沈清月离开后，卧室里只剩下沈清雪一个人。
她缓缓坐到床边，心脏仍在狂跳，脑子里像是被塞进了一团乱麻。姐姐的提议像一颗重磅炸弹，把她原本的世界观炸得粉碎。
“我们都可以成为赢家……”
“一起……”
这两个词在她脑海中反复回荡。拒绝吗？可一想到要彻底退出，将沈青岳完全让给姐姐，她的心就像被针扎一样刺痛，强烈的不甘和占有欲让她无法接受这个选项。
但接受吗？这……这简直太惊世骇俗了！和别人分享自己喜欢的人？这和她一直以来认定的爱情是独占的观念完全背道而驰。
然而，内心深处有一个微弱的声音在说：“这似乎是唯一一个既能留在哥哥身边，又不用和姐姐彻底撕破脸的办法了……”*
这个认知让她感到一阵莫名的悸动，甚至……有一丝隐秘的期待和兴奋，但这感觉让她更加慌乱和羞愧。
心情复杂到了极点，清雪下意识地在心中呼唤：
‘喂……另一个我……你在吗？’
几乎是瞬间，她感觉到意识层面传来一阵轻微的波动，仿佛另一个灵魂轻轻苏醒。随即，一个温和、带着些许怯怯意味的声音直接在她脑海中响起，正是来自平行世界的“白雪”：
‘……我在的。’
清雪像是抓住了救命稻草，急忙在心里问道：
‘你听到了吧？刚才……姐姐她说的……你怎么看？她是不是疯了？还是说我听错了？’
白雪沉默了片刻，声音带着一种深切的感慨：‘姐姐她……还是一如既往的温柔呢。即使经历了那么多，即使拥有了那么强大的力量，她最先想到的，依然是不想伤害任何人……尤其是你。’
清雪一愣：‘我不是问你这个！我是问你，对她那个……那个荒唐的提议，你觉得该怎么办？！’*她的心绪很乱，语气也有些急躁。
白雪似乎能感受到她的焦躁，声音更加柔和了：‘另一个我你在害怕吗？害怕改变，害怕面对未知，还是……害怕承认自己其实……对这个提议，并非完全抗拒？’
‘我……我才没有！’清雪下意识地否认，但内心的动摇却骗不了自己。
她确实害怕，害怕这种离经叛道的选择带来的后果，但也无法否认，那个提议对她有着致命的吸引力。
白雪轻声继续道：‘其实……在我的世界，那种绝望的环境下，能活下来就已经是奢望了，感情的形式……反而没那么重要。如果有一种方式，能让所有人都获得一些幸福，减少一些痛苦，即使它看起来不合常规，或许……也值得考虑？’
她的声音带着她那个世界特有的、对生存和温暖的珍视
‘问问你自己的心吧。剥开愤怒、不甘和害羞，你最真实的愿望是什么？是宁愿彻底失去，抱着怨恨离开；还是愿意尝试一种新的可能，哪怕它充满挑战，但至少……你还能留在他身边，而且，也不用失去现在的这个姐姐？’
白雪的话像是一把钥匙，轻轻打开了清雪心防的一道缝隙。她不再说话，但那个问题却深深植入了清雪的心中。
沈清月轻轻带上清雪的房门，走下楼梯，看到沈青岳正站在客厅的落地窗前，望着外面沉沉的夜色，背影显得有些复杂。
她走过去，还没开口，沈青岳却率先转过身，脸上带着一种难以言喻的表情，似是无奈，又似是感叹，轻声说道：“你还真是……大胆啊。居然能想出那种方法。”
沈清月微微一怔，随即了然，有些不好意思地低下头：“你……都听到了？”
沈青岳叹了口气，指了指自己的耳朵：“以我现在的修为，就算不想刻意去听，你们在楼上情绪那么激动，声音也不算小，想听不见也很难啊。”
“也是……”沈清月释然，但随即语气变得有些低落和歉疚，“对不起，青岳。没有先跟你商量，我就擅自对清雪说了那些话……毕竟，对她和你来说，我才是后来者。是我突然闯入你们的世界，却反而……从她身边抢走了你。这让我心里一直很不安。我提出那个想法，或许很荒唐，但……这大概是我能想到的，既能留在你身边，又可以不让她受到致命伤害的……唯一方法了。” 她的声音里充满了挣扎和一种试图弥补的善意。
沈青岳看着眼前这个曾经清冷孤傲、如今却因为情感而变得小心翼翼甚至有些笨拙的少女，心中百感交集。他伸手，轻轻揉了揉她的银发，动作带着安抚的意味：
“你啊……” 他长长地呼出一口气，眼神中充满了迷茫和疲惫，“总是想得太多，把责任都揽到自己身上。算了……事已至此，我们先吃饭吧。”
几天后，那晚激烈的冲突和沈清月大胆的提议所带来的微妙气氛尚未完全散去，沈青岳、沈清月和沈清雪几乎同时接到了m.A.S.魔都支部的加密通讯。
通讯内容简洁明了：速来支部总部，有重要任务指派。
三人各怀心思，但职业素养让他们暂时将个人情感放到一边，迅速赶往位于城市隐秘地下的m.A.S.魔都支部总部。
刚走进总部那充满科技感的大厅，一个粉色的身影就如同一阵风般冲了过来，带着欢快的声音：
“青岳！清雪！你们终于来啦！人家等了好久呢！”
正是芊羽。她似乎完全没察觉到三人之间那若有若无的尴尬气氛，一如既往地热情洋溢，上来就想给沈青岳一个拥抱，顺便习惯性地想去捏捏沈清雪的脸蛋。
若是往常，沈清雪肯定已经炸毛，一边躲开芊羽的“魔爪”一边毒舌反击了。但此刻，她和沈青岳之间还残留着那晚的情绪，面对芊羽这突如其来的插科打诨，两人竟下意识地对视了一眼，瞬间达成了一种“一致对外”的默契。
沈青岳敏捷地侧身避开芊羽的飞扑，同时伸手格开了她伸向沈清雪的手，语气带着一丝无奈的熟稔：“芊羽，别闹，这里是总部。”
沈清雪也立刻接口，恢复了往日的几分犀利，白了芊羽一眼：“就是，你这只臭鸟，能不能稳重点？没看到有正事吗？”
这默契的配合让芊羽愣了一下，眨巴着大眼睛，看看沈青岳，又看看沈清雪，嘟囔道：“咦？你们俩今天怎么怪怪的？”
沈青岳赶紧趁势转移话题，不再给芊羽深入探究的机会，目光转向站在指挥台前、正在查看数据的队长东方红璃：“红璃队长，这么紧急叫我们过来，是出了什么事？”
东方红璃抬起头，她依旧是那副干练利落的模样，推了推鼻梁上的战术目镜，神色凝重地说道：“嗯，情况是这样。我们接到西南地区分部的求援，在边境附近一个偏远的山村里，监测到了异常强大的能量波动，疑似有S级魔物活动的迹象。”
她调出全息地图，指向一个被群山环绕的村落标记：“当地支部的魔法少女小队要么在执行其他任务，要么战力不足以应对可能的S级威胁。考虑到你们小组有清月这位SS级的战力，以及青岳你作为支援者的出色表现，总部决定将这个调查任务交给你们。”
她环视三人，语气严肃：“任务目标是前往‘落霞村’，确认魔物是否存在、评估其等级和威胁程度。如果确认是S级，且情况危急，允许清月在确保民众安全的前提下进行讨伐。青岳负责战术支援和情报分析，清雪，你负责协助侦查和后勤保障。有问题吗？”
沈清月冷静地点点头：“明白。”
沈清雪也收敛了情绪，正色道：“收到！”
沈青岳沉吟片刻：“落霞村……听起来很偏僻。通讯和后勤补给恐怕是个问题。”
东方红璃：“放心，总部会为你们准备好必要的装备和应急物资。任务优先级别很高，希望你们尽快出发。”
听到这个任务，芊羽立刻挺起胸膛，脸上露出自信满满的笑容，抢在沈青岳和沈清雪回应前说道：“S级魔物？没问题！包在我身上！我会保护好你们俩的！” 她拍了拍沈青岳的肩膀，又对沈清雪眨了眨眼，一副“有我在，放心”的大姐头模样。
沈清雪没好气地拍开她的手：“谁要你保护！管好你自己别添乱就行了！” 但语气中少了几分以往的针锋相对，更像是习惯性的斗嘴。
沈清雪表面上没好气地拍开她的手反驳，内心却忍不住疯狂吐槽：
*【保护我们？得了吧！没有魔物危险的时候，你才是最大的危险源头好吗！谁知道你会不会又突然扑过来挂在我哥或者我身上比起S级魔物，跟你一起出任务才更需要提高警惕啊喂！】
虽然心里吐槽个不停，但沈清雪也知道芊羽实力强大，确实是可靠的战力。
沈青岳看着妹妹那副口是心非的样子，大概也能猜到她在想什么，不由得暗自好笑。他收敛心神，对东方红璃正色道：“我们明白了，队长。我们会尽快准备，出发前往落霞村。”
东方红璃看着眼前虽然偶有摩擦但关键时刻总能拧成一股绳的小队，点了点头：“好，具体资料和装备稍后会发给你们。保持通讯畅通，随时汇报情况。解散。”
出发前，面对艾米莉眼泪汪汪、抱着自己胳膊不放的恳求，沈青岳最终还是心软，同意带上这位小天使一同前往。
于是，一行人伪装成进山写生的艺术系学生和向导，乘坐飞机抵达了距离目的地最近的西南重镇。
接着，他们租用了一辆性能强劲的越野车，沿着崎岖的山路颠簸了数小时，终于在天色将晚时，抵达了地图上标记的“落霞村”。
村子坐落在群山环抱的一片谷地中，夕阳的余晖给古老的木屋和梯田镀上了一层温暖的金色。
然而，与预想中可能因魔物传闻而萧瑟冷清的场景不同，村子里竟然人来人往，异常热闹。
村民们脸上带着喜庆的笑容，正在忙碌地布置着场地，张灯结彩，空气中弥漫着一种节日庆典前的喧嚣气氛。
但就在车子停稳，众人下车打量周围环境时，芊羽却微微蹙起了眉头，脸上闪过一丝疑惑和难以置信的神色。
她环顾着四周的山势、村落的布局，尤其是远处一座若隐若现的、有着特殊形状的山峰，一种强烈的既视感涌上心头。
这里的地形……这种气息……该不会是……那个地方吧？不可能啊，那个地方应该早就……她在心中惊疑不定地思忖着。
细心的沈青岳立刻注意到了芊羽的异常，走到她身边，低声问道：“芊羽，怎么了？你脸色不太对，是发现了什么吗？”
芊羽猛地回过神，迅速收敛了脸上的异样，摇了摇头，故作轻松地笑了笑：“啊？没、没什么，这里山势有点特别，让我产生了点错觉吧。应该是我多心了。” 她嘴上这么说，但眼神深处的那抹疑虑并未完全散去。
就在这时，一位穿着当地民族服饰、看起来像是村中长者的老人注意到了他们这几个生面孔，热情地迎了上来：
“远方来的客人们，你们是来参加我们‘山神祭’的吗？真是赶巧了！今晚就是庆典开始的时候！”