守卫斜倚在石壁上，脑袋一点一点地打着盹，嘴角挂着一丝口水，腰间的佩剑随着呼吸轻轻晃动。深夜的寒意没能惊醒他，反而让他缩了缩脖子，往温暖的墙壁贴得更紧。
顾星炆的身影如同鬼魅般从阶梯拐角的阴影里滑出，脚步轻得没有一丝声响，右手如铁钳般精准扼住守卫的喉咙，左手同时捂住对方的嘴。守卫的眼睛猛地睁大，瞳孔里映出的只有一片深不见底的黑暗，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，四肢徒劳地挣扎了几下，便软了下去，连一丝求救的声音都没能发出。
顾星炆拖着守卫的身体，快速退到阶梯下方的阴影死角，从背包里掏出特制的坚韧藤蔓，三两下就将守卫的手脚牢牢捆住，又用布条塞住他的嘴。做完这一切，她抬手对身后的秦昭比了个安全的手势，眼神依旧锐利如鹰，警惕地扫视着四周。
两人继续往前走，来到地牢入口。这里是一条长长的通道，通道两侧都是牢房，每个牢房都用粗壮的铁栏杆隔开，里面漆黑一片，偶尔传来几声微弱的呻吟，显然关押着其他囚犯。
秦昭用【鉴定术】扫描着通道，发现通道中间有一个隐藏的【魔法陷阱】，一旦触发，就会发出警报。他示意顾星炆停下，然后小心翼翼地走上前，指尖凝聚起一丝虹晶能量，精准地触碰陷阱的触发节点，将其破解。
“咔嚓”一声轻响，陷阱被成功解除。两人继续往前走，很快就来到了通道的尽头。最里面的一间牢房与众不同，铁栏杆是用精铁打造的，上面还刻着【禁锢符文】，显然关押着重要人物。
牢房内，一个男人蜷缩在角落，身上的囚服早已破烂不堪，布满了深浅不一的伤痕，有的伤口还在渗着血珠，干涸的血迹与灰尘混合在一起，遮住了他大半张脸。但即便如此，他那双眼睛却依旧明亮，如同燃烧的火焰，充满了不屈的意志。听到脚步声，他缓缓抬起头，目光锐利如刀，死死盯着秦昭两人，警惕中带着一丝不易察觉的审视。
“你们是比尔?拉斯克派来的？”男人的声音沙哑干涩，像是被砂纸打磨过一般，却带着一丝难以掩饰的期待。
秦昭没有废话，点了点头，从怀中掏出一枚玉佩。玉佩通体莹白，上面刻着军情四处的专属徽章，纹路精巧，一看便知不是凡物。“我们是来救你的，比尔大人让我们带你出去。”
男人看到玉佩的瞬间，眼中的警惕瞬间烟消云散，取而代之的是难以抑制的激动与释然。他挣扎着想要站起来，却因为长时间蜷缩和身上的伤势，踉跄了一下，扶住铁栏杆才稳住身形。“太好了，我还以为……以为再也等不到这一天了。”
“别说太多，我们时间有限。”秦昭打断他的话，立刻将注意力集中在牢房的锁上。【禁锢符文】散发出的能量确实对虹晶能量有一定的抑制作用，指尖的能量流动变得有些滞涩，但他的中级【拆卸术】早已练得炉火纯青，很快就找到了符文排布的破绽。
他指尖的虹晶能量化作细小的针，精准地刺入符文的薄弱点，一次又一次地冲击着锁芯的能量结构。“咔嚓”一声脆响，锁芯被成功破坏，铁栏杆的门锁应声而开。秦昭推开牢门，侧身让男人出来。
“我叫凯伦，是军情四处的密探。”男人快速自我介绍，语速极快，“我知道你们最想知道什么——戴维确实在罗德?哈特的帮助下，盗取了尼古拉斯国王的尸骸。”
秦昭与顾星炆对视一眼，心中同时一震。虽然早已有所猜测，但亲耳听到凯伦证实，两人还是感到一阵沉重。尼古拉斯国王的尸骸落入亡灵族手中，后果不堪设想。
“快详细说说！”顾星炆催促道，同时转身看向通道入口的方向，耳朵警惕地捕捉着任何异常的声响，一旦有动静，她能第一时间做出反应。
凯伦深吸一口气，强忍着身上的疼痛，快速说道：“罗德?哈特早就和亡灵族勾结了，这不是一时兴起，而是策划了很久的阴谋。他暗中用慢性毒药毒杀了尼古拉斯国王，就是为了让亡灵族复活国王的尸骸，然后通过黑魔法控制国王的亡灵躯体，借此夺取埃拉西亚的政权。”
“戴维呢？这事跟他有什么关系？他只是一个镇子上的小小男爵。”秦昭明知道这个问题的答案，还故意追问，就是想了解凯伦对于整件事的情况掌握了多少。
“戴维？他可能和国王有旧怨吧？我只知道当年他们家族出了一个死亡骑士，被国王治罪。估计一直怀恨在心吧。”果然，凯伦并不知道戴维在这件事的参与度，更不知道戴维与亡灵族之间的纠葛，而强行解释道，“而且罗德?哈特许诺给他高官厚禄，还答应帮他报仇，戴维抵挡不住诱惑，就答应帮忙盗取尸骸。”
“尸骸现在在哪里？”知道了凯伦对于整件事也并不知道来龙去脉后，秦昭直接切回到主线问题上。这是目前最关键的问题，关乎着后续行动的方向。
“罗德?哈特把尸骸藏在要塞的秘密地窖里，守卫极其森严。”凯伦说道，“他计划明天晚上，用马车将尸骸运去桑达菲斯山脉。亡灵族已经在山脉深处布置好了复活仪式的场地，只要尸骸一到，他们就会立刻举行复活仪式，到时候一切就晚了！”
“戴维现在在哪里？”顾星炆问道。
“戴维已经离开了要塞，去接应亡灵族的先头部队了。”凯伦补充道，“他会带着亡灵族的人回来，亲自护送尸骸前往桑达菲斯山脉。为了掩人耳目，罗德?哈特还调动了一部分军队，伪装成商队，沿途护送，确保万无一失。”
秦昭眉头紧锁，事情比想象中还要复杂：“罗德?哈特还有其他动作吗？比如针对凯瑟琳王后的？”
提到凯瑟琳王后，凯伦的语气瞬间变得愤怒起来：“他已经联络了王国里几个叛国的大臣，都是些贪生怕死、贪图富贵之辈。他们计划等国王的亡灵复活后，就发动政变，废除凯瑟琳王后的继承权，拥立那个被控制的‘亡灵国王’登基，到时候整个埃拉西亚就会落入亡灵族和叛徒手中！”
他顿了顿，又补充道：“不过，王国里大部分大臣还是忠于凯瑟琳王后的，只要我们能阻止复活仪式，再将罗德?哈特通敌的证据公之于众，就能联合忠于王后的力量，彻底推翻他的阴谋！”
“证据呢？”秦昭立刻问道。
凯伦指了指牢房角落的一块松动的石头：“我把罗德?哈特与亡灵族的通讯密文，还有他调动军队的命令副本都藏在那里了。我知道自己可能会被折磨，但这些证据绝不能落入他们手中。”
秦昭立刻示意顾星炆去取。顾星炆快步走到角落，弯腰将那块松动的石头搬开，里面果然藏着一个油纸包。他打开油纸包，里面是一叠写满密文的羊皮纸，还有一份盖着罗德?哈特印章的军队调动命令副本。顾星炆将油纸包递给秦昭，秦昭仔细检查了一遍，确认无误后，小心翼翼地收进怀中。
“我们走！”秦昭当机立断，看向凯伦，“你能走路吗？”
凯伦活动了一下手脚，虽然牵动了伤口，疼得他额头冒出冷汗，但还是坚定地点了点头：“没问题，这点伤不算什么，不影响行动。”
三人沿着原路快速返回，脚步急促却不慌乱。然而，就在他们即将到达阶梯上方，距离石室只有几步之遥时，一阵尖锐刺耳的警报声猛地响彻整个要塞。
“呜——呜——呜——”警报声如同鬼哭狼嚎，穿透力极强，瞬间打破了深夜的宁静。显然，要么是被制服的守卫被人发现，要么是某个隐藏的警戒魔法被意外触发，他们的行踪彻底暴露了。
而与此同时，利文德斯要塞的正门处，混乱早已升级为剑拔弩张的对峙。
骑士长骑着高头大马，带着一队精锐卫兵匆匆赶来。他脸色阴沉得能滴出水来，目光威严地扫过聚集在门口的人群，厉声呵斥道：“是橡木城主男爵夫人吧？请您冷静！这里是军事要塞，不是尔等可以随意撒野的地方！擅闯军事要塞是重罪，后果不堪设想！”
一般的男爵夫人他早就赶出去了，利文德斯要塞可不是一个小小的男爵夫人就能撒野的地方。但面前的是戴维的夫人，戴维男爵现在可是在帮摄政王罗德?哈特处理一件大事，别说戴维男爵此时不能轻易得罪，这件大事更是万不可有失。所以骑士长顿了顿，语气稍缓，试图用道理说服艾米丽：“戴维男爵真的不在要塞内，这纯属一场误会。您还是带着这些人回去吧，有什么事情我们可以慢慢商量。”
艾米丽站在人群前方，脸上带着泪痕，眼神却异常坚定。在离九的暗中支持下，她毫不退缩，向前踏出一步，指着骑士长，声音带着决绝的哭腔：“误会？那我问你，我丈夫戴维失踪多日，最后有人看到他进入了这座要塞，你们却说他不在里面？这难道不是欲盖弥彰吗？”
她的声音越来越高，情绪也越来越激动：“你们为何不敢让我们进去一看？是不是心里有鬼！是不是你们把我丈夫藏起来了！”
说完，她猛地转向身后群情激愤的人群，振臂高呼：“诸位！他们不敢让我们搜查！这说明他们心里有鬼！我们不能就这么算了！”
“搜查！搜查！搜查！”玩家们早已按捺不住，听到艾米丽的呼喊，立刻跟着起哄，呼声震天动地，几乎要盖过周围的一切声响。城卫军的士兵们也纷纷附和，眼神中带着不满与躁动。
骑士长气得脸色铁青，双手紧紧握住腰间的剑柄，指节都泛白了。他的目光扫过人群，很快就发现了不对劲。这群人之中不仅有穿着城卫军制服的士兵，还有几个虽然穿着便装，但眼神锐利、气质冷峻的人，一看就不是普通的冒险者，分明是军情四处的探子。
这个发现让骑士长心头一沉，一股不祥的预感涌上心头。地牢里还关着凯伦那个军情四处的密探，侧门的石室里，黑蝠和他的盗贼团还在进行交易……这要是让他们冲进去，所有的秘密都会暴露！到时候别说他这个骑士长，整个要塞的高层都要完蛋！
“卫戍部队！全员戒备！拦住他们！”骑士长再也按捺不住，厉声下达命令。
随着他的话音落下，要塞的大门缓缓打开，一队队全副武装的卫戍部队士兵从门内涌出。他们手持盾牌和长矛，动作整齐划一，迅速组成一道坚不可摧的盾墙，长矛如同密密麻麻的树林，对准了门外的人群。冰冷的武器散发着慑人的寒光，空气中的火药味瞬间变得浓烈起来。
气氛瞬间剑拔弩张，双方对峙着，谁也不肯退让一步。玩家们虽然人多势众，但面对训练有素、装备精良的卫戍部队，也不敢贸然上前，只是不停地鼓噪着，试图用气势压制对方。
就在这千钧一发之际，地牢被劫的警报声凄厉地响了起来。
“不好了！地牢有人闯入！囚犯被劫了！”一名卫兵从要塞内部狂奔而出，脸上满是惊慌失措的神色，大声呼喊着。
骑士长听到这句话，脸色瞬间惨白如纸，身体都忍不住晃了一下。地牢里的凯伦被劫，这意味着军情四处的人已经得手了。更糟糕的是，黑蝠和他的盗贼团还在要塞里面。
仿佛是为了印证他的噩梦，一队奉命赶往地牢镇压的卫戍部队，在通往侧门的通道里，恰好与完成交易、正匆忙想从侧门离开的黑蝠盗贼团撞了个正着。