启祥宫的药味浓得化不开，我靠在铺着软垫的床头，脸色惨白如纸，却刻意撑着最后一丝气力，让眼神看起来清明了些。听见皇帝熟悉的脚步声，我没有像往常那样露出委屈的神色，只微微抬了抬眼，嘴角牵起一抹极淡的、带着苦涩的笑。
皇帝快步走到榻边，握住我冰凉的手，语气满是怜惜：“今日瞧着精神些了？太医说你得放宽心，别胡思乱想。”
我轻轻摇了摇头，反手攥住他的手，力道大得不像个重病之人。“皇上，臣妾有件事，藏了许久，如今再不跟您说，怕是就没机会了。”我的声音带着气若游丝的虚弱，却字字清晰地钻进他耳中。
不等皇帝追问，我示意藏在帐后的晚翠递上一个锦袋。“这里面，是臣妾让人查到的东西，您看看。”
皇帝皱眉接过，打开锦袋，里面既有令妃未入宫时与凌云彻私定终身的信物——一枚刻着“云”字的戒指，更有十几张宫人、侍卫的供词。供词上，当年与凌云彻一同当值的侍卫们个个签字画押，证词凿凿：有人亲眼见过二人在御花园角落私会，有人听闻凌云彻醉酒后扬言“定要风风光光娶魏氏”，还有当年在辛者库伺候过令妃的宫女，证实她曾偷偷为凌云彻缝补衣物、传送书信。
“当年庆祥宫进贼，臣妾本想按宫规处死凌云彻，可皇后与令妃却双双为他求情。”我缓缓开口，目光落在那些供词上，“皇后求情，臣妾能理解，毕竟凌侍卫曾在冷宫对皇后多有照拂，想来是念着旧恩，人之常情。”
我顿了顿，咳嗽几声，气息愈发微弱，却字字诛心：“可令妃当时也言辞恳切地为他辩解。臣妾实在不解，便让人暗中彻查——这些供词说得明白，她未入宫前，便与凌云彻情投意合，早已私定终身！这事儿在当年的侍卫营里，几乎是半公开的秘密，只是没人敢传到您耳中。”
皇帝的呼吸陡然粗重，指尖捏得供词簌簌作响，指节泛白，眼底翻涌着滔天怒火，连带着龙袍的纹路都似在颤抖。
“皇上，令妃从宫女一路做到妃位，多年承宠却始终未曾有孕，”我声音压得更低，目光直直望向皇帝，带着一丝极深的怅然，“她伴驾这么多年，日日承宠，若不是暗中避孕，真心待您，那您该多有多少个子嗣？”
这话如同一记重锤，狠狠砸在皇帝心头。他瞳孔骤然收缩，捏着供词的手猛地一顿，眼底的怒火渐渐被一种复杂的神色取代——有震惊，有猜忌，更有被愚弄后的羞愤。他沉默着，眉头拧成一个深深的川字，目光落在虚空处，像是在回想这些年令妃承宠的种种细节，若有所思。
“臣妾以前总替她着急，如今看了这些才明白，怕是她心里始终装着凌云彻，从未真正接纳您。”我顺着话头往下说，声音带着无尽的悲凉，“一颗心早已许给旁人，又怎肯为您生儿育女，将自己彻底绑在这深宫之中呢？”
“贱人！简直是胆大包天！”皇帝猛地回神，一掌拍在床沿，龙颜震怒，咬牙切齿间，额角青筋突突直跳，“朕待她恩宠有加，从辛者库提拔至妃位，她竟敢背着朕藏着这般龌龊往事，还暗中避孕欺瞒朕！罪该万死！”
他转头瞪着我，语气带着质问，却难掩被背叛的震怒与一丝愧疚：“这么大的事，你为何一直不说？”
我垂下眼眸，泪水顺着眼角滑落，浸湿了枕巾，声音哽咽却带着无尽委屈：“臣妾起初查到时，只当是宫女侍卫的年少荒唐，可后来见她步步登高，愈发得宠，便怕没有实证反被她倒打一耙，牵连母族。如今……臣妾自知时日无多，这些侍卫、宫人早已离宫，证词绝无半分虚假，实在不忍看着您被蒙在鼓里，做个糊涂天子。”
我说着，身子一软，像是支撑不住般倒回枕上，气息微弱得几乎听不见。
皇帝见我这般模样，心中的怒火与对我的愧疚交织在一起，脸色稍缓，伸手轻轻拍了拍我的手背，语气放缓了些：“你安心养病，此事朕定会彻查到底，绝不轻饶！是朕委屈你了，竟让你藏着这么大的心事。”
他安抚了我几句，眼神却依旧阴鸷如冰，周身的气压低得让人窒息。最终，他再也按捺不住心中的怒火与猜忌，愤愤地说了句“朕即刻便将凌云彻打入天牢，提审魏氏”，便大步流星地离去，龙袍下摆扫过地面，带起一阵裹挟着怒气的风。
看着他离去的背影，我缓缓闭上眼，嘴角勾起一抹无声的冷笑。
天牢的寒气透过宫墙渗进养心殿，令妃被押来时发髻散乱，华贵的妃袍沾了尘土，却依旧梗着脖颈，跪在地上高声喊冤：“皇上明鉴！臣妾绝无私下避孕之事！”
她膝行几步，泪水纵横：“臣妾从辛者库起身，蒙皇上不弃，一路恩宠有加，只求能为皇上诞下子嗣，稳固位分，怎敢做那欺君罔上之事？先前舒妃姐姐服过的安胎药，臣妾也遵医嘱喝了三年，宫中上下、太医院皆有记录，皇上您也是知晓的！后来实在未有动静，太医说药性需缓，才停了药，可臣妾从未有过半分刻意避孕的心思啊！”
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得吓人，挥手示意宫人呈上太医院的药方档案。泛黄的纸页上，密密麻麻记录着令妃历年的用药明细，从安胎药的配方到停药的日期，与令妃所言分毫不差。派去搜查延禧宫的侍卫也回禀，并未查出任何避孕的暗药或器具，令妃贴身宫女的供词也与她一致，只说主子多年来为求子日夜祈福，常因无子暗自垂泪。
“证据虽无，可那些侍卫宫女的证词，你与凌云彻的旧情，又作何解释？”皇帝的声音冷得像冰，眼底的猜忌并未全然消散。他可以接受令妃无子是天意，却无法容忍自己多年宠信的女人，心中藏着旁人。
令妃浑身一颤，伏地痛哭：“年少时与凌云彻确有过几面之缘，可那都是懵懂往事，臣妾入宫后早已断了所有念想！凌云彻不过是宫中侍卫，臣妾怎敢因他辜负皇上的圣恩？那些传言，定是有人恶意中伤，想毁了臣妾啊！”
皇帝沉默良久，指尖反复摩挲着腰间的玉佩。他查遍了所有线索，确实找不到令妃避孕的实证，可嘉贵妃临终前那番话，以及她呈上的旧情证据，如同一根刺，深深扎在他心头。帝王的占有欲与嫉妒心交织，让他无法再像从前那般毫无芥蒂地信任令妃。
最终，他冷冷开口：“此事虽查无实证，但你与凌云彻的旧情属实，朕念在你多年伺候的情分，暂不追究。即日起，让太医院每日派太医前往延禧宫为你调理身体，务必好生调养，早日为皇家开枝散叶。”
这话看似恩宠，实则带着警告与试探。令妃闻言，连忙叩首谢恩，额头磕得青紫，却不敢有半句怨言。她知道，皇帝的猜忌一旦种下，便再也难以根除，往后的日子，只能如履薄冰。
而启祥宫的我，听闻消息时正卧在榻上喘息着，嘴角勾起一抹了然的笑。我要的从不是置令妃于死地，而是让她永远活在皇帝的猜忌与冷落中。没有了全然的信任，再深厚的恩宠也只是镜花水月。
我吩咐丽心叫来四阿哥、八阿哥？十一阿哥和慎嫔。