“不可能！”马库斯的声音第一次出现了裂痕，那是一种掌控权彻底丢失的惊怒，“神经芯片直接连接你的脊椎神经，除非你死了，否则……”
他的话戛然而止。
“我说过，别耍花样。”林墨抬起头，看向马库斯的全息影像，眼神冷得能结冰，“灵能者的意识接驳装置，是你最后的底牌吧？你以为靠他能清空星炆的意识，却忘了虹晶能量能抵消任何外来的意识攻击。”
马库斯的全息影像彻底变了色，金色装甲的纹路开始闪烁不稳定的红光：“你早就知道？你故意引我启动灵能者？但不可能啊！我怎么可能控制不了你了？不对，一定有哪里出了问题……”
就在马库斯的思绪陷入混乱，一时间无法接受他的神经芯片控制不住林墨时，顾星炆的感觉却悄然发生着变化。此时，远在月球的秦昭，通过意识感受到，从林墨身上散发出一圈圈奇异的光辉。这种光辉对他莫名的有一种排斥和抗拒，让他无比接近。但是他却清楚的看见，顾星炆的意识慢慢从身体里浮出表面，向着那一圈圈光辉里投去。秦昭也很好奇，那光辉里是否就是火星古文明的“天堂”。但他无法进入，自然也就无从得知。
而在顾星炆的感受中，她只觉得林墨的瞳孔深处，悄然流转起一圈温暖而古老的橙色光晕。那光晕仿佛来自星尘起源之地，带着一种穷尽一生也无法理解的、浩瀚而慈悲的力量。接着，她感觉身体猛地一颤。并非因为恐惧，而是因为一种前所未有的、奇异的剥离感。
周遭的一切，无论是马库斯刺耳的咆哮，还是沃克原型体能量炮的充能嗡鸣，又或者金属通道冰冷的反光，所有这些物理层面的感知，都如同潮水般迅速退去，变得模糊而遥远。取而代之的，是一种轻飘飘的、挣脱了所有束缚的极致自由。她的意识，仿佛变成了一缕纯粹的光，正被一股温暖的力量温柔地从沉重的肉身中“提”了出来。
灵魂链接，正式激活。
这种感觉并非失去自我，而是回归本源。她不再受限于孩童弱小的躯体，不再被之前被绑架的暴力所困扰，也不再被囚禁的痛苦所束缚。她仿佛变作了一片羽毛，一滴露珠，一道穿越了亿万年的星光，在一个超越了物理维度的层面获得了前所未有的清晰与宁静。
紧接着，眼前的景象彻底变了。
不再是尼比鲁方舟那充满了压抑与死亡的金属通道，而是一片无垠的、温暖而辉煌的橙色光海。这里没有上下左右的方向概念，也没有时间流逝的刻度。无数柔和的光带如同活物般缓缓流淌、交织，构成了一幅动态的、无比壮丽的星云图景。一些细微的、闪烁着橙金光点的尘埃，如同有生命的精灵，在她意识体的周围欢快地飞舞、盘旋，带来一种难以言喻的安宁与喜悦。
这就是刑天所链接的，那个源自火星古文明的意识空间。一个并非由人类灵魂纯粹精神构成，而是由古老的“守护者”力量所维系的传承圣域。
对一个小孩子而言，这里的感觉，就像她童年时在启明城听过的、关于“天堂”的故事变成了现实。只是这里没有长着翅膀的天使，取而代之的，是弥漫在每一寸空间里的、充满了神性与守护意志的温暖光辉。她感受到的不是被审判的恐惧，而是被无条件的接纳与庇佑。
“这里是……”顾星炆的意识发出无声的询问。
“欢迎来到‘源点之海’，孩子。”一个温和而充满力量的声音在她“身边”响起。
顾星炆“看”过去，只见光海之中，一个由纯粹橙金色光芒构成的高大虚影缓缓凝聚。他并非人形，更像是一个由复杂而和谐的几何光纹与流动能量构成的古老存在，散发着如同父亲、如同师长、如同创世神只般的慈爱与威严。这正是刑天，以火星古文明“守护者”的真正姿态，在此显现。
“不必害怕。”刑天的意识波动如同最舒缓的音乐，抚平顾星炆意识深处所有的不安，“此地是文明记忆的港湾，是‘影’之力量的故乡，亦是为你这样的灵魂提供庇护的圣地。”
随着他的话语，流淌的光带中开始浮现出一些模糊却温暖的景象：那是启明城聚变塔永不熄灭的暖光，是父亲顾砚舟在实验室里专注的侧影，是母亲林薇轻声讲述伦理故事时温柔的语调，是陪伴机器人“阿橘”尾巴尖闪烁的粉色微光……所有属于“顾星炆”最本源、最美好的记忆核心，都被这片光海温柔地映照、呵护起来。
“未来的某一天，你或许会被迫承载不属于你的‘人格’，为避免你的本源受到了玷污与创伤。”刑天的光之虚影靠近，一道无比温暖、无比纯粹的光柱缓缓落下，将顾星炆的意识体完全笼罩其中。“此刻，以‘启光者’之名，以火星守护者之力，我将为你重塑‘灵魂之壁’。”
这，就是秦昭的灵魂跟刑天说过顾星炆的事后，刑天想到的办法。给顾星炆加持这种“灵魂保护膜”，由于马库斯“新人类计划”所开发的技术，都是利用火星古文明的能量衍生而来。所以，这层“保护膜”可以保障顾星炆的灵魂不会受到伤害。
而对于顾星炆而言，她则感受到一种难以形容的舒适与圆满。那层温暖的光辉并非从外部覆盖，而是从她意识的最深处，从那些被唤醒的美好记忆核心中，自然生长而出。它轻柔而坚定地包裹住她的核心意识，将自己的灵魂完美的包裹住。
“记住这种感觉，孩子，未来它将帮你度过最艰难的时刻。”刑天的声音如同古老的钟鸣，烙印在她的灵魂深处，“无论外界如何黑暗，无论你的身体将经历何种改造，你的意识核心将永不沉沦。当你想起父亲，想起启明城的阳光，这层守护便会闪耀，让你始终是你。”
灵魂层面的蜕变，在超越时间的意识空间中缓缓完成。而现实世界，几乎只是过去了一瞬。
在马库斯和秦昭的感知中，林墨和顾星炆只是气息微微一顿，随即，一股难以言喻的、和谐而强大的能量波动，便从两人身上同步散发开来。
马库斯还没来得及询问，林墨已经坦然承认道：“是。你盗取火星古文明的技术，却连虹晶的真正用法都不懂。你以为用噬嗑矿强行驱动虹晶，就是‘新人类计划’？不过是一堆偷来的残次品。”林墨一边说话，一边侧身挡住顾星炆，右手重新握住鱼肠剑。剑刃上还沾着灵能者的黑色血液。
这句话像一把刀，精准地戳中了马库斯的痛处，在成功激怒了马库斯的同时，也让马库斯忘记去追究刚才那一瞬间发生在顾星炆身上的事。威廉姆斯家族因为这项研究家破人亡，就剩他一个人逃出来。“新人类计划”可以说是支撑马库斯一生的核心动力，也是马库斯一生引以为傲的技术。他决不允许任何人在这方面说半点不是，更不用说诋毁他的成就了。
他这项技术确实来自火星古文明的遗迹没错，一切都是从他父亲当年得到的那件火星遗物开始，但他几次想得到火星古文明的遗迹都失败了，完全是凭借自己的技术和研究团队的帮忙，才在改造人领域走到了领先世界的水平。这完全依靠他的个人能力，现在除了能源脱离不了虹晶支持以外，其他的跟火星古文明几乎没有半点关系。
马库斯的呼吸变得急促，全息影像开始出现雪花纹：“林墨，你故意激怒我！很好，你成功了！方舟还有五十个灵能者预备役，还有上百台沃克原型体，我看你怎么带走她？”
他说着，突然抬手，试图启动通道两侧的量子锁定装置。
这时，林墨又将手中的顾星炆高高举起，冷冷地说道：“我说过，不要再有任何多余的动作！我的耐心同样是有限的！”
“行！”马库斯看到顾星炆，想起他的“新人类计划”可能就要因为林墨的举动胎死腹中，想起更完美的改造人“赤霄”，想起他按下去之前的研究都要付诸东流，最终马库斯还是咬牙忍了下来，“林墨，就算你再有研究价值，下次我见到你，你也非死不可！快点从我眼前滚开，留下顾星炆，你也别给我耍任何花样！”
说完这话，马库斯喘了几口粗气才冷静下来：“打开 c 区通道，让他们过去。但沃克原型体必须跟着，一旦他们离开方舟，立刻启动芯片自毁程序！”
通道两侧的金属门缓缓打开，露出一条通往货运港的路。林墨扛着顾星炆往前走，沃克原型体跟在他们身后，却不敢有丝毫异动。之前灵能者的下场，让这些改造体对林墨产生了本能的畏惧。
林墨头也不回地走进通道。顾星炆趴在他肩上，紧紧攥着元宇宙手环，掌心还残留着虹晶能量的暖意。她知道，林墨没有带她离开方舟，但他给了她比“离开”更重要的东西：一份能守住自己的力量。
远处的货运舰上，刑天看着监控画面，对着通讯器轻声说：“秦昭先生，预案成功。顾星炆的灵魂保护膜已种下，与‘影’的力量同源，马库斯无法破坏。”
月球 “静域” 里，秦昭的意识缓缓睁开眼，光茧的光芒变得柔和而坚定。他看着远处的地球，指尖划过面前的虹晶碎片，碎片上的火星符文，正与顾星炆身上的保护膜产生共鸣。
“很好。”秦昭轻声说，“马库斯以为自己掌控了一切，却不知道，他偷走的技术，最终会成为拯救星炆的钥匙。希望这段历史能够照亮未来，只属于顾星炆的未来。”
尼比鲁方舟内，马库斯站在“万象熔炉”的控制台前，看着屏幕上顾星炆的意识波动图。他没有发现，那波动曲线的深处，藏着一丝橙色的微光，像一颗种子，正悄悄扎根。
他还在疯狂地调整改造参数，试图找到破解虹晶能量的方法，却不知道，自己早已在火星古文明的力量面前，输得一败涂地。蝴蝶的翅膀，已经扇动了最关键的一次。这一次，光不再是微弱的火苗，而是能燎原的星火，在尼比鲁方舟的黑暗里，点亮了一条通往救赎的路。
……
光海的温暖尚未从意识深处完全褪去，顾星炆的感知便猛地被拉回现实。
废弃矿区的寒意裹着矿渣的粉尘扑面而来，量子基站锈蚀的金属外壳在她身后泛着冷光，手里的青铜铃铛还残留着灵魂层面的暖意，而半埋在矿渣里的神经接口设备，正发出“滋滋”的电流声，猩红光芒在龟裂的噬嗑卦纹里疯狂跳动。
她的银灰色义眼依旧泛着猩红，但那光芒不再是“赤霄”人格主导的暴戾，而是带着精准校准的冷静。右手手指在神经接口设备的控制面板上飞快滑动，频率数值在全息屏上跳动，每一次微调都带着不容错漏的决绝。这是她从 “赤霄” 人格里提炼出的能量感知力，此刻正被她牢牢掌控，成了破解设备的工具。
“还想挣扎？”顾星炆低哼一声，指尖按下频率校准键。设备骤然爆发出刺眼的红光，“赤霄”的意识再次冲出来，冰冷的指令在脑海里回荡：“服从！战斗！抹杀所有反抗者！”
但这一次，没有撕心裂肺的对抗。青铜铃铛突然发出清越的声响，那声音穿透意识的混沌，唤醒了源点之海里被守护的记忆：启明城聚变塔的暖光、顾砚舟递来的迷你聚变模型、林薇织的流苏铃铛、刑天在光海里重塑的“灵魂之壁”……
这些被精心护住的美好，此刻凝聚成一个清晰的轮廓，在她意识深处缓缓浮现。
那就是顾星炆一个“崭新的自我”。