黎明撕破夜幕，将光芒洒向经历了一场混乱与流血的皇宫。然而，阳光驱不散弥漫在权力顶端的寒意，昨夜的喧嚣过后，是更加令人窒息的死寂与新一轮风暴的酝酿。
紫宸殿内，血腥未散。
萧玄屏退了所有人，独自站在空旷的大殿中央。他身上仍穿着那件沾染血的龙袍，暗红的血点如同烙印，刻在他玄色的衣襟上，也刻在他疯狂滋生的心魔上。
他缓缓抬起手，指尖仿佛还残留着沈沐腕骨那纤细易碎的触感，以及……最后被他挣脱的空无。
“呵……”一声低哑的、毫无笑意的气音从他喉间溢出。
旋即，他猛地一拳砸在身旁的蟠龙金柱上！骨节与坚硬金属碰撞发出沉闷的响声，皮开肉绽，鲜血顺着柱身流下，他却感觉不到丝毫疼痛。
身体的痛，如何比得上此刻啃噬着他五脏六腑的剧痛？那是一种混合了被背叛的狂怒、珍宝被夺的暴戾，以及……失去唯一“镇静”来源后，灵魂深处难以遏制的恐慌与空洞。
殿门被轻轻推开，高德胜端着清水和伤药，战战兢兢地跪在门口，不敢靠近。
“陛下，您的手……”
“人呢？”萧玄没有回头，声音嘶哑。
高德胜头垂得更低：“老奴无能……北戎世子及其余孽，已……已逃离京城。玄衣卫正在全力追捕，但京城之外，地域辽阔，恐需时日……”
“清洗。”
萧玄打断他，吐出两个冰冷的字眼，“昨夜所有失职侍卫、宫人，以及与北戎暗桩有牵连者，无论涉及到谁，”他顿了顿，语气里是毫不掩饰的杀意，“包括长乐宫伸得太长的手，给朕一并剁了！”
高德胜浑身一颤：“陛下，太后那边……”
“朕的话，听不懂吗？”萧玄缓缓转身，那双深不见底的眸子里血丝密布，如同濒临失控的凶兽，“还是你想下去陪他们？”
“老奴遵旨！老奴这就去办！”高德胜连滚爬爬地退下，后背已被冷汗浸湿。
萧玄走到御案前，铺开一道空白圣旨，提笔蘸墨，笔锋凌厉得几乎要划破绢帛。
“传旨兵部：北戎世子呼延律，窃国机密，掳劫近臣，践踏国体，罪同宣战！北境三军，即刻起进入战时，给朕陈兵边界！若北戎王不缚子来降，朕便亲率铁骑，踏平他的王庭，寸草不留！”
他要将所有的怒火，都倾泻在北方那片草原上！更要让那个胆敢带走他东西的呼延律，付出灭族的代价！
最后，他对着空无一人的大殿阴影处，低声道：“影。”
三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地浮现，单膝跪地。
“找到他。”萧玄的声音低沉而偏执，“朕要活的。若带不回来……”
他眼底闪过一丝冰冷的杀意，那句话几乎要脱口而出——若带不回来，便就地格杀。
然而，那具清冷躯壳的模样倏地闪过脑海，到了嘴边的话竟被一股无名之力堵住。他深吸一口气，话锋陡然一转，变得更加阴鸷：
“……若带不回来，便屠尽所有协助他逃亡之人，一个不留！”
——
长乐宫中，气氛微妙。
太后听着心腹女官的汇报，手中捻动的佛珠时快时慢。
“……陛下正在大肆清洗，我们安插在紫宸殿附近的几个眼线，已被处置。陛下还下了旨意，北境全线备战。”
太后缓缓睁开眼，眼中并无多少喜色，反而带着一丝凝重。
“哀家倒是没料到，那北戎狼崽竟有这般胆色，更没算到，皇帝会为了一个男人，疯狂至此……”她本意只是拔除沈沐这颗钉子，重创皇帝威信，却没想直接点燃了边境的战火，这超出了她的掌控。
“娘娘，如今局势，是否……玩火过甚了？”女官忧心忡忡。
“事已至此，多说无益。”太后放下佛珠，眼中闪过一丝冷光，“皇帝将精力放在北戎和搜寻沈沐上，于我们未必是坏事。传话下去，让我们的人近期都收敛些，暂避锋芒。
她顿了顿，唇角勾起一抹冷意：“将陛下为沈沐不惜发动国战、屠戮宫人的消息，‘润色’一番，着人快马加鞭送到西境燕王处。哀家倒要看看，他这‘忠君爱国’的好弟弟，得知兄长成了这般模样，会作何感想。”
——
北戎王庭，快马传来的消息掀起了滔天巨浪。
“这个逆子！！”北戎王气得须发皆张，将面前的桌案拍得粉碎，“他竟然为了一个男人，在大雍皇宫动刀兵！他是想让我北戎儿郎都为他的任性陪葬吗？！”
王帐内，各部首领议论纷纷，主战与主和的声音激烈交锋。
“父汗！”一名与呼延律交好的王子急声道，“王弟他绝非任性妄为之人！他如此行事，定是那大雍皇帝欺人太甚，强占他人所爱！我们若此时退让，草原雄鹰的尊严何在？”
北戎王脸色铁青，他宠爱幼子不假，但更担忧部落的存亡。然而，大雍皇帝直接陈兵边境的举动，本身就是极大的羞辱。若此刻服软，北戎在草原上将再无立足之地。
“传令各部，集结勇士，弓上弦，刀出鞘，向边境移动！”
他终于咬牙下令，“但未有本王金箭令，绝不可率先发动攻击！同时，派出最快的鹰骑，找到那个逆子，让他立刻滚回来给本王一个交代！还有，那个沈沐……务必确保其安全！”
他敏锐地意识到，那个能让大雍君王如此失态的男子，或许是关键。