晨光初露，苏念棠便起身开始忙碌。今天是识字班教做荷花酥的日子，她需得提前将准备工作做得妥帖周全。
将昨晚就发好的面团从盆里取出，那面团因掺了空间高筋粉，显得格外白净柔韧。她满意地拍了拍面团，开始分割、揉捏，准备制作水油皮和油酥面。猪油是提前熬好凝固的，雪白细腻，与服务社买的普通豆油（八毛五一斤）一起，构成了酥皮层次的关键。
馅料也早已备好。红枣（三毛五一斤）去核蒸熟，碾成泥后，加入白糖（八毛一斤）和一小勺空间里拿出的、品质极佳的红豆沙（无法计价，但极大地提升了馅料的绵密度和风味），在锅里用小火慢慢翻炒，直到枣泥变得油亮浓稠，甜香扑鼻。光是这馅料的成本，折算下来就得接近五毛钱，这还不算柴火和功夫。
“娘，好香啊。”明浩揉着眼睛走进厨房，身后跟着两个弟弟。
“小馋猫们，还没好呢。”苏念棠笑着，手下不停地将油酥面包入水油皮中，动作流畅如同行云流水。
陆建军出操回来，一身汗气，看见厨房里忙碌的妻儿，冷硬的眉眼柔和下来。他走过去，很自然地拿起灶台边的蒲扇，替苏念棠轻轻扇着风。
“忙得一头汗。”他声音低沉，带着刚运动后的微喘。
苏念棠抬头，对他笑了笑，额角果然有细密的汗珠：“马上就好，等会儿姐妹们就该来了。”
陆建军没说话，只是扇风的动作更稳了些，另一只手拿起搭在旁边的毛巾，递给她。目光扫过案板上那些精致的半成品，眼神里带着不易察觉的骄傲。
识字班的军属们陆陆续续到来，每人进门都递上一毛五分钱的份子钱给王大姐。王大姐仔细记着账，嘴里念叨着：“面粉三毛六，猪油五毛，馅料算五毛，豆油三毛四，这加起来一块七了，再加上柴火，咱们这钱刚够本，念棠可是半点没赚，还搭进去那么多功夫呢！”
这话让大家对苏念棠更是感激。
教学开始了。苏念棠站在临时充当讲台的桌子前，面前放着面团和馅料。
“大家看，先像这样，把油酥面包进油皮里，收口要捏紧……”她放慢动作，耐心讲解，确保每个人都能看清。
底下坐着的军属们，无论是年轻的刘慧，还是年长些的王大姐，都瞪大了眼睛，学得异常认真。这精致的点心，以前只在供销社橱窗里见过，如今自己竟能学着做，个个都充满了干劲。
苏念棠穿梭在她们中间，不时弯腰指导。
“张嫂子，油酥有点露出来了，没关系，下次少包一点。”
“李姐，擀皮的时候力道要均匀，对，就这样。”
她注意到王大姐和刘慧学得最快，手法也最稳当。趁着大家低头练习的功夫，她悄悄将两人拉到一边，从口袋里掏出两个用普通油纸包好的小包，压低声音说：
“大姐，小慧，这是我娘家以前给的老面引子，掺一点点在面粉里，发出来的面更有劲道。还有这点白色的粉末，是以前偶然得的改良方子，叫泡打粉，能让酥皮更蓬松。你们拿着，等下和面的时候偷偷加一点，别声张，就说是自己琢磨的火候好。”
她将空间里最后那点高筋粉和泡打粉，以这种方式合理化了来源，并交给了最可能成功的两个人。
王大姐和刘慧又惊又喜，连忙接过藏好，连连点头：“念棠，你放心，我们晓得轻重！”
她们只当这是苏念棠压箱底的秘方，肯拿出来分享，这份情谊让她们感动不已。
另一边，林菲菲坐在文工团宿舍里，心情愈发烦躁。她听说今天苏念棠的识字班又要教做新点心了，还是什么“荷花酥”！光是听这名字，她就觉得一股奢靡之气！
她忍不住又拿出信纸，开始写第二封举报信，这次她措辞更加激烈，直接质疑苏念棠有“投机倒把”获取精贵材料的嫌疑，并暗示其行为严重影响军属风气，带坏了部队纪律！
而市妇联的李干事，已经将调研行程初步定在了三天后。她打算不打招呼，直接去家属院看看实际情况。
教室里，此刻却是一片热火朝天。油锅烧热，第一批尝试制作的荷花酥下了锅。伴随着“刺啦”声和阵阵诱人的油香、面香、枣香，一朵朵金黄酥脆的“莲花”在油锅中缓缓绽放开来！
“成了！成了！我的也开了！”一位军属惊喜地叫出声，激动得差点扔掉手里的笊篱。
王大姐和刘慧做的尤其成功，酥皮层次分明，绽放得极为漂亮。两人对视一眼，心照不宣地笑了笑，对苏念棠更是感激。
苏念棠看着满室成功的喜悦和香气，脸上露出了欣慰的笑容。她拿起一个炸得最好的荷花酥，吹了吹，走到一直站在门口默默看着的陆建军面前，递到他嘴边：“尝尝大家的手艺？”
陆建军就着她的手咬了一口，酥皮簌簌掉落，内馅甜软。他点点头，目光扫过教室里一张张洋溢着成就感和笑容的脸庞，最后落在苏念棠带着些许疲惫却闪闪发光的眼睛上，低声道：“功不可没。”
简单的三个字，包含了太多的认可与心疼。
下课了，军属们每人端着自己亲手做的、或许形状还不够完美但意义非凡的荷花酥，欢天喜地地回家了。教室里还弥漫着浓郁的香气，以及一种积极向上的暖流。
苏念棠收拾着东西，陆建军走过来，接过她手里沉重的面盆：“累了吧？”
“还好，看到大家都能做成，心里高兴。”苏念棠活动了一下酸痛的腰肢。
陆建军空着的那只手揽住她的腰，轻轻按揉着，力道恰到好处：“回去给你烧水，泡泡脚。”
这体贴的举动让苏念棠心里甜丝丝的，她顺势靠在他身上，汲取着他身上令人安心的力量：“嗯。”
夕阳的余晖将两人的影子拉长，交织在一起。教学的疲惫仿佛也在这温馨的依靠中消散了。然而，无论是林菲菲笔下那封更添油加醋的举报信，还是李干事即将到来的调研，都预示着，这片看似和谐的景象下，潜流仍在暗涌。