离开上州城，马车辘辘，继续向南而行。
伏家姐妹初离故土，不免有些伤感与彷徨，但许清清、叶月竹等人皆是女子，性情温和，对她们多有照拂，加上月水水这只活泼小猫女时常插科打诨，倒也渐渐冲淡了离愁。我依旧维持着白衣公子的化凡模样，一路体悟红尘，偶尔指点她们一些粗浅的呼吸吐纳、强健筋骨的养生法门。
月余之后，我们抵达了更为繁华鼎盛的吴州地界。吴州水网密布，商贸发达，修行之风似乎也比上州城更盛，空气中灵气的活跃程度明显高出不少。
刚入吴州城不久，我们便听闻了一个消息：由本地两大修仙世家——楚家和荆家联合举办的“楚荆拍卖会”，将于三日后的“聚宝楼”举行。
据说此次拍卖会规模宏大，不仅会有各种奇珍异宝、灵丹妙药、功法秘籍出现，甚至还有一些……非同一般的“活物”作为拍品。
我对寻常宝物兴趣不大，但听闻有“特殊炉鼎”和“通灵宝物”出现，心中微动。化凡并非绝情绝性，体验红尘百态，也包括见识这修行界的阴暗与残酷。
况且，若真有无辜女子被迫作为炉鼎拍卖，遇上了，也不能袖手旁观。
三日后，聚宝楼前人山人海，修士云集。
凭借着一丝若有若无展露的“金丹”气息（伪装），我们轻易获得了进入拍卖场二楼的雅间资格。伏家姐妹何曾见过这等阵仗，看着楼下大厅内熙熙攘攘、气息各异的修士，以及雅间外若隐若现的强大禁制，既感新奇又有些紧张。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位楚家的金丹中期长老，口才便给，气氛调动得极好。一件件宝物呈上，引得台下阵阵惊呼和激烈竞价。有能提升修为的“凝元丹”，有刻画着三阶防御阵法的“玄龟盾”，有记载着地阶功法的玉简……
很快，拍卖会进入了中段，一些更“特殊”的拍品开始出现。
首先被推上来的，是几个巨大的铁笼，里面关押着几名半人半妖的女子。一名身披轻纱、下半身是斑斓蛇尾的蛇女，眼神冰冷而绝望；一名有着毛茸茸猫耳和尾巴的猫女，蜷缩在角落，瑟瑟发抖；还有一名长着雪白长耳、眼睛通红的兔女，怯生生地望着台下。她们皆有着不俗的修为波动，但显然被下了禁制，无法反抗。
“三阶妖兽化形不完全体，蛇女、猫女、兔女各一！无论是作为侍女、灵宠，还是……嘿嘿，皆有其妙处！起拍价，五千下品灵石！”拍卖长老语气带着一丝暧昧。
台下顿时响起一阵猥琐的笑声和竞价声。最终，这三名半妖女子被几个气息阴邪的修士以高价拍走。
接着，又拍卖了几枚散发着强大生命波动的妖兽卵和蛋，以及一些珍贵的炼器材料、灵药。其中一块人头大小、通体赤红、表面有熔岩纹路流动的“焱陨石”，和一株形如小儿、通体晶莹、散发着避火灵光的“避火灵参”，引起了我的注意。
这两样东西蕴含精纯火系本源，对我淬炼混沌法像和参悟火系法则略有裨益，便随手拍下。
随后，一柄通体流光、剑身仿佛有火焰在燃烧的古朴长剑被呈了上来。
“下品通灵宝物——火华剑！此剑已初具灵性，能自行吸纳火系灵气，威力无穷，更能辅助火系功法修行！起拍价，一万下品灵石！”
通灵宝物！这可是能伴随主人成长的法宝，价值远超寻常法器灵器。竞价瞬间进入白热化，最终被三楼一个雅间内的神秘客人以三万灵石的天价拍走。
拍卖会的气氛被推向了高潮。这时，拍卖长老清了清嗓子，声音带着一丝异样：“接下来，是本次拍卖会最后的压轴之物——四位身具特殊体质的元阴处子！”
全场瞬间一静，随即爆发出更加炽热的目光和议论声。
四名身着薄纱、容颜绝美、但眼神空洞麻木的少女，被带上了展台。她们身上似乎被下了某种禁制，显露出各自独特的体质气息。
“刘水含，玄水体，元阴充沛，乃水系功法最佳炉鼎！”
“杨蕊蝶，木灵体，生机盎然，可助益修为，延缓衰老！”
“褚衣朱，火魅体，内蕴真火，于火系修士乃大补之物！”
“虞文矝，金锐体，锋芒内敛，可助淬炼金系罡气！”
拍卖长老每介绍一人，台下便响起一阵吸气声。这四种特殊体质，虽非最顶级的炉鼎体质，但也极为罕见，对于某些修炼特定功法或有特殊需求的修士而言，堪称无价之宝！
“四位炉鼎，分开拍卖！起拍价，每位八千下品灵石！”
竞价瞬间疯狂起来！
尤其是几个坐在前排、气息淫邪猥琐、眼神浑浊的老者，更是激动得满脸通红，叫价声不绝于耳，显然对此志在必得。
我看着台上那四名如同货物般被展示、命运已然注定的少女，眉头微蹙。她们眼中的绝望与麻木，令人心头发堵。
当竞价飙升到一万五千灵石左右时，叫价的人渐渐少了，主要是那四名淫邪老者在与少数几人竞争。
我缓缓开口，声音透过雅间的阵法传遍全场：“两万灵石，四位，我全要了。”
声音平淡，却带着不容置疑的意味。
全场哗然！一次性打包四位特殊炉鼎，出价两万一位，这可是八万下品灵石！即便对于金丹修士，这也是一笔巨大的财富！
那四名老者猛地转头，阴狠的目光射向我所在的雅间。他们显然财力已然见底，面对我这般碾压式的出价，虽然极度不甘、怨毒，却也只能眼睁睁看着拍卖长老落锤。
“恭喜甲字三号雅间的道友，拍得四位炉鼎！”
我支付了灵石（对我而言不过是九牛一毛），很快，那四名被封住修为、眼神死寂的少女被送到了我的雅间。许清清和叶月竹叹了口气，上前给她们披上外衣，喂下解除禁制和安抚心神的丹药。
拍卖会结束，我们一行人悄然离开了聚宝楼，在城中寻了一处僻静的客栈住下。
我知道，事情并未结束。那四名老者离去时怨毒的眼神，绝非善罢甘休之意。
果然，就在我们入住客栈后不久，我便感觉到四道隐晦却充满恶意的神识，如同跗骨之蛆，牢牢锁定了我们所在的院落。他们显然使用了某种高明的追踪秘术。
深夜，月黑风高。
就在我盘膝打坐之时，四周空间骤然一凝！一股阴寒刺骨、仿佛能冻结神魂的力量凭空出现，瞬间笼罩了整个客栈院落！天空中，无数道幽蓝色的符文凭空浮现，交织成一张巨大无比的光网，光网之上，玄冥之气流转，散发出强大的禁锢与侵蚀之力！
阵法——玄冥锁魂阵！
此阵借玄冥之力，不仅防御极强，更能困锁敌人，侵蚀其灵力与神魂，端的厉害无比！
“嘿嘿嘿，小子！交出那四个炉鼎和身上的宝物，老夫或可留你一个全尸！”阵法之外，传来那四名老者阴恻恻的狞笑声。他们显然对此阵信心十足。
我尝试以混沌剑气攻击阵法光壁，光壁剧烈震颤，幽蓝符文明灭不定，却并未立刻破碎。这玄冥阵法果然有些门道，蕴含的玄冥法则颇为精妙，竟能一定程度上抵消混沌之气的磨灭效果。若强行破阵，需耗费不少时间和力气。
我索性不再攻击，盘坐阵中，仿佛束手无策。
那四名老者见状，更是得意。
他们驱动阵法，浓郁的玄冥之气如同潮水般向院落内涌来，试图侵蚀我们的护体灵光，将我们炼化其中。
然而，他们低估了我们，更低估了混沌玲珑塔！
任凭外界玄冥之气如何汹涌，我只需心念一动，识海中玲珑塔微微旋转，垂落下缕缕混沌之气，便轻易将侵入的玄冥之力化解、吸收，反而成了滋养塔身的养分。许清清等人也被我护在混沌之气的范围内，安然无恙。
这一困，便是整整三个月！
那四名老者起初还耐心催动阵法，后来见阵内毫无动静，气息也未曾减弱，心中渐生疑虑与焦躁。
终于，在三个月后的一个夜晚，他们按捺不住，以为我们已被阵法磨得油尽灯枯，决定亲自入阵，收取战利品。
“大哥，小心有诈！”其中一名谨慎些的老者提醒。
“怕什么！玄冥阵内，便是金丹后期也要脱层皮！困了三个月，他们早就成了待宰的羔羊！”为首那名面容干瘦、眼神淫邪的老大不以为然，率先踏入了阵法光壁。
四人小心翼翼地进入阵中，神识扫过，只见我们几人依旧盘坐在院落中央，周身灵光黯淡（伪装），仿佛已是强弩之末。
“哈哈哈！小子，现在知道得罪我玄冥四煞的下场了吧！”老大狞笑着，伸手便向我抓来，目光却贪婪地扫向一旁那四名已然恢复了些许神采、此刻吓得花容失色的炉鼎少女。
然而，就在他的手掌即将触碰到我的瞬间——
我们几人的身影，连同那四名少女，如同泡影般，骤然消失不见！原地，只留下一座看似朴实无华、寸许高的水晶小塔，静静地悬浮在那里。
“什么？！”玄冥四煞脸色剧变，心中警铃大作！
还不等他们反应过来，那水晶小塔骤然爆发出吞天噬地的恐怖吸力！
“不～～！”
“这是什么法宝？！”
四人只来得及发出惊恐绝望的嘶吼，便如同四只渺小的飞虫，毫无反抗之力地被吸入了那座水晶小塔之中！
塔内，自有混沌玲珑塔的规则镇压！
等待他们的，将是永恒的囚禁，乃至被炼化成最精纯能量的命运。
我伸手一招，混沌玲珑塔化作流光没入眉心。心念再动，那笼罩院落三个月之久的玄冥锁魂阵，因失去了主持者，瞬间光芒黯淡，符文崩散，化为无形。
月光再次洒落清辉，院落内一片宁静，仿佛什么都未曾发生过。
解决了这所谓的“玄冥四煞”，我看向那四名惊魂未定的少女，她们此刻看向我的目光，已然充满了敬畏与一丝希冀。
吴州之行，拍卖会的风波算是暂时平息。但带着这四位特殊体质的炉鼎，恐怕后续的麻烦也不会少。这化凡之路，当真是步步皆是修行。