“星痕信标”、“隐秘星路”、“中立区域”……塔洛斯用生命传递出的信息，像黑暗洞穴尽头透出的一丝微光，瞬间抓住了所有人的心。逃离“净化者”舰队，逃离这个即将成为囚笼或坟墓的观察区，这是他们目前唯一的、渺茫的希望。
“信标在哪里？我们怎么启动它？”阿古迫不及待地追问，目光灼灼地看向莉莉，仿佛她能直接给出答案。
莉莉闭目凝神，与江屿进行着快速的意识交流。几秒后，她睁开眼，指向晶簇森林的方向，但并非指向森林本身，而是更偏东一些，靠近那条流淌着银色液体的河流源头，一片他们之前未曾深入探索的、覆盖着厚厚发光苔藓的丘陵地带。
“江屿从塔洛斯的记忆碎片里‘看’到了位置……就在那片丘陵的某个地下结构中。那是一个古老的‘星痕者’前哨，比‘第七档案库哨站’更小，更隐蔽，功能单一，似乎只用于紧急通讯和……启动逃生通道。”
“地下结构？入口呢？”老陈立刻开始估算距离和可能的挖掘难度。
“不需要挖掘。”莉莉转述着江屿的感知，“信标本身处于低功耗休眠状态，需要特定的能量频率和……‘钥匙’的共鸣才能唤醒并开启入口。塔洛斯记忆里没有具体的频率，那是每个信标独立设置的。但‘钥匙’……”她顿了顿，目光再次落回“翠星之种”，“指的就是江屿这种‘原初之绿’的特质能量。”
所有人的心沉了一下。果然，绕不开江屿，也绕不开风险。
“能量频率我们可以尝试破解！”小杰立刻来了精神，看向监测设备和之前与晶簇森林交互时记录下的数据，“既然都是上古‘守望者’文明的衍生物，能量体系应该有共通之处。我们可以分析森林的能量波动、塔洛斯梭形舱的残骸能量残留，甚至……‘翠星之种’自身的能量特征，进行逆向推导！”
“时间不多了。”杨教授提醒道，他抬头看了看天空，虽然依旧被星河光柱笼罩，但那股无形的、来自远方的压迫感似乎越来越清晰，仿佛暴风雨前的低气压。“‘净化者’舰队不会给我们太多时间。我们必须立刻行动，分头进行！”
计划迅速制定：
1. 救援组：由莉莉和老陈负责，将昏迷的塔洛斯转移到相对安全的营地残余部分，由莉莉利用“翠星之种”的生命能量和营地库存的草药进行维持性救治。
2. 技术组：杨教授和小杰为核心，李瑾辅助，全力分析所有可用的能量数据，尝试破解信标的激活频率。
3. 侦察组：阿古独自负责，凭借其敏捷和战斗经验，前往信标所在的丘陵地带进行外围侦察，确认环境安全，并寻找任何可能的外部线索。
行动立即展开。
营地残余的窝棚下，莉莉将“翠星之种”放在塔洛斯身边，嫩芽散发出柔和的绿光，笼罩着这位异星来客，缓慢修复着他破损的身体，同时也在更深层次上，持续汲取着他意识中那些关于星痕者、关于信标的碎片化记忆。老陈则利用残存的材料加固着这个临时庇护所。
技术组所在的区域，各种设备屏幕亮起，数据流飞速滚动。杨教授和小杰埋首于能量的海洋，试图从纷繁复杂的波动中，找到那把唯一的“频率钥匙”。李瑾则紧张地监控着外部环境和地下震动的任何变化。
阿古如同幽灵般潜行在发光的苔藓丘陵间。这里的植物更加怪异，有些甚至会对他的经过产生微弱的光晕反应。他按照莉莉指引的大致方位，小心翼翼地搜索着。很快，他在一处背靠岩壁、苔藓格外厚密的地方，发现了一丝异常——那里的岩石纹理有着不自然的几何规律，岩壁与地面的接缝处，隐约可见一道极细的、几乎与岩石融为一体的金属线。
“找到疑似入口了。”阿古通过简易通讯器低声汇报，“没有明显开关，但结构肯定不自然。”
与此同时，技术组取得了突破性进展。
“找到了！一个可能的频率区间！”小杰兴奋地指着屏幕上被隔离出来的一段复合波形，“这段波形的底层结构与晶簇森林响应‘翠星之种’时的基础谐振峰重叠度很高，但调制方式更加古老、简洁，并且……包含了一段独特的、类似身份识别的标识码！这段标识码……和塔洛斯梭形舱核心残骸里提取到的某个加密信号片段，匹配度超过90%！”
“就是它！”杨教授眼中精光一闪，“这应该就是信标的‘唤醒频率’！它验证两个条件：一是‘守望者’体系的基础能量特质（由‘翠星之种’满足），二是‘星痕者’的特定身份标识（由塔洛斯或其飞船残骸满足）！”
希望大增！他们找到了理论上启动信标的方法！
所有人再次聚集到丘陵边缘的疑似入口处。
莉莉将“翠星之种”的花盆放在那道隐藏的金属线前方。嫩芽感知到目标，翠绿的光芒主动亮起，调整着自身的能量波动，开始模拟技术组破解出的那个复合频率。
起初，岩壁毫无反应。
几秒钟后，那道几乎看不见的金属线，突然从内部透出了微弱的、如同呼吸般明灭的蓝色光芒！同时，一阵极其低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣声隐隐传来。
“有反应了！”阿古低呼。
随着“翠星之种”输出的能量频率越来越稳定、越来越强，金属线的蓝光也变得明亮、稳定。紧接着，那道岩壁——或者说，伪装成岩壁的金属大门——表面浮现出无数细密的、如同电路板般的银色纹路！纹路从金属线开始，迅速向四周蔓延，勾勒出一个高大、椭圆的轮廓。
嗡鸣声逐渐加大，地面传来轻微的震动。椭圆轮廓内的“岩壁”开始变得透明，如同融化的冰层，逐渐显露出后面一条向下延伸的、泛着幽蓝微光的金属通道！
入口，正在开启！
成功近在咫尺！团队众人脸上露出了久违的、充满希望的笑容。
然而，就在入口即将完全洞开的瞬间——
异变陡生！
一直在旁边紧张观望的毛球，突然全身毛发倒竖，发出了一声凄厉至极的尖啸！它不是看向入口，也不是看向森林，而是猛地扭头，望向了他们来时的方向，望向了营地，望向了……那个昏迷的塔洛斯！
与此同时，莉莉脸色骤然惨白，她怀中的“翠星之种”也传来一阵剧烈的不安与警示！
“不对……塔洛斯他……”莉莉的声音充满了惊恐，“他的意识深处……那个加密的信息包……它在主动扩散！不是记忆……是一个……是一个**定位信标**！他……他本身就是一个活的信标！”
仿佛为了印证她的话——
咻——！！！
一道无比凝聚、无比刺眼的纯白色光柱，毫无征兆地从天而降！它不是攻击营地，也不是攻击他们，而是精准无比地、如同外科手术般，瞬间贯穿了窝棚的顶棚，命中了躺在里面、昏迷不醒的塔洛斯！
没有爆炸，只有一声短促的、仿佛能量被极度压缩后的尖啸。
白光散去。
窝棚内，塔洛斯……消失了。连同他躺着的那一小块地面，都化为了晶莹的、仿佛被高温瞬间玻璃化的物质。
原地只留下一缕缓缓飘散的、带着焦糊味的青烟。
几乎在同一时间，天空之上，星河光柱之外，三个庞大、狰狞、如同黑色十字架般的战舰轮廓，如同幽灵般从虚空中缓缓浮现，冰冷的炮口，已然锁定了下方刚刚开启的星痕信标入口，以及入口前，那株散发着翠绿光芒的“钥匙”。
一个冰冷、漠然、带着金属摩擦质感的声音，如同宣告最终审判般，响彻在整个观察区的天地之间：
“‘收割者’舰队，净化者单元，已抵达。”