连续七日，黑雨彻底销声匿迹。
天空难得放晴，澄澈的蓝取代了连日的暗沉，可梁子岛外围却被一股浓烈到令人作呕的腐臭笼罩，盖过了硫磺的刺鼻气息，弥漫在空气里挥之不去。
原本该有丧尸游荡的滩涂与山林边缘，此刻铺满了成片的烂肉——那些曾被黑雨“强化”过的丧尸，正以肉眼可见的速度溃烂崩解。它们的皮肤如同被强酸泼过，泛起诡异的脓黄色，密密麻麻的水泡破裂后，浑浊的脓液混合着黑色血液流淌，在地面汇成黏腻的水洼，滋滋腐蚀着泥土。
一只体型壮硕、覆盖着鳞片的进化丧尸，正踉跄着朝岛屿方向挪动，每走一步，都有带着碎骨的腐肉从四肢脱落。它发出意义不明的嘶哑低吼，声音里没有了往日的狂暴，只剩濒死的挣扎。
突然，它的右腿从膝盖处彻底断裂，身体失去平衡轰然倒地，胸腔剧烈起伏间，胸骨竟直接刺穿腐烂的肌肉暴露在外，紧接着整个躯干如同散架的积木，崩解成一滩模糊的血肉泥浆。
“这是……基因崩溃了？”曹莹捂着口鼻，眉头紧锁，刀刃上还沾着之前清理丧尸时残留的黑血，“黑雨停了，它们的‘强化’也撑不住了？”
江永激活【状态诊断】，淡蓝色的能量扫过地面的尸块，脑海中立刻传来清晰的反馈：“目标：变异丧尸残体；状态：基因链完全断裂，细胞结构瓦解，无法维持生物形态，无生命体征。”
陈盼带着取样箱匆匆赶来，蹲在一滩尚未完全崩解的丧尸残体旁，脸上没有丝毫胜利的轻松，反而写满了复杂的情绪。她戴着橡胶手套，用镊子挑起一小块还在蠕动的腐肉，观察着其快速液化的过程，眼神凝重。
“不是自然衰败，是强行变异的后遗症。”她声音低沉，带着一丝难以言喻的怅然，“黑雨里的病毒在强迫它们的基因重组，想要批量制造更强的兵器，但这种改造太粗暴了，根本不符合生物进化的规律。”
众人顺着她的目光看去，只见那滩腐肉中，还能看到未完全崩解的利爪和鳞片——这曾是黑雨强化后最具威胁的进化特征，如今却随着基因崩溃一同化为烂泥。另一只半残的丧尸还在微弱抽搐，它的半边头颅已经溃烂，露出的脑组织在空气中快速变质，浑浊的眼窝里流出脓水，不到半分钟，便彻底失去了所有动静，沦为一滩无法分辨原形的腐质。
“实验失败了。”陈盼放下镊子，摘下手套丢进随身携带的消毒袋，语气沉重，“它们的基因根本撑不住这种拔苗助长的强行变异，黑雨是催化剂，也是压垮骆驼的最后一根稻草。一旦能量供给中断，基因链就彻底断裂，连最基本的身体形态都维持不了。”
江永望着漫山遍野的溃烂尸块，心中五味杂陈。这些丧尸曾是威胁他们生存的噩梦，可此刻它们的下场，却更像一群被抛弃的实验品。【情绪感知】铺展而去，他感受不到任何狂暴的杀意，只剩无数微弱的、濒死的痛苦情绪，如同无声的哀嚎。
尸潮溃烂的同时，岛周围的丧尸数量锐减了大半。那些普通的强化丧尸几乎全军覆没，只留下满地腐臭的尸块，而存活下来的，都是历经黑雨筛选、基因相对稳定的进化丧尸——它们或是速度快如鬼魅，或是外壳坚硬如铁，或是拥有诡异的攻击手段，个个都是狠角色。
巡逻队在山林边缘发现了几道模糊的踪迹，地面上残留着新鲜的爪印和少量未完全干涸的黑色血液，却看不到丧尸的踪影。江永示意众人放缓脚步，凝神戒备，【情绪感知】捕捉到数股潜藏的恶意，它们来自密林深处、礁石缝隙，如同蛰伏的猎手，正用冰冷的目光窥伺着梁子岛。
“这些活下来的，才是真正的麻烦。”黄军端着电光弩，警惕地扫视着四周的密林，“它们不再盲目冲锋，反而学会了隐藏和观望，比之前那些只会横冲直撞的丧尸危险多了。”
话音刚落，一道黑影突然从旁边的树丛中窜出，速度快得只留下一道残影，朝着队伍末尾的一名幸存者扑去。那是一只没有皮肤、浑身覆盖着黏液的进化丧尸，利爪泛着寒光，显然是想偷袭。
“小心！”江永反应极快，发动【空间跳跃】瞬移到幸存者身前，短刀带着金色的【能量净化】光芒，精准劈中丧尸的头颅。“噗嗤”一声，丧尸的头颅被劈成两半，黑色的血液和脑浆喷涌而出，身体重重摔在地上，抽搐了几下便不再动弹。
但这只是个开始，密林深处又传来几声低沉的嘶吼，显然还有更多的进化丧尸在暗处潜伏，只是没有贸然发动攻击。
溃烂的尸潮虽然暂时解除了大规模进攻的威胁，但随之而来的腐臭和尸块，却带来了新的隐患。高温天气下，尸块快速腐败，滋生出大量病菌，若是任由其蔓延，很可能引发瘟疫。
江永立刻下令，组织幸存者分成两组：一组由熊胜军带领，穿戴好防护装备，携带硫磺水和火焰喷射器，前往岛外清理尸块，焚烧腐质，防止病菌扩散；另一组则由朱景炜负责，加固防御工事，在岛屿周边设置更多的警戒陷阱，防范那些潜伏的进化丧尸偷袭。
医疗棚内，邹娟和陈盼正忙着研究采集回来的尸块样本。显微镜下，丧尸的细胞早已彻底破裂，基因链呈现出断裂后的混乱状态，如同被强行扯断的丝线。
“黑雨病毒的本质，就是一种粗暴的基因改造工具。”陈盼看着显微镜下的画面，眉头紧锁，“幕后黑手想要用这种方式快速制造军队，却忽略了生物基因的稳定性，这些丧尸只是实验的牺牲品。”
“那活下来的那些进化丧尸呢？”邹娟一边调配消毒药剂，一边问道，“它们的基因是不是已经适应了这种改造？”
陈盼摇了摇头：“不好说。它们可能只是暂时稳定，也可能是在变异中产生了新的适应性，变得更加强大和危险。我们必须尽快研究出针对它们的武器，否则一旦它们发动攻击，后果不堪设想。”
江永站在防御工事的顶端，望着远处正在焚烧尸块的火光，以及弥漫在空气中的黑色烟雾，心中满是凝重。
黑雨停了，溃烂的尸潮退了，但这平静只是暂时的。幕后黑手的实验虽然失败了，却筛选出了更危险的敌人，而那只隐藏在幕后的黑手，至今仍未现身。