胤禛一脚踹开榻边的碎瓷片，语气冷得像深冬寒潭，却仍守着皇子的体面，未出秽语：“那等阴狠之人，也配做皇家亲眷？”
他沉了沉气，眼底翻涌着算计与怒意，“爷如今是二哥、大哥争相拉拢的人。二哥素来瞧不上十四那点急功近利的小聪明，大哥更不会容一个皇弟再度分薄势力，三哥更看不惯他。老八但凡心思通明点，就不会动收纳之心。”
“若只是寻常依附，老八要收他，爷懒得出手过问；可他们母子敢拿嘉瑗的性命做筏子，这梁子便结死了！”
胤禛俯身捞起帕子擦了擦手，指腹的力道透着决绝，“老八如今被二哥、大哥打压得只剩草原祭典那点差事，人手早转入暗处，还被清洗了半数。他要是敢接下十四这个烫手山芋，剩下的半数势力，爷便让他也保不住！”
宜修垂眸绞着帕子，长长的睫毛掩住眼底的锋芒，语气带着嫡福晋的端庄考量，似是为难般开口：“十四弟妹完颜氏过几日便要过门，按例该由我牵头照料新妇。”
顿了顿，宜修抬眼时带着几分玩味，“妾身，也该与他们礼尚往来才是，十四弟妹无论如何也不会和咱们交好的。”
“你尽管去做。”胤禛斩钉截铁，语气里满是护犊子的狠厉，“她既与十四弟一体，便断无对咱们府里存善念的道理。与其等她先出手生事，不如早早立住分寸，该约束便约束，该敲打便敲打！”他话锋一转，眼底冷光更甚，“十四要是敢掺和后院之事，爷也不必再念兄弟情分！”
“那姑母与阿灵阿福晋那边，倒真是棘手。”宜修蹙着眉，语气添了几分忧心，恰到好处地戳中要害，“姑母是长辈，拿孝道身份压人；阿灵阿福晋既是孝昭皇后的弟妹，又是钮祜禄氏的宗妇，身后带着半数族人势力，明里暗里帮衬十四弟。咱们成年人尚可周旋，可孩子们年幼，防不胜防啊。”
胤禛揉了揉眉心，脸色沉得愈发难看。
乌雅氏早因多年冷待变得偏执疯魔，做事毫无底线；小乌雅氏更难缠，顶着双重长辈身份，处处挑拨，偏钮祜禄氏枝繁叶茂，遏必隆七子个个联姻权贵，法喀娶了仁孝皇后妹妹，彦珠娶了孝懿皇后妹妹，便是尹德，其妻也与端嫔沾亲带故，动她便牵一发而动全身。
他长叹一声，语气里满是无奈与愤懑：“天下怎会有这般罔顾亲情的母亲！”
宜修见状，轻轻抬手拍了拍他的后背，动作温婉，语气柔得像浸了温水的绸缎：“爷自幼不受姑母待见，如今她反倒拿孩子们做筏子，换谁都难平这口气。前些日子去静安寺见静雅师太，她赠了句话，我瞧着倒能宽心——‘世间百般苦，最苦求不得；世间万般幸，最幸放得下’。”
捧着温茶递到胤禛唇边，宜修眼波流转间尽是安抚：“她非慈母，又如何？爷有皇额娘真心疼惜，贵妃娘娘更是把弘晖他们当亲孙辈呵护，这份情谊，比那凉薄的血亲重多了。比起这些，姑母那边的糟心事，本就不值当挂在心上耗损心神。”
“提起千斤重，放下二两轻……一念放下，万般自在。”胤禛低声重复着，眼眶微微发热，伸手将她紧紧拥入怀，力道里带着失而复得的珍视，“满府上下，终究是你最懂爷的心。”
宜修伏在他肩头，垂眸时眼底掠过一丝极淡的冷峭讽刺——两辈子了，她怎会不懂？上一世她的“懂”换来了忌惮与疏离，这一世换了温婉的姿态，倒成了他的“知心人”。所谓“挚爱”，从来只有他自己与至高权势，谁能为他稳固地位、带来利益，谁便是他口中的“知心福晋”。她轻轻环住他的腰，声音软得像棉絮，带着恰到好处的依赖：“能解爷的烦忧，便是我的本分。”
“福晋，药浴备好了。”剪秋的声音适时传来，带着几分刻意的轻缓，打破了室内的沉寂。
两人连忙分开，脸颊都泛着不正常的红晕。宜修拢了拢鬓边的碎发，指尖轻轻抚平衣袍褶皱，笑着道：“特意让人加了艾叶与当归，解乏祛湿。泡完澡再让剪秋她们推拿一番，明日好养足精神去御前复命，也能在皇阿玛面前细说山东赈灾的成效。”
胤禛在她耳边落下一吻，气息温热，语气带着几分宠溺与信赖：“小宜的安排，从来周全妥帖。”说罢，接过剪秋递来的布巾擦了擦脚，便跟着她去了耳房。
三刻钟后，胤禛斜倚在藤椅上，剪秋与绣夏正轻揉他的肩颈，力道适中。
胤禛手里捧着本《资治通鉴》，书页许久未翻，目光却一瞬不瞬地落在一旁的宜修身上——卸了钗环，乌发松松挽成一个随云髻，鬓边簪着朵新鲜的白茉莉，手上涂着玫瑰香蜜，正拿羊脂玉滚轮轻轻按压脸颊，月光透过窗棂落在她脸上，肤若凝脂，眉眼间带着几分卸去防备的慵懒娇憨。
昔日宜修总像他的“影子”，庶出的敏感、争强好胜的急切，都让他想起早年在宫中谨小慎微的自己，心生不适。可如今的她，对外隐忍有手段，将后院打理得井井有条；
对内却事事上心，对他知冷知热，既敢直言进谏，又懂分寸进退。笑时端庄大气，怒时锋芒暗藏，连掐他腰时都带着股鲜活的劲儿。
忍不住低笑出声，“古风美人出南国，灼灼芙蓉姿。皓齿终不发，芳心空自持。”
宜修耳尖一红，拿着玉滚轮轻轻敲了下他的手背，语气带着几分娇嗔的提醒，却难掩眼底的柔波：“明日还要去御前复命，爷倒是有闲情逸致念起诗来。”
“明日是明日，今夜……长着呢。”胤禛握住她的手腕，指腹摩挲着她涂了香蜜的手背，眼神渐渐深邃。
他起身挥退剪秋与绣夏，两人红着脸躬身退下，轻轻带上了门。
胤禛俯身捏住她的下颌，低头吻了上去，力道由浅入深，而后打横将她抱起，脚步轻缓地走向内室，唇间仍低低呢喃：“往后有你在侧，便是万般自在。”
外间的李嬷嬷听着里屋的轻语浅笑，无奈地摇了摇头，拢了拢身上的披风，轻手轻脚回了耳房，只留下满院月色，映着长乐苑的静谧与暖意。