第二节：太子风波
贞观十七年的夏日常带着灼人的热风，吹得两仪殿外的梧桐叶沙沙作响，像在低声诉说着宫廷深处的暗流。李世民坐在龙椅上，指尖无意识地摩挲着案上的玉圭，那温润的触感却丝毫驱散不了他眉宇间的疲惫。殿内鸦雀无声，长孙无忌、房玄龄、褚遂良等重臣垂手侍立，连呼吸都放轻了些 —— 谁都知道，今日议的是储君大事，关乎国本，一步踏错，便是万丈深渊。
“朕有三子。” 李世民的声音打破了沉默，带着一种被岁月磨钝的沙哑，“李泰聪慧，辞藻富丽，论才学，诸皇子中无人能及。可他……” 他顿了顿，玉圭在案上轻轻一磕，“太过功利，眼睛里的欲望藏不住。前几日，他竟跪在朕面前说‘若立我为太子，百年之后便杀了自己的儿子，传位给弟弟’，这般违心之言，亏他说得出口。”
长孙无忌垂在袖中的手猛地攥紧。他太清楚李泰的性子了，那孩子自小被陛下宠爱，养出了一身骄纵，为了太子之位，这些日子在朝臣间拉帮结派，动静闹得不小。“陛下明鉴，” 他上前一步，声音沉稳如石，“李泰此言，看似仁厚，实则包藏祸心。若真让他登上储位，他日必容不下李治，恐重蹈隋室兄弟相残的覆辙。”
房玄龄捋着花白的胡须，眉头紧锁：“长孙大人所言极是。储君之位，最忌‘贪’与‘狠’。李泰近年来广结文人，编书修史，看似风雅，实则是在为自己博名声、聚势力。臣听闻，他府中养着的门客，已有数百人之多，夜夜聚议，不知在谋划些什么。”
李世民闭了闭眼，眼前闪过李承乾被废时的样子。那个曾骑在他肩头、喊着 “爹爹最厉害” 的孩子，最后却穿着囚服，跪在太极殿上，眼神空洞得像口枯井。“承乾……” 他低声念着这个名字，声音里带着难以言说的痛，“若不是朕对他太过严苛，总拿他和小时候的自己比，总说‘你是太子，不能输’，或许他也不会走到那一步。”
褚遂良在一旁听着，忍不住开口：“陛下，李承乾谋反，固然有陛下教导之过，但更多是他自己心性不定，被小人蛊惑。如今最重要的是定下新储，稳住朝局，莫要让外臣看了笑话。”
“恪儿呢？” 李世民忽然问，目光转向殿外，仿佛能穿透宫墙，看到那个总在演武场挥汗如雨的身影。“恪儿英武，骑射、谋略，都像朕。每次看他策马奔驰的样子，都像看到了年轻时的自己。”
这话一出，殿内的空气瞬间凝固。长孙无忌的脸色沉了下来，他最忌惮的就是李恪 —— 那孩子身上流着隋炀帝的血，若是立为太子，将来朝臣会不会说大唐的江山，终究落回了隋室后人手里？“陛下！” 他的声音带着不容置疑的坚决，“李恪虽英武，却有隋室血脉！如今朝堂上多少人是隋室旧臣？多少人对前隋怀有旧情？若立李恪，岂不是给了他们兴风作浪的由头？国本动荡，后果不堪设想！”
房玄龄也点头附和：“长孙大人考虑深远。储君不仅要英武，更要‘名正言顺’。李治是皇后嫡子，身份最是妥当，且他仁厚，臣曾见他为了救一只受伤的鸽子，蹲在雨里半个时辰，亲自给鸽子包扎。这般心性，必能体恤百姓，是守成之主的最佳人选。”
“仁厚？” 李世民苦笑一声，“朕怕他太过仁厚，将来镇不住那些老狐狸。你看他每次议事，总是低着头，半天说不出一句硬气话。”
“陛下，” 长孙无忌上前一步，语气恳切，“仁厚不是懦弱。李治只是年纪尚轻，不懂如何表露锋芒。加以教导，让他跟着臣学如何制衡朝臣，跟着房大人学如何打理政务，跟着魏徵大人留下的奏疏学如何纳谏，假以时日，必能成为贤君。再说，他是嫡子，立他为储，其他皇子便无理由争位，朝堂才能安稳。”
李世民沉默了许久，殿内的铜漏滴答作响，像是在为这场决定大唐未来的商议计数。他想起李治小时候的样子，那孩子总爱跟在承乾身后，像个小尾巴，承乾被废时，他躲在宫墙后哭了整整一夜，眼睛肿得像桃子。第二天见了自己，却只是低着头，小声说：“爹爹，哥哥是不是再也不能陪我放风筝了？”
那份纯良，或许正是历经了承乾谋反后的大唐最需要的。
“好。” 李世民终于开口，声音里带着一种尘埃落定的疲惫，“便立李治为太子吧。”
他看向长孙无忌：“无忌，你是他舅舅，也是国之柱石，往后要多费心教导，莫要让他走了承乾的老路。”
长孙无忌躬身领命：“臣定当肝脑涂地，不负陛下所托。”
“玄龄，” 李世民又看向房玄龄，“你辅佐朕多年，理政经验无人能及，要好好教他如何平衡民生与法度，如何让百姓安乐。”
房玄龄拱手：“臣必倾囊相授。”
“褚遂良，” 李世民的目光落在褚遂良身上，“你性子直，敢于直言，往后太子若有不妥之处，你要像魏徵对朕那样，该骂就骂，别顾着情面。”
褚遂良重重点头：“臣遵旨。”
旨意一下，朝野震动。有人欢喜，觉得嫡子继位，国本稳固；也有人担忧，觉得李治太过柔弱，怕是镇不住场子。但无论如何，东宫的位置总算有了新的主人。
几日后，李世民亲自带着李治去了东宫。昔日李承乾住过的地方，如今要换新人，空气中仿佛还残留着旧主的气息。李世民指着殿内的书架，对李治说：“这些书，都是当年朕让承乾读的，如今留给你。但你要记住，读书不是为了装门面，是为了明白‘民为邦本’的道理。”
他拿起一本魏徵的奏疏，翻开其中一页，上面满是魏徵潦草的批注。“你看，魏卿当年为了劝朕别修洛阳宫，在奏疏里写‘百姓凋敝，陛下若大兴土木，便是竭泽而渔’，言辞有多激烈。做皇帝，最重要的不是权力，是民心。水能载舟，亦能覆舟，永远不要让百姓失望。”
李治低着头，小手紧紧攥着衣角，小声说：“儿臣记住了。”
李世民摸了摸他的头，动作里带着难得的温柔：“别学你大哥急功近利，也别学你二哥机关算尽。你性子仁厚，这是好事，只要守住这份仁厚，再学些谋略，将来定能做个好皇帝。”
夕阳透过窗棂，将父子俩的影子拉得很长。东宫的梧桐叶依旧在风中沙沙作响，只是这一次，它们见证的不再是暗流涌动的焦虑，而是一份沉甸甸的期许 —— 期许这个看似柔弱的少年，能在无数双眼睛的注视下，慢慢长成足以撑起大唐天空的模样。
立储的风波渐渐平息，但朝堂上的暗流并未完全散去。李泰被降为郡王，迁出长安时，站在城门口望着东宫的方向，眼神复杂；李恪依旧在演武场挥汗如雨，只是眉宇间多了几分难以言说的落寞。而李治，则在长孙无忌、房玄龄等人的教导下，开始了他的储君之路，每日天不亮就去尚书省学习理政，傍晚则捧着魏徵的奏疏读到深夜，偶尔抬头望向窗外，会想起父亲说的那句 “民心是水，载着你，也能覆了你”，小小的身子里，第一次生出了一种名为 “责任” 的东西。
两仪殿的玉圭依旧放在案上，只是李世民摩挲它的次数少了些。更多的时候，他会站在凌烟阁，望着那二十四幅画像，仿佛在从那些逝去或老去的身影中，为儿子寻找一条能走得更稳、更远的路。贞观的风，吹过宫墙，吹过农田，也吹向了那个尚未可知的未来，带着一丝忐忑，也带着一丝笃定。
二、东宫夜读，墨痕初显
李治搬进东宫的第三个月，长安下了场早雪。凌晨的尚书省，烛火比往常亮得更早，少年太子披着厚厚的狐裘，正跟着房玄龄核对各州府的赋税账目。案上的账册堆得比他的肩膀还高，密密麻麻的数字看得人眼晕，他却用朱笔一笔一画地批注，遇到不懂的地方，就虚心请教。
“房大人，” 李治指着账册上 “江南盐税” 的条目，“这里写着‘每石盐加价两文’，为何要突然加价？百姓会不会负担太重？”
房玄龄捻着胡须，眼中闪过一丝赞许。这孩子虽腼腆，却总能问到点子上 —— 不像李承乾，总觉得这些琐事 “有失太子身份”，也不像李泰，只关心账面上的数字是否能为自己邀功。“回殿下，江南今年遭了水灾，盐场受损，产量减半，加价是为了弥补损耗。不过……” 他话锋一转，“臣已让地方官对贫困户减免盐税，确保不会让百姓无盐可食。”
李治点点头，在账册旁写下 “需核查减免落实情况”，字迹虽稚嫩，却透着一股认真劲儿。“百姓过日子，就盼着柴米油盐不涨价。咱们做臣子的，账算得再精，若伤了百姓的心，也是白搭。”
这话让房玄龄想起了李世民。当年皇帝也是这样，对着堆积如山的账册，总能一眼看出哪个数字背后藏着百姓的苦。他忽然觉得，这太子的仁厚里，藏着一种比锋芒更难得的通透。
傍晚回到东宫，李治没有歇息，而是捧着魏徵的《十思疏》在灯下研读。那是李世民亲手抄给他的，书页上还有皇帝的批注：“‘见可欲则思知足以自戒’—— 朕年轻时总想着扩疆土、建宫殿，多亏魏卿敲打，才没走了歪路。”
读到 “将有作则思知止以安人” 时，他想起前日去西市，见一个卖炭翁蹲在墙角哭，说今年炭价涨了，没钱给孙子治病。他当时就让内侍取了些银两给老人，可转念一想，一人之力终究有限，要让所有百姓都过好日子，还得靠朝廷的法度。
“魏公，” 他对着奏疏轻声说，“您说‘载舟覆舟’，儿臣现在才算懂了。百姓就像这炭，看着不起眼，却能在寒冬里暖人心。若是把炭都烧光了，再华丽的宫殿也会结冰。”
窗外传来脚步声，长孙无忌提着食盒走进来，见他还在读书，心疼道：“殿下，天凉了，先吃点东西吧。你身子弱，可不能熬坏了。”
食盒里是一碗热腾腾的羊肉汤，还有几个胡饼。长孙无忌亲自为他盛汤：“这是你母后生前最爱喝的汤，御膳房照着方子做的。她总说，治天下就像熬汤，得慢慢炖，急不得。”
李治喝着汤，眼眶有些发热。他记不清母亲的样子，只从旁人的描述里知道，那是位温柔而聪慧的女子，当年常劝父皇 “少动刀兵，多惜民力”。“舅舅，” 他放下汤碗，“儿臣今日在尚书省，见关中的粮价比去年低了些，是不是意味着百姓的日子好过了？”
“是好过了些，” 长孙无忌点头，“但还不够。” 他从袖中取出一份密报，“李泰虽被迁到均州，却还在暗中联络旧部，说要‘清君侧’；李恪在齐州，也被人举报‘私养甲士’。这天下，没你想的那么安稳。”
李治的手微微一颤：“他们…… 他们为何要这样？”
“因为权力。” 长孙无忌的声音沉了下来，“殿下，仁厚是好事，但不能没有锋芒。你要记住，对敌人仁慈，就是对百姓残忍。往后朝堂议事，该拍板时就拍板，别总想着‘大家都高兴’—— 做皇帝，有时候就得做恶人。”
他拿起魏徵的奏疏：“魏公敢骂陛下，不是因为他不怕死，是因为他知道，骂醒了陛下，才能护百姓。你将来也要有这样的勇气，该罚的罚，该杀的杀，别被‘仁厚’两个字捆住了手脚。”
李治默默点头，把舅舅的话记在心里。他知道，自己面前的路，比想象中更难走 —— 既要守住那份对百姓的仁，也要磨出对奸佞的狠，这中间的尺度，得用无数个日夜的煎熬去丈量。
夜深了，东宫的烛火依旧亮着。李治把《十思疏》放在枕边，又拿起长孙无忌给他的《权谋策》，借着月光翻看。窗外的雪越下越大，落在梅枝上，簌簌作响，像在为这个少年太子的成长，奏响一曲无声的序曲。
三、朝堂交锋，锋芒初露
贞观十八年开春，朝堂上爆发了一场激烈的争论。起因是洛阳的宫监上奏，说紫微宫的梁柱朽坏，请求拨款修缮，预算高达三十万贯。
李泰的旧部、光禄大夫崔仁师立刻附和：“紫微宫是陛下当年平定王世充时所建，象征着大唐的威仪，理应修缮如新。臣请陛下准奏！”
话音刚落，褚遂良就出列反驳：“崔大人此言差矣！去年关中歉收，不少百姓还在挨饿，三十万贯够给十万灾民买一年的粮食，岂能用来修宫殿？”
崔仁师冷笑：“褚大人未免太过迂腐。宫殿朽坏，岂不是让外邦使者笑话我大唐国力衰退？再说，修缮宫殿能带动工匠就业，也是给百姓谋生计。”
“强词夺理！” 褚遂良气得发抖，“百姓要的是粟米，不是雕梁画栋！你这是借着‘就业’的由头，中饱私囊！”
两人争执不下，满朝文武分成两派，有的附和崔仁师，有的支持褚遂良，吵得像炸开的锅。李世民坐在龙椅上，脸色越来越沉，却始终没说话 —— 他在等一个人开口。
就在这时，站在前列的李治往前一步，声音不大，却清晰地传遍了朝堂：“儿臣以为，紫微宫不必修。”
所有人都愣住了。这是李治立为太子后，第一次在朝堂上明确表态，而且是反对看似 “关乎国威” 的提议。崔仁师挑眉：“殿下何出此言？难道要让紫微宫在风雨中坍塌吗？”
李治没有看他，而是转向李世民，躬身道：“父皇，儿臣前日去洛阳巡查，见紫微宫虽有些陈旧，却还能居住。倒是城外的贫民区，不少房屋在去年的暴雨中塌了，百姓只能住在窝棚里。儿臣想，与其花三十万贯修宫殿，不如分一半给洛阳府，让他们先帮百姓盖房子，剩下的钱用来买粮，赈济灾民。”
他顿了顿，目光扫过崔仁师：“至于国威，不在于宫殿有多华丽，而在于百姓是否安康。外邦使者看到大唐的百姓有饭吃、有房住，自然会敬佩我朝；若是见百姓流离失所，宫殿再新，也只会被笑话‘外强中干’。”
这番话有理有据，既没像褚遂良那样激烈，也没像崔仁师那样虚浮，恰好戳中了要害。房玄龄带头叫好：“太子殿下所言极是！臣附议！”
长孙无忌也出列：“殿下体恤民生，深合贞观之道，臣也附议！”
崔仁师的脸一阵红一阵白，却再也说不出反驳的话。其他附和他的官员见势不妙，也纷纷闭了嘴。
李世民看着儿子，眼中闪过一丝欣慰。这孩子终于敢说话了，而且说得比谁都在理。他敲了敲龙椅扶手：“太子说得对。传朕旨意，紫微宫修缮之事搁置，拨款十五万贯给洛阳府，用于灾民安置和房屋修缮。崔仁师……”
崔仁师吓得一哆嗦，连忙跪下：“臣…… 臣有罪！”
“你身为光禄大夫，不思百姓疾苦，只知迎合虚饰，” 李世民的声音冷了下来，“罚俸一年，去洛阳府协助赈灾，好好看看百姓的日子是怎么过的！”
“臣…… 谢陛下恩典！” 崔仁师灰溜溜地退了下去。
退朝后，李世民在御花园召见李治。少年太子跟在父亲身后，脚步还有些拘谨，却比往日沉稳了许多。
“今日说得不错。” 李世民忽然开口，语气里带着笑意，“朕还以为你会像往常一样，低着头不说话。”
李治红了脸：“儿臣也是反复想了很久，才敢说的。”
“想就对了。” 李世民停下脚步，指着池中的荷花，“你看这荷花，根在泥里，花却开在水上。做太子也是这样，既要扎进民间的泥里，知道百姓的苦，又要站在朝堂的水上，看清局势的险。今日你既说了体恤百姓的话，也没忘了敲打崔仁师，这就叫‘刚柔并济’。”
他从袖中取出一枚玉佩，上面刻着 “守中” 二字：“这是朕给你的，记住，做皇帝不能太刚，也不能太柔，守住中道，才能让天下安稳。”
李治接过玉佩，紧紧攥在手心：“儿臣记住了。”
夕阳的金辉洒在父子俩身上，也洒在池中的荷花上。李世民忽然觉得，这孩子就像这荷花，看似柔弱，却有着在风雨中挺立的韧性。或许，他真的能守住这贞观的基业，守住那些百姓的期盼。
四、兄弟暗涌，储位风波再起
李治在朝堂上崭露头角，让一些人坐不住了。最先发难的是李泰。他在均州得知洛阳宫修缮被搁置，气得摔碎了案上的玉杯，对着心腹怒道：“一个黄口小儿，也敢对朝政指手画脚！若不是长孙无忌那老东西护着，东宫之位怎么轮得到他？”
心腹连忙劝道：“殿下息怒。李治虽得了陛下的夸奖，却根基未稳，朝臣中不少人还念着殿下的好。咱们可以暗中联络那些对长孙无忌不满的老臣，给李治找点麻烦。”
李泰眼中闪过一丝阴狠：“怎么找？”
“听说李治最近在查江南的盐税，” 心腹压低声音，“江南盐运使是当年支持殿下的人，咱们可以让他故意制造亏空，再让人在朝堂上参李治一本，说他监管不力，连累朝廷受损。”
李泰冷笑：“好主意！我倒要看看，他这‘仁厚太子’，怎么应对这泼天的脏水！”
消息很快传到长安。长孙无忌拿着密报，气得浑身发抖：“李泰这逆子，到了均州还不安分！” 他立刻去找李治，把事情原委一说，“殿下，这是冲着你来的，必须强硬应对，否则会被人当成软柿子捏！”
李治看着密报，脸色有些发白。他没想到兄长会用这么阴毒的手段 —— 盐税亏空若坐实，不仅自己会被指责，还会牵连不少无辜的官员和百姓。
“舅舅，” 他深吸一口气，“儿臣觉得，不能只盯着盐运使。他敢制造亏空，背后一定有账目可查。儿臣想亲自去江南一趟，把事情查清楚。”
长孙无忌有些惊讶：“江南路途遥远，且李泰在那边经营多年，恐有危险……”
“越是危险，越要去。” 李治的眼神异常坚定，“儿臣若连这点麻烦都不敢面对，将来怎么当皇帝？再说，江南的盐税关乎百姓生计，若真有亏空，不查清楚，受害的还是百姓。”
李世民得知此事，没有阻止，只派了尉迟恭的儿子尉迟宝琳率五百精兵护卫。“你去江南，不仅要查盐税，更要看看那里的百姓过得怎么样。” 他拍着李治的肩膀，“记住，民心才是你最硬的靠山。就算李泰给你泼再多脏水，只要百姓信你，你就立得住。”
李治出发那天，长安城的百姓自发地在城外送行。一个卖炭翁提着一篮新炭，塞到他手里：“殿下，听说您要去江南，带上这个吧，路上冷。您是好太子，可别让坏人欺负了！”
李治接过炭篮，眼眶一热。他忽然明白，父亲说的 “民心是靠山” 是什么意思 —— 这些看似平凡的百姓，其实什么都懂，谁真心对他们好，他们就会拼尽全力护着谁。
江南的调查比想象中更顺利。李治没有先找盐运使，而是带着人去了盐场和市集，跟盐工、商贩、百姓聊天。一个老盐工告诉他：“今年盐税是涨了，但盐运使把多收的钱都拿去修盐场的堤坝了，说是怕明年再发大水。他还说，等堤坝修好了，就把盐价降下来。”
李治心中一动，又去查盐运使的账目，果然发现一笔 “堤坝修缮费”，账目清晰，还有百姓的签字画押。他瞬间明白了 —— 这根本不是亏空，是李泰的人故意混淆视听，想栽赃陷害。
他没有立刻返回长安，而是让人把盐场堤坝的情况画成图，又请老盐工、商贩写了证词，连同账目一起，快马加鞭送回长安。同时，他让人把李泰心腹联络盐运使的信件抄了下来，作为证据。
消息传回长安，李世民震怒，当即下令将李泰的心腹打入天牢，李泰被削去所有封号，贬为庶人，迁往黔州，永世不得回京。崔仁师等附议的官员也被罢官流放。
李治回到长安时，百姓们在朱雀大街上列队欢迎，像迎接凯旋的英雄。一个孩童举着画着他模样的画像，奶声奶气地喊：“太子殿下，你是好人！”
李世民站在城楼上，看着被百姓簇拥的儿子，忽然觉得眼眶湿润。他想起当年立储时的犹豫，想起长孙无忌的坚持，想起房玄龄的期许，原来这一切，都是最好的安排。
东宫的烛火依旧在每个夜晚亮起，只是灯下的少年，眉宇间多了几分从容和坚定。他知道，储位的风波并未完全平息，未来还会有更多的挑战，但他不再害怕 —— 因为他身后，站着的是长安的百姓，是贞观的初心，是无数双期盼太平的眼睛。
而那枚刻着 “守中” 二字的玉佩，被他系在腰间，随着他的脚步，在大唐的土地上，踏出越来越沉稳的声响。
五、父教子，承贞观
贞观十九年的冬天，李世民从辽东班师回朝，身体大不如前。李治几乎每日都去太极宫侍疾，亲自为父亲煎药、捶背，听他讲辽东的战事，讲那些牺牲的士兵，讲百姓的期盼。
“承乾，” 李世民靠在榻上，握着儿子的手，“朕这趟去辽东，最大的收获不是打了多少胜仗，是明白了‘止战’比‘善战’更重要。你看那些伤兵，断了胳膊断了腿，回家怎么面对妻儿？那些阵亡的士兵，他们的父母白发人送黑发人，心里有多痛？”
李治点头，把父亲的话记在心里：“儿臣明白。做皇帝，不能只想着开疆拓土，更要想着如何让百姓安居乐业，远离战乱。”
“你能明白就好。” 李世民笑了笑，从枕下取出一本《帝范》，“这是朕写给你的，里面记着朕一生的得失，你要好好读。别学朕年轻时好勇斗狠，也别学朕晚年好大喜功，就做你自己 —— 那个懂得疼惜百姓的李治。”
《帝范》里，李世民不仅写了治国方略，还坦诚地写下了自己的过错：“朕曾为了修建大明宫，征调了十万民夫，让不少百姓错过了农时，这是朕的过；朕曾因魏徵直言而发怒，想贬斥他，多亏你母后劝阻，这也是朕的过……”
李治捧着《帝范》，眼泪打湿了书页。他第一次知道，原来威严的父皇，也有这么多愧疚和反思。“父皇，” 他哽咽道，“您已经做得很好了。百姓都说，贞观年间的日子，是这辈子过得最好的。”
“还不够好。” 李世民摇头，“你看西市的胡商，虽然能在长安做生意，却还会被人歧视；你看岭南的百姓，日子还是比关中苦。这些，都等着你去做。” 他指着窗外的农田，“春耕快到了，记得让人检查水渠，别让去年的旱灾再发生。还有那些从辽东回来的伤兵，要给他们分土地、盖房子，让他们能安稳度日。”
李治一一记下，像个最认真的学生。
开春后，李世民的身体稍有好转，便带着李治去了长安郊外的农田。老农们正在翻地，见皇帝和太子来了，纷纷放下锄头行礼。
“今年的种子够不够？” 李世民走到一个老农面前，笑着问。
“够！够！” 老农咧着嘴，“去年陛下减免了赋税，俺家存了不少粮，留够种子还有富余！”
李治蹲下身，抓起一把泥土，放在鼻尖闻了闻，泥土的腥气里带着春天的味道。“伯伯，这地要怎么种才能高产？”
老农见太子如此平易近人，乐了：“殿下，种地就像养孩子，得用心。要勤除草、多施肥，天旱了要浇水，天涝了要排水，不能偷懒，也不能太急。”
李治听得认真，还让内侍取来纸笔，把老农的话一一记下。李世民站在一旁看着，眼中满是欣慰。他知道，这孩子已经懂得，治国的道理，就藏在这泥土里，藏在百姓的话里。
从农田回来，李治让人把老农说的 “种地经” 抄了百份，分发给各地的官员，让他们照着劝农。很快，关中的田野里，多了许多带着 “种地经” 巡查的官员，百姓们见了，都笑着说：“太子殿下这是要让咱们把日子种得像庄稼一样旺呢！”
初夏时节，李世民的病又加重了。他躺在病榻上，让李治把《贞观政要》读给他听。读到 “任贤纳谏” 篇时，他忽然问：“承乾，你说，朕这一生，用对了哪些人？”
李治想了想，答道：“长孙舅舅忠勇，房大人智计，魏公耿直，秦将军勇猛…… 父皇用对的人，数都数不清。”
李世民笑了：“你只说对了一半。朕用对的，不仅是他们的才，更是他们的‘心’—— 他们的心，都向着大唐，向着百姓。你将来用人，也要看这一点。哪怕他笨一点，只要心正，总能把事做好；若是心歪了，再聪明也会坏事。”
他拉着李治的手，声音越来越轻：“朕要走了…… 以后，这大唐的担子，就交给你了。记住，别学朕…… 要比朕做得好……”
李治握着父亲枯瘦的手，泪水止不住地往下流：“儿臣…… 儿臣一定记住！一定让百姓过得更好！”
李世民的眼睛慢慢闭上，嘴角却带着一丝笑意。窗外的阳光正好，照在他安详的脸上，也照在李治含泪却坚定的眼睛里。
贞观二十三年五月，李世民驾崩。李治跪在灵前，捧着那本《帝范》，仿佛还能听到父亲的叮嘱。长孙无忌走到他身边，声音哽咽：“殿下，该起身了。陛下走了，可大唐还在，百姓还在，您得撑起这个家。”
李治站起身，擦干眼泪，目光扫过殿内跪拜的文武百官，又望向殿外等候的百姓。他知道，从这一刻起，他不再是那个需要父亲庇护的少年，而是大唐的新君，是无数人期盼的 “天可汗”。
他走到殿外，对着百姓深深一揖：“父皇遗命，以民为本。从今往后，李治定当恪守贞观之道，轻徭薄赋，与民休息，不负父皇，不负天下！”
百姓们山呼 “万岁”，哭声里带着悲伤，却也带着新的期盼。
登基大典那天，李治穿着崭新的龙袍，站在太极殿上，接受百官朝拜。他的目光平静而坚定，仿佛看到了父亲的身影，看到了魏徵、房玄龄等老臣的笑容，看到了长安街头百姓的笑脸。
礼毕后，他没有去庆功宴，而是带着《贞观政要》和《帝范》去了凌烟阁。二十四幅功臣画像在烛火中静静伫立，像是在为他加油鼓劲。他对着李世民的画像（后来增补入阁）轻声说：“父皇，儿臣来了。您看，这大唐的天，还是亮的；百姓的笑，还是暖的。儿臣会像您说的那样，守住初心，让贞观的风，一直吹下去。”
凌烟阁的烛火摇曳，映着新君年轻的面容，也映着一个王朝生生不息的希望。太子风波早已散去，留下的，是一个少年在磨砺中成长的轨迹，是一份 “以民为本” 的信念在血脉中的传承，是贞观之治在岁月长河中，愈发璀璨的光芒。