寅时末，天色将明未明。
京城北门的城墙在黎明前最深的黑暗里，像一条蛰伏的巨兽脊背。
城头上火把稀疏，守军的影子被拉得很长，在砖石上拖出疲惫的轮廓。
一夜鏖战，平南王大军在城外留下上万尸骸，终于在天亮前退去重整。
但谁都知道，这不过是暴风雨前的短暂寂静。
城内，薛远站在皇城最高的角楼上，脸色铁青如铁。
他身上还穿着那身玄铁重甲，甲叶上凝固着黑红的血块，有敌人的，也有自己人的。
一夜未眠，眼窝深陷，瞳孔里却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。
“落鹰坡大营……失守了？”
他声音嘶哑，像砂纸磨过锈铁。
跪在阶下的将领浑身发抖：
“是、是的国公。平南王……平南王亲自率五千亲兵去攻，结果中了埋伏，全军覆没，他……他……”
“他怎么了？！”
薛远猛地转身。
“被燕临……阵斩。”
“哗啦——！”
薛远一脚踹翻面前的矮几，上面的茶盏、文书、令箭散落一地。
他胸口剧烈起伏，眼中血丝密布，死死盯着窗外那片渐渐泛白的天。
燕临。
又是燕临！
这个他从未真正放在眼里的“勇毅侯世子”，这个本该在通州乖乖等他收拾的瓮中之鳖，居然反过来咬穿了他的咽喉！
落鹰坡失守，意味着他失去了城外最后的据点，也失去了牵制燕临的筹码。
更可怕的是，平南王死了——虽然这是他乐见的结果，可现在杀死平南王的不是他薛远，而是燕临！
那封假血书，那场埋伏，那个从头到尾的局……
“好……好得很……”
薛远咬牙切齿，每一个字都像从牙缝里挤出来，
“传令，紧闭四门，所有守军上城墙！就算死，也要把燕临拖死在城外！”
“可是国公，”
将领颤声道，
“昨夜守城，我军伤亡过半，箭矢、滚木礌石都快用尽了。
而且……而且燕临手里还有平南王的人头，城外那些溃散的平南王残部，恐怕……”
恐怕会倒戈。
这句话他没敢说出口，但薛远听懂了。
他盯着窗外，忽然低低笑了起来。
那笑声阴冷，疯狂，带着末路穷途的绝望和狠厉。
“那就让他们进城。”
将领愣住了：
“什、什么？”
“打开北门。”
薛远缓缓道，眼中闪烁着诡谲的光，
“放燕临进来。他不是要杀我吗？不是要‘清君侧’吗？我给他这个机会。”
“国公！这太危险了！”
“危险？”
薛远冷笑，
“在城墙上等着被耗死，和把他放进城里短兵相接，哪个更危险？别忘了，这里是京城，是我经营了二十年的京城！”
他转身，目光如毒蛇般扫过阶下众人：
“传令下去，所有守军撤下城墙，退入内城。
在主要街道设伏，巷子里埋火油，房顶上藏弓弩手。
我要让燕临的骑兵在这座城里，寸步难行！”
“等他的人马在巷战中消耗得差不多了——”
薛远握紧剑柄，眼中杀意暴涨：
“本国公亲自送他上路！”
——
辰时初，天光彻底大亮。
京城北门外三里，燕临勒马立于阵前。
他身后，是昨夜鏖战后仅存的一千五百余骑玄甲军，加上八百燕家旧部，以及陆续收拢、愿意倒戈的平南王残部约两千人——总计不到五千。
而他们要攻打的，是一座尚有万余守军、城高池深的皇城。
更重要的是，经过一夜激战，所有人都是强弩之末。
马匹疲惫，箭矢将尽，连燕临自己，左腿的伤势也已经恶化到几乎无法站立，只能靠绑在马上固定。
“世子，城门……开了。”
青锋声音沙哑，带着难以置信。
燕临抬眼望去。
果然，那座本该紧闭的北门，正在缓缓打开。
城门洞里漆黑一片，像一张择人而噬的巨口。
“有诈。”
玄影策马上前，脸上满是凝重，
“薛远这是要引我们进城，打巷战。”
“我知道。”
燕临淡淡道，
“但他别无选择。城外野战，他更不是对手。”
他顿了顿，目光扫过身后一张张疲惫却坚毅的脸：
“弟兄们，前面就是京城。城里，有我们的家人，有被薛远荼毒的百姓，也有——我们最后的仇人。”
他举起手中染血的长刀，刀尖指向洞开的城门：
“这一战，没有退路。要么杀进去，砍了薛远的脑袋，还这江山一个清明。要么——”
他声音陡然拔高，如惊雷炸响：
“就死在这里，让后人知道，燕家男儿，从不畏死！”
“杀——！！！”
“杀进京城——！！！”
震天的怒吼冲破晨雾。
燕临一马当先，率先冲进城门！
几乎就在他踏入城内的瞬间——
“放箭！！！”
两侧房顶上，弓弩齐发！箭矢如暴雨般倾泻而下！
“举盾！”青锋厉喝。
玄甲骑兵迅速结阵，盾牌高举，但仍有数十人中箭落马，惨叫声此起彼伏。
这还没完。
街道两侧的民居窗户忽然打开，无数滚烫的热油、石灰粉泼洒下来！
更有士兵从巷子里冲出，手持长矛、钩镰，专砍马腿！
巷战，开始了。
这是最残酷、最混乱、最消耗兵力的战斗。
骑兵的优势荡然无存，狭窄的街道上人挤人、马撞马，每前进一步都要付出惨重代价。
箭矢从四面八方射来，陷阱在脚下随时可能触发，冷枪暗箭防不胜防。
燕临在亲卫的护卫下艰难推进，左腿绑在马上的布条早已被血浸透，每一次颠簸都疼得他眼前发黑。
但他咬紧牙关，长刀挥舞，将一个个扑上来的敌人斩于马下。
血。
到处都是血。
青石板路被染成暗红色，尸骸堆积如山，马蹄踏过时发出令人牙酸的“噗嗤”声。
半个时辰。
仅仅半个时辰，燕临带来的五千人，就减员近三成。
而皇城，还在三条街外。
“世子！这样打下去不行！”
青锋满脸是血，嘶声道，
“我们的人撑不住了！”
燕临喘息着，看向前方。
街道尽头，又有一队重甲步兵结阵挡路，长矛如林，后面是密密麻麻的弓弩手。
这是薛远给他准备的第三道防线。
也是最硬的一道。
【宿主，剩余兵力：三千二百人。敌方预估：四千。】
系统的声音冷静地报出数字，
【强行突破成功率：不足四成。】
燕临闭上眼睛。
耳边是厮杀声、惨叫声、兵器碰撞声。
鼻尖是浓得化不开的血腥味。
眼前是姜雪宁含泪的眼，是父亲临终前不甘的嘱托……
不。
不能停在这里。
就算只剩最后一口气，也要杀到薛远面前！
他睁开眼，眼中血光涌动：
“青锋，你带人从两侧巷子迂回，扰乱他们阵型。”
“玄影，带老卒用火油烧他们后阵。”
“其余人——”
他深吸一口气，声音嘶哑却铿锵：
“随我，正面冲锋！”
“杀——！！！”
最后的冲锋，惨烈得如同自杀。
燕临一马当先，撞进敌阵！
长刀劈开盾牌，斩断长矛，血肉横飞！
他身后的玄甲骑兵如同疯虎，用身体撞，用刀砍，用牙咬，硬生生在那堵人墙上撕开一道口子！
但代价是惨重的。
每前进一丈，就有十几人倒下。
燕临左腿的伤口彻底崩裂，鲜血顺着马腹往下淌，染红了整条马腿。
他眼前开始出现重影，握刀的手在发抖，全凭一股意志在支撑。
就在他快要撑不住时——
“燕临——！！！”
一声清厉的嘶喊，从后方传来！
那声音太熟悉了。
熟悉到燕临以为自己出现了幻觉。
他猛地回头。
只见长街尽头，一骑玄衣如墨，正逆着溃退的伤兵，朝着他疾驰而来！
马上的人，长发飞扬，脸色苍白，眼中却燃烧着两簇烈火。
是姜雪宁。
她来了。
在尸山血海中，在箭雨刀锋间，她来了。
【警告！夫人生命体征异常！赋能协议已启动，剩余时间：十个时辰！】系统的警报声在燕临脑海中炸响。
燕临瞳孔骤缩。
赋能协议？
她做了什么？！
“宁宁！回去！”
他嘶声大吼。
但姜雪宁根本不听。
她策马冲到他身边，一剑劈开一名试图偷袭的敌军，然后勒马与他并肩。
四目相对。
她看着他浑身浴血、左腿血肉模糊的惨状，眼圈瞬间红了，却硬生生把眼泪憋回去，扬起一个比哭还难看的笑：
“我说过，要跟你一起看薛远的人头落地。”
“你……”
燕临喉咙哽咽，
“你知不知道这样有多危险？！”
“知道。”
姜雪宁点头，目光扫过前方严阵以待的敌阵，声音轻而坚定，
“所以，我来了。”
她顿了顿，转头看他，眼中是毫不掩饰的心疼和决绝：
“要死，一起死。”
“要活，一起活。”
燕临看着她。
看着这个明明该在后方养伤，但来到他身边的女子。
心口那处空了一块的地方，忽然被什么东西填满了。
滚烫的，酸涩的，又无比柔软的。
他笑了。
笑得眼眶发红。
“好。”
他握住她的手，虽然隔着冰冷的甲胄，却仿佛能触碰到彼此滚烫的脉搏，
“一起。”
他转头，看向前方敌阵，眼中最后一点犹豫和疲惫尽数褪去，只剩下冰封的杀意和焚天的战意。
“全军听令！”
他举刀，嘶声怒吼：
“随我——”
“破阵！！！”
“杀——！！！”
最后的冲锋，因为一个人的到来，爆发出惊天动地的力量。
姜雪宁剑法并不精妙，但凭借系统赋予的速度和力量，竟也斩杀了数名敌军。
更重要的是，她的存在，像一剂强心针，狠狠扎进了每一个燕家军将士的心头！
世子夫人来了！
一个女子都敢冲阵，他们这些七尺男儿，还有什么理由后退？！
“杀啊——！！！”
怒吼声震天动地！
残存的两千余将士爆发出最后、也是最凶猛的力量，如同决堤的洪水，狠狠撞进敌阵！
这一次，那道看似坚不可摧的防线，终于——
“轰——！”
被硬生生撞碎了！
重甲步兵溃散，弓弩手四散奔逃。
长街尽头，皇城的朱红大门，终于再无阻挡地呈现在眼前。
而大门之上，角楼之巅。
薛远披甲执剑，脸色铁青，死死盯着下方那个与燕临并肩而立、玄衣染血的女子。
“姜……雪……宁……”
他咬牙切齿，每一个字都浸着毒。
然后，他笑了。
那是一种彻底疯狂的、同归于尽的笑。
“很好。”
“那就一起——”
“下地狱吧！”
他猛地挥手。
皇城大门，缓缓打开。
门后，不是空旷的广场。
而是密密麻麻、一眼望不到头的——
黑甲禁军。
薛远最后的底牌。
也是他为自己，和所有闯入者，准备的——
葬身之地。