人才知道的，后来又通知到了各房、各院。小姐一直没有回来，奴婢们怕误了事，惹人怀疑，所以素寰就扮作你去了！”
“恩！”谢芙蓉点了点头，表示知道了情况，同时也表示赞同素寰的做法，转身进了正屋，三人跟在身后也进了门。
素心又道：“小姐，还有一件事情是关于大公子的，璇玑阁已经查到了大公子的下落！”