夜雾像活物般在老鱼市的街巷间流淌，吞噬了远处的灯光和声响。
李默领着“摆渡人”在迷宫般的小巷中穿行，时而拐入岔路，时而翻过矮墙，路线曲折得毫无规律可循。
这是李默提前规划好的撤退路线之一 避开主要街道，利用码头区密集的建筑和复杂地形甩掉可能的追踪者。
即使“摆渡人”在暗中记路，没有本地人的经验也很难在短时间内理清方向。
“宿主，你确定要带这家伙去安全点？”系统在李默脑海中问道，“万一他是极光会的陷阱呢？”
‘可能性不大。’李默在心中回应，脚步不停，‘如果是陷阱，刚才交易现场就应该有埋伏了。而且……’
他微微侧头，用眼角余光观察身后的“摆渡人”。
那人始终保持着三步左右的距离，斗篷下的身体微微前倾，步法轻盈，显然也受过潜行训练。
但更让李默在意的，是“摆渡人”身上那股若有若无的灵性气息 阴冷、潮湿，带着某种……死亡的味道。
死神途径？还是仅仅是接触过太多古老遗物沾染的气息？
十五分钟后，两人抵达了目的地 码头区边缘一栋废弃的仓库。这里原本属于一家破产的货运公司，已经空置了两年连流浪汉都很少光顾，因为传闻这里闹恶鬼。
李默在仓库后门停下，从怀中掏出一把生锈的钥匙 ，其实是早上在钟表店附近一家五金店顺手买的，这种废弃仓库的门锁大多形同虚设，打开了挂锁。
“请进。”他推开门，侧身让“摆渡人”先进。
“摆渡人”在门口停顿了一秒，似乎在评估风险，然后迈步走了进去。
仓库内部空间很大，堆放着一些破损的木箱和废弃的机器零件，空气中弥漫着灰尘和霉味。
李默关上门，从口袋里取出一个小玻璃瓶，倒出些荧光粉末撒在门缝处 如果有人从外面开门，粉末会被扰动发光。
接着，他走到仓库中央一片相对空旷的区域，从背包里取出几根蜡烛用火柴点燃，摆成一个简单的圆圈。橘黄色的烛光驱散了部分黑暗，在墙壁上投下摇曳的影子。
“坐吧。”李默指了指地上一个相对干净的木箱，“这里暂时安全，警察不会搜查这种地方，极光会的人也想不到我们会来这里。”
“摆渡人”没有立刻坐下，而是先绕着烛光范围走了一圈，检查地面和墙壁。
确认没有陷阱或隐藏的仪式阵后，他才在木箱上坐下，但依然保持着随时可以起身的姿势。
“你刚才说……你对暗河鳐眼珠感兴趣？”兜帽下传来一个中性的声音，经过刻意压低，难以分辨年龄和性别。
“是的。”李默在对面另一个木箱上坐下，“我正好需要那东西，开个价吧。”
“摆渡人”沉默了几秒：“你怎么知道货还在我手上？刚才的交易被搅黄了，军方的人可能已经带着东西跑了。”
“我刚才注意到，军方代表递给你手提箱后，你打开检查过，然后才拿出那个小布袋。”李默平静地说，“如果你确认手提箱里是你要的东西，按照地下交易的规矩，你会先把布袋给对方，等对方确认后再交换手提箱。但你检查完就直接给了布袋说明……”
他顿了顿：“说明手提箱里的东西要么是假的，要么不完整。你给出布袋只是在试探对方是否诚实 真正的货，应该还在你身上。”
长久的沉默。
烛光在“摆渡人”的兜帽上跳跃，却照不进那片黑暗李默能感觉到对方在打量自己，或者说是在评估自己。
“你很聪明。”最终“摆渡人”开口了，“手提箱里确实是暗河鳐眼珠，但只有一颗。另一颗还在我这儿军方的人想要一对，我只打算先给一颗，等他们付清尾款再给第二颗。”
典型的黑市交易手法，分批交货降低风险。
“所以现在你手里有一颗眼珠。”李默说，“我愿意买。价格可以比军方开的高一成。”
“摆渡人”摇了摇头：“不只是钱的问题。刚才那些袭击者……他们是谁？为什么袭击你的线人？”
李默眼睛微眯。对方知道那是他的线人，说明在交易前就做过调查，至少知道萨姆这条线。
“可能是极光会的人。”李默选择部分坦诚，“也可能是在码头区活动的其他势力。最近贝克兰德不太平，很多人都对非凡材料感兴趣。”
“极光会……”“摆渡人”低声重复这个词，语气中带着明显的厌恶，“那群疯子确实可能干出这种事。
他们最近在到处收集镜面相关的东西，暗河鳐眼珠虽然不是直接相关，但也算沾点边，毕竟那东西能在黑暗中视物，和‘看透阴影’有些类似。”
这解释了他们为什么会对交易感兴趣。李默暗自记下这个信息。
“回到正题吧。”他说，“你要怎么才肯卖那颗眼珠？”
“摆渡人”又沉默了。这次沉默持续了将近一分钟，只有蜡烛燃烧的噼啪声在仓库中回响。
“我需要一个保证。”最终，“摆渡人”说，“保证交易完成后，我能安全离开贝克兰德。今晚这么一闹，军方、警察、极光会，还有其他我不知道的势力都会盯上我。我需要一条安全的出路。”
“我可以帮你安排。”李默说，“我有渠道能把你送出城，去西拜朗或者海上都行。但前提是，你得先证明货是真的。”
“摆渡人”从斗篷内层取出一个小巧的铅制盒子，大约拳头大小，表面刻着隔绝灵性的符文。他打开盒盖，里面垫着黑色丝绒，丝绒上躺着一颗眼球状的物体。
即使在烛光下，李默也能看出那东西的不凡 它呈深蓝色，表面覆盖着细密的银色纹路，瞳孔位置是一个螺旋状的深黑色空洞。最奇特的是，即使脱离了生物体，这颗眼球依然散发着微弱的灵性波动，仿佛还在看着什么。
“暗河鳐，迷雾海深处的神秘生物。”“摆渡人”轻声说，“据说它们能看透迷雾，甚至在绝对黑暗中视物。它们的眼珠是制作‘黑暗视觉’药剂和某些仪式的主材料。这一颗……来自一条成年鳐，品质上等。”
李默开启【真实之眼】。在他的视野中，眼珠的灵性结构完整而稳定，确实是真货，而且新鲜度很高，应该是最近两个月内采集的。
“很好。”李默点头，“你报价多少？”
“军方开价5000镑一对，单颗2500。”“摆渡人”说，“你刚才说高一成，那就是2750镑。加上安全出城的费用，总共3000镑。”
价格不菲，但在李默的预算范围内。他晋升序列7需要这份材料，而且从克莱恩的情报看，另一颗眼珠在军方手里，想弄到会更麻烦。
“可以。”李默说，“但我需要确认一些事。”
“你说。”
“第一，你刚才提到的那些罗塞尔大帝时期的遗物，具体是什么？王室为什么感兴趣？”
“摆渡人”似乎犹豫了一下“那是一批从南大陆某个遗迹出土的物品，包括几面镜子、一些雕刻着奇怪符号的金属板、还有……一具保存完好的木乃伊。王室感兴趣可能是因为那些镜子——据说其中一面能映照出‘过去之影’。”
镜子。
又是镜子，没完没了了！
李默心中一动。
“第二，”他继续问，“你是从哪里得到这颗眼珠的？‘海怪号’的船长？”
“摆渡人”摇头：“船长手里的那颗已经卖给军方了。我这颗是从另一个渠道来的……一个在迷雾海活动的海盗团。他们几个月前捕到了一条暗河鳐，但不知道怎么处理眼珠，就找到了我。”
合理的解释，李默点点头从怀中取出钱袋，数出三十张面值100镑的纸币 ，这是鲁恩王国最大面额的钞票，由三大银行联合发行，防伪性极高。
“我会先付一半。”他把1500镑放在两人之间的地上，“等你安全出城，我会让人把另一半送到你指定的地点。”
“摆渡人”看着那叠钞票，又看了看李默“你不怕我拿了钱就跑？”
“你可以试试。”李默的语气依然平静，但其中隐含的意味让“摆渡人”的身体微微绷紧。
“摆渡人”最终点头“成交。但我需要一个具体的计划。怎么出城？什么时候？”
李默从背包里取出一张简易的贝克兰德地图，在上面画了几个点“明天晚上十点，你去东区‘老橡树酒馆’，找酒保说要一杯‘迷雾海特调’。会有人带你去码头，那里有一艘开往别的港湾的货船，船长是我的人上船后，把眼珠交给船长，他会给你另一半钱和新的身份文件。”
“嗯……”“摆渡人”沉吟，“也好，那边极光会的势力弱一些。但你怎么保证船长不会黑吃黑？”
“因为他需要我提供的其他东西。”李默说，“而且，做这一行，信誉比一次性的利益更重要。你既然知道萨姆，应该也知道我和他的合作一直很顺利。”
“摆渡人”似乎被说服了。他把铅盒推给李默“眼珠你拿走，但是我还有一个条件。”
“说吧。”
“告诉我你的名字。”“摆渡人”抬起头，兜帽下的黑暗似乎想要穿透李默的伪装，“至少，告诉我该怎么称呼你。我不想和一个连名字都不知道的人做这么大一笔交易。”
李默看着对方。
他能感觉到，这不是试探，而是一种……仪式感？或者说，是某种地下世界的规矩？
“你可以叫我‘福尔摩斯’。”他说。
“华生·福尔摩斯？”“摆渡人”的声音中带着一丝惊讶“那个被极光会悬赏8000镑的疯子‘福尔摩斯’？”
消息传得真快 李默心想。
“看来你听说过我。”
“现在贝克兰德地下世界谁没听说过你？”“摆渡人”的语气变得复杂，“从极光会手里抢人，破坏他们的仪式，现在还活得好好的……你确实有资格和我谈交易。”
他顿了顿“我叫‘渡鸦’，至少在贝克兰德，别人都这么叫我。”
渡鸦。李默记下这个代号。在神秘学中，渡鸦常和死亡、预言、秘密联系在一起，这很符合“摆渡人”给人的感觉。
“那么，渡鸦先生，”李默收起铅盒，“交易达成了。明天晚上十点，老橡树酒馆，别忘了。”
“我不会忘的。”渡鸦站起身，“但是现在，我得先离开这里。今晚警察肯定会大规模搜查码头区，我得找个更隐蔽的地方躲到明天。”
“等等。”李默叫住他，从背包里取出一个小纸包，“这个给你，算是我的一点诚意。”
渡鸦接过纸包，打开，里面是一些灰色的粉末。
“暗影之尘，”李默解释“撒在身上可以掩盖灵性气息，对躲避占卜和灵性追踪很有效。量不多，但够你用一天了。”
渡鸦仔细看了看粉末，点头“谢谢。那么……后会有期，福尔摩斯先生。”
“后会有期。”
渡鸦重新裹紧斗篷，像一道影子般滑出仓库，消失在夜雾中。
李默没有立刻离开。他坐在原地，等待了几分钟，确认渡鸦真的走了，而且没有留下什么“小礼物”，比如追踪印记或窃听的非凡物品才开始收拾东西。
他先熄灭了蜡烛，然后仔细检查了仓库地面，确保没有留下明显的痕迹。最后，他在门口撒了一层薄薄的灰尘，如果有人在他离开后进来，会留下脚印。
做完这一切，他才离开仓库，沿着另一条路线返回西区。
“宿主，你就这么相信那个‘渡鸦’？”系统问。
‘不完全相信。’李默在心里回答，‘但他需要我提供的出路，我需要他手里的材料，这是基于利益的暂时合作。至于他会不会耍花样……’
他摸了摸怀里的铅盒。
‘眼珠我已经检查过了，是真货。至于明天晚上的交接，我会让萨姆派人盯着。如果他想玩什么把戏，损失一半定金而已，我能承受。’
“那军方那边怎么办？他们今天没拿到完整的货，肯定会继续追查。”
‘那是渡鸦要头疼的问题。’李默说，‘不过……确实需要注意。如果军方发现眼珠在我手里，可能会引来不必要的麻烦。’
他决定回去后给克莱恩写封信，问问军方和王室那边有没有什么风声。
回到西区安全屋时，已经是凌晨一点。李默用约定的“三长两短”节奏敲门，玛莎很快开了门。
“先生，您回来了。”她压低声音，“萨姆先生派人送来了消息，还有……那个受伤的线人，现在在阁楼。”
李默皱眉“怎么带到这里来了？不是说送他去二号安全屋吗？”
“伤势太重了，移动会有危险。”玛莎说，“萨姆先生说，您可能有办法处理枪伤。”
李默叹了口气“带我去看看吧。”
阁楼被临时改成了医疗室。受伤的线人躺在一张简易的床铺上，脸色苍白，胸口缠着厚厚的绷带，但仍有血迹渗出，一个李默没见过的中年男人正在旁边照料，看手法应该是萨姆找来的地下医生。
“情况怎么样？”李默问。
医生抬头看了他一眼“子弹取出来了，没伤到心脏，但是失血过多。我用了止血药剂和抗感染药剂，能不能挺过去，还要看他的体质和运气。”
李默走到床边，仔细观察伤者。这是一个三十岁左右的男人，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。
此刻他闭着眼睛，呼吸微弱但还算平稳。
“他叫什么？”李默问。
“罗伊。”医生说，“为萨姆先生工作五年了，一直很可靠。”
李默点点头，伸出手掌悬在罗伊胸口上方。他控制着一丝微弱的生命本源伪装成治疗类非凡能力的效果，缓缓注入伤者体内。
在【真实之眼】的视野中，罗伊体内的伤势开始缓慢愈合，出血点逐渐封闭，组织再生加速
这个过程很细微，不会引起太大动静，但足以大幅提升生存几率。
几分钟后，罗伊的脸色明显好转了一些，呼吸也变得更有力。
医生惊讶地看着这一幕：“您这是……治疗能力？”
“一点小把戏。”李默收回手，“他应该能挺过去了。但还需要静养至少一周 玛莎，准备些营养餐食 医生，你今晚留在这里照顾他吧报酬加倍。”
“是，先生。”两人应道。
李默离开阁楼，回到自己的房间。他先检查了铅盒里的暗河鳐眼珠，确认完好无损，然后小心收好。这是晋升材料之一，另一份缚影妖脊椎还需要去永影峡谷获取。
他坐到书桌前，开始给克莱恩写信。
“月， 今晚交易出了意外，第三方势力介入，可能是极光会的人。眼珠已经到手，但军方那边可能不会善罢甘休。
另：与‘摆渡人’（代号渡鸦）接触，他提到交易物品中包括罗塞尔时期的镜子，能映照‘过去之影’。王室对此感兴趣。
再另：萨姆的线人受伤，现在在我这里治疗。提醒休注意安全，极光会可能已经注意到她和我的联系。 明天处理渡鸦的出城事宜，后天准备永影峡谷之行。 ——L”
写完后，他用灵性封缄，召唤夜瞳。乌鸦从窗外飞入，叼起信筒消失在夜色中。
做完这一切，李默才感到一丝疲惫
他走到窗前，看着外面贝克兰德的夜景。大多数窗户都暗了，只有煤气路灯在雾中晕开一团团昏黄的光晕。
明天还有很多事要处理，安排渡鸦出城、检查罗伊的恢复情况、继续指导莉莉丝的训练、准备后天的和镜中之眼的“约会”……
就在这时，他忽然感觉到什么，猛地转身。
房间里的穿衣镜，镜面正在微微发光。
不是之前那种涟漪或波动，而是……一种柔和的、银白色的光，像是月光照在镜面上。
李默警惕地走近镜子。
镜中的倒影很正常，但那种发光现象确实存在，而且越来越明显。
‘系统，检测到了什么？’
“镜面灵性异常活跃，但……不太像镜中之眼那种阴冷的感觉。更像是……某种共鸣？”
共鸣？李默皱眉。他忽然想到莉莉丝今天说的 她能感觉到镜子在“记录”。
他伸出手，轻轻触摸镜面。指尖传来温凉的触感，但更让他在意的是，镜面深处似乎有什么东西在……回应他的触摸。
不是威胁，不是恶意，更像是一种……好奇？或者说，是一种被唤醒的感应？
李默忽然想到克莱恩信里提到的“镜语者”家族。莉莉丝可能就是这个家族的后代，天生能与镜中世界沟通。而自己刚刚接触过暗河鳐眼珠，那东西与视觉、洞察有关，又长期使用暗影序列能力会不会无意中触发了某种共鸣？
他收回手，镜面的光芒逐渐黯淡，最终恢复正常。
但李默知道，刚才那绝不是错觉。
‘系统，记录这个现象。’他在心里说，‘镜面异常不只是镜中之眼的问题，可能还涉及更深层的东西。镜龙、镜语者家族、罗塞尔的镜子……这些线索之间肯定有关联。’
“宿主，你觉得莉莉丝的天赋觉醒，会不会吸引镜中之眼的注意？”
‘很有可能。’李默表情严肃，‘所以她需要尽快学会防护。明天开始，我要加速她的训练进度。’
他看了一眼钟表，凌晨两点。该休息了，明天又是忙碌的一天。
但就在李默准备上床时，他忽然听到阁楼方向传来一声轻微的闷响，像是有什么东西掉在地上。
然后是玛莎压低的惊呼“先生！快来看！”
李默立刻冲出房间，三步并作两步冲上阁楼。
阁楼里，医生正目瞪口呆地看着床上的罗伊。而罗伊……已经坐起来了，眼睛睁着，但瞳孔完全变成了银白色，没有眼黑眼白的区分，就像两面小镜子。
最诡异的是，他正用一种空洞的、没有起伏的声音说话
“镜龙……即将苏醒……所有的镜子……都将成为祂的眼睛……所有的倒影……都将成为祂的爪牙……”
“满月之夜……通道开启……留下的人……将成为新的影子……”
说完这段话，罗伊眼睛一翻，重新倒回床上，恢复了正常呼吸，仿佛刚才的一切从未发生。
但房间里的人都听到了那些话。
医生脸色发白“这、这是……”
“污染残留。”李默冷静地说，“罗伊中枪时，可能被镜中之眼的力量沾染了。刚才的话是预言的片段，也可能是警告。”
他走到床边，再次检查罗伊的状态。这次，他在罗伊的灵性深处，确实发现了一丝极微弱的镜面污染痕迹，正在被生命本源的力量缓慢净化。
“玛莎，今晚你守在这里。”李默吩咐，“医生，你去休息。罗伊应该没事了，刚才只是残留污染的反应。”
两人点头离开后，李默站在阁楼窗前，看着外面贝克兰德的夜色。
“镜龙即将苏醒……所有的镜子都将成为祂的眼睛……”
如果这是真的，那么后天满月之夜，就不只是他和镜中之眼的私人恩怨了。
那可能会是一场……灾难。
真是多灾多难的世界啊