龙家那古朴而威严的大门在身后缓缓闭合，将家族的喧嚣与静谧一同关在了门内。龙霄与苏月并未多做停留，一辆低调的黑色轿车早已等候在侧，载着二人风驰电掣般驶向机场。
不多时，飞机引擎的轰鸣声划破云层，这架线条流畅的私人飞机如银色的鹰隼，刺入蔚蓝的天幕。机舱内，环境极尽舒适，舷窗外是翻滚无垠的云海，阳光为云层镀上了一层璀璨的金边。
苏月轻轻依偎在龙霄肩头，感受着他身上传来的、令人安心的温度与淡淡的气息。她抬起眼眸，看着龙霄那比离开家族前似乎柔和了几分的侧脸线条，轻声问道：“这次回归家族，感觉怎么样？” 她的声音很轻，带着一丝不易察觉的探寻，想知道这段家族经历在他心中究竟留下了怎样的印记。
龙霄闻言，目光从舷窗外浩瀚的天地间收回，落在了苏月清澈的眸子里。他没有立刻回答，而是伸出手，将她揽得更紧了些，仿佛要借这个动作确认某种真实的存在。
沉默了片刻，他低沉而充满磁性的声音才缓缓响起，带着一种历经波澜后的平静与温暖：
“很复杂，但……很好。” 他微微停顿，似乎在梳理那纷繁的思绪，“见到了父亲，他也解开了些许心结，拿到了止戈锏，更重要的是，”
他的声音在这里变得更加柔和，带着一种确凿无疑的归属感：
“再一次，真真切切地，有了‘家’的感觉。不再是记忆里模糊的影子，而是一个可以回去，也有责任去守护的地方。”
飞机平稳降落在江南市国际机场。重返这座熟悉的现代都市，空气中弥漫的不再是龙家山脉的清冷灵气，而是都市特有的、混杂着尾气与活力的气息。高楼玻璃幕墙反射着耀眼的阳光，车流如织，人声鼎沸，与龙家的古朴静谧形成了鲜明对比。
龙霄先将苏月送回了江南大学。车子停在离校门尚有段距离的林荫道旁，既不张扬，也能看清她安全走进校园。
“好了，就送到这里吧。”苏月解开安全带，侧身看向龙霄，眼中带着一丝不易察觉的依恋，“你……自己去那边，一切小心。” 她深知龙霄即将前往的地方，所面对的事务绝非寻常。
“嗯，”龙霄点头，伸手轻轻为她理了理额前几缕被风吹乱的发丝，动作自然亲昵，“专心上课，照顾好自己。气血琉璃镯随身戴着。”
他的叮嘱细致而沉稳，如同最坚实的后盾。苏月乖巧点头，指尖下意识地摸了摸腕上那枚已变得温润透明的镯子，感受着其中蕴含的、与她生命气息隐隐相连的守护力量。
“我知道，你也是自己小心。”她深深看了龙霄一眼，不再多言，推门下车，身影很快融入了校门口熙熙攘攘的学生人流中，那抹倩影在青春洋溢的人群中依旧独特，却也在努力回归属于她的、暂时的平凡日常。
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体育场之下，最不可能被普通人察觉的地方。
龙霄在一个看似普通的货运电梯前停下，瞳孔与指纹验证通过后，电梯门无声滑开，载着他向着更深处沉降。当电梯门再次开启时，眼前豁然开朗。
一个充满科技感的广阔空间呈现在眼前。巨大的环形屏幕墙上实时滚动着复杂的数据流与城市监控画面，数个操作台前坐着神情专注的工作人员，低沉的指令声与键盘敲击声构成了这里的主旋律。空气中弥漫着淡淡的臭氧与金属气息。
刘翊正站在主控台前，听到脚步声，他转过身，脸上露出一丝爽朗却带着凝重的笑容：
“来了？比预计的还快些。正好，任务简报刚传过来，情况……有点棘手。”
龙霄步履沉稳地走上前，目光扫过屏幕上闪烁的信息点，声音平静无波：
“说吧，具体什么情况。”
刘翊取出一份封面上印着“绝密”猩红印章的文件夹，随手抛给龙霄，嘴角扯出一丝混合着不屑与冷厉的笑容：
“喏，看看这个。岛国那边的一撮小杂毛，最近又不老实，像阴沟里的老鼠一样，烦人得紧。你刚加入，正好拿他们练练手，见见血，熟悉一下我们这边的办事节奏。”
他的语气随意，但眼神里却透着经年累月与这些阴暗面打交道磨砺出的锋芒。
龙霄稳稳接住文件，入手微沉。他神色不变，利落地打开文件夹，目光迅速扫过上面清晰的文字和高清卫星图片。情报显示，一队经由特殊训练、精于潜踪匿迹的岛国武士，已在高度保密的状态下，利用伪装渔船渗透进入我国东海海域，正像毒蛇般悄然潜伏在边境线附近游弋。
他们的目标，赫然锁定在了一艘名为“蓬莱号”的巨型远洋游轮。这艘游轮此刻正航行于公海，即将驶入华国领海。船上，有一位关键人物——从西方某顶尖实验室突破重重封锁，秘密启程回国的华国籍顶尖能源学家，赵永臻博士。他的大脑中，或者说他随身携带的绝密存储设备里，装着足以改变未来百年能源格局的——可控核聚变核心研究资料！
“西方那些平日里满口仁义道德、人模狗样的东西，这次学精了，知道自己直接动手吃相太难看，容易引火烧身。”刘翊在一旁冷笑着补充，语气充满了讥讽，“于是就假惺惺地不出面，暗中怂恿并武装了岛国这帮惯于偷鸡摸狗的杂毛，让他们来干这脏活。成功了，他们能分一杯羹；失败了，也能把自己撇得一干二净，真是打得一手好算盘。”
龙霄合上文件夹，眼中寒芒乍现，如同出鞘的利剑，整个房间的温度仿佛都随之下降了几度。他声音平静道：“放心吧，保证完成任务。”
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碧波万顷的公海之上，数十米高的白色巨轮“蓬莱号”如同一座移动的城堡，正沉稳地破开深蓝色的海面，朝着华国方向驶去。甲板上，泳池边，来自世界各地的游客们享受着惬意的旅程。阳光洒在古铜色的皮肤上，欢声笑语与鸡尾酒杯碰撞的清脆声响交织，构成了一幅奢华而和平的航海图景。
然而，在这片欢快喧嚣的表象之下，恐惧正如同无形的水蛭，紧紧吸附在一个人的心脏上。
赵永臻，这位外表看起来只是有些疲惫、衣着随意甚至略显邋遢的中年男人，此刻正蜷缩在一个常人绝难想象的地方——位于上层甲板泳池区后方，一个用于堆放清洁工具和待回收毛巾的金属储物柜后面，紧挨着一个大型分类垃圾桶的狭窄缝隙里。这里充斥着消毒水、淡淡咸腥海风以及隐约垃圾酸腐气味的混合体。
他怀里紧紧抱着一个毫不起眼的黑色帆布手提袋，指节因为过度用力而发白。手提袋里，并非换洗衣物，而是足以让某些国家铤而走险的惊世之物——记录着可控核聚变关键技术数据的加密硬盘以及部分核心演算手稿。
他的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。冷汗浸湿了他后背的衬衫，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。
他知道，他们上来了。
就在昨天，“蓬莱号”短暂停靠那个岛国港口进行补给时，凭借科学家特有的敏锐观察力和多年来养成的警惕，他注意到有几名举止精干、眼神锐利、透着与普通游客格格不入气息的亚裔男子登上了船。他们的动作协调得过分，目光扫视人群时，带着猎犬搜寻猎物般的专注。赵永臻几乎可以肯定，那就是冲着他来的！西方势力不愿亲自下场，便驱使了这些岛国暗刃。
他不敢回自己的客房，那里无疑是自投罗网。他也不敢信任船上的任何人，甚至包括部分船员。过去的二十四小时，他如同幽灵般在巨轮的阴影里穿梭——喧闹的赌场角落、餐厅后厨堆积的食材箱之间、图书馆无人问津的书架深处……都曾是他短暂的藏身之所。他靠着自动售货机的能量棒和公共区域的饮用水维持体力，精神却始终处于高度紧绷的弦上，任何一点风吹草动都让他心惊肉跳。
此刻，他缩在垃圾桶旁的缝隙里，尽可能降低存在感，将呼吸压抑得细若游丝。他抬起手腕，借着缝隙透入的微弱光线，看了一眼那块老式电子表。
表盘上，数字无情地跳动着。他已经连续躲避了整整二十四个小时。
嘴唇因为干渴和紧张而开裂，他舔了舔，尝到一丝铁锈般的血腥味。眼睛因为缺乏睡眠布满了血丝，但眼神深处却燃烧着一种名为“希望”的火焰。
再坚持八个小时！
他在心里无声地呐喊，如同最虔诚的祷告。
只要再坚持八个小时，“蓬莱号”就将驶入华国海域！
那里，将是庇护他的坚实臂膀，是这群魑魅魍魉不敢再明目张胆行凶的禁区！这八个小时，将是他人生中最漫长，也最关键的八个小时。每一分，每一秒，都在与看不见的死神赛跑。