窗外的黑影踩着梧桐叶的沙沙声逼近，陆队瞬间绷紧神经，一把将陈曼按到书桌底下，同时对着耳麦压低声音下令：“全员执行cqb战术，左侧两人封锁东窗，右侧两人守住正门，狙击手占据院外老槐树制高点，注意规避‘死亡漏斗’区域！”
耳麦里传来队员们简洁的应答声，书房内的空气瞬间凝固。陈曼攥着账本的手指泛白，鼻尖萦绕着老宅特有的霉味与尘土气息，刚才小叔电话里的鸦鸣还在耳畔回响，与窗外渐起的风声交织成令人心悸的韵律。陆队贴着墙根移动，枪口始终指向门口，战术手电的光束被调到最低，仅在地面映出一道微弱的光晕，避免暴露自身位置。
“哐当——”一声巨响，正门被暴力撞开，木屑飞溅中，三道黑影裹着夜风冲了进来，手里的钢管和短刀在昏暗里闪着冷光。陆队早有预判，侧身避开率先挥来的钢管，顺势一记肘击顶在对方肋骨上，黑影闷哼一声倒地。与此同时，两名队员从侧方突入，形成交叉火力，子弹擦着黑影的耳畔飞过，钉在身后的木墙上，留下一个个焦黑的弹孔。
“把账本交出来，留你们全尸！”为首的黑影戴着黑色面罩，声音嘶哑如破锣，手里的短刀直刺向书桌方向。陈曼在桌下看得真切，抓起手边的铜制镇纸，趁着黑影俯身的瞬间狠狠砸在他的膝盖上。黑影吃痛踉跄，陆队抓住机会，一个箭步上前，手腕翻转间将对方的短刀夺下，反手架在他的脖颈上。
“你们是谁的人？”陆队的声音冷得像冰，“二十年前的走私案，还有多少人没露面？”
面罩黑影梗着脖子不肯说话，眼角却飞快地瞥了一眼墙上的《寒鸦图》。陆队敏锐地捕捉到这个细节，余光瞥见另两名黑影正朝着画轴方向移动，立刻对着耳麦喊道：“保护画轴！”
一名队员迅速扑过去阻拦，却被黑影的钢管击中肩膀，闷哼着后退。陈曼见状，猛地从桌下冲出，一把抱住那名黑影的腰，将他撞得失去平衡。黑影怒极，回手一拳打在她的后背，陈曼疼得眼前发黑，却死死不肯松手，直到队员赶来将黑影制服。
混乱中，没人注意到为首的面罩黑影悄悄从袖口摸出一枚烟雾弹，猛地砸向地面。刺鼻的白烟瞬间弥漫整个书房，遮挡了所有人的视线。“撤！”黑影低喝一声，剩下的同伙立刻朝着后门逃窜。陆队识破他们的意图，对着烟雾中模糊的身影开枪，却只打中了对方的肩膀，黑影们借着烟雾的掩护，很快消失在夜色里。
烟雾渐渐散去，书房里一片狼藉。木椅翻倒在地，墙上的画作歪斜，《寒鸦图》的画轴被撞落在地，轴头的缠枝莲纽扣也磕出了一道裂痕。陈曼扶着书桌站起身，后背的疼痛让她忍不住皱眉，却第一时间捡起地上的账本，确认完好无损后才松了口气。
“陆队，抓到一个活口。”队员们将一名受伤的黑影押了过来，他的手臂中枪，鲜血浸透了衣袖，脸上的面罩已经被扯掉，露出一张年轻的脸，眼神里满是惶恐。
陆队蹲下身，目光锐利地盯着他：“刚才那个带头的是谁？你们为什么要抢账本和画轴？”
年轻黑影嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话，只是反复念叨：“我不知道……我只是拿钱办事……他们说，拿到账本和画轴，就能找到‘鸦巢’……”
“鸦巢？”陆队和陈曼同时对视一眼，这个词让两人心头一震。陈曼突然想起父亲日记里的一句话：“鸦巢藏秘，莲开则亡。”当时她不解其意，如今看来，这“鸦巢”或许就是当年海鲨帮的核心据点，也是藏匿更多罪证的地方。
就在这时，负责勘察现场的队员突然喊道：“陆队，你看这里！”
众人围了过去，只见《寒鸦图》的画布被刚才的混乱撕裂了一道口子，裂口后面，竟藏着一层薄薄的绢布。陆队小心翼翼地将绢布展开，上面用朱砂画着一幅简易的地图，标注着城郊的一处废弃砖窑，地图中央画着一只乌鸦，乌鸦的眼睛位置，正是缠枝莲的图案。
“这应该就是‘鸦巢’的位置。”陈曼指着地图，“我父亲当年肯定是发现了这个秘密，才会被他们追杀。”
陆队拿起那枚磕坏的缠枝莲纽扣，又看了看地图上的标记，若有所思：“纽扣是钥匙，画轴是地图，账本是证据……这三样东西凑在一起，才能找到最终的真相。”他转头看向被押着的年轻黑影，“你刚才说‘拿到账本和画轴就能找到鸦巢’，说明你们背后的人，还不知道纽扣的作用。”
年轻黑影脸色煞白，嘴唇动了动，似乎想说什么，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出黑色的血沫。陆队心中一凛，连忙上前查看，却发现他已经没了呼吸——和老鬼一样，嘴里藏着剧毒。
夜色更深了，院外的警笛声渐渐远去，老宅里只剩下队员们清理现场的声响。陈曼站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，手里紧紧攥着父亲留下的钢笔。她知道，“鸦巢”必然是龙潭虎穴，里面藏着的，不仅是二十年前的走私黑幕，或许还有父亲失踪的真相。
陆队走到她身边，将一件外套披在她肩上：“别担心，明天一早我们就出发去废弃砖窑。不管里面有什么危险，我都会带你找到真相。”
陈曼抬头看向陆队，他的眼神坚定而沉稳，让她那颗悬着的心渐渐安定下来。但她也清楚，这只是这场横跨二十年较量的又一个开端。面罩黑影背后的主谋是谁？小叔现在安危如何？“鸦巢”里还藏着多少未被揭开的秘密？
这些问题像沉重的石头，压在两人的心头。月光透过窗棂，洒在那张朱砂地图上，乌鸦的眼睛在夜色里，仿佛正死死盯着每一个试图靠近真相的人。而那枚磕坏的缠枝莲纽扣，被陆队攥在掌心，冰冷的触感提醒着他们，接下来的路，只会比今晚的老宅困斗，更加凶险。