孙主任这话说得自然，全无恶意，只是基于眼前所见最直接的推断，看见刘洁在吃饺子，便以为是刘洁自己带的。
心里还感叹这几个小同志条件都不错，两个带饺子的，一个带红烧肉的，在家里肯定备受宠爱，不知道到了西北能不能适应。
然而这话听在刘洁耳中，却不亚于一道惊雷，又像一记无声的耳光，火辣辣地扇在她刚刚因为偷吃而泛起红晕的脸上。
她整个人都僵住了，捏着饼子的手微微发抖，喉咙里那口还没完全咽下去的饺子似乎突然变得千斤重，堵得她呼吸都有些困难。
她想开口解释，说这不是她的，是赵医生……可刚才自己明明斩钉截铁地说不喜欢吃肉，现在又如何自圆其说？
承认自己口是心非？承认自己最终没能抵挡住食物的诱惑？那比杀了她还难受。
她的脸迅速由红转白，嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音，只是把头垂得更低，几乎要埋进胸口，露出的那截脖颈皮肤绷得死紧。
沈慕言的目光从窗外收回，掠过刘洁惨白的侧脸和紧绷的脖颈，又扫过孙主任脸上那一闪而过的讶异。
沈慕言并不想多管闲事，但她更不想接下来的几天有什么不愉快。
于是就在刘洁几乎要夺路而逃的前一刻，她自然地放下了手中的水壶，抬起眼，看向刚刚坐下，正打算说点什么的孙主任。
“孙主任，咱们下火车之后，是第一时间就去医院报到吗？我们什么时候能开始正式上班？”
沈慕言的问题转向了正事，语气平常，仿佛刚才那段插曲从未发生，也成功地将孙主任的注意力，以及可能存在于附近其他乘客耳朵里的那点好奇，都拉回到了正经的行程安排上。
孙主任果然被打断了思路，他推了推眼镜，脸上重新浮现出工作时的认真神色，暂时将刘洁的异常反应放到了一边。
“哦，这个啊。火车到站应该是下午，会有医院派车来接我们。报到的话，看情况，如果时间还早，可能会先安排去办理手续，熟悉一下环境。正式上班……估计还得等一两天，毕竟你们刚到，要安顿住处，分配科室，可能还要参加个简单的岗前学习。”
孙主任顿了顿，语气缓和了些，带着点安抚的意味：“不用太着急，医院那边都安排好了。到了地方，听指挥就行。这几天在车上，你们也正好调整调整心态，从城市到西北，环境和节奏变化都很大，心理上得有个适应过程。”
沈慕言认真听着，不时点点头，适时地又追问了一两个关于医院规模和科室设置的细节问题。
孙主任见她态度认真，也乐于解答，话匣子慢慢打开，开始介绍起西北军区医院的大致情况，主要的收治方向，以及当地的一些风土人情和注意事项。
随着他们的对话展开，车厢角落那令人不适的凝滞感终于被打破。
赵建国也明显松了口气，他刚才憋得难受，这会儿终于找到了能插话的空隙，立刻加入了关于西北气候和医疗条件的讨论，问题一个接一个，重新变得活跃起来。
刘洁依旧低着头，保持着那个僵硬的姿势，但肩膀的紧绷似乎微微放松了一些。
沈慕言和孙主任的对话像一道屏障，暂时隔开了那些让她无地自容的目光和可能存在的议论。
她悄悄地将手里捏得变形的玉米饼子彻底包好，塞进网兜最深处，然后拿出自己的水壶，小口小口地喝着，借此掩饰着内心的波澜。
刘洁没有参与谈话，但竖起的耳朵显示她也在听。
接下来的几天都很顺利，没发生什么大问题，沈慕言乐的自在，困了就睡，醒了就聊会儿天。
有赵建国这个话唠在，只要抛个话题就能继续聊下去，也不会觉得无聊，而且很放松。
除了不能洗澡之外，一切都还好。
跟孙主任说的一样，火车到站正是下午。
一脚踏上西北的土地，干燥而带着沙尘颗粒的风便毫无遮拦地扑面而来，瞬间灌满了口鼻。
天空是高远而苍茫的灰蓝色，太阳悬在那里，光线强烈却似乎没什么温度。
站前广场铺着粗糙的水泥地，边缘处可见裸露的黄土，远处是色调灰扑扑的建筑轮廓，更远的地方，天地相接处一片迷蒙，分不清是云霭还是风沙。
还没来得及仔细打量这片全然陌生的景象，一阵尖锐而混乱的叫喊声，突兀地划破了站前尚算有序的嘈杂。
沈慕言几人下意识地循声望去。
只见不远处，出站口外侧的一片空地上，人群惊慌地退开，围成一个不规则的圈子。
圈子中心，一个身材粗壮、面色赤红、穿着皱巴巴工装的大汉，正用一把明晃晃的匕首，死死抵在一个中年妇人的脖颈前。
那妇人吓得面无人色，浑身发抖，怀里还紧紧搂着一个约莫两三岁，正吓得哇哇大哭的孩子。
刀刃紧贴着皮肤，在西北下午偏斜的阳光下，反射出刺眼而冰冷的光。
不远处，几名穿着制服的乘警和本地公安正焦急地围成一个半弧，不敢靠得太近，领头的一人正极力维持着镇定，大声劝解：“同志！你冷静！千万冷静！把刀放下！有什么困难我们可以帮你解决！现在放下刀，还能争取从宽处理！别再错下去了！”
那大汉情绪显然极度激动，额上青筋暴起，眼睛瞪得血红，冲着警察和围观的人群嘶声大喊：“滚！都给我滚开！放我走！不然……不然我就弄死她！”
他手臂因为用力而微微颤抖，刀刃似乎又往妇人皮肤里压紧了一分，妇人发出一声短促的惊喘，怀里的孩子哭得更大声了。
场面一触即发，空气里弥漫着恐慌和浓重的火药味。
“你们几个在这儿等一下，别乱跑，行李看好。我过去看看能不能帮上什么忙。”孙主任脸色凝重，快速交代了一句，便迈步朝那边走去。
但他走得并不快，也没有直接冲向核心，而是悄然混入了外围越聚越多的人群中，目光锐利地观察着现场情况，显然是打算寻找合适的时机或角度介入，而非鲁莽地冲上去。
赵建国和刘洁显然被这突如其来的暴力场面惊住了，下意识地把手里的大包小裹都放在了脚边，伸长脖子张望，脚下却像生了根，半步也没挪，大概怕帮倒忙不敢上前。
沈慕言眉头微蹙，目光快速扫过现场：激动失控的歹徒，脆弱的人质，试图谈判但投鼠忌器的警察，越围越多却只会增加不确定性的围观人群……时间拖得越久，变数越大，那妇人和孩子的危险就增加一分。
她心念电转，将手里提着的旅行袋也轻轻放在刘洁脚边堆着的行李旁，然后转向正全神贯注盯着热闹，时不时还紧张地咽口水的赵建国，语气平静如常。
“赵哥，洁姐，你们先看着点行李，我……我去趟厕所，很快就回来。”