背靠着冰冷而坚实的铁门，感受着金属传来的稳定触感，季夏才允许自己微微喘了一口气，那根从发现院外异常起就一直高悬着的心，终于稍稍落回实处。
但她并未完全放松，警惕的目光如同探照灯，立刻落在瘫坐在脚边、哭得浑身控制不住地发抖、几乎要因为情绪过度激动而喘不上气的林雅身上。
她的审视快速而仔细，如同最严谨的医师检查伤患。
林雅身上的衣服沾满了灰尘和干涸的汗渍，显得皱巴巴、凌乱不堪，这是挣扎和紧张留下的痕迹，但布料本身没有明显的撕裂口，也看不到任何新鲜的血迹渗出。
裸露在外的皮肤，手臂、脖颈、脸颊，除了之前训练和劳作留下的旧擦伤外，看不到新的伤口，尤其是没有那种令人谈之色变的咬伤或抓痕。
视线迅速扫过整个小院。
几个原本整齐堆放在墙角的、用来尝试种植的瓦盆被打翻了，黑色的泥土散落一地，几株可怜的幼苗蔫头耷脑地伏在地上，清晰地显示出昨夜这里曾发生过混乱和恐慌。
但除此之外，院子里并没有大规模激烈搏斗留下的狼藉场面，没有四处飞溅的血迹，没有散落的武器或碎片。
而最引人注目的，是那把猎刀。
季夏离开前交给林雅的、用于防身的武器，此刻正被林雅无意识地、用尽全身力气死死攥在右手里，指节因为过度用力而泛白。
冰冷的刀尖上，沾染着一些尚未完全擦拭干净的黑红色凝固污迹，在清晨昏暗的光线下，显得格外刺眼而意味深长。
看来，门外泥地上的血迹、拖痕，以及散落的破碎衣物，很可能确实与林雅有关。
这个认知让季夏心中泛起一丝微澜。
她独自一人，在黑夜中，面对未知的、可能不止一只的访客，竟然真的撑了过来。
甚至可能进行了有效的反击，击退了或者至少是幸存于那场危机。
季夏沉默地注视着依旧沉浸在崩溃情绪中、哭泣不止的林雅，心中情绪颇为复杂难言。
最初决定收留林雅，更多是出于一种冷酷的实用主义考量。
一个处理杂务、分担琐碎的帮手，以及一丝因一个巧合而产生的、她自己都未必愿意深究的、极其微妙的牵绊。
在她的内心深处，其实并未对这个看似柔弱、胆怯、缺乏生存经验的普通女孩抱有多大的期望，甚至早已做好了最坏的打算，即在必要时将其视为可以舍弃的棋子。
但眼前这超出预料的情景，无疑像一颗投入平静湖面的石子，扰乱了她固有的判断。
绝境，似乎真的拥有一种残酷的魔力，能够将人骨子里隐藏的、连自己都未曾察觉的韧性和勇气，硬生生逼出来。
片刻的静默后，她开口，声音依旧是她惯有的平淡清冷，听不出太多情绪的波澜，仿佛只是在陈述一个客观事实。
但若是有熟悉她的人细听，或许能察觉到，这语气比起平日那种纯粹的、近乎漠然的冰冷，似乎多了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的缓和，如同坚冰表面出现的一道微小裂痕。
“做得不错。”
正哭得撕心裂肺、几乎要因为缺氧而晕厥过去的林雅，猛地听到这句简短的话，哭声像是被一把无形而锋利的刀骤然切断，卡在了喉咙里。
她整个人都愣住了，抬起那张被眼泪、鼻涕和灰尘糊得一塌糊涂、狼狈不堪的脸庞，难以置信地望向居高临下看着她的季夏。
红肿得像桃子的眼睛里充满了茫然和极度的困惑，仿佛在怀疑自己是不是因为过度恐惧和疲惫而出现了严重的幻听。
巨大的委屈、一夜积攒的恐惧、以及劫后余生的强烈后怕，依旧像汹涌的潮水在她胸腔里疯狂冲撞，让她浑身发冷。
然而，这句来自季夏的、罕见的、冰冷的肯定，却像一道微弱却异常执着的光束，奇迹般地穿透了几乎要将她灵魂都彻底吞噬的恐惧黑暗，硬生生照进了一丝几乎让她感到灼痛的暖意和确认感。
她用力地吸了吸鼻子，试图平复呼吸，结果反而被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪更是因此掉得更加汹涌。
但这一次，泪水不再仅仅是出于害怕和绝望，而是掺杂了某种难以言喻的、酸涩、委屈、又带着一丝奇异振奋的复杂情绪。
她用手背胡乱地、几乎是粗暴地用力抹着脸上的泪水和污渍，生生将后续即将爆发出来的哽咽和哭泣给憋了回去。
喉咙里发出模糊而艰难的、如同受伤小兽般的“嗬嗬”声。
她没有说话，或许是无法说话，只是用力地、重重地朝着季夏点头，每一次点头都仿佛用尽了全身的力气，像是在用这种最原始的方式，来表达自己收到了这份完全出乎意料、却重若千钧的肯定。
季夏没有再说什么安慰或鼓励的话。
在这个秩序崩塌的世界里，过多的温情脉脉往往是奢侈且危险的，有时甚至是软化意志的毒药。
生存的能力、冷静的头脑和强大的实力，才是唯一通行无阻的硬道理。
认可只需要最简洁的方式表达，便已足够。
她将自己背上那个看起来并不算太鼓胀、却承载着此次外出重要收获的登山包卸了下来。
动作间，她从背包侧袋里取出几个金属罐子，这是在返回路上，她冒险从一家被洗劫过半、但冷柜尚未完全失效的小超市废墟角落里搜寻到的。
罐头的包装纸虽然有些磨损，但还算完好，更重要的是，金属罐体上竟然还带着一丝丝源自冷柜残余温度的、冰凉的水汽。
黄桃、什锦水果，这些在和平年代寻常无奇的食物，在此刻食物匮乏、尤其是新鲜维生素来源几乎断绝的末世里，简直堪称是奢侈的享受，是能够提振士气、补充微量元素的宝贵资源。
她将这几个沉甸甸、冰凉凉的罐头，递到依旧坐在地上、神情有些呆滞、似乎还没完全从情绪风暴中缓过神来的林雅面前。
“吃点东西，补充体力。”
她的语气依旧没有什么明显的起伏，听不出多少关切，却带着一种不容置疑的、切实的关怀。
这种关怀，并非源于情感，而是基于对“团队成员”状态恢复的务实考量。
林雅的目光有些茫然地落在那些水果罐头上，眼睛因为哭泣和疲惫而肿胀，此刻又睁大了一些，迷茫中透出一丝显而易见的受宠若惊。
她犹豫了一下，仿佛不确定自己是否有资格接受这份“厚礼”，才小心翼翼地伸出微微颤抖的手，像接过什么易碎而无价的珍宝般，将那几个罐头紧紧地、几乎是防御性地抱在怀里，低垂着头，用细若蚊蝇、几乎听不见的声音嗫嚅道：“谢…谢谢……”
季夏不再将注意力放在她身上，转身径直走向院子角落那块她平时用来练习异能、相对平整空旷的地方。
经过一夜的紧急赶路和返程途中始终保持的最高级别警惕，虽然身体肌肉积累着深深的疲惫感，精神力也远未通过冥想恢复到充盈饱满的巅峰状态，但体内那枚雷电核心，因昨日与变异体激战和过度透支而产生的躁动不安与隐约的刺痛感，已经逐渐平息下来，能量流变得比之前更加温顺、凝实，仿佛经过锤炼的钢材。
而且，她此刻有远比休息更重要的事情亟待处理，她迫切地需要消化和理解这次外出侦察最大的、也是意料之外的收获。
尤其是那枚得自那只敏捷型变异体头颅内的、蕴含着奇异而强大能量波动的晶核。
这东西，或许是她更快变强的关键。