太师府。
林文正站在书斋窗前，指尖缓缓摩挲着一枚温润的羊脂玉佩。云舒这颗棋子，废了。他声音平静，仿佛在说一件与己无关的小事。
身后的心腹管家垂首而立：是。陛下将他打发去了浣衣局。
林文正轻嗤一声，玉佩在掌心转了个圈：倒是留了他一命。他转身，烛光映得他半张脸晦暗不明，看来，陛下对那位，是当真上了心。
他踱到书案前，目光落在空无一物的紫檀木桌面，仿佛在凝视着什么不存在的东西。
枯颜他低声念出这两个字，像是在品味某种陈年佳酿，前朝宫里流出来的好东西。无色无味，服之如积郁成疾，最妙的是——
他顿了顿，眼底掠过一丝阴冷的、稳操胜券的笑意：它会让人在睡梦中，悄无声息地心脉衰竭。就像一盏油灯，慢慢地，熬干。任谁看了，都只会觉得是忧思成疾，药石罔效。
管家屏住呼吸，不敢接话。
林文正的声音低沉而笃定，算算时辰，药力也该发作了。萧玄越是紧张，越是寻医问药，这盆的污水，就越是能泼得实实在在。届时，一个让君王神魂颠倒、以致忧思成疾、病重垂危的妖孽……哼。
他负手而立，望向皇宫的方向，眼中是毫不掩饰的算计与寒意。
等着吧，很快，这京城的风向，就要变了。
——
紫宸殿偏殿内，烛火摇曳。
沈沐放下手中的书卷，指尖无意识地在书页上停顿。
连日来的疲惫感如影随形，并非困倦，而是一种从骨髓里透出来的乏力。他抬眼望向窗外沉沉的夜色，眸色微凝。
送来的晚膳依旧精致，他却只略动了几筷便搁下了。
侍立的宫人小心翼翼地问：可是膳食不合口味？奴婢让御膳房重做。
不必。沈沐声音有些低哑，只是没什么胃口。
宫人不敢多言，默默收拾了食案。转身时，她悄悄瞥了一眼榻上那道清瘦的身影，心中暗叹：这位沈待诏，怕是真如外界传言，忧思过重，郁结于心了。
变故来得毫无征兆。
前一刻，沈沐还倚在窗边看书，只是觉得今日的倦意来得比往常更早些，握着书卷的手指有些使不上力。
他以为是连日来心神耗损所致，并未多想。
然而当他试图起身唤人添茶时，一阵天旋地转的眩晕猛地袭来。
眼前的一切都在晃动、模糊，书卷从无力的手中滑落，地一声掉在地上。他下意识伸手想扶住什么，指尖却只抓到一片虚空。
待诏？侍立的宫女察觉异样，急忙上前。
沈沐想说，张口却发不出声音。
一股冰冷的寒意从四肢百骸蔓延开来，心脏像是被什么攥住，每一次跳动都变得艰难而沉重。
他看见宫女惊慌失措的脸在眼前晃动，听见她尖声唤着快通知陛下，但这一切都像是隔着一层厚厚的琉璃，模糊而遥远。
他想要稳住身形，却控制不住地向前倾倒。
最后的意识里，是宫人惊恐的呼喊声，和身体撞击地面的钝痛。
——
萧玄正在前朝与兵部大臣商议边关布防，心头毫无缘由地烦躁感越来越重。他握着朱笔的手猛地一颤，在奏折上划出一道刺目的红痕。
就在这时，殿外传来仓皇失措的脚步声，高德胜几乎是连滚爬爬地冲入，面色死白，声音抖得变了调：
陛下！陛下！不好了——沈、沈待诏他......昏死过去了！
哐当——
朱笔坠地，声音刺耳。
萧玄猛地站起，眼前瞬间发黑，他甚至来不及对满殿惊愕的臣子说一个字，身影已如一道黑色的飓风刮出了金銮殿。
太医！所有太医！立刻到紫宸殿！他的咆哮声在宫墙间撞击回荡，充满了从未有过的惊惶与暴戾。
偏殿内，沈沐无声无息地躺在榻上，面白如纸，唇色褪尽，呼吸微弱得几乎难以探寻。
他像一盏骤然被吹熄的灯，所有的光热都在瞬间湮灭。萧玄冲进来，看到的就是这样一幕。
他踉跄着扑到榻前，颤抖的手指探向沈沐的鼻息，那气若游丝、仿佛下一秒就要断绝的感觉，让他浑身血液倒流，冰寒彻骨。
沈沐......沈沐！
他俯下身，几乎是抵着沈沐的额角低吼，声音里混杂着绝望的命令与从未有过的哀求，醒过来！朕命令你醒过来！看着朕！
榻上的人毫无声息，静谧得如同深潭。
太医署众人连滚带爬地涌入，跪满一地，轮番诊脉后，个个面无人色，汗出如浆。
陛、陛下......院使张仲衡以头抢地，声音带着哭腔，沈待诏脉象......沉细微弱，似有似无，此乃五脏衰竭，气血枯竭，心脉将绝之危象啊！
危象？
萧玄猛地转身，眼底赤红如血，一脚踹翻近前的案几，笔墨纸砚狼藉四散，他晨起还能起身用膳，何来危象？！是你们无能！治不好他，朕便让太医院上下，尽数陪葬！
帝王的震怒如同实质的雷霆，劈落在每个人心头。
太医们伏地叩首，噤若寒蝉，冷汗浸透重衣，却无人能道出这突如其来的缘由。
萧玄死死盯着榻上那张失去所有血色的脸，一种近乎灭顶的恐惧将他彻底吞噬。
他习惯了这人的沉默、疏离，甚至是他带来的所有煎熬，却从未想过，他会以这种方式，可能永远消失。
他骤然回身，目光如淬毒的利刃，扫过地上瑟瑟发抖的众人，每一个字都像是从齿缝间碾磨而出，带着血腥气：
查！给朕彻查！他今日饮食、药物、接触过的所有物件，一一验看！若有疏漏，查不出缘由......
他的声音冰冷刺骨，那未尽的杀意让所有人魂飞魄散。
目光最后落回沈沐脸上，心口那尖锐的刺痛再次凶猛地袭来，比以往任何一次都更剧烈，更持久。
他捂住胸口，身形微晃，却依旧固执地、死死地盯着那个仿佛下一刻就会化作虚无的身影。
他不会让他死。
无论如何，他绝不允许！