第八节：暗流涌动
长安的秋意日渐浓重，梧桐叶落了满地，踩上去沙沙作响。李渊虽拥立杨侑为帝，却将朝政牢牢握在手中，每日在大兴宫处理政务，裴寂、刘文静等心腹环绕左右，倒也有了几分朝堂气象。
这日早朝刚散，李渊回到后殿，裴寂便跟了进来，手里捧着一封密信，脸色凝重：“唐王，这是从江都传来的消息。”
李渊接过密信，展开一看，眉头渐渐拧成了疙瘩。信上写着，杨广在江都愈发荒淫，不仅整日与妃嫔宴饮，还命人在宫中挖了个大湖，仿照洛阳西苑的模样造了十六院，每日选一个院子饮酒作乐，全然不管中原战局。更糟的是，江都的禁军多是关中人，思乡心切，近来常有士兵逃亡，有几个将领甚至暗中联络，想杀了杨广，率军返回长安。
“这群禁军将领，倒是有几分血性。” 李渊将密信放在案上，指尖轻轻敲击着桌面，“只是…… 他们若真杀了杨广，天下只会更乱。”
裴寂道：“唐王的意思是？”
“派人去江都。” 李渊沉声道，“告诉那些将领，若他们愿归顺，我保他们性命，还会给他们官做。但在那之前，不准轻举妄动 —— 杨广活着，至少还能牵制住江南的势力；他若死了，宇文化及之流定会趁机作乱，我们想平定江南，就难了。”
“唐王英明。” 裴寂躬身应道，“只是派谁去合适？江都局势复杂，稍有不慎，就会暴露。”
李渊想了想：“让宇文士及去吧。他是宇文化及的弟弟，在江都有不少旧识，方便行事。”
裴寂愣了一下：“宇文士及？他毕竟是宇文化及的弟弟，若是……”
“他若想活命，就不会背叛我。” 李渊打断他，语气笃定，“宇文士及此人，看似圆滑，实则精明得很。他早看出隋室气数已尽，前些日子还偷偷派人来长安，说愿为我们效力。派他去，最合适不过。”
宇文士及接到命令时，正在长安的宅院里摆弄花草。他穿着一身锦缎长袍，手指白皙，看起来像个文弱书生，丝毫不像将门之后。听到李渊的安排，他放下手里的水壶，微微一笑：“唐王放心，士及定不辱使命。”
他心里清楚，这是李渊对他的试探。若能办好此事，就能彻底摆脱 “宇文化及弟弟” 的阴影，在新朝站稳脚跟。
三日后，宇文士及乔装成商人，带着几个随从，踏上了前往江都的路。临行前，李世民特意来送他。
“宇文先生，江都凶险，万事小心。” 李世民递给他一个锦囊，“若遇危急情况，可打开此囊，或许能帮你脱困。”
宇文士及接过锦囊，掂量了一下，笑道：“二公子费心了。” 他凑近一步，压低声音，“士及有句话不知当讲 —— 长安城里，不太平。”
李世民挑眉：“先生何出此言？”
“昨日我去拜访阴世师的旧部，听到他们私下议论，说要为阴世师报仇。” 宇文士及道，“还有些隋室旧臣，虽表面归顺，暗地里却与王世充、李密有书信往来。二公子还是多留个心眼为好。”
李世民心中一凛：“多谢先生提醒。”
送走宇文士及，李世民立刻让人去查阴世师旧部的动向。果然发现有几个将领聚集在城外的破庙里，密谋着什么。
“二公子，要不要把他们抓起来？” 秦叔宝问道。
李世民摇了摇头：“不必。他们现在只是密谋，还没付诸行动。我们只需派人盯着，等他们露出马脚，再一网打尽。” 他顿了顿，“另外，去查查那些与王世充、李密有往来的旧臣，把他们的名字列出来，我要亲自过目。”
“诺！”
济世堂的生意越来越好，不仅有百姓来看病，还有不少孤儿来读书。韦若曦请了两个老秀才来教书，自己则专心诊治病人，日子过得忙碌而充实。
这日傍晚，她正准备关门，一个穿着黑色斗篷的人走了进来，帽檐压得很低，看不清脸。
“先生看病还是抓药？” 韦若曦问道。
那人没说话，只是从怀里掏出一张纸条，递给她。韦若曦接过纸条，借着夕阳的光一看，上面写着：“今夜三更，朱雀门外会合，有要事相商。”
她心里一紧，抬头想问什么，那人却已经转身离开了，只留下一股淡淡的檀香气味。
韦若曦拿着纸条，手心微微出汗。她不认识这人，也不知道是谁约她。但直觉告诉她，此事不简单。
夜里，韦若曦辗转反侧，不知该不该去。去吧，怕有危险；不去吧，又怕误了大事。想起李世民的信任，想起那些在济世堂读书的孩子，她最终还是决定 —— 去看看。
三更时分，韦若曦换上一身男装，悄悄来到朱雀门外。夜色深沉，城门紧闭，只有两个士兵在巡逻。她刚站定，就听到身后有人低声喊：“韦姑娘。”
回头一看，是个老者，穿着一身灰色布衣，正是那日在明德门献降表的房崱。
“房县尉？” 韦若曦又惊又疑，“是你约我？”
房崱点了点头，拉着她走到一个隐蔽的角落：“韦姑娘，老夫今日约你，是有件大事相求。”
“房县尉请讲。”
“老夫收到消息，阴世师的旧部要在三日后的祭天大典上刺杀唐王！” 房崱的声音带着颤抖，“他们买通了负责祭祀的官员，想在祭品里下毒！”
韦若曦大惊：“此事当真？”
“千真万确！” 房崱从怀里掏出一张名单，“这是参与此事的人员名单，老夫本想直接呈给唐王，可又怕身边有他们的眼线，只能拜托韦姑娘了。你常与二公子见面，可将此事告知于他。”
韦若曦接过名单，指尖冰凉：“房县尉放心，我定会把消息送到。”
“多谢韦姑娘！” 房崱对着她深深一揖，“此事关系重大，还望姑娘保密。”
韦若曦点头，看着房崱消失在夜色中，心里却充满了疑惑：房崱怎么会知道得这么清楚？他又是怎么确定自己会帮忙的？
第二天一早，韦若曦就去了京兆府衙，求见李世民。可守卫说，二公子一早就去了大兴宫，怕是要到午时才能回来。
韦若曦心急如焚，拿着名单在府衙外徘徊。眼看就要到午时，还是不见李世民的身影。她正想先回济世堂，等下午再来，忽然看到秦叔宝从里面走出来。
“秦将军！” 韦若曦连忙上前。
秦叔宝认出了她：“韦姑娘？你找二公子有事？”
“有急事！” 韦若曦把秦叔宝拉到一边，将名单递给他，“秦将军，这是阴世师旧部的刺杀名单，他们想在三日后的祭天大典上下毒刺杀唐王！”
秦叔宝接过名单，脸色骤变：“此事当真？”
“千真万确，是房县尉告诉我的。”
秦叔宝不敢耽搁，立刻拿着名单冲进府衙：“我这就去找二公子！”
李世民收到名单时，正在与李建成商议祭天大典的事宜。他看完名单，眉头紧锁：“阴世师的旧部果然贼心不死！”
李建成道：“要不要取消祭天大典？”
“不行。” 李世民摇头，“祭天是大事，取消了会引起百姓恐慌。我们不如将计就计，让他们自投罗网。”
他对秦叔宝道：“你带人按照名单去抓人，但不要惊动他们，先秘密监视起来。另外，让人替换掉祭祀的祭品和酒水，换上无毒的。再在祭坛周围埋伏好士兵，等他们动手时，一举拿下！”
“诺！”
安排好一切，李世民忽然想起什么：“房崱为什么会把消息告诉韦姑娘？”
李建成道：“或许是觉得韦姑娘可靠吧。”
李世民却觉得没那么简单。房崱是隋室旧臣，虽然献了降表，但心思难测。他忽然想起宇文士及临走前的话，心里隐隐有了一丝不安。
“大哥，” 他道，“你派人去查查房崱，看看他最近与哪些人有往来。”
李建成点头：“好。”
三日后，祭天大典如期举行。大兴宫的祭坛前人山人海，李渊身着衮服，站在祭坛中央，接受百官的朝拜。李世民和李建成站在两侧，目光警惕地扫视着周围。
仪式进行到一半，负责献酒的官员端着酒壶走上前，眼神有些闪烁。就在他即将把酒递给李渊时，李世民忽然大喝一声：“拿下！”
埋伏在周围的士兵一拥而上，将那官员按倒在地。从他的酒壶里，搜出了一包毒药。
“还有同伙吗？” 李世民厉声问道。
官员吓得魂飞魄散，连忙招供：“有…… 还有…… 阴世师的旧部，都在祭坛东侧的角落里！”
士兵们立刻冲向东侧，将十几个形迹可疑的人抓了起来，果然在他们身上搜出了兵器。
祭天大典虽然被打断，但总算有惊无险。李渊看着被押下去的刺客，脸色铁青：“查！给我彻底查！看看还有谁在背后搞鬼！”
就在这时，李建成匆匆赶来，脸色凝重：“父亲，二弟，查到了！房崱与王世充有书信往来，那些刺客的名单，是他故意泄露给韦姑娘的，目的就是想让我们放松警惕，好让另一个刺客趁机下手！”
李世民心里一沉：“另一个刺客？”
“是！” 李建成道，“我们在房崱的家里搜到了密信，他买通了一个宫女，想在祭天大典结束后，趁唐王回宫时行刺！”
“快！去保护父亲！” 李世民大喊一声，拔腿就往李渊身边跑。
可还是晚了一步。一个宫女捧着茶盏，趁着混乱，朝着李渊扑了过去，手里的茶盏里，藏着一把锋利的匕首！
“父亲小心！” 李世民大喊，想冲过去挡在李渊面前，却被人群挡住了去路。
就在这千钧一发之际，一个身影猛地冲了出来，挡在了李渊面前 —— 是韦若曦！
她不知何时也来到了祭坛，看到宫女行凶，想都没想就扑了上去。匕首狠狠刺进了她的后背，鲜血瞬间染红了她的素衣。
“若曦！” 李世民目眦欲裂，冲过去抱住她倒下的身体。
宫女被随后赶来的士兵当场斩杀。李渊看着倒在血泊中的韦若曦，又看了看李世民通红的眼睛，心里一阵刺痛。
“快！传军医！” 李渊大喊。
韦若曦躺在李世民怀里，脸色苍白，嘴角却带着一丝微笑：“二公子…… 我…… 我没做错……”
“你没错，你做得很好……” 李世民的声音哽咽了，“你撑住，军医马上就来……”
可韦若曦的眼睛，却慢慢闭上了。
韦若曦的死，让李世民悲痛万分。他亲自为她料理后事，将她葬在了长安城外的山坡上，墓碑上刻着 “济世菩萨韦若曦之墓”。
房崱被抓后，对自己的罪行供认不讳。他说，自己是王世充安插在长安的棋子，本想借祭天大典除掉李渊，没想到会被韦若曦坏了好事。
李渊下令，将房崱和所有参与刺杀的人全部处死。长安城的气氛，再次变得紧张起来。
李世民站在韦若曦的墓前，看着墓碑上的字，心里充满了自责。他觉得，是自己害了她，如果不是自己让她留在长安，她就不会卷入这场纷争。
“二公子，” 秦叔宝走到他身边，低声道，“唐王让你回去，说有要事商议。”
李世民点了点头，最后看了一眼墓碑，转身离去。阳光洒在他的身上，却驱不散他心中的阴霾。
他知道，长安的暗流，远比他想象的要汹涌。而他，必须变得更强，才能保护自己想保护的人，才能实现那个 “太平盛世” 的梦想。
秋风拂过山坡，吹起地上的纸钱，像一只只白色的蝴蝶，飞向远方。