化形为青年道体的河洛，化作一道几近透明的水汽，沿着脑海中那幅残缺的《诸天星图》指引的方向，悄然西行。离了花果山熟悉的水域，周遭的灵气属性开始发生微妙的变化，少了几分水元的温润，多了几分土行的厚重与金行的锐利。他不敢大意，将新掌握的身形隐匿之术催动到极致，气息与沿途的山川河流融为一体，小心地避开几处散发着强大妖气或灵压的区域。
《诸天星图》虽残缺，但标注出的这条路径似乎确实相对安全，沿途多是荒僻的山峦和蜿蜒的溪流，少有强大生灵盘踞的迹象。河洛心中稍安，却也不敢放松警惕。他深知，在这广袤的洪荒大地，金丹后期的修为，不过是刚刚有了远行的资格，远谈不上安全。
如此昼伏夜出，谨慎前行了约莫半月，估摸着已离花果山有数万里之遥。这一日，他正潜行于一条幽深峡谷的暗河之中，借助水流掩盖行迹，同时分出一缕神识探查前方。
突然，他心神一动，隐匿的身形在河底一块巨岩后悄然凝实。前方约十里外，传来阵阵灵力波动和呼喝之声，其间夹杂着兵刃交击的锐响和法术爆鸣。
“有争斗？”河洛眉头微蹙。他本不欲多事，但《诸天星图》标注的安全路径似乎正好穿过那片区域，绕行的话，不仅耗时，还可能闯入未知的危险地带。他沉吟片刻，决定先靠近观察一番。
将身形隐匿到极致，河洛如同一条真正的游鱼，悄无声息地逆流而上，接近事发地点。很快，一片相对开阔的河滩映入他的“眼帘”。只见滩涂之上，两方人马正在激烈厮杀。
一方是五六名身着统一制式皮甲、手持钢叉长矛的妖兵，看其形貌，多是鱼虾之类的水族成精，修为在筑基中期到后期不等。他们结成一个简单的战阵，彼此呼应，攻守兼备，显得训练有素。而被他们围在中间的，则是三名修士。
这三名修士两男一女，看衣着并非出自什么大宗门，更像是散修或小门派子弟。为首的是一名面容坚毅的青年男子，手持一柄青光闪闪的长剑，修为在金丹初期，剑法凌厉，应是主攻之人。另一名男子稍显年轻，使一对短戟，修为在筑基巅峰，负责策应和防御。那女子则落在最后，脸色苍白，嘴角带血，似乎已受了不轻的内伤，她手中握着一杆杏黄色的小旗，正勉力摇动，散发出道道涟漪般的光晕，形成一个摇摇欲坠的防护光罩，抵挡着大部分攻击。光罩之外，还躺着两具人族修士的尸体，显然战斗已经持续了一段时间。
那些妖兵配合默契，攻势凶猛，特别是为首的那个虾头妖将，已有金丹初期的修为，一对铁钳势大力沉，每每击打在光罩上，都让那女子身形剧颤，光罩明灭不定。若非那持剑青年剑法精妙，屡次逼退虾妖，光罩恐怕早已破碎。
“水族妖兵围攻人族修士？”河洛隐匿在暗处，冷静地观察着。从场面上看，那几名修士已是强弩之末，落败只是时间问题。他心中快速权衡：出手，还是不出手？
出手，意味着可能暴露行踪，卷入未知的麻烦。这些妖兵训练有素，不像是寻常山野精怪，背后或许有势力。自己初来乍到，不宜树敌。
但不出手……河洛的目光扫过那三名修士，尤其是那名勉力支撑的女子，其眼神中的绝望与不甘，让他不由得想起了自己初临此界时的挣扎与无助。而且，他对这附近的情况一无所知，这几个本地修士，或许能提供一些有价值的信息。
就在他犹豫之际，战局突变。那虾头妖将久攻不下，似乎失去了耐心，怒吼一声，周身妖气暴涨，一双铁钳泛起幽黑的光芒，猛地交叉砸向光罩！
“轰！”
本就岌岌可危的光罩应声而碎，那女子如遭重击，喷出一口鲜血，萎顿在地。持剑青年也被这股巨力震得气血翻涌，踉跄后退。使短戟的年轻男子惊呼一声，连忙上前护住女子。
“哈哈！兄弟们，加把劲，拿下他们，回去领赏！”虾头妖将得意大笑，指挥手下妖兵一拥而上。
眼看那持剑青年就要被数柄钢叉同时刺中，河洛眼中精光一闪。罢了，既然路径由此过，终究避不开。况且，见死不救，有违他本心，亦可能错失了解此地的机会。
心念既定，河洛不再迟疑。他并未立刻显露天仙修为，而是将气息压制在金丹中期左右，同时运转新近领悟的水系神通。
就在妖兵们的武器即将及身的刹那，持剑青年脚下的河滩突然软化，化作一片泥泞的漩涡，几名冲在最前面的妖兵顿时陷了进去，行动受阻。同时，一道无声无息的水箭从暗河中射出，精准地击打在虾头妖将背后甲壳的连接处！
“噗！”
虾头妖将猝不及防，被打得一个趔趄，背后传来剧痛，又惊又怒：“谁？哪个藏头露尾的家伙，敢偷袭本将军！”
河洛的身影自暗河水中缓缓升起，蓝袍如水，面容平静，眉心一点水神印记若隐若现。他并未理会虾头妖将的叫嚣，目光扫过全场，淡淡开口：“路过此地，见不得以多欺少。诸位，可否给个面子，就此罢手？”
他的出现，让双方都是一愣。那三名绝处逢生的人族修士，眼中爆发出惊喜的光芒，但看清河洛的修为似乎只是金丹中期，且气息带着淡淡水族特征（化形后仍残留本源气息），惊喜又转为些许担忧和疑惑。
虾头妖将则是惊疑不定地打量着河洛。他感觉对方气息有些古怪，明明是水族，却化形成了人族模样，而且刚才那手操控水流的本事，精妙异常，绝非普通金丹妖修所能为。
“你是何人？敢管我们‘碧波潭’的闲事！”虾头妖将色厉内荏地喝道，试图搬出靠山吓退河洛。
碧波潭？河洛心中默念，毫无印象，看来是本地的一股势力。他面色不变，语气依旧平淡：“无名散修而已。只是路见不平。你们若现在退去，我可当此事未曾发生。”
虾头妖将眼珠一转，看出河洛似乎不想结死仇，但又舍不得到手的功劳，狞笑道：“哼，装神弄鬼！就凭你一个金丹中期，也想学人出头？兄弟们，连他一块拿下！”
说罢，他挥舞铁钳，率先向河洛扑来，其余妖兵也纷纷挣脱泥泞，围攻而上。
河洛心中暗叹，果然还是免不了一战。既然对方不识抬举，他也就不再留手。
面对虾头妖将势大力沉的双钳夹击，河洛不闪不避，只是轻轻抬起右手，并指如剑，指尖凝聚起一点极寒的蓝芒，后发先至，点向妖将的胸口。
虾头妖将只觉得一股刺骨的寒意瞬间笼罩全身，动作不由得一滞。就在这电光火石之间，河洛的身影如同鬼魅般一晃，已轻松避开夹击，指剑余势不减，点中了旁边一名筑基后期妖兵的咽喉。
那妖兵连惨叫都未能发出，浑身瞬间覆盖上一层薄冰，直挺挺地倒了下去。
“什么？”虾头妖将大惊失色，对方的速度和那诡异的寒气，远超他的预料。
河洛却不再给他反应的机会。他身形如流水般在妖兵中穿梭，每一次出手都简洁有效，或指或掌，或引动水流化作无形枷锁。他所过之处，妖兵非死即伤，阵型瞬间大乱。
那持剑青年见状，精神大振，也挥剑加入战团。两人联手，更是如虎添翼。
虾头妖将越打越是心惊，对方明明只是金丹中期，但展现出的实力却让他这个金丹初期感到窒息般的压力。无论是法术的精妙，还是近身搏杀的反应，都远在他之上。
“踢到铁板了！”虾头妖将心生退意，虚晃一钳，逼退持剑青年，转身就想遁入河中。
“现在想走？晚了。”河洛冷漠的声音在他耳边响起。
只见河洛单手结印，周围的水汽瞬间凝聚成数条晶莹的水链，如同拥有灵性般，闪电般缠向虾头妖将。虾头妖将奋力挣扎，却感觉水链中蕴含着一股奇异的力量，不仅坚韧无比，还在不断汲取他的妖力。
不过片刻，虾头妖将便被水链捆成了粽子，动弹不得，摔倒在河滩上。其余妖兵见主将被擒，早已丧胆，发一声喊，四散逃窜。河洛也懒得追赶，任由他们去了。
战斗结束，河滩上只剩下河洛、被俘的虾妖，以及那三名惊魂未定的人族修士。
持剑青年收起长剑，整理了一下衣衫，上前一步，对着河洛深深一揖：“在下林峰，与师弟周壮、师妹苏婉，多谢道友救命之恩！不知道友尊姓大名？”
河洛转过身，脸上露出一丝淡淡的笑容，收敛了方才对敌时的冷冽，拱手还礼：“在下河洛，一介散修，途经此地，举手之劳，不必挂齿。”
他的目光扫过三人，最后落在那个名叫苏婉的女子身上。只见她在那位叫周壮的师弟搀扶下，勉强站起，虽然脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分神采，也向河洛投来感激的目光。
“河洛道友太谦虚了。”林峰苦笑道，“若非道友出手，我等今日恐怕难逃此劫。道友神通广大，令我等佩服。”
河洛摆了摆手，目光转向被水链束缚的虾头妖将，问道：“林道友，这‘碧波潭’是何方势力？为何会在此追杀你们？”
林峰叹了口气，解释道：“道友有所不知。这碧波潭是据此三千里外的一处水域，潭主乃是一条修炼千年的鲤鱼精，自称‘碧波大王’，有元婴初期的修为，麾下妖兵数千，在这一带颇有势力，时常劫掠过往修士和附近村落。”
他指了指地上那两具同门的尸体，面露悲戚之色：“我们师兄妹五人，本是奉师门之命，前往前方‘黑风山’采集一种名为‘地脉灵芝’的灵药。不料归途在此遭遇碧波潭的巡逻队，他们见我们收获颇丰，便起了歹意，杀人夺宝……”
河洛闻言，心中了然。果然是弱肉强食，无论是在花果山还是这陌生的地界，规则都未曾改变。他沉吟道：“原来如此。那这碧波潭势力范围如此之大，你们日后行事，还需更加小心才是。”
“道友说的是。”林峰点头，随即脸上又露出忧色，“只是此番我们杀了碧波潭的妖兵，又擒了他们的将领，恐怕已与碧波潭结下仇怨。此地不宜久留，我们需尽快返回师门禀报。”
这时，那虾头妖将虽然被缚，却仍自嘴硬，嘶吼道：“哼！你们跑不了！得罪了我们碧波潭，上天入地，也没有你们的容身之处！识相的赶紧放了本将军！”
河洛瞥了他一眼，眼神淡漠，并未动怒，只是对林峰道：“林道友，此妖如何处置，由你们决定吧。”
林峰与周壮、苏婉对视一眼，眼中闪过决然之色。周壮提起短戟，走上前去。那虾头妖将见状，终于露出恐惧之色，还想求饶，却被周壮手起戟落，结果了性命。
处理完妖将，林峰从储物袋中取出几株灵气盎然的灵芝和几块不错的矿石，双手奉到河洛面前：“河洛道友，大恩不言谢。这些是我们此次采集的部分药材和矿石，虽不算珍贵，聊表心意，还请道友务必收下。”
河洛神识扫过，这些资源对如今的他来说，确实不算什么。但他看林峰态度诚恳，若是不收，反而显得生分，不利于后续打听消息。于是便点头收下，放入系统空间，道：“既然如此，河某便却之不恭了。”
见河洛收下礼物，林峰三人明显松了口气，态度也更加亲近。林峰热情邀请道：“河洛道友，看您方向，似乎是往西而去？若不嫌弃，可愿与我们同行一程？前方百里外有我们师门设立的一处临时据点，可稍作休整。我们也正好将此地情况告知据点师叔，早做防范。”
河洛心中一动，这正合他意。有个暂时的落脚点，并能通过他们了解周边势力分布，是眼下最好的选择。他当即点头答应：“如此甚好，那便叨扰诸位了。”
当下，几人简单收拾了一下战场，将同门尸体妥善安置后，便由林峰带路，向着他们所说的据点方向行去。河洛依旧保持着警惕，但有了这几个“本地向导”，他对这片陌生地域的戒心，总算稍稍放松了一丝。
西行之路，看来比他预想的，还要复杂几分。而这“碧波潭”，或许将是他踏入这片新天地的第一个挑战。